徐中一口气跑回河边,一眼就瞧见了坐在大树下面的人,不由抚了抚胸口,如释重负般大松口气。
卢渊和他刚刚离开时没什么两样,仍低着头安静地坐着,两眼闭起,似乎是睡着了。
月光下,男人的面孔十分苍白,一双剑眉却如墨染,斜飞入鬓。长而直的睫毛垂下来,在眼底投下一片淡淡的暗影。
徐中走到跟前蹲下身子,探着头仔细看了一会儿,越看越觉得这媳妇儿丢了有点可惜。不怪他眼皮子浅,见色起意,好歹也做了二十几年单身汉,一朝开了荤,还不兴有点儿看到眼里拔不出来吗?
以前天天在身边放着还没什么,今天真下了狠心,又觉得不甘愿了。
王爷媳妇儿固然是浑身带刺不好惹,但他徐中也不是吃素的主儿。
俩人毕竟拜过堂洞过房,细论起来,眼前这男人也是他明媒正娶的老婆了,凭什么不要?保不齐他徐中艳福齐天,抱着媳妇儿热炕头呢。
算计来算计去,这桩买卖风险虽大,还是有得赚。
徐中一边想,一边啃着大拇指嘿嘿地乐,忽听一道冰冷的男声从头顶传来:“你不是走了吗,还回来做什么?”一抬头,正对上卢渊那双深不见底的黑眸。
没料想他忽然醒来,徐中心底一紧,心里想的什么全被人看穿似的,支吾了两声,道:“我救人救到底,送佛送到西,要是现在走了……”他挠了挠头,低声道,“之前不都白忙活了。”
对方沉默片刻,突然发出一声极低的哼笑。
徐中奇怪他为何发笑,望过去时,却见他嘲讽地挑了挑嘴角,道:“这样最好了,你有什么条件,现在就都提出来,你我往后各取所需,也省得再互相提防猜忌。”
卢渊到了此时,才暗暗舒了口气。
他方才被徐中放在树下坐着,意识虽然不太清醒,却也隐约知道对方是想一走了之,任自己自生自灭。然而疲惫之下无力阻拦,只能任由他去,心底只希望能熬过这一夜,待明日再作计较。
却没想到徐中去而复返,言语间似有意同自己谈谈条件。
卢渊正愁没有法子牵制他,如此倒正中下怀。徐家境况落魄,所求的无非是权势钱财,权宜之下许他小利小惠,也防他再生二心。
徐中闻言愣了愣,知道他会错了意,心头不由升起几分恼恨,转念却想,这也不算冤枉我,我的确想从他身上捞点“好处”也就是了。
又听卢渊道:“我的条件你清楚,只需将我平安送至通宁关孙元帅处。”才说完便按着胸口咳了几声,强忍着身上病痛,抬眼看向徐中,问道,“你的条件呢?”
徐中被他问得一愣,想了想,道:“我说什么你都答应?”
卢渊微皱了皱眉,心道,这小混混趁人之危,怕要狮子大开口,漫天要价。我倒也无须怕他,权且答应了就是。
主意打定,他便对徐中道:“你且说来听听,但凡我能做到的,自当尽力。”
哪知徐中面上一喜,张口竟道:“那你给我当媳妇儿,别总想着谋杀亲夫了。咱们往后成了一家人,你有什么难处,我帮你还不是应当应分的吗?”
“你说什么?”卢渊猛地抬头看向徐中,手上没控制好力道,压在掌下的树枝登时折了两根。
徐中被他凌厉的目光一扫,突然有点不好意思,眼睛看着别处道:“咱俩的事儿我娘都知道了,她也乐意。强扭的瓜不甜嘛,这个道理我明白,咱可以慢慢来,就像你刚才说的,尽力就好。”
尽力就好?
卢渊捏着拳头,额角上青筋直跳,脸色一时青一时白,半天说不出话来,双眼里的怒火几乎喷薄而出。
徐中没瞧见他脸色,一径不怕死地劝说:“只要你点个头,就白捡个好相公,白天陪你赶路聊天,晚上陪你暖被窝,天上掉馅饼的好事情……唉哟!”
卢渊气得浑身发抖,一拳朝他脸上挥过去。徐中来不及躲,捂着半边脸坐了个屁股蹲,瞪着眼睛叫道:“媳妇儿,你真打我?”
话音未落,卢渊又是一拳飞来,吓得徐中爬起来跑开三尺远,躲在树后头不敢近前。
“再敢胡说八道,就不止是挨打了。”卢渊狠狠看了他一眼,皱眉按住自己一侧肩膀,刚刚盛怒之下的剧烈动作,显然又扯动了伤口。
这时,徐中又从树后探出脑袋,问道:“你没事吧?”
