远方，鸦声凄切。
紧接着，便见赵魏张开双唇，仰天欲呼，未能发出任何声响——随后他的身上溢出了大量的血：四肢皮肤五官……惨不忍睹。血深入纹理，浸透衣衫，洒遍黄土。锏呛啷啷地跌落在地，居然跌得粉碎。
“苦……荞……”
没有人来得及问他话。
“苦荞……她怎样了……”邹长庚痛心疾首，泪流满面，脚下却如扎了根，根本挪不动步子。
周皖疲乏之中脚步虚浮，没能站稳，正要向后跌倒，忽地感觉身后有人架住了他:人并不高，却温暖熟悉似是很久前……这是娘……不错……是娘……
拓跋慧从身后抱住了周皖，免得他摔坏了。
“谢谢……”周皖鼻子微酸。
“沈大爷将葬花救下了，你放心。”不想拓跋慧的第一句话却是这个。
“我……”周皖轻轻挣脱开母亲自身后的怀抱，从正面主动地拥入了拓跋慧的怀抱，险些喜极而泣，“谢谢，娘……结束了……我们都不会再有事了……”
“傻孩子……快去看看你心上人罢。”拓跋慧松开手臂，拍了拍周皖肩膀。
葬花依然痴痴地看着湛蓝的天空，时不时眨眨眼，对周边事物恍若未知。
“多谢大爷出手相助……玉瑶……玉瑶……”
周皖低声呼唤。
葬花没反应。
周皖心中茫然，但想此役中代价惨重，不止玉瑶是自己关心的人，还有其他朋友，便道:“他们……都还好吗？”
“命都还在。”尉迟素婉取过一碗草药膏，糊抹在金秋胸口还渗着血的伤口周围，“没刺中心脏，还有活过来的机会。还要多谢三爷告诉我了一副止血良方……”
周皖默然。
眼看这些高手朋友纷纷倒下，周皖心痛不已。
此时竟已是红日西斜的时分了。众人虽腹中饥饿，但皆无胃口。无论是谁经历了这样一番惨战，都不会有胃口的。
“依今日形势……当在这里歇息一晚。”沈大爷目光游离在远远近近的血色中，饶是死伤对这个老江湖应该已是司空见惯，他心中仍旧耿耿压抑。是自己干涉了太多闲事了吗……二爷与南苑……燕惊寒……三爷……还牵涉了他们……年轻人……罪人……作孽啊……
“是了。左近虽是个村镇，但我们几个这番模样，恐怕没有店家愿意接待。不如将这茶楼简单打扫打扫，将无辜的人安葬……”迎枫辨认着手中药材，思想不停，突然惊呼道:“哎呀！周游坤那小子死了吗？”
众人这才反应过来:原本周皖胜局已定，突然丢下周游坤去助手金秋，众人的目光都被吸引，而后苏银鲤与吴守都没了声音，恐怕那周游坤却没有死罢！
“中了‘割心萤’还能活多久？”周皖急问。
“三日。”三爷唤道。
“可有解药？”
“产自海外……有如断肠草……难有解药……”
“也就是说他必死无疑了。”周皖一言至此，又生几分伤感:我虽不认他为兄，到底流着共同的血液，曾经是一家人……可他到底又不是我，那些坏事，足够让他死一百遍一千遍了……罢了，罢了，我去看看他……
周皖看了看葬花，捏紧拳头，走向周游坤倒下的那片血泊。
他看见周游坤面如金纸，血浸透了他的后背，沾染在他邪恶的面上。他忍不住去探周游坤的鼻息。手刚放到他鼻下，周游坤却突然睁开双眼。
“原来我还没死透。你是来杀我的吗？”周游坤傻愣愣地问。
周皖不假思索:“不是。”可他转念一想:自己本来就是要来杀了他的呀！为何偏偏脱口而出的是不愿？
“谢谢你了。可我早晚会死。”
“人生于世，早晚都是个死。”周皖叹道。
“再有来生，只想投个没有争权夺利的好家。”周游坤喃喃，“你很好，你很好。”
“三爷说，你只有三天活头，你打算怎样？”周皖转变话题。
“三天够做什么，我就做什么。”周游坤欲起身，猛见一道银锋抖向他脖颈。
“不要用含混不清的话糊弄我。”周皖忍痛厉声道，“也许对你来说，早死三天没什么大不了。但我知道一个恶盈满贯的人多活一个时辰便可能犯下滔天大罪。”
