荣王府
荣王妃与云初站在门口，三房的人站在身后，其次是家仆。
荣王妃攥紧手中的手帕，翘首以盼，心中激动又紧张。
荣王离京好些年不曾回来，这次不知怎的，没有一点响动，便回京了。
“初儿，可是北疆出什么事了？”荣王妃心中担忧，这一询问，才发现凤瑶不在，蹙眉道：“瑶儿呢？你父王回京的大事，她怎可不在？这是她第一回见你父王。”
“皇贵妃出事，私塾那边耽搁许久。再过不久秋试，不能再耽搁。”云初温和的说道：“父王回京短时日里不会离京，秋试那边没有取得成绩，有违荣王府威名。”最后几个字加重几分语气。
此话戳中荣王妃的软肋，没有再多说。
“父王最忌旁人说他莽汉，府中没有做学问的。瑶儿若能取胜，父王会很欣悦。”
荣王妃轻哼一声：“不是还有你？”
“母妃，我是个俗家弟子。”
“数你说的对！就知偏袒她，就算她不来，我又能拿她怎么样？”荣王妃本就没有刁难凤瑶的意思，只是觉得凤瑶太不顾府里的事务。家公回京，第一回见面天大的事儿都给卸了，回府上迎接。不过多嘴问一句，平白给自个心中添堵。
云初颇为无奈：“我还是祈愿着她秋试失利的好，这样能让母妃如愿，瑶儿安心在府中照料我的生活起居。”
“你……”荣王妃气得怒瞪云初一眼，瞅见凤瑶正巧从马车上下来。嘴角一颤，收回视线。
凤瑶看着大家都在府外等候，心里松了一口气，幸而荣王还没有到。
“母妃，儿媳迟来，向您告罪。”凤瑶福身行礼。
荣王妃看着凤瑶眼底的青影，又知事发突然，怪不了她。见她诚心请罪，脸色缓和许多：“早已有人替你赔罪了。”睨了云初一眼，示意凝玉搀扶凤瑶起身。
凤瑶感激的看向云初，悄声对他说道：“今后还请夫君多担待。”
云初心领神会，从今天开始，直至秋试她都会很忙。
“都是自家人，不必客套。”云初言外之意，便是让她不必顾忌府中的事。
凤瑶颔首。
这时，由远处传来马蹄声，众人循声望去，只见荣王穿着银色盔甲骑在高头大马上，策马奔腾而来。
荣王拉住缰绳，翻身下马。
烈阳下，盔甲银光耀耀，身姿挺拔如沧桑，气势刚健似骄阳，浓眉下一双黑眸如寒潭。
凤瑶心中一震，未料到他便是荣王！
众人行礼。
“都是一家人，不必来此虚礼。”荣王声音硬朗，中气十足。
荣王妃见到荣王，眼眶有些湿润，附和道：“对对对，咱们进府再说。”
荣王将缰绳扔给管家，看着抬头打量他的凤瑶，站定道：“初儿，这是你给我找的儿媳妇？”
不等云初与凤瑶开口，三夫人声音尖锐的说道：“大哥，您可能不知侄媳妇儿多能干，她是咱们大舜国唯一一个女夫子。为人又极孝顺，见您回京，方才匆忙赶回来。”
看似替凤瑶说好话，实则是在暗贬。若当真孝顺心诚，那么便不该连荣王回京都不知，还要等人知会再匆忙赶来。
荣王妃心中暗自后悔将三夫人放出来一同迎接荣王，她本就是不省心的人，又与凤瑶结怨，怎的会替她说好话？
“我让人莫要通知瑶儿，这几日她为了宫里边的事好些天没有去私塾，孩子们也都想念她。马上秋试，私塾那儿也忙得不可开交。我原想你来了暂时也不会回北疆，待她回来再好好给你请安。谁知这孩子不知从哪儿听了风声，还是急忙赶了回来。”荣王妃斜睨三夫人一眼，暗含着警告。
三夫人咬紧牙根，没有想到荣王妃之前不满凤瑶迟来，这个时候却又替凤瑶辩解！
“大嫂，您这话说的有违……”三夫人正要争辩，一道冰冷的视线扫来，不由得住嘴。
荣王目光凛然，沉声道：“自然学业要紧，本王不是迂腐之人！”说罢，阔步进府。
凤瑶示意云初先行一步，在三夫人身旁停顿脚步：“三婶娘，人被逼急的时候，会容易冲动做下不计后果之事。您年纪大了，儿媳也能独当一面，何不静心含饴弄孙，颐养天年？免得我到时候会忍不住……自断了儿女后辈的嫁妆！”最后看向小方氏道：“弟妹觉得如何？”
凤瑶脸上一直含着笑，眸子里却是静若深潭，幽邃的目光，令人心里不由得生出一股寒气。
小方氏心中惊慌，连忙看向三夫人。
