且说柴副官趁着围剿伏龙帮，暗使几个亲信将杜黄二犯带到芦苇岸边。小说..那时天已大黑，天上虽有满天星斗，仍是靠着远处的乱晃晃的火光摸到水边。彼时便有一条蓬船靠拢过来，那船家汉子戴着斗笠看不清面貌，定住篙对着押解抱拳道：“叨扰各位军爷，主人家请黄少保先上船说话。”
那时杜生心已凉了，然手脚被锁，只得且看天命。押解几个早已受了柴副官意思，听了船家的话，便去解黄甲乙身上的枷锁，一边赔笑道：“哪里哪里，我们也是奉了公事，其实哪里就该我们管呢？不过是上头怎么指，我们怎么办，有些不到之处，只好请些包涵。”
说着大枷也开了，脚链也去了，搀着黄甲乙跨上船头，黄甲乙倒不似杜生那般心思，只听那船家说是请自己先上船说话，便回头对杜生说：“也不知是什么话说，只怕再坏也坏不到哪里去，若是有贵人相助倒是好了，大哥只是稍等片刻，我去会会便知。”
说罢便弯腰过了船篷，那主人家在船头，也不说别人，正是展二。
黄甲乙一看，大笑道：“有救了！大哥还埋怨你，我就说哪里的事，展二哥向来沉稳，不似我这般直肠子，此番二哥做下这浑水摸鱼的计策，果然能救我二人了！”
展二点头轻笑一下，道：“其实甲乙兄实在好脱身，本不需我展二多事，自然有人替你脱罪，只是杜大哥难些。”
黄甲乙皱起眉头问：“这么说二哥可有计策？”
展二道：“有是有的，只是要骗过天下人，也不知能与不能。”
黄甲乙又问是何计策，展二回：“只需让天下人知道大哥已死在这场乱战之中，也就好说了。此计需我亲自去做，甲乙兄只消先去，日后再来聚首。”
展二说罢拿出黄甲乙当日留在店里的那包银子，此外又添了一包，递给黄甲乙道：“这是甲乙兄的银子我带了，另有寻了几件换洗衣裳，甲乙兄要在外去躲一段时日才好。”
黄甲乙接了过来道：“既然展二哥说能救大哥，我是信的，只是我如今哪里去躲？要知这官司惊动不小。”
展二道：“南国之中虽也有几个藏身去处，只是未免狭小，若是大哥去了是能安下的，只是甲乙兄向来关不住，只怕闹了出来反而不美，因此想着只好出了南国去，想来天下恰有一处最是合适不过的，只是不知甲乙愿去否？”
黄甲乙忙问：“是何去处？说来听听。”
展二道：“那里要说景致如仙境一般，又是官兵去不到的地方，更有一样好处，那里已然聚集了数十位江湖好汉，在江湖时，个个是翻江倒海的人物，甲乙去了，倒不好寂寞。”
黄甲乙跳起来道：“竟有这样的去处？二哥如何不早说？我早该去走走了！只是不知到底在哪里？二哥可识得路？到底也要引荐引荐，若不然我这烂俗的角色，他们如何肯结识我？”
展二道：“此处正是天远州的幻岭，正是月湖之东那一脉高岭之中。只是如何我南国与天远州势同水火，因此甲乙兄要去幻岭，只好借道中原，我这里已备下一个通关文牒，甲乙兄可畅通无碍，只用你在家时的姓名就好，去天远州，寻到幻岭之下，万不可闯入，只要在入口耐心等候，多也不过三五日，便有人下来，那时你便递上书信，他们自然来邀你，你若急的自己进了，那里面机关重重，叉路繁多，极易有个闪失，所以甲乙兄万万不可贸进！”
黄甲乙想想，道：“若真是这样的去处，便等个三五月也是值的，便没有那些机关路障，我也不做擅入的无礼之事，倒叫英雄好汉看不起！”
展二拍拍黄甲乙的肩头道：“如此最好，事不宜迟，你先往北关去，这船家是自己人，我已交代清楚了，你只管放心睡上一觉，大约明日正午就可到北关，过了关便是中原十字州，你在那里雇个马车，也多不过两三日便能到天远州。兄弟好生保重，我这便去办大哥的事。”说罢便去船尾下到岸上。
那些押解的人都告退了，也没去解开杜生的枷锁，船家慢慢把船拨走。杜生朝船上喊了一声：“甲乙兄保重。”
黄甲乙站了出来，船已钻入芦苇滩去，也看不清楚对岸，只好也道了一声保重。
岸上只剩下展二跟杜生，杜生默默看着芦苇，展二叹一口气道：“大哥千不该万不该，不该同了这个没轻重的人，想你我二人从前做了多少惊天大案，总能落得逍遥，但这黄甲乙性情上虽也投合，究竟是火上的水壶，盖不住的人，他出了事倒是有人替他盖着，我们反而要遭殃。”
杜生也不介意，只是脸上无声的笑了一下，道：“兄弟一场，我是深知你的，你且送我个痛快罢。”
