这年冬天的一个傍晚，阿顺帆突然挑着一副担子回到咸渔坊。柳嫂上前一看，只见两只箩筐里摆满了各色各样的杂货：有针头线脑香粉头油等等。
“帆儿，你想当货郎呀？”
“我想多挣些钱。”
“孩子，干娘知道你想买地的心思，可那只能放在心里想想，眼前最主要的是你得赶紧娶个媳妇过日子，你今年都十八岁了，别人十六岁都当爹了，你怎么不为这事急啊？”
“没有地，娶了媳妇也没法养活。”
“不还有咸渔坊吗？”
“干娘，我是个男人，不能依靠你过日子。”
“可做货郎都是那些游手好闲不愿意凭力气吃饭的人，那样名声不好。”
“我又不是一年四季都做货郎，冬天渔坊清闲，我就去卖货；开春渔坊里忙了，我就回渔坊帮忙。”
“这么说，一年三百六十天，哪一天是你歇息的日子？想把自己活活累死吗？”
“累点不算啥，我年轻力壮的。”
柳嫂见劝说无望，只好叮嘱道：“你真要出去的话，天黑之前必须赶回来，别让干娘担心。”
阿顺帆咧嘴一笑，算是回答。
做货郎凭的是腿勤嘴勤手勤，阿顺帆这三点都做到了，他挑着货担遛村串户，起早贪黑，俨然一个名副其实的杂货郎。
大约半个月后的一天清晨，他挑着担子路过位于望夫村以南的竹溪镇，老远就望见镇子东头一户人家门前聚集了很多人。他好奇地走过去，放下担子，踮起脚朝人群里望了望。他发现除了两扇敞开的朱红大门外，空无一物。于是他挑起担子转身想走，这时却听一位围观的妇女说道：“白天还好好的，晚上不知怎的就死了。”
旁边立刻有人接话说：“人就是活那一口气，一口气上不来，两腿一蹬，小命也就完了。”
阿顺帆忍不住问道：“大嫂，请问这家死了什么人？”
“丈夫！在外做官的丈夫！才回来两天，他老婆给他洗脚时，不料他身子朝后一仰，一口气没上来，一句话没说，死了！”
妇女惋惜地答完，旁边立刻有人看了妇女一眼，继而冷冷的接过话茬说：“该着谁死，阎王爷是他亲娘舅也活不成。”
那人的话刚落音，一阵令人惊悸的哭声蓦然从院子里传了出来，紧接着就见两个婆子搀出一位身材婀娜满身孝服的女子走出门来。那女子哭得死去活来，给人一种痛不欲生的感觉。阿顺帆被她哭得揪心扯肺般的难过。
“这女人长得真不错，怪不得李家费了九牛二虎之力才娶到她。”先前说话的妇女低声嘀咕道，不料此话一出口，立刻有个男人嗤之以鼻：“女人漂亮有什么用？漂亮女人都是狐狸精变的，妨男人！眼前就是个活生生的例子。常言说得好：人生三件宝：丑妻薄地破棉袄。”
哪知说话者的身后就站着一位有几分姿色的女人，只见她嘲弄地撇了一下嘴，然后翻着白眼说：“嫉妒！自己的老婆丑八怪，还骂别人是狐狸精。”
阿顺帆已经顾不得人们说些什么，而是慌忙挑着担子离开了人群，因为那个女人的哭声几乎让他柔肠寸断，让他有种想蹲在地上大哭一场的冲动。
可是那算怎么回事呢？他不知道自己到底是为女人难过，还是为她死去的丈夫难过？不管是为哪一位，要是他真的那么做了，别人准会骂他是个疯子，因为那两个人都与他毫不相干。他挑着担子边想边漫无目的的转悠，不吆喝，也不摇拨浪鼓，走完一条街又拐上一条街。
结果他围着竹溪镇整整转悠三圈后，接着竟不知不觉回到了咸渔坊。柳嫂见他早早从外面回来，满筐杂货未动，还阴沉着脸，忙问道：“帆儿，今日咋这么早就回来啦？”