“我不打算做什么，不过是挖一个大坑，再挖一个小坑，一个把他们丢进去……”周游坤顺手指指在场的几具尸身，“另一个埋我那妹子。”
周皖缓缓撤回了剑。
“讲真？”
“自然当真。”
“除此之外呢？”
“莫忘了还有个南水寨。”
“你想另立新主？”
“有何人可担如此大任？太远了，任他们自生自灭罢了。”周游坤叹息，“我不羡慕赵魏有权有势有武功，我只羡慕一场平凡人的生活，或者如你一样，可以和爱的人在一起。”
“你曾爱过……你口中的岫娘？”周皖不由问道。
“只有这一次，宿命中的相遇却无力珍惜。啧，且说葬花她怎么了？”周游坤此时顾不上油嘴滑舌。
周皖眼中黯淡:“她为救我似是受了重击，被打散了魂魄一般，毫无反应。”
“你相信一吻唤醒沉睡中人的故事吗？”
“这若是真的倒也好。可我并没有开玩笑的心情。”
“等不到喝喜酒的那天了，你也不可能会来请我。且先祝福你们罢。你可以先去照顾你那边的人了……我便在此处挖坑。”
“我以为你会把某些人碎尸万段。”
“这样做并不会偿还他犯下的过错。死人不会弥补过错。”周游坤苦笑。
众人见周皖放过了还活着的周游坤，大感奇怪。不过他们深知周皖心怀仁慈，也不打算劝阻了——三天，就在这么多人眼皮底下，还怕他做坏事？
茶楼里仍留着血的腥气。
葬花保持这样的状态已经半个时辰了。
尉迟素婉迎枫乃至三爷都束手无策。“似是离魂症，又有几分痴呆的模样。若是三爷可以起身……说不定可以用针灸缓解病情。可惜我医术不精……”尉迟素婉羞愧道。
周皖守在一旁，周游坤的话又在他耳中回响。“我能……独自与玉瑶呆一会儿吗？”周皖开口。众人无言，默默退了出去。
那一头浓密的凌乱青丝，微带杀气的黛眉，茫然睁开的俊秀双眼，小小的鼻子，苍白的面颊，微张无血色的朱唇，雪白的脖颈……
越看越美，却不知她到底怎样……
周皖禁不住将脸靠近了他牵恋许久的容颜，感受那温度，迟疑在她的唇上。
一滴男儿热泪终究不受控制地流了下来。
他叹气，轻轻搂住了葬花。
“醒来啊……快醒来啊……”
他将手掌贴在她后心，试图输入真气，打通她身上的淤结，让四散的记忆回到她脑中，让深深的珍惜怜爱之情起效……胜万千良方吧……
“你知道吗……失去你一次已经够受了……不能……不能再失去了！”周皖禁不住将她紧拥入怀，“但愿我不是一厢情愿……”
“你不是……”葬花喉咙中呜咽着，吐出了三个字。
周皖愣住，却觉身后被两条臂膀揽住:“你……”
“你不是……一厢情愿……”葬花闭上眼睛，凑近周皖的耳朵，“我做了个……好长的梦……”
“梦到什么了？”周皖仿佛在做梦，忘记了之前的一切。
“梦到……我期望渴望的所有……”
“你渴望什么？”
“世上，只你一人值得我如此挂念……从阴间逃离，当真不是件容易的事……只因为……不想离开珍惜我更值得我珍惜的你。”葬花的手渐渐垂下。
“玉瑶，玉瑶，你说的都是真的？不要再离开……”周皖慌忙扶正了葬花摇摇欲坠的身子。
那原本迷茫的双眼中透出了一股倦意——带着真实生活气息的神色……这不是做梦，不是做梦……她醒了，她的目光又变得如此澄澈……好，你歇一歇吧……我会这样守着你，直到你醒来……
“唯一的……诺言……”葬花靠在周皖的胸口，如孩子一般蜷起了上身，惬意地靠着，睡得极其舒服的模样……
周皖笑了，却不由自主泪如泉涌。男儿有泪不轻弹，此刻弹穷亦不悔。
周游坤真的挖了两个坑，埋了人。只是这天深夜，他消失了，足迹并没有延伸到外面。迎枫看了看坟堆，仅道“不必追查”。
迎枫的眼中也不知蕴含了什么。悲哀亦或是可惜，无奈亦或是厌倦。
