卢强威在SZ城一家外贸服装厂工作，工厂有订单的时候，卢强威通常一天要加班56个小时，当然，有加班费，这也是很多工人愿意加班的动力。没有订单的时候，可能连续放几天假，这些日子的工资相对有工作的日子要少些，尽管如此，正常情况下，该厂的员工通常1个月收入有1500到1600元，加班多的达两千以上。
由于实行计件工资，因此，干的多少除了自身能力外，工长分配的岗位和任务也起到关键作用。有些派工单质量要求低，好加工，容易提高产量。有的派工单质量要求高，干起来繁琐，产量往往偏低。工厂的员工来自全国各地，但很多是来自同一个县同一个乡，甚至同一个村，他们互相照应，形成一个圈子，只要工长是圈子里的人，自然多照顾一点圈内人，被照顾的人通常一个月工资能拿2千元以上，否则，一般只能拿到1千56百元，低的甚到1千34百元。当然，还有些头脑灵活的人，会对工长行贿，逢年过节打点礼物给工长，以求工长派工时照顾一些，这些人尽管不是工长圈内人，通常也能享受圈内人待遇。
卢强威似乎没那么幸运，跟他同一个省的人在这家工厂都寥寥无几，何况同一个市县？加上家庭变故，从小在乡下长大，不仅没见过多少世面，对社会上人情世故一窍不通，还造成性格异常内向倔强，他既不会拉关系，也不愿向不公平的强者低头。因此，他的人际关系很差，日常生活显得很孤独。
卢强威这种与环境格格不入的性格，不仅不可能得到照顾，相反还给他带来不少打击和痛苦，他常被人整蛊。
有一次，一名员工加工出一批次品，因加工的产品和卢强威加工的同类型，这名员工便伙同他的同乡工长，把次品和卢强威做的合格产品调包，卢强威察觉，据理力争，然而一口难驳众口辩，面对周围全是对方圈子中人，上级只听众人，不听一人，最后，卢强威落个敢怒不敢言，只能承担被扣除当月工资1千元的处罚。
卢强威每遇挫折孤单的时候，都会躲在被子里流泪，怨恨父母的无情抛弃，才使自已落到这个下场。
知道反抗没有用，却又不想离开这个已经熟悉的有些依赖的环境，慢慢地，卢强威习惯了被欺负，时间长了，麻木不仁的他反被人们忽略，时间长了，欺负他的人觉得欺负他没了剌激，反而觉得欺负他有辱自己的能力，卢强威因此过起了相对平静但收入在工厂属于低下水平的生活。
社会平均工资在不断增长，带来物价的上涨，卢强威的低工资让他感觉生活越来越吃力，他想到通过其它方式来增加收入增长点。
很快，他就行动起来，他利用闲暇时间去批发市场批发一些特色商品，然后打算到夜市摆地摊。
这天，卢强威将批来的商品打包捆好在单车尾架上，便骑去夜市。卢强威所去的夜市，是在街道边自发形成的，因摆地摊的人太多，很难找到理想位置，他好不容易在偏辟处发现一个空位，空位旁边是一个穿着朴素瘦弱的女孩，个头和年龄看上去和卢强威相仿，从不思打扮这一点看，应该是一个贫穷的女孩。
卢强威有礼貌地问女孩：“请问，我能在这摆吗？”女孩回答说：“这里没人，你想摆就摆吧！”说完，女孩有意识地将自己的摊子往外挪了一挪，好腾空一点给卢强威摆。卢强威见状，说了声：“谢谢！”便快速铺好自己的摊子，一旦有行人光顾，就立刻开始推销自己的货。
不知道从什么时候起，街道周围的居民们习惯起一边散步一边逛夜市，一旦看上自己需要的价廉物美的商品，人们就会蹲下来和摊主砍价，砍到不能再砍后才成交，夜市就在这种氛围中持续成长，甚至有不断壮大的趋势。
