四水泊人家（一）
黄子龙当天上午就出了苏州城，买了一匹健马，顺着苏常官道一路向北逶迤而行，日落前到了常熟长江边。[燃&文^][]他考虑到这里还是苏州势力范围，暂时不想与“花太岁”花少期发生关系，便雇了一条大船，连夜过江。
几天之后，黄子龙到了一个盛产海盐的草堰场，一打听，吓了一跳，原来这里竟然是吴王张士诚的故乡。顺着盐民的指引，他来到了张士诚聚义的北极殿凭吊，哪知到了这里才发现，所谓的北极殿早已不复存在，当年朱元璋派刘伯温过来，一把火将它烧得精光，他所能见到的只是一片瓦砾残垣，野草蔓蔓。
遗址东侧是北宋范仲淹修筑的范公堤，往东是滩涂湿地，无数盐民就像当年的张士诚一样，在此煮海为盐。再向东十数里，便是滔滔黄海，海上渔帆点点；西侧是一条贯穿南北数十家官办盐场宽逾百丈的串场河，是一条繁忙的南北运输大通道，河中商舟盐船穿梭不绝。
时间无情地将一段轰轰烈烈的历史，慢慢地抹煞湮灭了。
黄子龙唏嘘不已。他没有在此停留，继续沿着范公堤北下，当晚，来到距此数十里的白驹场，宿在一家快活林客栈。
客栈的东南侧是一座寺庙，西侧是从草堰一路延伸下来的串场河，北侧是一条十多丈宽的河，河对岸是一座方圆几十亩大的环形小岛，岛上长满大树，绿树掩映中，隐约可见一座小院落。
据客栈老板介绍，这个小岛名叫花家垛，上面的院落原来居住着姓施的一家人，后来姓施的一家人搬走了，如今已多年无人居住，变成了施姓的祭祖祠堂。由于交通不便，正常情况下，这座小岛上并无人至。
半夜时分，黄子龙先是听到河中传来橹桨划水的音响，接着传来轻轻的说话声。他感到好奇，翻身坐起，摸着黑来到窗前，轻轻地推开窗户，借着朦胧月色，看到几个人正从停在河边的小船登上对岸花家垛，鱼贯走进那座无人的院子里。接着院门关了起来，里面传不出一点声响。
若不是亲眼所见，黄子龙根本想不到院子里面还会有人。看到这群人如此神秘，他很想知道这些人在里面搞什么见不得人的勾当。他带上宝剑，从窗台跳到河边的一株大树上，然后借着树枝的弹力，就如一只大鸟轻轻地飞到了对岸花家垛，没有发出一点声音。
黄子龙跳到院外的一株大树上察看，原来这座祠堂极其简陋，坐北朝南，外面是一个一丈高的土院墙，里面正中建一排五间的平房东西两侧各有三间房子，中间是一个半亩大小的院子，里面植有几棵香樟和龙柏树，这些树长势茂盛，大尤其是香樟树，长得多屋顶还高。刚才那群人看来都是进了北面正房里，虽然现在屋门关着，但是里面的灯光还是从门的缝隙中透了出来。
黄子龙见院中无人，就跳了进去，贴近门缝朝里看去，发现里面是三个年轻人，一个身材高大，虎背熊腰；一个皮肤白皙，文质彬彬；一个面目俊秀，美髯飘飘。三人先在灵位前叩首上香，之后一起坐到一张方桌前。就听身材高大的青年问：“罗兄，这次到苏州有没有打听到先主后人的消息？”
面目俊秀的年轻人手拈美髯，叹息道：“依然茫无头绪。”
文质彬彬的青年说：“上次我们得到的消息，不是说先主的后人先是到通州，接着到泰州，其中有一支又从泰州返回苏州了吗？”
姓罗的说：“即使这一说法真实可靠，可苏州那么大的地方，加上他们定会小心谨慎，处事低调，甚至可能隐性埋名，那就更难找到。”
身材高大的青年说：“这有道理。否则也不需要我们几代人去寻找了。只要先主的后人还在，总有一天会找到。怕只怕朝庭先我们一步，那就后悔莫及了。”
文质彬彬的青年说：“卞弟千万不能这样想。我们找不到，朝庭更难找到。可能只是缘分未到。”
姓卞的说：“愿如施兄吉言。”
(梨树文学http://www.lishu123.com)