“你给我闭嘴……”卢渊说完这句,就没了声音。
他低着头,垂下的黑发挡住半边脸孔,看不清表情。徐中等了一会儿,小心翼翼地靠近几步,才发现他已痛得满头大汗,泛青的嘴唇不住发抖。
徐中吓了一跳,也顾不得害怕再被他揍,一弯腰把人背起来便往城里赶。卢渊怒气未消,此时更冒起火来,顿时在他背上用力挣扎,骂道:“放我下来,你竟敢屡次戏弄我!”
徐中没办法,只得改将他扛在肩头,不管他怎样折腾痛骂,只闷着头赶路。
他边走边道:“媳妇儿,之前买的药都落在船上了,等会儿进城,先找间医馆给你诊治诊治,将养几天。”
卢渊被他大头朝下地扛着,没半点奈何,加上精疲力尽无心同他强辩,索性闭了眼不理不睬。徐中却像打开话匣子一般,在他耳边唠叨没完。
如此在树林里走了一阵,路程过半。徐中感觉有些疲惫,正打算停下来休息片刻,忽觉脚下一硌,像是踩到了什么东西。
他一怔的工夫,一张大网蓦地从脚底兜起,紧接着身体腾空,再回神时已和卢渊一起被高高吊在了树枝上。
四周的树丛里不知何时钻出黑压压的一群人,等火把点起,才看清对方的装扮赫然就是刚刚那帮土匪。
“好小子,看你们这回还往哪跑?”三寨主孙二威擎了火把上前,命令左右道,“把人给我放下来!”
一名大汉应声上前,挥刀砍断绳索,两人便从高处摔在草地上。徐中呲牙咧嘴地痛叫一声,抬头便见几十人手持大刀围拢上来,一副择人而噬的模样。
他心里一抖,没料到对方这样狡猾,猜到他们必要进城,便假意撤退,转而在途中设下埋伏。
孙二威身边的喽啰们见一击得手,纷纷上前恭维道:“凭这两块料,纵有天大的本事,哪又能翻出三寨主的手掌心?之前不过是一时大意,才给他们溜了。”
孙二威听了这话十分受用,叉着腰腆了腆肚皮。
这时,他身后又有个汉子问道:“三寨主,怎么处置这两个小毛贼?要不要……”说着抬手在脖子上一比划,暗指杀人灭口。
徐中在一旁瞧见,不由倒吸一口凉气,身旁卢渊亦是满脸戒备神色,两人打起全副精神,注意着那三寨主的反应。
孙二威拿眼角在两人身上扫了一扫,哼道:“不杀了难道带回寨里养着吗?先搜搜他们身上有没有值钱的东西。”
几个小喽啰在他们腰里袖里一阵翻找,不多时,便摸到了徐中怀里那把御扇。
然而扇面上的字迹早被河水洇湿,扇骨也不知何时折断了两根,众匪来来回回看了几眼,想也不是什么好货色,信手便丢了开。
徐中见那御扇被水泡得面目全非,横竖是没有用处了,却还是禁不住一阵心疼。这大概是他打出娘胎以来,拥有过的最贵重的东西了。
“三寨主,两个人都搜过了,没有值钱东西。”
孙二威脸色一变,朝地上啐了口吐沫道:“真晦气,原来是他娘的两个穷鬼!”
他先前早已派人潜到河里,把徐中他们乘坐的小船里里外外摸了个遍,可除了锅碗瓢盆一类的杂物,并没什么金银细软,就寻思着东西必在两人身上,谁成想竟连半个大子儿都没有。
众匪忙活了一晚上毫无收获,不禁失望恼火至极,而这股无名火气,自然便要发作在徐卢二人这厢。
孙二威扬着下巴摆了摆手,令众人退下,自己抄起大刀走到二人跟前,先看了徐中一眼,目光未做停留,便向旁一转落在了卢渊身上。
徐中瞧他一身煞气,铜铃样的大眼紧盯卢渊不放,想是这劳什子三寨主的手下被卢渊打得落花流水,狠狠激怒了他,这会儿便想亲自动手一雪前耻。
徐中紧张地吞了吞口水,一颗心提将起来,心想我刚捡回来的媳妇儿可不能白白让你杀了,眼珠一转,正打算想个什么办法应急,却听一人道:“三寨主且慢动手!”
那人从人群里钻出来,衣着打扮比其余人体面许多,看起来像个狗头军师一类的人物。
他几步来到孙二威身边,低声道:“这两个人杀不得,您忘了韩铮新定的三条禁令了吗?”
徐中一直在旁留心观察,见孙二威和众匪听了韩铮这个名字后,神情突然有些异样,似乎都对这人十分忌惮,暗忖难不成姓韩的是大孟山土匪里的老大?