或许，人们热衷的这种原始商品销售方式，抢走了城市商场的客源，破坏了商品交易的正规渠道，同时，还影响了城市交通和市容市貌，管理者们将其打入禁止之列，并为此成立了执法机构，即城市管理大队，简称城管来负责清理取缔这些非法摊贩。
但众多在城市里生活的无业和低收入人员，必须靠它来提供生活来源或补充收入，于是摊贩们和城管开展了“你来我走，你走我摆”的“游击战”。卢强威的地摊才摆了一个月，便被迫参与到这种“游击战”中来。也许生意锻炼人的胆识，此时的卢强威，早已从内向性格变成外向交流老练者。
卢强威和那个女孩已习惯成自然地在那个固定位置摆摊。这天，卢强威刚做完第二笔生意，突然，一阵骚动从远处传递过来，人们纷纷卷起摊子，扛着四处逃窜。
旁边的女孩对卢强威说：“城管来了，快跑！”
卢强威迅速卷好摊子，打成一个包，扛着向小巷子里逃去，跑到小巷深处拐角，他回头一看，只见那个女孩提着货袋子一瘸一拐刚跑到小巷口，后面人们的喊叫声却越来越近，卢强威把自己的包丢在拐角转弯墙跟处，迅速往回跑，跑到女孩身边，不由分说，一把夺过女孩手里的货袋，同时蹲下身子，说：“快！我背你跑。”女孩略犹豫了一下，但听到后面越来越大的跑步身，只好伏到卢强威背上，尽管在这种紧张情况下，她还不忘用手臂撑在卢强威肩上，以免胸部碰到卢强威，似乎这是一种自然而然的保护做法。
卢强威背起女孩快速跑进巷子深处，拐个弯到一家紧闭着门的台阶下，听到后面没声音了，便把女孩放在台阶上，然后把手里的袋子递给她，女孩感激地说：“谢谢！”卢强威轻描淡写地回应道：“没什么，不用谢。”
卢强威把自己的包拿过来，想和女孩并肩坐在一起，不想女孩见卢强威过来，女孩拿着包侧身躲到台阶远远的另一端，卢强威只好就近坐下，苦笑着说：“你怕我不是好人？”
女孩急忙争辩：“不是的，我从来没跟一个男孩单独在一起相处过。”
卢强威说：“没关系，我不怪你，你叫什么名字？在哪里工作？”
女孩说：“我没有工作，你叫我小霞好了。”
卢强威说：“我叫卢强威，在金城服装厂工作，今后有什么事要帮忙，可以来找我。你的脚怎么啦？”
小霞说：“没多大问题，只是崴了一下，揉一下就好了。”她一边说，一边双手揉起脚来。
说完，两人沉默下来。片刻，小霞站起来试着走几步，感觉无大碍，两人于是分手道别。
随后的日子，因躲避城管驱赶关系，卢强威不再在固定位置摆，但卢强威和小霞俩人好象默契一样，只要两个人同时出摊，总是摆在相邻位置。因为，不管谁来的早，发现另一人没到，都会帮对方在相邻占一个位置。
没多久，政府一方面出于对低收入人群的同情，另一方面为满足个性市民对一些特殊稀缺少量商品的需求，对摊贩的取缔政策改成疏散到一旧厂区集中经营，夜市也变成周未节假日跳蚤市场。
卢强威和小霞也跟着搬了过去，他们摆的摊位依然相邻，以便相互有个照应。随着时间推移，两人的关系由熟悉到信任，小霞再也不象提防佰生人一样提防卢强威，小霞告诉卢强威，她的全名叫：刘小霞，是在校大学生，在XN大学经济系学习，现在读大三，因为家在农村属贫困家庭，供不起她读完大学，助学金又难以全部满足日常生活所需，只能靠自己勤工俭学来补充维持学业。
