她甜甜一笑，连忙捡起玉佩，放入怀中，背着包袱冲了出去。
哎呀，她要开始浪迹天涯了！
第一章
事实证明，苏小圆实在不适合浪迹天涯。
离开苏府仅一天的时间，她就变成一个脏兮兮的小人儿。
小巧的鼻尖粉嫩的面颊上沾着几点泥巴，原本整齐的秀发凌乱不堪，更不用说身上的衣裳被树枝划破了几处沾了多少泥土。
她在树林里走了半个时辰，仍是在同一个地方打转，最后只得一个人坐在大石头上休息。
一个人？
是的！
出了苏府，她和苏月眉住进悦来客栈。五更时，苏月眉突然把她唤醒，说苏府的人已追到客栈来了，催她上路。她迷迷糊糊地背上包袱，和苏月眉同骑一匹马离开。
虽然苏月眉马术极佳，但苏府追来的人也不是泛泛之辈，一时竟不能将他们甩开。
忽然，苏月眉在山路的转弯处停下马，笑咪咪地告诉她由她来引开追兵两个月后京城青龙酒楼相会，便跳下马，拍拍马屁股让她独自骑马走了。
苏月眉走得潇洒，却忘了一件事。那就是……呜，她根本不会骑马呀！
可惜，她没有抗议的机会，马儿就已经向前狂奔。
由于苏月眉是在转弯处下马离开，穷追不舍的「追兵」并未察觉，仍追在苏小圆的后面。
她吓得脸色苍白，小手紧抓马鬃，最后被抓痛的马儿甩在树旁的草地里，之后她就什么也不知道了。
当她醒来时，她已是躺在厚厚的草地上。或许是因为草很厚的关系，她身上除了沾上不少泥土，并未受伤。
她想走出这片林子，却发现走了许久仍是在原地打转，只好先坐下歇息。
「咕噜噜……」肚子里传来一阵叫声。
苏小圆这才想起她已有一天没吃东西了。她从包袱里取出块圆饼，专心咬着，没有发现林子里突然冒出一道灰色的人影。
「喝！没想到今日我可走了好运，竟碰上一个柔弱的小姑娘。」灰衣大汉拿着割草刀不怀好意地走向苏小圆，兴起了打劫的歹念。
苏小圆吃完圆饼，猛地抬起头，一看见眼前的大汉，立刻眉开眼笑，跳到大汉面前。
「你……你要干什么？」大汉反而被她吓住了，不自觉退了一大步，连声音都有些颤抖。
第一次打劫，他不会是碰上什么武功高强的侠女吧？
「大叔，别怕，我是好人！」她绽出甜美的笑容，反过来安慰大汉。「请问大叔，出林子的路怎么走啊？」
「往东走可以到杏村……」大汉察觉到自己说了什么，忙重新板住脸，露出凶狠冷酷的表情，粗声粗气地喝道：「小姑娘，快把妳身上值钱的东西都交出来，否则就……嘿嘿嘿……」
苏小圆困惑地摇摇头，好奇地盯着大汉。「大叔，我和你非亲非故，你为什么向我要东西？」
「当然是为了吃饭啊！」大汉随口答道。
「哦，这样啊！」苏小圆从包袱里拿出几块圆饼，放到大汉手里。「大叔，你吃吧！」
大汉瞪着圆饼，险些吐血。她到底明不明白他是强盗，想抢的是银子而不是圆饼啊？
为了让她明白自己的身分，自行交出金银财宝，大汉凶巴巴地说着世间每一位强盗必说的行话：「此树是我栽，此路是我开，要从此路过，留下买路财！」
这回她该被吓到了吧？他得意地想，伸出双手，准备拿银子。
「大叔骗人！」苏小圆不高兴地皱皱鼻子，水汪汪的秋眸瞪得大大的。「这些大树比大叔的年纪还大，这条路也不可能由大叔一个人开凿，大叔为什么说树是自己种的路是自己开的？」
大汉的双眉凶狠地皱起，蛮横道：「树是我家祖祖辈辈种的，路是我家祖祖辈辈开的，不行吗？」
「当然可以。我明白了，好吧，既然这条路是大叔家的，那我走其它路好了。」苏小圆笑得好甜。
