“听说王公原本正在府上会见客人，突然间会客堂上天崩地裂——先是地裂，开了个大洞，钻出来一个带着面具浑身披着皮甲的似人非人的妖怪。他什么都不说，直攻击王公！而那客人匆忙救下王公，客人的朋友也冲进来帮手，打得房顶都塌了，后来通通追进陷阱，与那妖怪血战，丢了踪迹。而且都身负重伤。”
“陷阱！”周皖提高了警惕，“是那个妖怪‘龙人’设的？为什么他要刺杀王公？”
“哎呀，所谓鬼神之事凡人怎懂得？那两位朋友大概是找不到了，现在府上不是光惦记着四处追捕刺客嘛！管他是龙人还是妖物，总归是个狂妄犯上的混蛋！”
“这话……有理。”周皖勉强点头，心中又生疑问：三爷带着燕兄……为何非要赶回去而不是求助王公？
“我且问你，这位安抚使可是见死不救的人？”
那官兵一脸诧异：“怎么可能！王公的为人，我们是有目共睹！虽然偶尔有点犟脾气，但绝不会见死不救！”
周皖的疑惑更深了：也许三爷发现了什么不得了的事，急着告诉我们？
“那……如何才能亲自见到安抚使？”
“近些日子就免了，外人不让接近——你快走吧，不要再妨碍我办事。”那官兵脾气较好，并未摆官架子威胁周皖。
“好，多谢小哥了，这些银子给小哥当做酒钱，聊表谢意。”周皖话音未落，人已失了踪影，独留那官兵半举着胳膊， 站在原地发愣，指间莫名多了一块银子。
周皖还是向王公的府邸去了。
亲自见到他，才能将情况了解得更加清楚。关于那刺客的模样，关于陷阱与刺客的来历，关于燕惊寒前来询问之事！
王佐在府外临时搭建了一个棚子，现场指挥官军调查，周围众多官员士兵汇报情况，四处探察。左近人多，看来很难私底下与王佐交谈了——若是堂堂正正过去……若王佐真的如传闻般正直，绝不会对周皖下手。即使不如传闻，周皖也可以靠绝世武功逃出生天或者干脆挟持王佐。
周皖真的这样做了。
他整理端正衣冠，将谦常剑在腰间佩好，缓缓走出暗处，向那人群扎堆的临时的棚子直走过去。
如他所料，一帮官兵见陌生人靠近王佐，纷纷大呼小叫着冲过来。
周皖不惊不惧，微笑前行。
直到一个浓眉大眼的官兵试图抓向他的臂弯。
周皖掐准时机，稍稍抬开胳膊，让那人扑了个空，随即弯肘前探，返捏住了那人臂弯处的麻筋。
“啊哟！我的胳膊！”那人哇哇大叫起来，周皖等他嚷嚷完，提气沉声道：“晚辈来寻王公，详询刺客之事，不想你们先行动手动脚，未免有损王公的名望。”
那人瞠目结舌，却被周皖的威势震慑，不敢再说什么，只是可怜巴巴地把目光抛向王佐。其他官兵也不由停下了手，等王佐吩咐。
王佐身着黑色常服，正坐在棚子下的藤条椅上唉声叹气。他听闻喧闹，又眼见周皖气度不凡，正镇定自若地走过来，不由多打量了几眼。他听周皖做此言论，心中称奇，连忙起身相迎，遣散了那些性急的官兵，直接问道：“壮士知道那刺客的来历？”
“晚辈虽然不知刺客来历，却与某二人是朋友。”
“小兄弟所指，难道是救本官的二人？”
“不错。”
王佐心中一紧：他莫不是来怪罪我让他两个朋友受伤的？
却听周皖继续说道：“他们可在离开前说了什么话？”
“说话？”王佐沉吟片刻，“好像那位老人家念念叨叨地提到了……国姓……”
周皖愣住。国姓？赵？难道三爷认识那刺客？那刺客姓赵？
“若是官家要杀我……臣子只能认命！但究竟为何！竟还连累了江湖朋友……”王佐嗟叹。
“那刺客模样……不知王公可还记得？”
“那面具被恩人打掉……只是一个照面。我有印象的……只是那人的脸我似乎有几分熟悉，又无法形容，难道……他是皇族权贵？”
“如果当真是朝中权贵……又是武林高手……”周皖脑中急转，“三爷又认识，也从未发觉此人……会是谁？且不论是谁了，王公务必多加保重。那贼人武功高强，若是打回来，恐怕寻常武士难以相敌。”
“多谢壮士指点。”王佐谢道。
“不知王公可接到了消息，请王公暂饶陈峒，求一个和解之机？”周皖突然问道。
“和解？怎么能与犯上作乱的反贼和解！壮士一定是听错了，王某从未听说过如此说法！”王佐拍着胸脯保证。
周皖心头有了数：“白狐娘娘”并没有把消息传到！还是她在传话途中碰上了什么意外？不过安抚使定然不了解这江湖密事，且先调查一番那“陷阱”罢！
“不知王公可允在下去探查一番屋内陷阱？”
“陷阱……那只是个深深的洞穴，以及一条地道，直通城外，而那个出口早已被封住了。洞穴和地道里并无痕迹，甚至足迹都没有……”
踏雪无痕？周皖心头闪过这个词：那人定然是用的高明轻功。
“经过调查，地下的暗室已经存在了一年有余……”
果然……是针对王佐的蓄谋已久的阴谋吗？但他没想到燕兄和三爷……周皖心中微痛。
“如果小兄弟想要亲自下去看看……本官可以答应，但请务必小心。”
“晚辈想与位朋友同去看看，不知……”
“准了！”王佐一拍大腿，“这件事不挑明白，恐怕本官躲不过去。请壮士务必协助查明。”