通过进一步交往，两人由信任到关心，最后成了好朋友。卢强威也告诉小霞，自己本来住在城里，父母10年前抛弃了他，不知去向，从小把他寄养在外公外婆家，尽管老人对自己不错，但苦于经济困难，10年来，生活一直很艰苦，外公外婆供他读到初中毕业，已无力再供他读高中，只好出来打工，至今也熬有56年了。
刘小霞听了卢强威的身世，有一种同病相怜感觉，于是把自己的凄凉身世也详细讲了出来。
刘小霞的家在农村原本还不算太差，靠着种两苗多地和养一些鸡鸭鹅猪牛之类，家里的温饱和两姐弟读书都不成问题。当刘小霞读初中的时候，家里却突然发生变故。
一天，她的弟弟和同村两个孩子去河道里玩，弟弟不小心掉进采砂人挖的深坑，等到两个同伴叫来大人把弟弟救上来，弟弟已经停止呼吸，父母遭中年丧子打击，气急交加，不久便相继病逝。
此时，家产早已被父母治病花了个一精二光，刘小霞成了无依无靠的孤儿，好在伯父一家及时伸出了援手，帮助她向政府申请了孤儿补助，并向学校申请了减免各种费用，在伯父一家关心爱护下，她学会了独立生活，也许艰难出俊杰，她先后以优异成绩考上县重点高中和XN大学。考上XN大学，伯父帮交了第一年大学学费后，因伯父一家老小生计也困难，已无力继续供她后续大学费用，尽管有助学金支持，但付了学费后，日常生活依然捉襟见肘，坚强的她毅然勤工俭学，利用课余时间帮校园小餐馆洗菜洗碗，帮小公司发广告，帮商场举广告牌，放假做家教，晚上摆地摊，只要能赚钱，什么她都干。靠着这样一股与命运抗争的精神，她顶到了大三。
当卢强威听到小霞说一星期只能吃一次肉时，心里一阵痛，他同情地表示要资助小霞，不想，小霞却婉拒了。卢强威真诚地说：“算是好朋友借给你行不？反正我的工资也用不完，虽然我的工资不高，但除了房租伙食费，没别的花销，还略有结余，也存了点钱，虽不富裕，至少比你强。如果你还当我是好朋友，你就同意我借给你，等将来你大学毕业出来工作，经济好转再还我，行吧？”
小霞知道卢强威是真诚的，不好拒绝，就说：“那每月借我1百元吧！”卢强威说：“1百元太少，我每月借给你3百元。”小霞说：“太多了，我怕以后我还不起。”卢强威说：“物价越来越高，不算多，将来，即使暂时还不起也不要紧，有的是时间，反正不收你利息，放心吧！”小霞有些感动地说：“那谢谢你了！”卢强威说：“谢什么？朋友之间理应互相帮助，说不定将来我有求你的时候，也需要你的帮助。”
在卢强威的资助下，刘小霞感觉轻松了很多，至少不会因为没有工作或生意收入低而影响学习生活，两人互相“搀扶”着度过了一段美好时光。随着小霞的学业进入大四，两人的关系有了进一步发展，两人都相互欣赏对方不屈服命运坚强的人生观，刘小霞还喜欢卢强威乐于助人的爱心，卢强威则喜欢刘小霞的善解人意和纯洁朴素思想。
两人成了情侣，并搬到一起租房住，当然，为生活所迫，地摊还得继续摆，只是由两摊变成一摊，谁有空谁看摊。刘小霞有了卢强威这个后盾，可以挑一些勤工俭学的工作做了，那些劳动强度大收入低的工作，她也敢放弃了。
随着收入增加，两人买了电脑，拉了网线，刘小霞灵机一动开了个网上家教，试验了一下，效果不错，从此，她再也不用出去风里雨里转，照样能勤工俭学。因为地摊是节假日才能摆，因此，为增加收入，逢节假日两人中一人还是照样出摊。
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