十月金秋，叶黄漫漫，惹人心醉。过些时日是水部下江南道督水监高大人母亲的七十大寿，江淮一带的官员和名门望族皆推着数箱的礼物，从各方赶来苏州祝寿。天下赋税仰仗江淮，这江南道督水监虽不是什么大职，却也是各方要的对象。
高大人坐在正堂的椅子上，一手拿着一个小巧玲珑的木雕，一手拿着一块丝绸帕子轻轻地擦拭着，神色很是陶醉。高大人好机巧玩物，这是江南上层间早已流传开来的事情，但凡是有些门路想要送礼的，也大多是这类玩物，反倒是金银黄白之物，高大人却兴致寥寥。
正堂外跑进来一管家模样，续着一小撮山羊胡子的人，在高大人肥垂的耳朵旁低语了几句。
高大人闻言立刻放下了手中的木雕和丝帕，挥了挥手和管家朝后园走去，神色间有些兴奋。
后园隔着一堵泥墙，站在园外只能看到几颗高高的大树和一些茂竹。两辆朴素的马车停在后园内的空地上，马匹已经卸下拉去了马棚吃草，有两个公子模样的人在哪里闲聊，旁边有个穿着布衣，约莫十二三岁模样的孩子，他坐在马车车夫的位置，也不说话也不动，只是静静地坐在那里，看着两个公子说话。
“贵公子自远方而来，高某有失远迎，还望勿怪”高大人圆胖的身体从圆门那里进来，看得那一直坐在那里的小孩嘴角一扯，险些笑出声。
“高大人是主，我等是客，何况我等从后门而近，已经是违了礼数，哪里还会怪罪。”
高大人笑眯眯地，“想必这位便是东海言家的少公子言哲吧，公子身旁这位应是东海穆家的长子穆流云吧”
一番繁文缛节，高大人才看向那一直在马夫位置那里眨巴着眼睛的小儿。
言哲见高大人看向小儿，连忙出声道，“这是我父亲前年帮一个老朋友照看的孩子，也是我很亲切的朋友，他……”
高大人轻轻挥了挥手，止住了言哲的话，然后又如数家珍般地说到：“相传东海有个少年，是昊天降给人间的礼物，年仅七岁便可刻木为鸢，鸢飞七日而不集。木头到了他的手上，能幻化成千奇百巧，匪夷所思的物什，能够将东海口的河水倒灌入丘山里的人工湖里，能让渔船快过东海里逐白浪的鼓着白色肚子的白鱼，能把丘山那边的雨降过来……”
他顿了顿，眨了眨右眼：“想来我没有说错吧。”
“高大人果然博闻，所说的一点不错，白渔这孩子别瞧他还是个稚气未脱的孩子，一旦碰到机巧玩意儿，那可是秦师傅都赞不绝口的啊”
“言公子所说的秦师傅可是一直深居东海的中原第一机关大家的秦先生？”
“正是”
“那还是高某失礼了，见过白公子”高大人眼睛一亮，犹如长途跋涉之人所见一泓清泉。
这本无官职等阶的差别，高大人对一个孩童行礼，本是不妥，穆流云刚想有所劝阻，被言哲一把拉住，在他耳边低言到：“对于高大人而言，这机巧技艺方面，他所推崇的正是如白渔这样的，他的所言所行，皆自肺腑。你若出言阻拦，反倒不美。”
“可……”穆流云抓了抓后脑，神色有些尴尬。
“没什么可是，你瞧他们这老少二人不是挺聊得开的”言哲笑了笑，指了指那两个身影。
似乎是发现了什么，高大人捂袖干咳了两声，讪讪一笑“我与白小友相见如故，让两位见笑了”
言哲抬手一礼“哪里，白渔虽然孩儿心性，也一时顽皮，但是这机关上的巧技造诣确实厉害，如今与高大人兴趣相投，我们也自然高兴。”
这时圆门哪里走过来一个人，正是先前的那位管家，他走过来作了一礼道：“老爷，苏州知府到了”
闻言言哲和穆流云两人拱手道：“那我等就不打扰了”
高大人点了点头，对他们道：“这时候不早了，城里的客栈门店恐怕一时半会儿也不好找，你们远路而来，如不嫌弃，就在这府中将就着几日吧。”
言哲看了看穆流云，微微颔首
“那就叨扰高大人了”
高大人呵呵一笑，对管家吩咐道“薛平，这几位贵客便由你来安排吧，切记不可怠慢了”
“是，老爷”
……
礼送高大人离开了后园，薛管家将几人引至了西跨院，那里有几间早已收拾好的房间，一切安排了妥当，薛管家才离开。
仔细检查了西跨院，确认了没有什么奇怪的事物，穆流云才叩进了正房，里面言哲正在把随手带的衣物和几卷书稿从行李里取出。
“流云，你来了”
“恩。小哲，你说这江淮之地，鱼龙混杂，我们这次的任务，到底有多少把握？”
“我也不清楚，这江淮之地，不光是朝堂的权贵们在利益相争，连各个江湖势力都有插手，我虽然身旁也有不小的助力，但是想在这江南插上一脚也不是什么易事，我们此次前来，一是为了为日后铺好路，二是为了打探下这江南庙堂上下江湖远里的实际情况，细细算来，真是令人烦苦”
“诶，打住！你可是咱东海百年难见的大才子，这动脑子的事情呀那可是你的事，我呢就看看这江南的大好风景，等要打个架，踩个人什么的，你再叫上我好了”穆流云见状忙的跳开，生怕再多听会儿自己也要跟着冥思苦想起来。
“你啊，明明也是个聪明的人，偏偏玩性大，也不肯用心”言哲笑了笑，倒也不再为难流云
“你又不是不知道，我穆家乃是将门，先祖立下家训说我穆家乃是军人铁骨，虽不可无谋，但也不可沉迷权谋，使我将魂消寂”穆流云正色道。
“你也别以为我不知道，你就是懒”
见言哲拆穿，流云老脸一红，哼了一声，摆出一副无所谓的样子，“小爷我不和你理论，我可是忠于实践的人，我看我还是先出去看看，免得紧和你呆着有损我的脑力。”
言哲哈哈一笑，叫住了刚欲离开的流云，“我说流云啊，方才刚进苏州城过那翠柳桥的时候，我可是瞧见你盯着苏湖上的那座花舫好半天，眼睛都不眨”
流云顿时窜到言哲身边，“嘿嘿，咱兄弟谁跟谁，虽然我是想去逛逛不假，但是我可是有目的的”
“哦？说来听听？”
“你想，这附近十里八里跑来的大人物们，哪个不是风流潇洒，我见那处花舫似乎是这苏州城里最大的，想必会是众人云集，消息也就最是灵通。”
“倒也是，那你等等我，我收拾收拾，咱们一起去看看，不过白渔那孩子……”
“别管白渔了，刚刚我看见他被薛管家带去了高大人藏机巧玩物的偏院去了，估计不到深夜怕是回不来的，白渔那孩子你是知道的，见到机关就跟……”
“就跟你见到花舫一样啊，哈哈哈哈……这样吧，我留个纸条，到时候他找不见我们也就不会着急了”
言哲流云两个的笑声不断似乎飘出了这高府，融入到了苏州喜庆的氛围里。
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