但是周皖看到了——周以兰的坟堆侧，有制造通道的痕迹，终究因为土堆崩塌，未能再打通。周游坤是有武功有力气的人，看来这个小坑，反而比埋赵魏等人的大坑深得多，郑重得多。
谁能想到呢？
桐城，秋。
皖北的气候只是微凉。
据说新调任来的县令已经在路上了，是个籍籍无名之辈。这段时间，两位捕头依然在勤勤恳恳地巡街抓贼断案。希望这回的县令能够有所作为——至少是个清廉的官儿。
“请柬？谁的啊？”王依敏王捕头抖落着被子，问身后的张疏问张捕头。
“还能是谁？”张捕头不禁笑了，“从玄城发来的信。只可惜暂时不能告假离开，不然一定要凑个热闹。”
“不急，他们早晚会来看看的。只消得你回封信去请他们来，以尽地主之谊，他们一定买你面子。”王捕头叠好被子，凑过来看请柬，顺便将张捕头的后衣领翻正。
红绫玉罗默默折好了信纸，暗道:师父应当也会祝福他们的吧？唉，我们终究只是过客，却仍旧被他记得，像兄妹一般，此时唯有祝福了……
宋凡潇与韩佑快马加鞭，赶到玄城一叙，顺路却收到了不少礼物。“哈哈，听说江湖都知道师兄在玄城设置了喜宴，只是不便光临，就把礼物托给了咱……寇老哥，少林的，丐帮的，咦，居然还有余未了的……刘三的……这……甄未迟？他这古怪脾气的人……真是难得。”
“伤好了一大半了，兄弟的喜宴怎能不喝酒？”金秋笑着拍了拍桌子，“上酒！”
“阁主重伤初愈，还是莫要豪饮。”林湘劝道，“吴兄亦是。”
“少饮几杯，无妨。”吴守端着大碗盛酒，却不换成小杯。
“咳……豪饮也不是不可以。只是曾重伤者，但凡饮过了五碗，就要服下十粒药丸，护住心脉，收敛酒气。”三爷说着便从搭膊里摸出三个瓷瓶，“红瓶里两粒，蓝瓶里四粒，绿瓶里四粒。”
“五碗为限？”吴守苦着脸，“方才的档口我已饮了两碗……”
“顺带一提，这药苦得紧。”三爷笑着数出十粒药，却塞进了自己嘴里，苦得直皱眉头，“今日三爷替大爷赴宴，必定饮过五碗，便先服了。吴老弟……”“劳烦三爷……”吴守明了三爷意思，只得上前请药——苦也没法子呀！
邹长庚看看众人，兀自又灌了一碗酒。
“前路难测，不能再推了，万一又碰上赵魏那种家伙，遗憾，再没有后悔的机会！况且成亲了好啊，有家了就不漂泊了，就不必那样提心吊胆闯荡了……更何况，已经烙印在心这样久了，这事得赶早。趁着秋冬之际还有存粮，别等春节了，抓紧带点喜气。”“照啊，我也是这个意思。嘿，这小子什么都好，就是心眼少不会说话，非得做娘的替他置办了这档事……”迎枫不住回想着好几天前她劝说拓跋慧为周皖与葬花之事做主时的言论，心中一阵沾沾自喜。这个老好人的归宿也都顺心如意，啧啧，我也没什么大期待了……剩下就是在陆地上做活儿了，走一步是一步，哈哈……
他的心中洋溢着满足与幸福。江湖，呵，都说一个人的江湖是不圆满的，两个人的江湖是不孤独的……如今还有什么奢求呢？这些年行若寸步，少不了无数不能忘记的伙伴，看多了生生死死，便更加珍惜当下的一切了。来……这杯酒是敬给你们的……爹……三师弟……大娘……花家……盖青……
她的心中充满了憧憬与幸福。江湖，呵，有些往事是不必介怀的，有些未来是可遇不可求的。曾是飘零浮萍，曾是世间罪人，如今，只做好他的“她”，何必再去顾及先前残破的足印徒增愁绪？今生，同行寸步，相互扶持，不论碰到了什么事，有他便是最大幸福！
胸怀世事，腹容天下，力破层层浓霭。
独行踽踽为苍生，几多变，风云百态。
一锋利刃，千觞琼酒，灌醉江湖数载。
同舟修渡更何求，便执手，添脂描黛。
——《鹊桥仙》
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