吕岩回到家乡后，先去钟家看望钟洪。钟洪苍老了很多，脸上皱纹越发密和深了，钟洪和蔼可亲地看着吕岩，看着这个成熟起来的英俊少年，心中百味杂陈，心里想如果钟铃儿还在，两个孩子如今一定成了婚，肯定是一对神仙眷属的，可叹世事弄人，钟铃儿已死，吕岩还是难忘旧情，孑然一身，自己衰老不堪，很可能不久于人世，真是应了那句话“且夫天地为炉兮,造化为工!阴阳为炭兮,万物为铜!”
两个人开始下棋。吕岩很久也不下得一字，思路再不像以前那么敏捷了。几个时辰后，一局终了，两个人下和了。
钟洪看吕岩消沉，就耐心劝慰吕岩说：“世事如棋，人亦如棋，人如棋可活可死，人死不可复生，棋死不可再活，世事变幻如浮云，棋局输赢重来过，人不可因输了这一局，就不再来。人世是有煎熬，人生也有磨难，熬过去就要豁达起来，磨过去就要畅快起来，攀上山峰，必看四下山景秀美如画，越过心坎，也必看以后生活甜美如蜜，所谓苦尽甘来呀。”
吕岩仍然黯然无语，目光躲闪着老人的目光，身子微微颤抖。
钟洪自觉下了大狱并痛失爱女后身体大不如前，把那组砸坏的编钟取出来，重新铸成了颈上挂着一个铃铛的铜鹤。钟洪怕吕岩知道，把铜鹤藏在小屋中，每日抚摸，伤心落泪。不自觉，钟洪病了，日益危重。吕岩得讯，过来服侍，每日煎药哺汤，殷勤无比，比亲生父亲还要周到几分。
钟洪自知时日无多，派街坊偷偷找来醉仙楼辛老板，让他取走了铜鹤，唯恐吕岩看到，为此伤情。又过了半月，瘦骨嶙峋的钟洪在吕岩怀中死去。吕岩大哭一场后，尽极哀荣，风风光光地安葬了老人，又在坟前守了七七四十九天，才回了家。
吕岩到醉仙楼饮酒，辛雪妹照顾吕岩非常周到，经常用含情的眼睛看着吕岩。吕岩和小表妹谈天说地，有时还开个无伤大雅的玩笑，对她的心意只是装作不知道。辛雪妹心里爱恋吕岩，恨不得明日就嫁了表哥，可是看着表哥日渐消瘦，闷闷不乐的样子，心里好不痛心，却又没有任何办法。
辛雪妹在醉仙楼的储藏间发现了铜鹤，觉得很漂亮，就偷偷拿了出来，放在吕岩的酒桌上，给吕岩看。
吕岩看到了铜鹤，觉得有些异样的感觉，那铜鹤好似和自己前世有缘一般，自己想是养鹤人控鹤人，每日与鹤为伍，每日喂鹤放鹤，画鹤写鹤。吕岩胡想了一通，就是觉得这鹤亲切，与自己相能相得。
辛老板看到辛雪妹把铜鹤拿了出来，让吕岩看到了，想到钟洪的嘱托，就狠狠斥责了辛雪妹一顿，辛雪妹被训哭了，才算作罢。;
(梨树文学http://www.lishu123.com)