此时已是二月时分，凛冽的寒风不再，换来的却是有些拂面惹人醉的微微春风。
萧问天一众人等长途跋涉，历经半个多月的颠簸，终于进入了荆州地界，他们将从荆州前往江东吴郡。
萧问天众人此时都是满脸沉重之色，原本是江南水岸，天堂一般的存在，此时出现在他们眼中的却是戈壁犹存的村落，道路两旁的稻田之中，青苗不再，忙碌的农夫不再，满脸笑容沿着田埂送茶的村妇不再，本因在田间与黄狗玩耍的稚童不再，有的只是尸体，到处都是尸体，不作片屡的尸体。有大人的，也有老人小孩的，最多的，是老人，妇女与小孩！
原本的天堂，此时却是变成了地狱！
萧问天看着周围屠灭无人，只剩残垣半壁的村落，心里着实非常难受。
当他们六人嬉笑着想要好好见识一下人间天堂，南方荆州只是，当他们踏入荆州的第一天起，就没有在见过一个活着的百姓。
荆州也爆发了黄巾起义，就在一周前，一个叫做张曼城的太平道教中人，在荆州治所南阳郡起兵造反，开始时只是太平道教的一方之人，大约万余。
很快，张曼城众趁得南阳郡守褚贡小看了此次造反众人的规模，出城野战，结果其缺乏训练的三千郡兵很快就被万余手持刀斧，农具的黄巾军全部歼灭，褚贡也死于乱军之中。
黄巾军趁势而下南阳郡，由于南阳为荆州治所，荆州向来富裕，因此南阳城中囤积了大量的兵器铠甲，只可惜褚贡手下郡兵常年懈怠，训练不足，反而便宜了黄巾军一众。
张曼城在攻下南阳之后，就地打开粮仓，兵器库，武装黄巾军。
粮仓发粮又吸引了周围十余万的穷苦百姓前往投靠，这些百姓皆是南阳附近世家家族的佃户，他们平日里劳苦耕作，但到得收成之后却只拥有不倒两成的粮食。自己尚难糊口养家，朝廷还要在地方收税之后，再行向他们一众抽税，是以，这里百姓生活相当困苦，待得百姓吃饱之后，张曼城从中选出精壮之士，发放兵器铠甲，得三万武装精良之众，同时在携裹着十余万老弱妇孺，号称百万之众。
南阳郡攻下不久，又有一太平道教众赵宏者，在荆州上庸率领一帮亡命之徒杀了郡守，占了上庸，也学南阳之事，开仓吸引百姓，得二十余万之众，武装其中精壮后，得两万余精锐，与南阳张曼城一南一北遥相呼应，席卷整个荆州！
朝廷此时还在集结大军北上围剿冀州黄巾主力，荆州此时只有刺史徐璆，南阳郡新任郡守秦颉二人率领一众郡兵分守在襄阳，江夏及江陵，郡兵此时还有两万余众，可以说是岌岌可危之势。
徐璆，与秦颉二人现在意见有些相左。
徐璆因为是荆州刺史，在他的治地上发生了如此大的叛乱，还接连丢掉了南阳，上庸，魏兴，新城等郡。这件暴乱极大地影响了徐璆的前途，但同时又是极大地机会放在他的眼前，如果徐璆能够在朝廷的援军到来之前消灭贼众，那他必然会在一帮平叛朝臣之中崭露头角，将来的官运相比会是一路恒通。
秦颉则是吸取了褚贡的教训，认为此时贼兵势大，不宜与之硬碰，而应坚壁清野，固守待援。江陵城大，内有百姓数十万之众，即使郡兵人少，等黄巾军来攻之时可以发动百姓协助防守，想来黄巾军虽是人多，但无有识之士统领，不会建造攻城利器，况且他们人多，每天消耗的粮食更是海计，只要等得一段时间，待得援兵至以，可以来个里外夹攻之势，一举破敌，一战定胜负！
只是徐璆身为荆州刺史，有权统辖治下一切事物，因此秦颉也是无能为力，只能竭力辅佐刺史，以减少损失。
江陵城内，刺史府。
