秦国咸阳宫。
进宫准备禀报事情的李斯在走到里殿门只有几十步时，看到好几个内侍神情慌张地从殿内出来，隐约从殿内传出秦王政的怒骂声和东西的落地声。来到殿门旁，李斯顺手拉住一名内侍，低声地问：“发生何事，大王如此震怒？”
“公子扶苏。”内侍轻轻地吐出了四个字。
听完，李斯顿时有所明了，松开抓住内侍衣服的手，任他离去。公子扶苏是秦王政的嫡长子，年纪十六岁，秦国王位的继承人。与父亲秦王政奉行法家，以霸道之术治国的理念不同，公子扶苏性情宽厚，主张以怀柔之术治民，曾多次直谏，顶撞秦王政，惹得他多次震怒。
秦王正在气头上，李斯并不急着进去，先是在门口等着。殿内恢复平静许久，估摸着秦王的怒火已经差不多熄灭，李斯这才高声喊：“启禀大王，臣李斯求见。”
“进来吧！”听完，李斯这才慢慢走进殿里，来到跪坐在案前的秦王政的面前。
“李卿，今日进宫，所谓何事？”秦王政一脸平静地问道，一点也看不出刚才发怒的痕迹。
“回大王，臣的地网搜罗到了那赵国李牧的情报，昨日刚刚送到臣这里。今天一早，臣就进宫将其呈给大王。”
一听到是那李牧的情报，刚刚还四平八稳坐着的秦王政顿时有些坐不住，说：“快快呈上！”
“是，大王。”说完，李斯躬着身子，从袖子里拿出一块布帛，双手端着布帛高过头顶，将它送到秦王政面前。
拿过李斯手中的布帛，李斯随后立在一旁等候，秦王政将布帛展开，放到左手上，右手捏着布帛的一边，开始看了起来。
“想不到，这李牧也是一员将才，常年在赵国北边戍卫赵国北境，怪不得寡人未曾耳闻。”秦王政边看边念道。
“如果这李牧能为我秦国效力，那有多好，那我大秦的北境就可以无忧了。”看完布帛的秦王政忍不住叹道，将手中的布帛放到案上。
“大王，那这李牧该如何对付？”李斯请示道。
“你看着处置吧。”秦王简单地吩咐道。
“是，大王。”李斯领命道，刚想转身离开，秦王政突然出声问：“李卿，那桓奇败战叛逃案处置地如何了？”
“回大王，桓奇丧师败国，又畏罪潜逃，罪无可赦，廷尉监连夜审理，已经有了判决，族三族。”李斯回道，心中纳闷秦王政怎么会突然提起此事。
“嗯！”点了点头，秦王政微微一顿，跟着又说：“桓奇罪恶滔天，当诛三族，斩首示众，至于少儿……四尺半以下的少儿，没入官府为奴。”
虽然十分意外秦王政的“仁慈”，但李斯没有多问，心中已有所明了，领命退下。
赵国邯郸城，冉吾的府中，荀况正在冉吾为他临时设立的讲堂中，向那些慕名而来的儒家弟子讲课。至于白阖，他可没有像那些儒家弟子一样有耐心跪坐在席子上，儒家的“之乎者也”的东西对他来说还是太枯燥了，只是叉着双手，靠在讲堂一边走廊的栏杆上，若有若无地听着。
“白阖大叔，你这么早就过来啦？”话音一落，子通就出现在走廊的一头，这小子有点偷懒，辰时都过了大半才过来。
“子通，太阳都照屁股上了，你才起来，不怕你冉吾师叔责罚吗？”白阖调笑道。
“怕什么，我现在是跟着师叔祖，师叔祖都没说我，冉吾师叔他怎么好意思责罚我。”子通一脸无所谓地说道。
这边冉吾也看到了子通，脸色一正，出声叫他：“子通，都已经迟到，还不快快入座听讲。”
“还不快点去，你师叔叫你了。”白阖幸灾乐祸道。
“哼！”不满地冲白阖撇了撇嘴，子通一脸不情愿地来到讲堂的末尾，乖乖地听讲。
大概一个多时辰过去，时近正午，上午的讲课结束，跪坐在地上的众弟子纷纷起来。子通一边揉着跪得有些发麻的双腿一边向白阖这边走来，来到他身边，开口抱怨：“白阖大叔，为什么你不用听课？”
“谁说我不用听课了，我这不是在听吗。”说完，白阖笑着抬起手，用手指指了指自己的耳朵。
“你这算什么听课？”子通不满道，“应该跟我们一样，跪坐在师叔祖面前，听他讲课。”
“小子，自己不好好学，还这么要求别人。”白阖抬起手，戳了戳子通的脑门道，“刚刚荀老师不是说过‘子曰，躬自厚而薄于人，则远怨矣！’吗？我看你小子，不仅没远怨，还变本加厉啊！”
说实在的，白阖也挺佩服这些儒家弟子，讲究礼节，两个时辰的讲课，正襟危坐，跪坐在席子上，如果是他，肯定是坐不住的。
“就你懂！”子通白了一眼道，一屁股坐到白阖身边的栏杆上。
