管家微笑着拍拍孟海容的肩膀，发觉这少年身子骨单薄得很，忍不住皱着眉问道： “你今年多大岁数？”
“十六。”孟海容照实回答，管家却摇了摇头。
“唉！瞧你这么瘦，你不说，我还以为你只有十四五岁哪！不要紧，少年都是这样的，以后跟着咱们山庄的商队大江南北的跑，你想不养壮点都不行。”
见管家每当提起山庄时，就一脸自豪，孟海容忍不住好奇。
“绛梅山庄……很有名吗？”
“你没听过咱们山庄的名头？”管家一脸吃惊。“咱们山庄，在‘北商’里是最兴盛的一支，就连京城的贸易，也多半是由咱们山庄经手的。”
孟海容似懂非懂，这些事，以往她处在深闺之时，可是听都没听过。
“现在镇守北疆的护国将军，他的夫人便是咱们少主的姑母。而刚好咱们山庄也是在北方，久而久之，这附近的几条经商路线，就都被咱们山庄包办了。”
见孟海容一脸茫然，管家笑了起来。
“没关系，现在我跟你说，你也听不明白，等实际接触，就知道了。”
见车里闷热，管家掀开了车前的帘子，正好看到燕无疾和沈芸，一人骑着一匹骏马，并肩走着。
“你能到咱们山庄，也算福气。少主他待下人和气，又胸怀气度，懂得用人，山庄里的人都很服他。”
沈芸身上一袭紫狐裘，衬着白皙肌肤明艳无俦。挽着云髻的乌黑秀发上，斜插着蝴蝶形状的发饰。
她不停的说着话，而驾马在她身旁缓缓前行的燕无疾，依然一袭白衣，俊雅的脸上泛起微笑。偶尔他会点头附和，看沈芸的眼神中，尽是温柔。
孟海容的双眼，贪婪的追随两人。
“真是天造地设。”身旁的管家如此说。“天定良缘啊……”
“是啊！”佳偶天成，再美好不过。孟海容心里默默的想。 “少主跟小姐，已经有婚约了？”
管家点头。 “没错。不过仅是口头之约……等少主的师父云游归来，两人便可婚事底走。”
“原来如此。”孟海容神色黯淡，不该是她的，终究不会给她。
她坐在颠簸的车里，拿起管家交给她的账簿，静静的翻看起来。
＊＊＊
过了半个月，当孟海容在同行的人脸上看出喜色，便知绛梅山庄快到了。
孟海容身穿管家给的棉袄，掀起车帘，发现车队已踏入一片梅林。
未到开花季节的梅树，挺拔的枝干略带萧索之气，孟海容伸出手想探探车外的温度时，却刚好触到了一片薄薄的雪。
“下雪了。”
听到孟海容的话，管家也探出头来看，见雪花飘落，不禁笑开了脸。
“好险，总算是赶上了。这可是初雪，若在咱们路途中便下了，我们才有苦头吃呢！”
被管家的喜悦感染，孟海容也恬淡一笑。
“来，别管这些，你先来看看这两本账簿。”
“是。”
孟海容学了半个月，进步神速，管家也是越教越有劲，虽然嘴上不说，但孟海容看得出，他非常赏识自己。
“为什么这两本账簿的目录相同，数量却不相符合？”
“你要知道，生意人手上，绝对都不止一本账簿。数量多的这一本，是咱们真正送来的货，而这一本少的，是呈报上去的货。你可知为什么？”
孟海容沉吟了下，才出口回答。 “打通官府？”
管家拍了下大腿，眼里尽是赞赏之意。
“很好，你聪明极了。所谓的商人，最重要的便是一个‘利’字。不该拘泥于眼前的小损失，而要懂得以损失来换取更大的利益。”
孟海容轻笑。这跟官场还真是一模一样……世间所有的事情，归根究底，不过就一个利字。
“每出一次货，便得交一些到朝廷官员手中吗？”孟海容提问。
“这倒不用，朝廷和咱们这些商人之间也是心照不宣，就像岁贡一样，固定交一些出去便成了。”