她认为世上除了她家小姐之外，其它人都是讲道理的，所以一点也不怕面前凶狠的大汉。
「大叔，还有事情吗？」
「没……」大汉险些顺着她的话说下去，忙改口道。「小姑娘，你要离开这里，可以，但是要把这个包袱留下！」
「为什么？我不是说不走大叔家开的路了吗？」苏小圆抗议。
大汉气得直抓脑袋，看来他要给她点厉害瞧瞧才行！他挥刀向她背着包袱的右臂砍去，想吓吓她。
苏小圆怎么也想不到他会挥刀相向，迟钝地楞在原地，害怕地闭上双眼，也不知躲闪。
「啊——」同时，一声惨叫响彻树林。
***
太阳落山，夕阳的余晖洒在草地里，霞光满天。
两人两骑前后出现在树林里。
前面的男子穿著一袭蓝衣，骑着赤兔马，下颚坚毅，嘴唇薄厚适中，鼻梁挺直，黑眉修长明朗，深邃的眼眸炯炯有神，五官如雕刻般完美，浑身散发着冷然自持的气质。
骑在后面的男子身着粗布黑衣，背着长剑，身材健壮。
「爷，『灰狼帮』开了几家酒楼，有意抢我们『青龙酒楼』的生意，此事如何处置？」后面的黑衣男子担心地问道。
「不用烦心，静观其变即可。」蓝衣男子微微一笑，放缓了马速。「如果别人多开几家酒楼，青龙酒楼就经营不下去的话，那我们的生意也不必做了。」
「可是，灰狼帮扬言，要是我们敢和他们抢生意，就给我们『好看』！」黑衣男子仍是忧心忡忡。
「乔勇，你跟在我身边多年，怎么还是如此毛躁？我们青龙堡的名声不是侥幸得来的，灰狼帮说说威胁的话，便能除掉我们？」乔行磊平静地回答。
「如果他们光明正大地干，我也不怕，就怕他们使阴的……」
「这点我已考虑过了，所以我才要日夜兼程，赶回青龙堡。」乔行磊成竹在胸。
「可惜旅途匆忙，这次行经杭州没有时间到苏府看看。」乔勇惋惜地说。
「有什么好可惜的？」乔行磊挑了挑剑眉，漫不经心地反问。「我虽和苏家小姐订有婚约，两个月后将迎娶她进门，但不表示我现在一定要去苏府见她。」
「爷，乔勇不明白。难道爷不怕那苏家小姐相貌其丑无比或妇德败坏？」乔勇甚是不解。
「这门亲事是爹生前订下的。苏家老爷曾对爹有救命之恩，爹答应这门亲事，是为了报答苏老爷的恩德。而且我多年经商在外，无暇顾及家中一切，娘的身子也越来越差，青龙堡早该有位当家主母来掌管堡内的大小事物。」乔行磊心思缜密，说得条条有理。
「若说苏小姐的品貌，你不必担心。苏小姐幼年时，爹曾见过她一面，绝不会其貌不扬；至于苏小姐的品德，苏家老爷在杭州一带有乐善好施的美名，教出的子女自然不差。」
「唉，若不是爷早有婚约在身，凭爷的条件，定能娶到比苏小姐更好的女子。」乔勇叹息。
乔行磊笑而不答。在他心中，娶谁并无不同。
「走了一天，我们找个地方坐下歇一会吧！」他旋头四处眺望，骑到一片小树丛后面，翻身下马。
这片小树丛，形成一道天然的屏障，位置极为隐蔽。
「是，爷。」乔勇牵住两匹马，摘下羊皮水囊。「爷，水喝尽了，我去溪边打些水来，顺便让马儿吃些草。」
「去吧。」乔行磊靠着苍天老树坐下，闭目养神。
为了早日回到「青龙堡」，他们连续几日赶路，常错过客栈而露宿野外，他早已习惯用最少的时间恢复体力。
树林里很安静，只有几声鸟鸣，蓦地，树丛外传来零零碎碎的脚步声。
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