“刺史大人，下官还是认为此时应该坚壁清野，固守待援，即使要主动出击，也应等待时机。现在贼兵势大，气势正盛，我方郡兵人少，实在不宜出城野战啊！”南阳郡守秦颉对着上塌的徐璆说道。
“哼！一派胡言！” 徐璆坐于主塌，面对右边下首的秦颉说道，“值此朝廷危难之际，我等即食国家俸禄，此时更是应当挺身而出，率领乡中子弟，消灭贼兵，怎能向你那般一味怯战！”
秦颉眼见劝住无用，只能退而求其次道：“既然大人主意已定，下官也不好再说什么。只是不知刺史大人将令何人统兵出城迎敌？”
“哈哈，大人不必担忧，有我蔡瑁，张允在此，任他贼兵百万之众又是如何，且看我二人如何消灭这伙虾兵蟹将！哈哈哈”坐在徐璆左塌处上首的一员衣着光鲜武将打扮的武官笑道。
“就是！允虽不才，但这些年来护卫江陵也不知剿灭了多少水匪！哈哈”，坐在蔡瑁下榻的令一员武将附和道。
只看自称蔡瑁，张允的两员武将，年龄都不过二十出头，正值年富力强之时，且二人皆是荆州本地有名世家的当代英豪，是以各自世家在二人身上投下众多资源培养，平时此二人都是负责训练一干水兵。
此二人虽是出身世家，但是二人却是有些本事。此二人在水军训练上着实下了一干功夫，加上荆州富裕，平时兵士们待遇极好，且船轲装备先进，加上平时训练，的确是大的荆州一干水匪望风而逃！
“对对对，我有蔡瑁，张允两位将军辅助，何愁明日不可破敌！待得来日破敌，我亲自向朝廷上表两位将军英凯之举，想来朝廷定当会有重赏！” 徐璆看着蔡瑁，张允二人大笑道。
“多谢刺史大人栽培之恩！”蔡瑁，张允二人一起拱手谢道。
秦颉紧皱着眉，心里想到，“蔡瑁，张允二人却是有些本领，不过那都是建立在水路之上，但是黄巾军贼众又怎肯在水路之上与你硬碰？况且，即使黄巾军想要从水路攻打江陵，但他们也得有船不是？江陵附近的渔船都被刺史大人烧毁，料得黄巾贼众也不懂造船之法，哎，只有听天命，尽人事了！”
秦颉微叹了口气，只可惜徐璆此时正与蔡瑁，张允二人相互劝酒，好不热闹，又怎么在意秦颉。
秦颉正色的看着徐璆道：“刺史大人，不知除了蔡瑁，张允两位将军还有其他将军前往？”
徐璆刚要说话，却是秦颉对面榻上的蔡瑁醉醺醺的接了过来，说道：“郡守大人，难道你要我带着你这个没有郡地可去的郡守前往迎敌，你就不怕寒了一干乡中子弟的心吗？哼！败军之将！”
蔡瑁此时已然醉酒，说话毫无顾忌。
秦颉的年色非常难看，但他还是充耳不闻，接着对徐璆拱手道：“大人，下官不才，想要向大人推荐一人辅助二位将军一起讨贼！”
徐璆闻言兴趣来到，“哦！想来我荆州多能人异士之辈，不知郡守想要推荐何人？”
蔡瑁，张允二人亦是探头看向秦颉。
秦颉接着说道：“此人姓黄名忠，字汉升，为武陵人士。现年四十余岁，习得一身本领，号称军中第一射手，能够百步之外射穿一丈青石！且在马上使得一口好刀，直是万人敌也！”
徐璆刚要询问此人在军中担任何职，只见蔡瑁，张允二人尽皆站起，推到面前方塌，大叫曰：“竟然要我等与一出身白身的小小守门校尉共事，且不是辱没了我等家世！”
黄忠为人武艺高强，且在军中任职已久，是以蔡瑁，张允二人担任军中要职三年，也是听过此人事迹，只是此二人因为黄忠出身平民，而二人自以世家子弟自居，向来看不起黄忠。
徐璆有些为难的说道：“既然黄忠此人有真本领，何不让他共敌贼兵，这样把握也大一点。”
徐璆心底里也是有点担心蔡瑁，张允二人有些资历不足，毕竟二人才入军中三年而已。