三夫人知道凤瑶话里的意思，当初她还不上凤瑶的嫁妆，许下了今后她儿女嫁妆由三房做主。这句要断了儿女嫁妆的话，无非就是想要端了三房？
想到此，三夫人气得浑身发抖，却又半句话憋不出来。
凤瑶见她这话敲打得起了效用，冷笑一声，紧随着进府去了厅堂，走到门外听见荣王的声音传了出来：“原是想要先进宫面圣，细数我有五六年不曾回府，你们得到风声定会在府外等候，便先回府让你瞧上一眼好安心。”
荣王妃轻声细语的说道：“这些年你在边关也辛苦了，我不曾在你身旁照料你。既然已经回府，何不先洗漱后再进宫？这样也免去他刁难你。”
“听你的。”
凤瑶在门外愣神间，瞧见荣王与荣王妃相携着出来，连忙福身行礼。
荣王朗声笑道：“不必拘礼，私塾脱不开身你也不用刻意回府迎接，我与你母妃都是开明之人。难得初儿听话，给我娶了一个会识文断字的儿媳妇。”
云初莞尔。
石韦倒是端着一杯茶出来，递给凤瑶。
凤瑶端着茶，恭敬的跪在地上：“父王请喝茶。”
荣王心知这是一杯迟来的儿媳妇茶，接过饮了一口。在身上摸了摸，拿出一块玉佩递给凤瑶：“你们都下去，我待会要进宫，不必在跟前孝敬。”
凤瑶收下玉佩，捏在手中，感觉到自玉佩上渗出的阴寒之气。
待荣王与荣王妃走远了，摊开手心，这才发现这块玉佩与她在云初书房里看见的一样，却又有不同之处。
“你的也是假的？”凤瑶心中感慨，这也是为什么越明脩只要她印下玉佩的模子，而不是将玉佩拿走。难道他早就知道是假的？
许是他也不知道这块玉佩在何处，所以得到风声的时候，让她来探路？
若不是荣王这次拿来给她，如何也想不到这块玉佩是落在了荣王的手中。
凤瑶神色有些怔然，似想起了什么，又觉得并不奇怪。
她方才觉得荣王眼熟，后来听到他说识文断字的时候，她便确定这个人是当初在府上救她的人。
那个时候她不爱识字，极为调皮任性。爬柳树的时候，正好掉进了柳树下的池塘里。后来是穿着常服的荣王救了她，从她父亲那里得知她是为了逃学这才爬树躲藏起来落河，笑说道：“女孩子有点学问好，你做好学问，到时候给我做媳妇。”
那时候她不知他是荣王，在母亲的担忧中被婢女带走，这件事也被她忘了。
如今回想起来，恐怕荣王与父亲是至交好友。
可令人奇怪的地方，旁人对二人之间的关系，似乎并不知情。
云初拿着玉佩笑道：“父王倒是偏心，将赝品给我，正品留着给你了。”
凤瑶想不透荣王为何将假的给云初，若是因为障眼法，想要瞒下真正玉佩的去处，为何又轻易的给了她？
将两块玉佩放在一起，凤瑶叹声道：“这许是天意，玉佩凑齐，那么静待接下来发生的事情。”
越明脩给了她一个期限，她想要救云初，势必要与他去一趟蓬莱岛。可在这之前，她要将盛京中的事情，处理妥当。
云初没有说话，抬步朝秦楼走去。
凤瑶跟在他身后，望着他清冷的瘦削的身影道：“父王很听母妃的话，与他在外言传的形象大不相同。”
“父王常年在外征战，于母妃心中有亏欠。”云初转过身来，含笑道：“娘子这是在控诉……为夫不听你的话？”
“你说什么就是什么。”凤瑶眼底闪过狡黠，手搭在他的肩膀，踮起脚尖凑到他耳旁轻声说道：“其实我们的缘分，早已注定好了。当初若不是父王，我许会早就溺亡。他将我救下来的时候，让我识文断字，到时候给他做儿媳。”
云初一怔，他倒是没有想到父王与凤瑶还有这样一段渊源。
心中欣慰，看着她眼底的青影道：“你已经给父王敬茶，私塾若有事，我送你过去。”抬眼望着皇宫的方向，云初意味不明的说道：“帝京风云瞬变，父王回京，恐怕有事生变。至于秋试，你现在可有把握？”
凤瑶摇了摇头。
云初将凤瑶送回私塾，待给孩子们上完课，已经日暮。
凤瑶回到厢房，瞧见云初立在窗前放走白鸽，手中拿着一张字条。
云初展开纸条，看着上面的消息，默然递给凤瑶。
凤瑶瞥了一眼，心中大惊：“秋试提前？”
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