“嗯！”
也不知他是用鼻子‘哼’的，还是用嘴巴‘哼’的，这也算是对柳嫂的回答吧。接着他把担子一股脑儿丢在地上，一只箩筐在门里，一只箩筐在门外，便视而不见的一屁股坐在床上，两眼无神地望着窗外发呆，“那女人真可怜！”他一直就这样想。
柳嫂帮忙摆好箩筐，进屋问道：“帆儿，你没事吧？”
“哦！没事，我想躺一会儿。”
阿顺帆的思绪终于回到了现实中来。
“你……”柳嫂欲言又止，接着伸手摸了一下他的额头，感觉凉凉的，才又说道：“可能是太累了，整天没日没夜在外面跑，铁打的身子也经不住这样折腾啊，歇着吧！午饭干娘给你做汤面吃。”
柳嫂一走，阿顺帆便躺在了床上，不知为何，他突然又想起了那个哭泣的女人：“她丈夫的死绝对与她的长相无关，她长得那么好看。”
阿顺帆顿时被心中这个突如其来的念头吓得坐了起来，接着他用手指狠狠地敲了敲自己的脑门，感觉还不清醒，又起身在屋里原地转了两圈，想以此来搅乱心头的思绪。真的，他实在不想再无缘无故为那个女人瞎操心。
可是人的思维有时会很奇怪，你越是想忘掉某件事，这件事反而会越清晰地浮现在你眼前。整整一天的时间，阿顺帆就处在这种思维的纠缠中。于是他认为自己的头魂丢在了竹溪镇，跟着那个悲伤的女人不愿意回来了。
晚饭过后，他早早上床，用被子蒙着头，一心一意只盼着梦神的到来。可是他翻来覆去，越睡越清醒，接着又不知不觉地想起了那个悲切的女人，他恨得直想掴自己一耳光。最后他忍不住埋怨那个女人说：“你难道也想把我送进坟墓吗？我又不是你那短命的丈夫，我们素不相识，你却这么不明不白地缠着我。”
这天晚上，阿顺帆有生以来，第一次度过了一个失眠之夜。
第二天，他不敢再去竹溪镇，生怕被那个哭泣女人的影子抱住腿。但货郎不能不做，不然何来买地的钱？毫无疑问，不去竹溪镇，日子照样一天天的过，钱袋也照样一天天鼓起来，而那个不听话的脑袋却也照样一天天地想。
人的精神总得有个寄托，或者说有个家园和归宿，这是一个不容回避的问题。阿顺帆为了找到自己的精神家园，三天后，他买了一只芦笛回来。小时候父亲教他吹过海螺，于是他对着笛子吹起了海螺的曲子。开始他吹得像狗挨揍的声音，哼哼唧唧的。不过没关系，只要发音他就心满意足了。
连着几个晚上，他都一直吹到上眼皮和下眼皮打架，才放下那根管子。
起初柳嫂弄不清是什么声音，也没在意，直到有一天听到凄凉婉转的笛箫声，她的心才陡然变得沉重起来：“这孩子肯定有心事。”柳嫂暗暗思虑起来。
凄凉的笛声震撼了平静的望夫村，特别是那流淌在空气中的颤抖的音符，飘飘地杳然逝去，连饱经沧桑的老人，也禁不住潸然泪下。
于是有人说，打光棍的日子不好过，想女人想得苦了，便憋出一只曲儿来，听着那悲凉的曲子就知道他的心有多悲凉。
也有人说，他那是在学古人的吹箫引凤呢！可惜人听到这个曲儿心都颤，就算凤凰路过望夫村，听着这样的曲子也被吓跑啦。
然而，笛声依旧，望夫村依旧，议论声依旧，唯有阿顺帆的一颗心，时好时坏，阴晴不定。
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