“那么……”
盂海容还待开口，突然听得车队前方有人大喊：“到了！咱们到达山庄了！”
孟海容钻出车子，在无边无际的梅林之间，一座山庄隐隐约约出现轮廓。
他们终于到了绛梅山庄。
＊＊＊
回到山庄的前几日，庄里的每个人都忙进忙出，一方面准备过冬的物资，另一方面，则要清点从京城带回的商品。
管家整天带着孟海容，俨然将她当做得意门生，无论大小事都叫她碰上一碰，增加历练。
这一天清晨也是如此。孟海容照管家的吩咐，从马厩里牵出了几匹马，站在山庄门口等待时，远远便瞧见燕无疾从庄里走出。
孟海容身躯微微一震，见到燕无疾朝自己越走越近，她低垂了头。
从入庄以来，她就没看见他过。
现在看到他，孟海容心里有些欣喜有些酸楚，各种复杂的滋味交杂在心头。
当初，自己在京城遇到他，让她起了离开京城的心，当两人真的再度相见时，燕无疾的身旁，早已没有她能存在的位置。
这些……她早该知道了……
燕无疾瞧见孟海容，先是一怔，接着便快步走上前来。
“是你。”
燕无疾被山庄中诸事缠身，早就忘了这个半途中加入商队的少年，现在看到才又猛然想起。
想到自己将他纳入门下，这些天来却从未闻问，心里便升起一股歉意。
“在山庄里过的还习惯吗？”
面对燕无疾的问话，孟海容一贯有礼的回答。
“习惯。大家都对我很好，尤其是徐管家。”
“哦？”燕无疾轻挑眉毛。
徐管家对人一向挑剔，若对孟海容很好的话，便表示他欣赏这孩子。
“我听说徐管家身旁，最近带了个年轻人跟进跟出，原来就是你？”
“是。”
孟海容不愿再让心里多起波澜，所以每一句都回答的简短，反让燕无疾一时半刻也不知该说些什么。
不过，眼前人的形貌，倒是吸引了他的注意。
半个多月前，孟海容身上只有孤寂，但今天，那种气氛却明显转淡。
这少年有张清秀的面容，比起一般的男孩，甚至还更秀丽几分。
弯月似的眉……小巧的鼻……薄而艳红的嘴唇……
久久没听见他再发问，孟海容一抬头，却被燕无疾瞧的往后退几步。
怎么，她脸上有哪儿不对劲？
“少主！”徐管家从庄里匆忙赶出来，便瞧见这幅光景，脚步停住。“少主有事？”
燕无疾回神，瞧见徐管家。 “海容现下是跟着你？”
“是啊！这孩子聪明，教他什么一教就会，我原来还怕自己老了，以后管账的事没人做，现在海容一来，我也安心。”
见管家慈祥的看着自己，孟海容心中一动。这眼神，多像死去的爹爹……
“那就好。”燕无疾微笑。他原先收留孟海容时，并不指望这孩子真能有什么帮助。
“少主，今天巡视钱庄时，带着海容一起吧？”
燕无疾本来就有此意，既然徐管家有意培养孟海容，那么多让他看看学学，也是好的。
乘上了马，孟海容有苦难言，她要用手紧抓缰绳，才不至于滑下马背。
幸好走在前方的燕无疾速度并不快，孟海容勉强能撑住，只是被马喀登喀登的脚步，震得头晕。
“少主，上次袭击咱们白云镇上钱庄分铺的案子，有着落了。”
管家驱马走到燕无疾身旁，表情凝重。
“县太爷遣人来禀报，虽然知道是谁做的，却办不成案子。因为那些人，全躲在杨家堡。”
“果真是他们。”燕无疾脸上的杀意一现即隐。
杨家堡和他们绛梅山庄，在北方可说是势同水火，在杨家后方撑腰的，正是当朝宰相，一个小小的县太爷，又怎么敢老虎头上拔毛？
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