“哼！刺史大人，莫不是小看我兄弟二人？如若非要与黄忠同行，不如尽让他一人统兵算了！我二人自在城中守城！”蔡瑁，张允二人一起说道。
“这???，” 徐璆有些为难道。
过的不久，徐璆咬了咬牙，想到蔡瑁，张允平时也是剿得不少匪贼，终于下定决心道：“蔡瑁，张允听令！”
蔡瑁，张允二人闻言跪倒在地，“末将听令！”
“蔡瑁，张允两位将军明日可以各引一军五千郡兵出城溺战，争取一举擒得贼首，大破敌军！” 徐璆沉声道。
“末将领命！”蔡瑁，张允二人满脸笑容的应道。
“刺史大人，下官还有话说，可否容得一言？” 秦颉站起身道。
“恩？”徐璆有些疑惑的看着秦颉，单手举杯沉思了会儿对着蔡瑁，张允道，“两位将军且先去各自领得兵马，发放武器，好生休息，待得明日好养足气力杀敌。”
“末将领命！哼！”蔡瑁，张允领命而出，走时在秦颉身前好生哼了一声。
“说吧。只要不是黄忠之事就行！” 徐璆低头道。
“刺史大人！”秦颉跪倒在地沉声道。
“啊！郡守何必如此，你我同朝为官，既是同僚，又是多年好友，快快请起！” 徐璆赶紧上前说道。
只是秦颉依旧跪倒在地，低头不语。
徐璆看着秦颉如此哪还不知他心里想的什么，回到塔前坐下道：“明日你且带着黄忠引领五千郡兵埋伏于两军之间，若是，若是，???发生，你且出面阻敌，下去吧，不要让蔡瑁，张允二人知道！”
秦颉猛地在地上磕了一头，转身离去。
徐璆独自一人看着秦颉走远的身影久久不语。
话分两头，萧问天众人此时已到南阳城外的树林里。
望着南阳城头挂着的黄巾军黄色战旗，萧问天挺身而立久久不语。
“乱世始终还是避不了，原以为大哥马元义挥去邺城会劝阻张角，想不到，哎???”萧问天心里苦笑着。
“主公。”只见典韦，高顺绕在萧问天马前，管亥则是独自一人前去打听消息，众人都为想到黄巾势大如此，会在一个月之内打到了荆州！
徐庶看着萧问天脸色悲伤地看着南阳城池久久不语，问道。
“元直，有事吗？”萧问天收回心神缓声对身旁的徐庶问道。
“庶见主公满脸不忍之色，是为了百姓吗？”徐庶说道。
“不错！这一路之上但凡黄巾军所过之地，若是不从黄巾者，皆是屠灭，犹如蝗虫过境，寸草不留！真是该杀！”萧问天冷冷的说道。
“朝廷虽是**不堪，但百姓还是犹有活路，只是黄巾军不是生产，强取豪夺不说，还要携裹普通百姓作战。相比每次作战，都是以百姓为草料，以喂敌军刀戟，真是该杀！”萧问天如是说道。
“黄巾军奸**女，虐杀老弱，焚烧村庄逼迫百姓参加造反，更是该杀！”萧问天接连说了三个该杀，周围温度骤降，使得楚琳不自然的抱紧了马颈。
“主公所言甚是！”徐庶一旁附和道。
“元直，待得来日在场中剿灭黄巾之时，还要想出办法救得军中无辜百姓，莫要被其他官军一起虐杀了呀！萧问天缓缓的说道。
“主公所言甚是！”徐庶拱手回到。
“哈哈，元直，你就不能换个词吗？”萧问天笑道。
正在此时，树林外想起一阵轻微的马蹄声，最先反映过来的是典韦，典韦曾常年呆在山中，对动物十分敏感。
“主公，是管亥兄弟回来了。”典韦向一旁凝望的萧问天说道。
“恩。是管亥回来了，不知他打听到什么？”萧问天自语道。
过的片刻，只见管亥一人驾着骏马飞奔而来。
“启禀主公，前方有对约千余众黄巾军正在奋力追着一对商贾车队。”
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