第二十四章“五鬼”出世
轰隆隆，轰隆隆……远处传来一阵天崩地裂的爆炸声，一时间，地动山摇，碎瓦颓垣。
紧接着天空中闪过一道殷红的血迹，向东方飞逝……
“你们看，你们看，流星流星，血红血红的，真像血啊。“
陈城南面的豪狼山山坡上，一群从城中逃避洪灾来到这里的神农氏族人，他们中有一个人突然发现那一闪而过的血色流星，惊喊。
大家闻声抬头仰望天空，果然看到一道血流，前面好像有一节黑色龟脚，越来越大。
还没等大家从那惊悸中醒悟过来，脚下的大地突然摇晃起来，所有山物人仿佛向东方倾斜去，大约不到一口茶功夫，天边那节黑色龟脚高达万仞，垂落下来，随之大地一下子静止了。
大家不知道发生了什么，呆望着天际，想了好一阵子，也想不出所以然来，摇摇头，返回陈城。
陈城，刚刚遭受了一场洪灾，接着又承受一次天坼地裂般的地震，到处是残垣断壁，尸横遍野，满目疮痍。劫后余生的神农氏人，还没有从毁天灭地的灾害中回过神来，瘟疫又开始肆虐，不仅是人接二连三的亡，兽也是成批成批的死，可以说是家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。或阖门而殪，或覆族而丧，整个陈城笼罩在一片恐惧之中。
炎帝一边吩咐刑天陆吾等一批臣属造灶埋锅，熬药煎汤。药内服，汤外洗。又安排侯冈颉带着田祖后羿蜂尤蝉尤他们上太华山五台山采药。
侯冈颉从洛水回来，炎帝提拔他担任医馆馆主，掌管氏族医药采集治病救人等事务，侯冈颉一边主持医馆方面的事务，并在医馆中增设教人识字的科目，他先教医馆帮忙的族人识字，教他们认识从洛水带回来的一百六十个图形文字，晚上，他抱着《本草经》研究，并对一百六十个图形文字不够使用的，按照一百六十字的规律创造新字，造出来的新字，一有空闲，又先教医馆人员，有些病友也跟着识字，他们病治好了，便带着认识的字回到氏族中，又将识得的文字转教给其他人，这也就是教育的雏形。通过亲友邻里同族之间口口相传，让文字流传开来，这样也就带来了中医药的传播，教授部分氏族人开始掌握草药治疗疾病的方法，有的氏族便也开设小医馆，治疗一些头痛脑热的小病。
这些医馆正好为这场水灾引发的鼠疫霍乱等疫病的救治发挥了作用。
侯冈颉是最忙的，炎帝给他的草药样本药方煎熬之法，他都要首先消化，掌握，然后再教会其他人。让他们下发到各医馆中，由医馆医生负责组织人员熬药制汤，服务灾民。
但由于中药药效比较慢，人兽死亡仍在持续着……人们的恐慌心里反而在不断增加。
炎帝心里想：如何把大家恐慌心里消弭呢？炎帝坐在炎帝宫里如坐愁城，锁眉不展。
相柳蚩尤从宛丘城逃出，不敢耽误，直接乘座骑赶到陈城，看到陈城哀鸿遍野，一片狼藉，他们心里明白这是因为共工氏旋意与王廷战斗所致，两人相视会意，连忙赶到首领府，到达首领府门前，才发现首领府已经改为炎帝宫，两人更是惊诧不已：“蚩尤，看来我们关的这些日子，天下真发生了大变化，我们首领已经称帝了啊。”
“是呀，不知首领……啊，不对，应该叫……呃，相柳，你说首领叫什么帝嗯？”蚩尤摸着后脑壳问。
“问下他们不就知道了。”相柳指了指炎帝宫前的护卫说。
“嘿，问什么啊，首领府改成炎帝宫，那首领不是叫炎帝了嘛。呃，相柳，你说炎帝会给我们个什么官哩。”蚩尤讪讪笑道。
“走，我们进宫见炎帝。”相柳说着飞快往宫中走去。
