随着夜色再次降临，攻城的蒙人便又一次如退潮般往后撤去，整天的战斗下来，他们还是没能从北京城下占到任何的便宜。
城上的明军脸上虽然满是疲惫之色，但此时却也有不少人露出了欣然的笑意。经过这几日的攻防作战，他们已经渐渐习惯了这样的拼杀，何况自首日之后，蒙人的攻击也不再那么咄咄逼人，这让他们对守住城门的信心更足。
这时，不少百姓已经把一担担的食物挑上了城头，在这些人尊敬而感激的眼神中，守城将士们吃着饭食都觉着格外香甜。身为外省兵卒，尤其是备操兵的他们，怎么都想不到会有这等被京城百姓所依赖的日子。
不过他们的身子还是感到了阵阵的疲乏，连日提心吊胆地守在城头，时不时还要和杀到近前的蒙人交战，已急速消耗了他们的精神与体力，所以在草草吃了些食物后，除了部分守夜之人外，其他人或躲进箭楼，或去到下方，甚至是就地靠在城墙边上就打盹入睡。
在秋风的吹拂下，整座北京的九门城墙都已陷入到了一片静谧，除了此起彼伏的酣睡声，就只有几名将领巡逻时所带出的几许脚步声了。
这样的夜晚，北京已经历了有五六日，似乎今晚也应该和之前没什么不同。但惊变，往往就发生在你以为一切都理所当然的时候——
虽日近中秋，可天上厚厚的云层却把当空的圆月给遮挡得严严实实，别说月光了，连那点点的繁星都不那么显眼。城头上倒是点了好几根松木火把，将这一片区域照得一片通明，可是城下，却完全被暗夜所覆盖，打城上往下观瞧，入目的皆是彻底的黑暗。
数以千计的蒙人，就在这黑暗的掩护下，扛着各种新造的攻城攀城器械，缓慢而无声地朝着西直门这边靠了过来。越是离城更近，他们的脚步就下意识地放得更轻，甚至多数人连呼吸都刻意放缓。
可即便动作再缓，他们还是在顿饭工夫后抵达了白日很难杀到的城墙根下。此时，他们的头顶处，便是守夜的明军将士，可因为距离的关系，硬是未曾发现城下的这一变数。
因为白天，蒙人主攻的一门也正是眼下的西直门。所以此时这儿的守军早已疲惫不堪，也压根没想到对方会来这一手。在确认明军未发现自己后，这些蒙人便在黑暗中打起了手势，好半晌后，几架云梯已搭上城墙墙面。在众人的努力下，只有两具梯子有些重地磕在了墙砖之上，发出了几声闷响。
本来这点声响虽然在夜里显得挺突兀，却也不是那么容易发觉。可也是大明气运尚在的缘故，这一异响却被城上的一个重要之人给听到了——刘聚！
白日里，看着蒙人对自己所在的西直门发起攻击时的模样，他总觉着有些古怪，似乎对方的目的更多是在消耗自家的精力一般。这让他心下生出了一丝不安和警惕来，总感到这背后会有什么阴谋。
所以即便是夜间，刘聚也没有下城歇息，而是几次都在城头进行巡视。可一切看着又和之前没什么两样，依旧是那么的平静，这都让他觉着是自己有些多虑了。所以他决定在巡完这最后一轮，便下城歇息，毕竟明日还有可能要继续作战呢。
但就在这时，他却听到了外头传来了某物撞击城墙的嗒响声，这让刘聚的心里猛地一动，急忙往前一蹿，同时凝神听去。而这时，第二声嗒响也传了上来，这让他敢断定是城外的蒙人将有什么举动，当即吼了一声：“快都醒醒，这是鞑子要夜袭了！火把，快把火把扔下去！”
这几声急吼，顿时就惊醒了边上那些还在沉睡的守军。受惊之下，不少人都翻身跳了起来，只是脸上却满是迷茫，甚至大多数人都没去拿手边的武器。
倒是跟在刘聚身边的两名亲兵的反应够快，闻听此话之后，立刻就拿起了插在墙上的两根火把，奋力将之抛下城去。
火把在空中一阵翻腾，然后砰然落地，最终彻底熄灭。但在此过程里，还是将城下的黑暗照出了少许光明。光是这一点光明，却已足够了，正欲顺着云梯向上而来的蒙人队伍已彻底暴露在了刘聚等人的目光之下。
看着城下密密麻麻，即将登城的敌人，刘聚只觉着脑子嗡地一声响，整个人的汗毛都竖了起来。他下意识地，发了疯似地就尖叫了起来：“快，准备弓弩木石，敌人攻城了！”
