【斯米尔特】【城北】
“不用说那么多客套话，你很清楚我是来干什么的。”空灵而梦幻的声音从面纱下传出，回荡在小巷中，略显肃杀。
“如果你想说服我们答应你的什么‘合作计划’之类的东西，那你可以放弃了。我上一次就说过，卡特王朝在这一点上没有回旋的余地！”男子的声音凌厉而深沉。
紫薇道：“可是殿下可曾想过，仅仅凭借帝国的力量，想要抗衡通斯和风魂，你们有多大的胜算呢？”
如果是外人听了这句话一定会吃惊，觉得紫薇太过小看卡特的国力了，如此庞大的一个国家，怎么会连几个人都无法抗衡呢？然而男子自己心里清楚，紫薇说的是对的。因为军队对于那些翻手为云，覆手为雨的“神”来说，显得太苍白无力。
“是啊，我们确实没什么胜算，也一直在寻找盟友，但是在我们看来，你太过不可信，与你合作的风险，远远大于收益！”
“殿下说这种话，不觉得为时过早了吗？”紫薇的声音冷了下来。
男子一笑：“何为早？何为晚？或许，当我们发现上当受骗的时候，已经来不及了！”男子说完停顿了片刻，又道：“你走吧，不用再做无谓的努力了。对于卡特王朝的未来，我们自己心里有数。”
“哼，现在拒绝我无所谓，只是今后如果有什么变动，别来求我就好！”紫薇说完，脚尖在地面上轻点，身体在空中划过一道优美的弧线，落到了一旁的房檐上，再几次借力，便消失的无影无踪。
青灰色的身影仿佛从地下冒出来一般，缓缓飘到男子的身边，墨色的斗笠使他的脸藏在阴影里，看不清楚。他的声音低沉而沙哑，仿佛极北荒原那昼夜不停的凌冽的风。
“就这么放任她离去？这可是为数不多的可以击杀她的好机会。不过她的胆子倒是够大的，在刚刚步入这条小巷的时候，她应该就感受到我的气息了，可还是径直走了进来。”
“他比你想象的要更可怕。她敢单刀赴会，必然是有什么凭借的。白天我就已近注意到她了。她和那个叫冥次的生命之神在沁心茶楼会面，会面前还在一个小酒馆里杀了几个人。你躲在阴影里，没有看见她，所以你不知道，那把号称迄今为止，人类打造的品质最接近神剑的‘天下第一剑’，就挂在她的右腰上。”
斗笠下的人似乎被惊到了，无形的气势自斗篷下散发而出。“紫云？”他把声调拖得很长，语中带着一丝疑惑。
“是的。单独对上她，你恐怕不会占多大的优势。”男子道，“况且，我们根本不能与她为敌，就算不合作，也不能成为敌人。她是一个‘变子’，古时候的占卜师对于变子非常头疼，应为它们会扰乱占卜结果，使时局变得混乱无比。周围，就是这样一个角色。”
“随你怎么说。这一次雾月谷的精锐尽出，希望殿下对局势的分析是正确的，不然，后果可是‘不堪设想’。”
“雾月谷隐蔽于世多年，其实早就该复出了。我的先祖，这个帝国的缔造者，卡特一世当初任由你们游荡在山川谷地之间，为的就是等待这一天。如果只是通斯，帝国还能应付，但是亡灵军团……总之，无论如何，我们坚决不能让大邪神的势力重见天日！”
【三天后】【索尔维亚】
作为整个卡特帝国自北方最重要的交通枢纽，索尔维亚有着“西北第一城”的称号。它就像沙漠中的绿洲，在帝国经济最为落后的西北角，它是一枝独特的盛开着的鲜花，其经济水平几乎媲美斯米尔特以及在东南水乡有着“江南三镇”称号的三座经济大城。如此的繁华，都源于它的地理位置。
它是卡特王朝通往西方那个神秘的“萨满王朝”的唯一通道。
卡特帝国确实是这片大陆上首屈一指的庞大帝国，但是在大陆的西北方，有一条仿佛跨海大桥一般的山脉，通过山间崎岖的山路，人们就可以到达海峡对面的另一片大陆。数百年前，在卡特帝国还不存在时，就曾经有人到那里探测过。具体的情况如今已经不明了了，世人只是知道那边有着更广阔的土地，更为强大的帝国，以及实力更加恐怖的武者。后来也有人自恃实力，想去占领一分土地，可是却有去无回。再加之海峡极为宽阔，山路绵延不绝，普通人赶路几乎要数月之久，山中似乎也有某些未知的洪荒异兽，总是有人在山里失踪，之后被人发现血肉模糊的尸体，所以已经很久没有人向西方探寻了。
数百年来，两个大陆之间虽然没有通信，但是卡特王朝一直在防备着那条通向西国的山路。索尔维亚由此而来，这座都市级别的城市地下藏匿着数不胜数的军事装备，几乎可以称作一个战争机器。如果西方有人来犯，那么他就必须经过索尔维亚，而索尔维亚则是一道无法逾越的天堑。当然，建设这座城市不仅仅是军事目的，中央也希望以此带动边陲之地的经济水平发展。总之，这座几乎是依靠政令建立起来的城市，在卡特帝国中有着非同小可的意义。
此时正是清晨，北方干燥而凉爽的空气令人分外舒爽。街上的行人渐渐多了起来，嘈杂的人声逐渐蔓延开来。索尔维亚的集市里，遍是叫卖与讨价的小贩，一片繁荣的景象。
风魂和天翎并肩走在喧闹的大街上，黑暗能量扮演着侦查者的角色，将周围的每一个细节送进他的脑海。
“真搞不懂金辽是怎么想的，为什么把我们派到这么偏远的地方来招募人马。”风魂用极小的声音发着牢骚。
“别抱怨那么多了，这里可是沙漠中的绿洲，在方圆数千公里的荒芜边境上，竟然会有如此繁花的城市，这里必定有着它的不同寻常的意义。”天翎道。
“你是指边塞要地吗？可是如果一个城市仅仅只为了防御侵略，巩固边塞而建立，只需要配备最精良的武器装备，驻扎进最优秀的士兵就可以了吧？为何要如此大力地发展商业，让它同时也成为一个经济重镇呢？”
“这就是问题所在了。没有特殊原因，又怎会如此反常？”天翎冷冷一笑，“其实在你父亲还在叱咤风云的时候，他和金辽就注意过这座城市，只是一直没有来探索。或许这次我们真的会在这找到什么也说不定。”
风魂耸耸肩，道：“好吧，那我们下一步干什么？”
“你应该感觉到了吧？在城市东北角的地下，有一处巨大的空洞，极像人工开凿出来的。我想，有空我们去那转一转好了。”
风魂吃了一惊，道：“什么？这是怎么感知出来的？我怎么不知道。”
天翎挑起了眉毛，吃吃的笑了出来：“哦，我忘了你在不召唤黑暗之刃的情况下，只能感知到木属性和黑暗属性的能量。我能感知到，因为我是全属性的能量操作者啊。快走吧，先找个地方住下，等到天黑再行动。”
风魂翻了翻白眼，无奈地跟了上去。不远处的两层阁楼里，一道身影正静静地伫立在窗口，看着风魂和天翎的背影，眼神似海般深沉。
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