因为有几位弟子对上午讲的内容有些不明了，正围着荀况请教，荀况还地跪坐在原地为他们解答。冉吾已经从位置上起来，向白阖这边走来，神情自若，脚步如常。
来到白阖的身前，瞄了旁边的子通一眼，冉吾问：“白阖兄，有何收获？”
“收获颇丰。”白阖回道，跟着瞄了身边的子通一眼，不怀好意地说：“就是不知道子通有什么收获了。”说完，立刻就遭来子通一个鬼脸。
“子通，不得无礼。”冉吾教训道，低头看了白阖腰间的龙渊剑一眼，问：“白阖兄，下午，我们就要教习剑术，不知道你有没有兴趣过来指点一二？”
“冉吾，抬举了，白阖的剑术，哪敢谈指点。”白阖谦虚道，“到是请冉吾兄多多指教我用剑之道。”
“白阖兄，客气了。我们相互切磋，相互切磋。”冉吾笑道。
“相互切磋，相互切磋。”
申时一刻，冉吾宅邸的庭院四周围满了人，大家都翘首向庭院的中心看去：在庭院的中心，白阖和冉吾正在切磋剑术，人影交错，伴随着阵阵“叮叮铮铮”利剑碰击的声音响起，看是棋逢对手。
“荀师叔祖，冉吾老师和白阖兄弟两人的剑术比试，精彩绝伦，可谓是棋逢对手，不相伯仲啊。”荀况身边的一位儒家弟子赞道，引得其他众人纷纷点头赞同。
听完，荀况不以为然地摇了摇头，两人之间纯粹是剑术切磋，以剑论道，君子之争，无所谓谁胜谁劣。如果真是剑术比试，只怕是冉吾早已经落败。这白阖的剑术，进退有度，大开大阖，气势磅礴，给他的感觉，这庭院小小的空间不足以施展他的剑术，就算这座府邸，这座城也不够，仿佛只有整个天下才是他的剑术施展的场所。而冉吾的君子剑术就相形见绌，修身自持，齐家自守，这小小的庭院足以让他施展他的剑术。
从平日的观察来看，这白阖为人内敛，平和不张扬，这大开大阖的剑术又与之不符，难他又有所隐藏。想到这里，荀况不禁把目光投向白阖的腰间，他那把一直未曾解下，也未曾向自己出示的短剑。那短剑好像比普通的短剑要宽上一些，装饰简朴，虽认不出是什么剑，但隐约觉得如果白阖拔剑施展，威力定不下于他现在手中的龙渊剑。
这时，白阖和冉吾已经切磋完毕，收剑归鞘，相互作揖敬礼。随后，两人并排而行，向荀况这边走来。
“白阖兄，你的剑术果然不俗，冉吾甘拜下风。”冉吾边走边说道。
“冉吾兄，过奖了，此番切磋，白阖也是受教颇多。”白阖谦虚地回道。
两人来到荀况的面前，不约而同地做了个揖。随后，冉吾开始教授众儒家弟子练习剑术，而白阖则是被子通缠着教他剑术。
邯郸城，新建的武安君府。在送走又一波登门拜访的贵客后，武安君李牧转身走进门中。此时，他不是一身的戎装，而是穿着一身带有暗红色云纹的黑色长袍。旁边跟着一个身材比他略矮，身形同样魁梧的侍从，虽然穿着布袍，但脚步铿锵有力，看来是沙场拼搏过的。
李牧边往内屋走边抬起双活动筋骨，说：“唉，赵平啊！没想到，这招呼这些达官显贵比上阵杀敌还要累得多。”
“是啊，上阵杀敌直来直去，那多痛快，又不像跟那些显贵打交道，弯弯绕绕的，太费事。”赵平笑着附和道。
走着走着来到内屋的台阶前，李牧突然停下，转身向赵平问：“赵平，你可知道今天我们进宫路过的那个晋阳楼，在二楼窗口出现的五人是何人？我在他们之中看到了阿阖。”
“将军，此事当真，你当真看到了白阖兄弟？”赵平惊喜地叫道，随后平复心中的欣喜，苦笑着说：“将军，你这就为难末将了，末将一直随你上阵杀敌，对这邯郸城里的人和事并不熟悉。”
“我这倒是忘了。”李牧拍了脑门一下道，“最近忙着接待那些客人，忙得我脑袋都糊涂了。”自率军回邯郸城，进宫受封武安君后，他一进住这刚刚建好的武安君府，登门拜访的人就络绎不绝，忙得他没有功夫想路过晋阳楼的所见。
“将军，你说其他四人有何特征，可否描述给末将听？末将想，能在晋阳楼二楼就食的，必定不是寻常人，我们应该能打听到他们的下落。”
“嗯，说的是。”赞同地点了点头，李牧低头回忆了一下，随后说：“那四人，有一位老者，七十来岁的；一位中年男子，四十岁左右……”
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