展二深吸一口气，从腰间抽出一把夹刀，向杜生脖子上一抹，那血也不过片时就放净了。展二向远处打去两个石子，不时便有一船靠了过来，展二上了船趁夜去了。原来展二说救杜生需骗天下人，不过就只为骗黄甲乙一人而已，为防他在幻岭避难时万一听到杜生死讯，必然一时冲动闹开出来，只这样说叫他心里有个底，虽听到死讯也只道是杜生还活着，只是天下人不知而已。
且说这黄甲乙尚不知情，果然由着展二指的路出了南国，又行了一日方到十字州。
这黄甲乙自出了南国便将那万事皆抛在脑后，正好看看中原景色，倒也丝毫不急着去幻岭，径直去了十字城。且说这十字州四面各有一座大山，挤出这一片十字洼地，夏日炎炎，也无多少清风来抚，因此比那南国更觉燥热。黄甲乙进了十字城，见城里楼阁亭台并无一处好的，可知是才历经战乱，尚未平复，街上虽也是人来人往，究竟是一群丢魂失魄的，连说话的也都小声小气的。黄甲乙便也十分提不起兴致，心里想着，若在这里活着，倒不如回南国上个断头台有趣，又寻思着，且弄他两件新闻来给这中原人破破闷。
正想着，打对街过来一簇人，抬着一顶轿子，打头的挺着牌子，看写的是“天远国常使”，黄甲乙心中一喜：“时常听说那个天远州弹丸之地，却来夺我南国粮米，如今冒出这么一个天远国，只怪你名字取的不巧了，老爷就拿你们开个刀。”便悄悄的跟了去。
那行人走至馆驿便歇轿停了，驿馆门外墙根边放着偌大一副棺材。轿里走出一个须发花白的人，看着身上有些不禁，两个下人扶着他颤巍巍的进去了。
黄甲乙正在想歪主意，突见对面又过来一簇人，也是一顶轿子，不看则已，一看吓了黄甲乙一跳，那旗号打的是“南国常使”，黄甲乙认的一两个随从，都是他姑舅家的人，果然他姑舅季伟平来了，领着几个武夫也进了驿馆。
黄甲乙先还靠在街边一颗大柳树后，早吓出一身汗，见姑舅进了馆驿，赶紧撒腿便跑，急急去寻了个酒馆，买了些肉食干粮，装了两大壶酒，叫小二替雇了个车，饭也免吃，灰溜溜的往天远州去了。一路上还纳闷，他姑舅是要去见中原皇帝的，明明早自己三四天便出发，如何现在却还在这十字州？
且不管黄甲乙去幻岭之事，若问他姑舅季伟平如何还在十字州，却要从陈冲护送梅老出使中原说起。
且说陈冲送梅老父子出了鼎州便自回玉屏山去了。梅老父子则带着亡朝皇帝的灵柩往南义城去。若走官道，便也要从十字州过。那日黄昏，梅老一行人远远的已看到十字城门，众人也就不怕错过宿头，方才歇一口气，又满满前行。梅老因坐了几日马车，颠簸的浑身不适，因才下了车，叫赶马的慢慢走，自己却跟在后面步行。梅仁峰也跟在父亲身后走着。
梅老看看夕阳，才觉身上放松了些，只是颠簸久了才下平地，看着那山河景致，明明是静的，也在动。
父子闲聊，梅老不过问问仁峰在中原的见识学术，只听仁峰对答倒也去的，因此又想试他，便问：“为父此番出使中原，困难几重，恐难成命，峰儿可有对策？”
梅仁峰略想想，笑回：“父亲向来深思远虑，只怕已是成竹在胸，若孩儿说的不对，倒败了父亲兴致。”
梅老叹气道：“原来只做一些祖上留下来的事业，向来照着规矩办便不会大错，一切倒也得心应手，如今天下变幻，梅家也难脱其身，究竟是卷了进来，如此事事牵连，顾此失彼，因而常常力不从心。便说这趟差事，为父也是夹在各方之中，难得一个周全。”
梅仁峰一路上本也听了父亲说起这天远国的事，因此也知了个大概，便说：“想来也难，冷浪剑指南国，正想大展拳脚，又借着玉屏天险能拒中原之患，只怕他根本无心归附，前日我看那陈将军言行的光景，只怕归附一事便是说成了，他们也未必当真，不过是个缓兵之计罢了。再说这中原二虎相争，尚未分出胜负，冷浪更不会随意择队，因此此事还要留个回旋之地才好，中原新王彭举一心要统一中原，那孤竹国赵君兰哪里逞让，因此彭举才不能分心在区区天远州，他倒是愿意天远州归附，只是另有个南国，据说也是紧紧盯着天远州，若天远州归附中原，他们反而不好动兵，因此他们必要横加阻拦。。。如此各各相争不让，实难做到万全。”
梅老见儿子说的竟十分在意，心中也欢喜，想着当初将三个儿子送来中原，倒也没白费。梅仁峰见父亲面露喜色，心中便也得意起来，不等父亲再问，就滔滔的大论道：“儿时跟着父亲各处走动时，常听父亲教导事在人为，我想再难的事，也怕人做。若说父亲此番出使中原呈归附一事，虽十分艰难，倒也有几个对策，不知和父亲心意否？”