“晚辈自当尽力。”
周皖领来了鱼唱晚。鱼唱晚并不向王佐行礼，只当做什么都没看见，径自走向“陷阱”。
暗室不小，高度约摸有一人半，长宽足够一人在此居住。暗室顶部与房间地面距离很近。刺客用内力斩开了头顶的房屋地板，破土而出……虽然劲风撕裂出一个大口子，毁坏了暗室原本完整的样貌，然而暗室里的通风口还保存着，一个通向假山之后，一个通向柴房。暗道则只是一人高，长度则十分之长，直接通向城外的荒草地。暗室与暗道里已经密密麻麻布满了来调查的官兵们的足迹。
“待找到那个混蛋……我一定要亲手将他碎尸万段……不然我不姓鱼！”鱼唱晚竭力搜查未果，切齿发誓。
“线索……”周皖苦恼地扶着头。
没有任何有价值的线索，对方隐藏得……深不可测！赵……三爷认识的姓赵的人？罢了，回去问问大爷……这里我能做的，仅仅如此罢……
周皖谢过了王佐，与鱼唱晚飞速赶回营地，与其他人汇合，免得他们担心。
一进门，他便迎上了拓跋慧与葬花。
“儿呀，你终于回来啦！”拓跋慧乐开了花。
“幸好没事……”葬花抚了抚胸口。
“我们都还好。”周皖寒暄数句，因急着寻找三爷大爷弄明事因，不及多加解释，便匆匆绕去了后头。
“三爷还没醒，但没有生命危险。小友与唱晚可得到了结果？”
周皖将情况通通报予了沈大爷。
“赵？”沈大爷皱眉，“三爷认识不少姓赵的江湖人。若是皇亲国戚，却没几个，更没有武林高手……三爷所谓‘国姓’大概是指江湖里的人，只是不希望王公知道吾天命之事……容老朽思索片刻。辛苦周小兄弟了……请你稍候，待老朽修书一封，烦请转达给博晓居的沐风山人。小友只需点上一壶酒放在桌中央，向小二道‘沐雪吟霜， 晓风残月，水秀山青，善任知人’即可，山人即会前来接信。”
周皖应了。
“博晓居”这个小酒馆在一个隐蔽的角落。周皖很顺利地完成了大爷交给他的任务。
他正准备起身离去，却看门口进来了个中年人。
若是旁人，周皖并不会在意。只是这个人……为何有几分熟悉？但那中年人一身破衣烂衫，伤痕累累，似乎还折了腿，一瘸一拐，他何时认识过这样的一个人？
周皖终究还是没有动身。
小二看起来想要把那人赶出去，却看那人拾掇出一锭银子，向小二摆了摆，晃晃悠悠地走向周皖。
“小哥，可介意俺在这桌坐坐？”他开了口。
“没关系，您坐，我马上就要走了。”
“酒还没喝就要走吗……”那人叹口气，用指甲敲了敲酒壶，“还是满的。”
周皖觉得这个人挺有意思。
“当年我尝酒无数，一醉方休，从来都是把酒喝得半滴不剩……却是头一回看到小哥这种人。罢了，小哥心中无愁，自然饮不下。饮了，不过是平添愁绪……”那人微微笑了，拨弄开面上的乱发。
周皖这才看清他模样。灰头土脸，两道淡眉低垂，细眼微睁，八字胡已覆到了嘴唇……总觉得有几分相似之相识，到底是像谁呢？
“并非无愁无绪，反而是愁绪无穷。”周皖叹气。
“哦？”那人抬眼看向周皖，亦觉得有三分相识，“邹某之愁，恐怕不见得比小哥浅几分。”
“不知邹兄所遇何事？”
“莫名的身世，莫名的追杀，莫名的失意。”那人咬咬牙，“我……是来找人帮忙的……纵使我命卑微如蝼蚁，到底不能任他人左右我性命……不能！”
“前辈……要找何人？”周皖听闻他经历悲凉，不由想助他一臂之力。
“三爷。”那人苦笑。
“三爷？哪个三爷？”周皖心中大震。
“这世上还有那个三爷比得上程三爷！还有沈大爷……”
周皖难禁心中惊讶，低声询道:“你认识三爷？你也认识大爷？你可知三爷认识什么姓赵的武功高强的人吗？”
“姓赵的有，武功却不一定高明，但是来历却稀奇得很。”那人歪歪脑袋，“你认识他们？”
“何止认识……”周皖声音微颤，“姓赵的人……是谁？”
“自称是临安来的未中举的贫士，赵魏。”那人闭上眼睛，面露痛苦神色，“‘白狐娘娘’将苦荞许配给了他……”
“他与‘白狐娘娘’有关！”周皖大震，“也许……是他！”
“什么是他？邹某听不明白。”
“如果当真是那边出了差池，这个人便极有可能是害死了燕兄伤了三爷的凶手！”周皖愈想愈愤，心绪难以平复。
“三爷受伤了？”那人大惊失色，“我邹长庚欠三爷一个回答……请带我去看看他老人家！”
周皖想答应，却留了个心眼:“等等，邹前辈，此事甚为隐秘，您如何而知三爷在近处？”
“三爷……便在近处么？不枉我拖着条断腿寻他请他帮忙……我……只是想看看他……如果不便……我……我走了也罢……还请转告三爷和大爷，谢他们的恩情，邹长庚……恐怕只有来世还了……”
周皖看他神情真挚，虽风尘仆仆，目中却纯澈非常，神色不似作伪，终究软下心肠:“邹前辈，晚辈……带您去。”
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