相柳蚩尤刚进宫门，迎面看到炎帝带着蜭尤往外走来，炎帝正带着蜭尤出去找他师傅赤松子想办法：“拜见炎帝，恭贺炎帝。”相柳和蚩尤见着炎帝，赶紧跪下叩拜。
“相柳，蚩尤，你们回来啦。”炎帝兴奋地走上前拉起相柳蚩尤说，“回来就好，回来了就好啊。”
“炎帝，臣属未能完成炎帝交代的任务。”相柳惭愧地说道。
“事出有变，你们已经尽力了，我怎么能怪你们呢。”炎帝非常亲和地说。
相柳便将他们在王廷所经历的看到的所有事情一一向炎帝作了详细汇报：“炎帝，女娲娘娘肯定会接手管理王廷的事务，我们怎么办？”
“相柳，管不了那些了，现在天下遭受水灾和地震两重大害，百姓处于水深火热之中，我们要全力救助天下百姓。”炎帝便将他联合部分氏族前往攻打王廷，以及氏族推举他为天下共主之事简略告诉了相柳和蚩尤，“相柳，我已决定将王改为帝，称炎帝，以火为纪官，设五火管理天下五方。相柳，我已封你为相，蚩尤，任夏官为鹑火，分管西方事务。
“多谢炎帝抬爱。”相柳蚩尤同声回答。
“相柳相，我已经命令，刑天陆吾等率部分族人在熬药煎汤，治疗鼠疫和霍乱，侯冈颉率着蝉尤他们去太华山五台山采药，我正准备去石室山青霞洞找赤松子师傅，请他老人家出山来救百姓”炎帝愁容满面地说。
“启禀炎帝，我们回来的路上，看到很多氏族都发生水灾和瘟疫，急需要救助啊。相柳忧心忡忡地说。
“嗯，天下百姓有急难，我们怎么能袖手旁观呢，相柳相，你暂代我管理朝廷事务，蚩尤鹑火，你火速带人去氏族部落了解灾情。”炎帝吩咐道。
“遵令。”相柳蚩尤同声回应道。
炎帝说完，便带着蝉尤出了炎帝宫，骑上神牛直接往石室山而去。
一路上，到处是破败的景致，断井残垣饿殍载道，惨不忍视，炎帝心如刀绞，一时涕泪交流，一时长吁短叹，不敢有半刻停息，日夜兼程赶往石室山。
石室山上古木参天，浓翠蔽日，奇花异卉，芳香四溢，鸟鸣虫闹，云蒸霞蔚，景色迷人。炎帝无心赏景，直奔青霞洞。大老远看到赤松子，已站在洞口前，微微笑着，望着前来的炎帝他们，炎帝心里更是佩服之至，想着师傅早就算出他今天要来了，便站住长揖道：“拜见师傅。”
“哈哈，炎帝为天下苍生化灾求福而来，老夫安敢坐视不理。”赤松子朗朗大笑道。
“弟子不才，特请求师傅救天下百姓。”炎帝再次长揖道。
“炎帝不必自责，这场灾祸乃天意所致，所幸有炎帝的神药妙方，正在除百姓之病苦，但药只能治表，而想要根除瘟疫，还必须消灭”五鬼“。现在”五鬼“出，瘟疫横行，百姓还得遭受灾难。”赤松子和蔼可亲地说。
“何为五鬼，如何除之，请师傅明鉴。”
“‘五鬼’乃东方青瘟鬼刘元达，是木之精，正领万鬼行恶风之病；南方赤瘟鬼张远伯，是火之精，正领万鬼行热毒之病；西方白瘟鬼赵公明，是金之精，正领万鬼行注黑之病；北方黑瘟鬼钟士季，是水之精，正领万鬼行恶毒之病；中央黄瘟鬼史文业，是土之精，正领万鬼行恶疮痈肿。此‘五鬼’正在为害天下苍生，你得速速除去。”赤松子一脸肃穆说，“这是‘五咒符’，你拿去救天下百姓之苦吧。”赤松子说完递给炎帝一叠树皮制成的画符。
“多谢师傅。”炎帝接过画符，忙躬身长揖道。
“为师不留你了，快快回去吧，待到相见之日必会相见。”
炎帝抬头，眼前只是一片林木古柏，赤松子和青霞洞都消失了，山间回荡着赤松子醇厚声音。炎帝连忙再一次长揖拜谢：“弟子，遵从师命，尽快回去挽救苍生。”
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