只见孙二威迟疑片刻,撇着嘴哼了一声道:“姓韩的又怎么样,不就是前些天带人劫了温白陆的生辰纲,大大出了回风头吗,就想着耗子扛磨盘,做咱们大孟山一十九大寨三十六小寨的总瓢把子?我呸!咱们飞虎寨在江湖上混的时候,他们奉天寨的还都在他妈腿肚子里转筋呢。”
话音一落,众匪俱都哄笑,一扫连日来的憋闷心情。
要说论威望,凭实力,他们飞虎寨在大孟山向来是说得上话的。可一年前不知打哪冒出个姓韩的,带着一票兄弟来山上落草,插旗立寨。
一个几十人的小寨子,一开始并没人放在眼里,毕竟像这样的乌合之众,从前也有过不少。到最后要么是被附近的大寨吞并,要么是被朝廷剿了,没一个能在大孟山站稳脚跟的。
果然还不到半个月,韩铮这伙子人就被几十里外的沙泉寨盯上了。对方根基雄厚,人多势众,名声在大孟山也是排得上号的,这一战的结局毫无悬念。
然而两天之后,所有听到消息的人都以为是自己耳朵坏了。
沙泉寨的大寨主被韩铮所杀,人头挂在寨门前的旗杆子上。大孟山从此没了沙泉寨,几百号人全听韩铮号令,奉天寨一战成名。
从那天起,他们飞虎寨的噩梦也就开始了。
韩铮先是单人匹马打赢了前去挑战的五位寨主,又在鲁国人攻打大孟山时,出手救了四大寨全寨性命,收买人心。
而就在半个月前,传闻地方官员为了讨好温白陆,竟四处搜刮奇珍异宝,动用大量人力物力为他运送一批生辰贺礼。
得知此事后,许多寨子都动了念头,但温贼到底位高权重,一手遮天,就算他们一十九大寨绑在一块儿,也抵挡不住朝廷的兵马啊。
众寨主心生怯意,按兵不动的当口,奉天寨却已一举劫下生辰纲。
韩铮还叫人在空车上提了“温贼当死”四个大字,直接运进上雍城,这会儿怕已气歪了那温太监的鼻子。
这一战后,韩铮和他所率领的奉天寨在大孟山一带更是声名大噪,一时无两,众寨主隐然以他马首是瞻。
更有传言说,近日里有十余位寨主要联名推举他做总瓢把子,号令一众绿林好汉。
此事一经传开,可说是有人欢喜有人愁。
最愁的自然就是在大孟山坐了多年头把交椅的飞虎寨。何况早在半年前,两寨就因争夺一批钱粮发生角斗,结下了梁子。所以他们飞虎寨上到大寨主常飞虎,下至新入寨的小喽啰,都是不甘愿被韩铮管的。
只是碍于韩铮的威望,他们并不敢公然同他作对,只能吞下这口气,私下里喝酒骂娘。
最可恨是那姓韩的新近定下三条禁令:其一,不得滥杀无辜;其二,不得强抢妇女;其三,不得劫掠穷苦百姓。如有违背,奉天寨便要替天行道,割了那祸首的人头。
三条禁令一出,飞虎寨就又炸开了锅。
旁的不说,谁不知道他们二寨主最爱美色,每次下山都要带回十个八个漂亮小娘子?所以大家都在猜测,姓韩的这回表面上深明大义,暗地里,分明就是想给他们飞虎寨一个下马威,杀鸡儆猴,好让大小各寨往后不敢不听他的命令。
徐中这会儿也算看明白了,就算有那什么禁令,这些土匪杀个把小老百姓就是动动手指头的事,大不了毁尸灭迹不认账。
不过这帮人对那个叫韩铮的倒是又怕又恨,这回想要保住一命,只能赌一把,在这上面做做文章。
他在心里编好一套说辞,便对孙二威拱了拱手道:“原来这位就是飞虎寨的三寨主,久仰久仰,失敬失敬。”
孙二威同身后众人都是一愣,奇道:“你小子也听过我的名号?”
徐中忙挂起笑脸道:“大孟山上哪个不晓得三寨主的大名,今日一见,果然名不虚传。小弟我虽然新来山上挂柱,可也常听别人说起您的勇猛,那可真是一夫站着,万夫也打不过,佩服佩服。”
孙二威听他胡天胡地一通乱夸,倒是颇有几分受用。又听说他也是在大孟山挂柱,心想山上各寨之间常有千丝万缕的关联,不如先问明白这小子的来路,免得杀错人,伤了和气。
如此一想,他便将手里的刀放低了些,问徐中道:“你是哪个寨子的?”
徐中说了半天就等着他这一问,当即便道:“小弟眼下在奉天寨混口饭吃,平日是听我们韩铮韩老大的号令。”
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