侯彪闻言转过身来，望着他嘿嘿地笑着，说道：“我不是和你说过吗？”
子龙忍着气，看着趴在窗口的那些孩子，忍不住皱起了眉头：“他们都是你的兄弟？”
“当然喽，每个都是。（）”侯彪得意地说。这个先前装穷困潦倒，现在又在酒楼里摆阔的邋遢汉子，今夜越发显得神秘莫测了，不知他究竟是何来路，要合伙做什么买卖？子龙望着他，百思不得其解，因而问道：“你就是他们的老大吗？”
侯彪反问道：“怎么你看我不像吗？”
“你怎能、怎能让小女孩去找我？”
“为什么不能让她去呢？”
“摸黑走山路，多危险哪！”子龙不悦地说，“她还小，还是个孩子哪。（）”
“那么，你说多大才是大？有些人长大一百岁，也未必能做这些事呢！”
子龙不能回答，觉得他的话有一定的道理，就是太残酷了。（）
侯彪又冷冷的问他：“你是不是应该告诉他们，等他们长大了之后，就可以乞讨了？”
子龙说不出话了。
侯彪忽然叹了口气：“我也觉得这事太残忍了，然而事实就是这么无情，他们不得不从小就去面对！如果你不喜欢看见小孩们做这些事，你自己去替他们做好了。”他停顿了一下，继续说，“你没有听说过‘穷人的孩子早当家’吗？他们要是爹妈还在，又怎能让他们流浪？”
子龙只有苦笑了。（）他觉得侯彪的话实在有点强词夺理，却又偏偏想不出反驳的理由来。这种事，不是单靠谁就能办得了的，而眼下他又没有这个能力。
他只有改变话题：“白天你不是说要合伙做买卖吗？”
其实他还有很多别的问题要问，尤其是那声闷雷，到现在他还纳闷呢。
——为什么在酒楼摆阔？为什么他总要扮成个邋遢的汉子？
——这些天，他都在哪里？陈元山是怎么死的？为何要给他看这些孩子？
这些问题子龙都没有问，因为他现在最想知道的是做什么买卖。（）
侯彪提出来的买卖，很新奇，很刺激，大多数人都会很感兴趣。
“我想在这个镇上开一家孤儿院，聘请你做院长，照料好这些孩子们。”侯彪对子龙说，“管吃管住管穿，每月还给你发工钱，怎么样？”
子龙笑了。（）
他实在很想问问这个邋遢汉子，怎么会想到聘请他。
——这是慈善事业，理应大力支持，然而，这与买卖怎么挂上钩？这家伙葫芦里卖的什么药？莫非他是想拐卖小孩吗？
——这个邋遢汉子要子龙替他做事，岂非错打了算盘？
侯彪盯着子龙的眼睛，仿佛看出了他的疑虑，想笑却没有笑。
“如果你以为我想拐卖小孩子，你就错了。”他说，“你绝不能把我看成唯利是图的坏蛋。”
“我应该把你看作大善人？”子龙故意问他。
“不错！把我当作慈善家。”
“慈善家？”子龙忍住笑，“你都慈善什么了？”
“收留一群孩子。”侯彪指着窗外的那些孩子说，“我可以把所有的积蓄交给你！”
子龙开始有点吃惊。
“你是不是说你不但要我管理孤儿院，还要我给你理财？”
“是的。”侯彪道，“我就是这个意思。”
“你不是在开玩笑？”
“不是。”
他说话的态度的确连一点开玩笑的样子都没有，但这并没有让子龙轻松愉快；相反，子龙的态度变得严肃起来了。
“买卖是双方自愿的。”子龙问，“你为什么会选中我？”
“人品。”侯彪说，“我佩服你的人品，虽然和你只是萍水相逢，但我相信我，也相信你。”他又说：“趁着还能打能挣，我想做一些有意义的事。可是以我现在处境，不可能呆在一个地方，所以才想找个帮手。而你，遇事果断，光明磊落，是最佳人选！”
子龙不能不承认他的分析，也佩服他的做法。
“我只有这么做才安心。”侯彪说，“这个计划对我们两个人都有好处。你说呢？”
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