这叫声是那么的响亮与尖锐，瞬间就在西直门这一带扩散开来，把所有军卒都给彻底叫醒。而后，他们才慌手忙脚地快速行动起来，拿起各种守城的武器，黑灯瞎火，难辨敌人位置地就是一通乱射乱砸。
城下的蒙人也是吃了一惊。本以为这都轻易靠到城下，搭起云梯了，那接下来的登城只要够小心也能顺利。不少人都觉着一桩首功已唾手可得，正欢喜间，却突遇转变，自家行踪居然暴露了，这让他们也出现了短暂的失神。
但很快地，这些蒙人也醒过味来，这可是极佳的上城机会，怎能放弃。于是在齐齐的呐喊吼叫声里，一个个都一手持刀，一手扶梯，便大踏步地朝着城上猛冲了过来。
于是，一场比白天要激烈得多的城墙攻防战就此展开——城上的明军拼命把身边的守城武器往着黑暗的下方招呼，而城下的蒙人，则根本没有躲避后退的意思，居然就顶着头上不断飞落的木石飞矢一个劲儿地向上攀登。
这时，黑夜更有利于攻城一方的特性就展现了出来。因为视线受到影响，城上砸下的石木都难以真个瞄准目标，只能靠着运气来命中目标。至于箭矢，此时更是胡射一气，往往十箭下去，都未必能命中下方的蒙人。
很快地，这些蒙人已攀爬过半，却只有少数一些人惨叫着被打下城去。身在城上虽看不清具体情况，但从声音上，刘聚还是发现了这一点，这让他更感紧张，心里也不断转着念头：“这却如何是好？这却如何是好？”
这么茫无目的地瞎打，根本阻止不了敌人登城的速度，一旦让他们真个上了城墙，以这里守军的实力，恐怕就更难守住城头了。想到这一切的后果，他浑身都已被汗水浸透，口中只能不断喊叫着，却又无计可施。
突然，刘聚的目光一转，便落到了一旁的几口大锅之上。这锅内，都是些早已冷却的金汁和火油等物。不过因为之前战斗结束的关系，下方的火早就熄了，此时完全是冷的，所以军士们并没有拿此来对付下方的敌人。不然在黑暗中，这种范围攻击的武器可比什么木石箭矢要有效得多了。
正所谓情急智生，刘聚却在这时候突然想到了一个办法，立刻下令：“快，把这锅里的火油通通泼下城去，记住，要贴了墙往下泼！”
军士们此时早乱了分寸，能做的只有机械地往下砸石头，射弓箭，以及听从将领们的指挥行事。现在刘聚这个城门守将下达了这么个命令，虽然听着似乎有些不怎么合理，他们也都机械地照做起来。
顿时间，不少人都抢到了几口大锅跟前，有那瓢舀了火油往下泼洒的，也有直接就抬起满锅火油就往下倾倒的。片刻之间，城上为明日所备下的数十锅火油连着金汁就全被他们倒了个干干净净。
而面对这从天而降的液体范围攻击，蒙人是彻底没了咒念。而且他们本来就没打算躲闪，所以便完全是硬顶着迎面的泼洒而朝着城头攀来。甚至不少蒙人还心中鄙夷，这些南蛮子还真是慌不择路了，居然想用这些来延阻自己，又不是烧热了的，根本伤不得人嘛。
可很快地，他们的鄙夷与得意就转化成了惊慌与痛苦。因为城头的刘聚随后已下达了一条新的命令：“点火把，扔下去。”
“呼呼呼……”几十上百根火把在这一声命令之后迅速被点燃，然后连着那些箭矢木石一道被投下城去，也是如之前那般，几乎是贴着城墙而下。
这些火把就这么和正不断向上而来的蒙人迎面撞了个正着。
那些蒙人身上可都是被火油泼洒了的，只被火把上的火焰这么一燎，便迅速被点燃，然后整个身子也变成了一只熊熊燃烧的火把。
在惨叫声里，他们的身子便在张牙舞爪间直往下堕落，而在此期间，又碰上了身下那些同样不断往上的同伴，于是更多的人被火点燃，惨叫着从云梯上直堕而去。
不光是云梯上的人，就是那梯子，被火一沾之后也迅速冒起了火头，然后木结构的梯子也迅速燃烧，变成了一架架巨大的火把。
当这火光旺盛起来时，城上的明军终于能准确找到目标，于是木石箭矢更是如雨点般朝着敌人身上招呼过去，造成的杀伤比之刚才可要强了不下数倍……
(梨树文学http://www.lishu123.com)