梅老笑道：“说来听听。”
梅仁峰回道：“如今父亲夹在天远国云升国南国三者利益之中，若取个折中，使各方皆不满意，却又皆不能发作，也是可行的，日后天下形势明朗时，也要回旋。只是，这却是个下策，其害处在于始终处在三者剑刃之下，稍有不慎便一触即发，却不好收尾；若联弱对强，亦是可行，三国时孙吴便是联刘抗曹，触成三国鼎立，却为日后多养起来一个对手，因此算不得上策；若是联强去弱，则一举而无后患，只盼天下早日一统，任谁去坐那龙椅，我们只需早日求得一个安乐日子便好，此乃孩儿心中的上上策。”
梅老心中惊异，不料仁峰竟是个心上并无家国之念的人，也不知他在中原随了那个胡浪的妖人学了这套大逆不道的理论，只是事已至此，现时争论起来若传开了去反而惹出祸端，只好强压下心中怒火，再问：“依你说，孰强孰弱？”
梅仁峰道：“孩儿阅历尚浅，只知这强弱实非一语定论的，外面看来，中原最强，南国次之，天远州最弱，但若察其细处，则牵扯甚广，所以古来常有以少胜多的例子，这里的‘多少’，便是外面看来的‘强弱’，但若以将来的胜负来论，反而那‘少’的为强，‘多’的为弱。所以父亲问的，孩儿实难答出。”
梅老低下眼点点头，道：“峰儿说的，倒有些开明之处，如先前你说南国会横加阻扰一事，恰是为父的担忧，南国与中原交界，只有一个甲关，这甲关在南国叫北关，前面这十字城便是西连甲关，因此南国入关，这十字州是必经之地，我只怕南国的人已然先到了。”
梅仁峰道：“这却不难，这里去南义城不是必走官道，不走十字城亦有五六条路可去，孩儿走过几趟南义城，颇识得路程。”
梅老道：“这样极好，只是我乃天远国常使，又带着亡朝遗骨，岂能另辟路径？既然你识路，你且带了天远玉书去南义城见彭举，我自入十字州，若无差池，我必能在你之前到南义城，若有人使拌，也不耽搁大事。”
梅仁峰点头道：“也好，只是孩儿未见过世面，只怕去了南义城反而坏事。”
梅老道：“不必担心，既然你知冷浪对归附一事并不当真，你见了彭举只需小心应付不失礼仪，能全身而退即可。方才你说万全之策，我正有一策可使三方满意，只叫中原不插足天远与南国之战即可。一来天远与南国开战，则彭举可安心去与赵君兰相争，而天远与南国对峙已久，皆顾忌中原之力落入对方之手，若得彭举中立，他们也可安心一战，如此一来，只看冷浪与南国鹿死谁手了，彭举坐收渔利，自然是愿意。想冷浪也是这个意思，才叫陈冲来与我透信。”
梅仁峰道：“此策实乃下下之策，从此天下更要大乱了！”
梅老道：“此乃大势，其实你我皆无力能阻，你只要促成此事，便是成了，万不可固持己见，越雷池半步，如今梅家正在风雨飘摇之际，再禁不起任何差池，你可确实知道此事厉害？”
梅仁峰垂头道：“孩儿知道了，只好尽力去做。”
梅老借着整理衣衫，将天远玉书交给梅仁峰，道：“你不必进城了，自去吧。”
梅仁峰道：“父亲保重。”
说罢快步到马车上取下自己行李，对梅老跪拜洒泪而去。
再说梅老进了十字城，日头已没，向城中太守投上拜帖，便先去馆驿投宿。其时南国季伟平早他一步已到十字州，已与十字州太守卢亭通气，恰时又有一个前朝遗臣告老还乡，路过十字州，此人姓离名怀，民间都唤他“八县青天”，是前朝少有的清官，因一生前后做了八个县的县令，每到一处皆执法无私爱民如子，因此深受百姓拥戴，如今已年过六旬，彭举当初举兵攻打南义城时，路过离县令的城池秋毫不犯，后来彭举称帝，便去拜离怀为相，这离县令为年事以高为推，只因当时他县上的治水之事尚未完成，因此在任上多做了一年，如今功成身退，虽一意轻装简行，终因名气过大，每到一处必然引来地方官员拜候，虽不胜烦恼，却也无可奈何。
那日梅老向太守投上拜帖，次日衙役来回，太守留了“八县青天”在府上请教，不便见外客，隔日再拜。
次日梅老再投拜帖，衙役又回太守亲送“八县青天”出城去了。又隔一日，又回南国常使在府衙拜见，梅老也不介意，只是身上大不舒服，便去求了副药，又去府衙向南国常使投去拜帖，因此才有黄甲乙看到梅老进了驿馆，季伟平后也跟了去。
不知梅老请季伟平到底所为何事，且听下回分解。
(梨树文学http://www.lishu123.com)