再说张瑜亲自迎接至门口，还未等张瑜搭茬，竹中半兵卫就双膝跪倒道：“竹中半兵卫拜见主公，请主公收留。”
张瑜见此突然之举，如此视尊严胜过生命之人跪在自己的面前，那种感觉，让张瑜体会到当老大真好，连忙将竹中半兵卫扶起，说道：“竹下君，快快请起。你我进屋。”
这样，张瑜右手紧紧握住竹中的左臂，好像生怕在失去一般，将其领入府中，此时龙风等人东倒西歪地躺在地上，见张瑜带着一人推门而入，纷纷起身，只有黑虎躺在角落不出声。
张瑜不以为意，将竹中半兵卫领到首席的位置坐下道：“竹中君，当日一别，如隔数秋，今日再聚，岂不缘分？”张瑜在竹中面前时不时地也要注意修辞，毕竟是知识分子，想要其完全信服，自我修养这一块必不可少。毕竟当时这些士子十分看重的是那些枭雄的气质和人格魅力。
竹中半兵卫当着龙风等人之面，再次行大礼说道：“草民竹中半兵卫，愿誓死追随主公。”
张瑜急忙再将其扶起道：“太好了，以后你我联手，大业必成。来，我给你引见我的十二个兄弟。”
竹中半兵卫为十分恭敬地和龙风等人施礼致敬，唯独黑虎一动不动地躺在那里。龙风见竹中很懂礼数又十分谦虚，见此情景，急忙踢了黑虎一脚，而黑虎就是不吭声，死猪一般躺在那里。
张瑜说道：“竹中君不要介意，我这兄弟长途来此，十分劳累，你不要介意。”
竹中半兵卫丝毫没有生气，反而点了点头道：“主公的这位兄弟当予那龙风君的武力不相上下，难得的猛将呀。”其实在当时的日本，很多浪人都只是有两个字的名字而并无姓氏，也不是很在意姓氏，以至于丰臣秀吉也姓过：木下、羽柴、和后来被赐姓的丰臣。德川家康原本姓松平，而后来要和日本皇族搭上关系，而该姓德川。可见在当时的日本，姓氏是可以根据需要更改的，而如何更改完全任凭这些枭雄们在不同时期的不同需要。所以对张瑜哥几个起得十二生肖的怪名字也不是很在意，毕竟只是个代号。
张瑜心想：如此简单的引见，竹中居然能在自己不过提过一句龙风的姓名，而此二人不过见过这短短的一面，居然能看出龙风和黑虎的能耐，确实厉害，说道：“是呀，可就是人懒了点，脾气差了点。”
竹中笑道：“哪里，山中猛虎不吼则已，一吼则势必地动山摇，这些小节不算事。”
虽然龙风、黑虎等人还不是很懂日语，不过张瑜临行前交代的学习日语的嘱托，哥几个没有怠慢，几个月下来，日常用语和大部分军事用语都能听懂。加上哥几个被九鬼嘉隆从朝鲜接上船和下船后辗转周折寻找张瑜的下落，被逼之下，日语被迅速强化，以至于能听个**不离十。
也许是黑虎大致听懂自己被竹中半兵卫比作猛虎，心中高兴，当即起身用日语说道：“你这小子，有眼力。”虽然发音还不够十分准确，但大致意思表述完整。
竹中半兵卫听到后，微微一笑转而对张瑜说道：“主公等驾驭这些虎将更是渊中真龙，必将一飞冲天呀。”竹中这两方讨好的马屁，张瑜哥几个十分受用。
其实竹中半兵卫真正被张瑜打动的，正是今日竹中看见张瑜在府门外对这些披头散发形如乞丐之人如此亲近，毫无做作之感，更体现了张瑜是个仁义之人，对待兄弟和下属如此，正是竹中在斋藤家从未体会过的也是自己一直所追求的。其实竹中半兵卫并非看破俗事红尘，一心归隐，自己满腹经纶，一身本领也想能得一明主，施展才华。之前言语试探张瑜，加上四下调查，剩下的唯一吃不准的正是张瑜对手下是否像织田信长等人那般视作工具而毫不重视，而这一切都随着张瑜府前一幕而烟消云散。
竹中半兵卫神色一转，说道：“不过主公如想成就大业，日后处事切不可如此鲁莽。”
张瑜听后说道：“竹下君所指何事？”
竹中道：“主公深夜至稻叶山葬故友，又被木下发现，如此冒失，很容易让人抓住把柄的。”
张瑜道：“你如何知道？”
竹中道：“不瞒主公，这几日我并未离开主公，您的一举一动我都看在眼里。你可知道这个木下将此事派亲随报之织田信长？”
张瑜道：“真的？”
竹中道：“主公请看。”说着将一封信函交予张瑜。
张瑜接过观瞧后，不禁大惊失色。说道：“这该如何是好？”原来此信是木下藤吉郞向织田信长禀报张瑜和归蝶偷情之事，而且信上说明有两个归蝶的侍女亲眼见到此事，有理有据，此信一旦到了织田信长手中，张瑜必死无疑。
竹中半兵卫道：“主公放心，信上提及的侍女我已经处理了，而那些所谓的其他证据我也替主公销毁了。”
张瑜心下稍安道：“那木下还要向织田信长进言呢？”
竹中半兵卫道：“除非主公亲自承认，否则无凭无据，织田信长不会相信的。而且这个木下在归蝶夫人死后才将此事托出，明显是想利用此事为把柄要挟大人，见归蝶一死，此事将很快失去价值，这才告发。”
张瑜说道：“多亏了竹中君呀，好险，可是你怎么会去注意木下呢？”
竹中半兵卫道：“不瞒主公，自从上次你回清州城请医生之后，这个木下就来过我的住所，言语谦卑又不失大体，软硬兼施隐有大志，确实一个人物。”
张瑜听竹中如此称赞这个历史上自己侍奉的主公，心中一悬。
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