工棚里，出泥砖处，有七八个人排队等着，轮流往两轮车里装砖，装满后，拉着往一个斜坡路往下跑，利用下坡的惯性冲上对面的晒场。
这些拉砖的人比较粗壮，秋天时节还赤着胳膊，露出结实的黑黢黢的肌肉。从开始的铲黄土入传送带，到最后的摊开泥砖晾晒场，都有拿着皮鞭的人在监工。看到有人慢了就是一皮鞭……
看着跑得飞快的两轮车，付健瞳孔一阵收缩。他想，如果在跑动的路上摔倒，人会不会被后面装满砖块的车子压死？
整个砖场，除了机器的轰鸣声和监工的斥骂声，没有听到任何一个窑工说话，他们只是眼神呆滞地机械地干着活。
看了一会儿，尖锐的哨声响声，铲黄土的几个窑工停住了往传送带上加土，他们放下手中的工具，往角落里的一个竹棚走去。然后就是开机的停机，拉砖的拉到晒场，也往那个棚子走，还是没有人说一句话。
付健和吴宗飞正看得纳闷，就被一个粗暴的声音打断：“你们俩个也到哪里去吃饭，明早上和他们一起开工！”
吴宗飞问那个汉子：“让我们干活，一个月给多少钱？”
那个汉子爆发出一阵狂笑，说道：“钱？你去问他们拿多少钱吧？哈哈哈……”
付健和吴宗飞狐疑地往角落的竹棚走去。饭菜是一人一大碗的白菜炖猪肉，主食都是馒头，放在一个大箩筐里，随便拿。他两人平时在家都不吃馒头，只不过偶尔吃一些面条，现在这里都是馒头，怎么吃得下去？每人只拿了一个，搬着那碗菜，放在一个土坷垃上面吃着。
吴宗飞一边啃着难以下咽的馒头，一边用手肘碰了碰旁边的一个工友，问：“喂，老乡，你们在这里干活一个月拿多少钱？”
那个小伙只是用怜悯的眼神看了看吴宗飞和付健，摇了摇头，也不说话，搬着他的那只碗，走到另一边自顾自地吃去了。其他的人谁也不说话，只对付碗里的饭菜，好像怕没有吃了似的。
这些不说话的窑工们，吃馒头倒是挺快，一个馒头三口两口就没了。付健还专门盯着一个人的吃数，看到他吃了八个馒头了还伸手往箩筐里拿。这让付健不由砸舌。
吃完晚饭，陆陆续续回了睡觉的竹棚。竹棚里面是一圈的竹床，竹床上铺着竹子编的竹席子。睡觉的地方没有明显的界限，人挨着人，一字排开。他们新来的五个人被安排到了最里面的一块地方。各人拿出自己带的小毯子，铺在竹席上。
经过死磨硬缠，吴宗飞让一个工友开了口，他瓮声瓮气地说：“这里是一个黑砖窑，在这里是拿不到钱的，你们就死了这条心吧，能活下来就不错了！”
吴宗飞跳了起来：“不给钱，谁他娘的跟他做呀，还这么苦的活？”
那人反问道：“那你们是怎么到这里来的？”
听他这么说，吴宗飞说不出话来了，是啊，不是被骗来的么？难道他们也是被骗来的？想到这，他们哪里还能睡得着？
好不容易捱到天麻麻亮，刚迷迷糊糊地睡过去，就被一阵呼喊声惊醒。只听见有两个监工进到竹棚里来，挨着催人起床，起得慢的，就是一鞭子！
等到了付健和吴宗飞的面前，吴宗飞问：“要我们干活，每月多少钱？”
汉子倒也干脆：“没钱！只管吃管住。”
“没钱不干！”吴宗飞顶着说，“爱谁干谁干去？反正我们俩人不干！”
“不干是吧。”汉子转过身对其他人说，“你们动作快点，别磨磨蹭蹭的！”
同车来的那三个人也被撵着出去干活了。整个竹棚里一时只剩下付健和吴宗飞两个人，你看看我，我看看你，不知道将来的命运是什么，现在只是凭着一份执着来做抗争。他们没等多久，这次进来了五个监工，拽着他们两个就往砖场中间去。放在晒场上，一顿拳打脚踢。
整个过程只有那三个同车来的人不时地悄悄偷看，其他人视若无睹。被打得血肉模糊的两人曝晒在太阳底下。虽然现在是秋天，但太阳终归是太阳，晒得付健清醒过来的时候只觉得口干舌燥头晕目眩，他舔了舔干裂的嘴唇，挣扎着想站立起来，摇摇晃晃刚站了一半又摔了下去。
从早上到晚上，他两人一口水也没喝，一口饭也没有吃，没有人理他们。到吃晚饭的时候，还把他们绑在机器房的竹柱上。
高脚蚊在他们的头顶上嗡嗡直响，浓重的血腥味让蚊子围着他们不肯离去。满身的疼通感和强烈的**感萦绕在心头，也感知不到蚊子盯哪里了。
望着满天的星斗，付健的思绪飞回了老家，不知道家中的父母现在在干什么？他们有没有想到他们的儿子？出门时母亲的千叮咛万嘱咐父亲默默地抽烟的镜头出现在他的脑海里，挥之不去。一时控制不住，付健嚎啕大哭起来……
等到这二天早上放下他们时，两人虚弱得脚步飘飘，但还是被赶到饭棚吃了碗稀饭，安排到昨天揍他们的地方去摊开拉过来的泥砖。地上的血迹还没有完全干涸，太阳一晒，变黑变硬，还有蚊子在血迹上乱叮。
在皮鞭和拳脚的淫威下，付健和吴宗飞屈服了，变成了行尸走肉，干活的机器。每天都在太阳底下，弯腰摊晒着泥砖，没有了笑容，甚至没有了说话的兴致。
大概过了一个星期左右，半夜里，竹棚里睡觉的人被一阵哨声惊醒，纷纷坐起来，互相猜测着出了什么事。这时，手电筒一亮，有个监工走进竹棚，他说：“都起来，到砖场上去看看逃跑者的下场！”
微弱的灯光照在砖场里，但还是能看到两个鼻青脸肿的人挤靠在一起，还有一个血淋淋地躺在旁边，一动不动，不知死活。付健认得他们，这三人正是和他们坐同一辆车来的那三个工友！
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