皇宫守卫森严，到处是巡夜的侍卫。青瓦红墙的宫殿气势恢宏，殿前的花草都是名贵品种。
“乾清殿”前，侍卫们个个怒目圆睁，手中的长矛擦的锃亮，寒气逼人。柳毅交了腰牌，侍卫才放他们进去。
“爹爹说，你不喜欢参与政治，这次与匈奴使者的会见你为什么要参加呢？”琉璃最听她爹的话，百里仲一向不喜欢官场的尔虞我诈，也不希望琉璃卷入是是非非中。
“我不知道这算不算政治”穿过回廊，看到大殿中央已经坐满了人。柳毅停下脚步，思考自己的行为。他确实不想卷入政治，他爹的处境和经历，他都一清二楚，也不想重蹈覆辙，宁愿赋闲柳镇。但是，墨海是他最好的朋友，且曾有恩于柳家，他必须帮助他。“我只是想帮朋友的忙”他看着她说：“每个人的宿命不同，我只想按照自己的想法生活。至于能不能打破命运的安排，只能走一步看一步了。你是个好姑娘，不该受到政治的污染，希望你可以永远保持一颗善良的心。”
“你说的我听不明白”琉璃觉得他的话太深奥。
柳毅笑着摸摸她的头，让她等在外面，待会带她去御花园参加皇上举行的家宴。
看到墨海一身华服，端坐在正殿中央，其他人对他毕恭毕敬。琉璃怀疑墨海并不是都城的风流公子，必是有一定地位的人。殿上有一人满脸胡须，眼神犀利，穿着与众人不同，看样子他应该就是匈奴的使者。正看得出神，侍卫示意她进去。带着忐忑和不安，来到柳毅身边坐下。
“大昭国能看到女人参政，真是鄙人的荣幸！”匈奴女子可以和男人一样上阵杀敌，参与政事。虽然大昭国并不反对女子参政，但至今为止，并无女子真正可以入朝封官，谏言纳谏。”匈奴使者的这番话，不但炫耀了自己国家男女平等思想，还贬低了大昭国，暗示大昭国是未开化的蛮夷之邦。
墨海笑着走过来：“赤炎王子说笑了，我大昭国一向支持女子参政，只是，我朝男子便足以管理大小事务，又何须女人征战沙场呢。”墨海示意子鱼展开画卷：“这是我大昭国杨泽的遗作《卿婷峰》。画中描绘的疆域风景和人文生活，想必贵邦所见之处便已知晓。”
“贵国的画作我邦倾慕已久，只是这水墨画，我邦小儿亦可作之。”赤炎王子知道有关这幅画藏有宝藏地图的传言，一直想得到这幅画。极力掩饰内心的惊讶，嘲讽道：“七皇子随便拿出手的画作，也该仔细考虑才是。”
在座的诸位大臣对赤炎王子的话感到愤愤不平，身在我大昭帝国，竟敢说出这样大逆不道的话。琉璃也感到气愤，怎么说都是自己生活的国家，即使再不好也轮不到别人来评价。而墨海不怒反笑，琉璃真不知道他葫芦里卖的什么药。他是那么要强的人，怎么能任由别人评说自己生活的国家。他有什么样的政治考虑，琉璃不清楚，但眼下，她是看不下去了。
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