“杜变，你凭什么抓我”广西巡抚杜江夫人江氏道。
杜变在这个女人面前蹲了下来。
“四婶。”杜变淡然道：“我们有一年多没有见面了吧。”
“我是杜氏的嫡夫人，我是濮阳侯府的嫡女。”江氏寒声道：“你立刻放了我，凭着你的身份，根本没有权力抓我。”
杜变点头道：“对，按照规律来说，我这个边镇统帅是无权抓你的。但是规矩已经被你们破坏了。按照规矩，你们有权力杀张阳明巡抚吗你们有权力斩断桂王的双腿吗你们有权力逼死桂王吗”
“成王败寇，又有什么好说的”杜江夫人江氏寒声道。
杜变道：“你现在又和我讲成王败寇了那现在我是王，你是寇了。”
杜江夫人江氏冷笑道：“你这个坐井观天的东西，你根本不知道方系有多么强大。你的胜利完全只是暂时的，等到我方系大军登陆大宁帝国的时候，你就死无葬身之地了。”
杜变笑道：“四婶，都什么时候了，你已经成为的阶下之囚了，竟然还嘴硬还摆着你濮阳侯府千金小姐的架子”
杜江夫人江氏听到杜变的话，反而抬起下巴。
她的个性一直以来都非常强烈，濮阳侯府早就没落了，所以他嫁给夫杜家某种意义上算是高攀了，但他一直以来偏偏要做出一幅下嫁样子，在杜家也一直摆出了侯爵府小姐的架势，从来都不甘弱了声势。
“杜变我知道你什么意思”杜江夫人江氏冷笑道：“以前你在杜家是一个废物，被所有人欺负，被所有人瞧不起。现在你觉得自己发达了，所以想要在杜家面前人显摆。想要见到我摇尾乞怜的样子，想要我恳求你巴结你。我告诉你，别做梦了。就算现在，你在我眼中和许多年前一样，依旧是那个天阉的废物，在杜家连狗都不如。”
杜变无奈笑道：“还真不是，我之所以抓你，仅仅只是试探杜江的反应，进而试探方系的真正意图而已。不过四婶你硬要激怒我，身子骨犯贱，那我也只能成全你了。”
接着，杜变寒声道：“江氏，你参与走私帝国战略物资，并且在多支船队占有空股。有些海商不愿意，被你用权势强行下狱，并且将别人的船队霸占，可有此事”
杜江夫人江氏一声冷笑，根本就不屑回答。
“拿来。”杜变拿过来了一叠厚厚的卷宗。
这里面，清清楚楚写着江氏在那支海商占股多少，又走私了多少帝国禁运的战略物资。
不仅如此，还有江氏收受贿赂，霸占别人船队的卷宗。
全部都人证物证确凿。
看得江氏不由得一愕，她本以为杜变抓来他仅仅只是逞威风而已，没有想到一切程序都具备，证据也非常完整。
“四婶，你这个罪名可大可小。”杜变道：“往大了，那就是绞死。往小了说，就是沦为官妓。”
这话一出，杜江夫人江氏脸色一变。
“选择一个吧。”杜变道：“四婶是沦为官妓，还是被绞死呢”
“你敢你敢”江氏尖叫道。
杜变一挥手道：“送杜夫人上路。”
顿时一名厉镜司武士上前，那一个绳索套在江氏的脖子上，然后猛地勒紧。
“啊啊”
江氏不断地挣扎，脸色涨得通红，发出痛苦地嘶吼声。
来的路上，她一直告诉自己，绝对绝对不要在杜变面前弱了声势，绝对不要让他得意，就算死她也不畏惧。
然而事实证明，当死亡来临的时候，她还是会恐惧得发抖，所有的勇敢和气势全部烟消云散。
江氏目光望着杜变拼命地哀求，拼命地挥手，表示自己有话要说。
杜变一抬手。
那个武士松开口，江氏张开嘴拼命地大口呼吸。
这种死里逃生的感觉，太太珍贵了。
“杜变，别，别杀我”江氏颤抖道。
杜变道：“选择吧，是被绞死，还是沦为官妓。”
江氏浑身颤抖道：“我，我不愿意死。”
沦为官妓这四个字，她实在是说不出口，她毕竟是堂堂侯爵府小姐，毕竟是杜氏的嫡夫人。
杜变道：“说清楚，是愿意被绞死，还是沦为官妓其他的废话不要多说。”
江氏羞愧欲死，颤抖道：“我我愿意沦为官妓。”
这话说出来之后，她整个人就彻底虚脱了，彻底践踏了自己的羞耻底线。
杜变笑道：“看吧，你根本没有那么骄傲，你压根就没有骨气，在死亡面前，你宁愿沦为娼妓。”
江氏恨不得地上裂开一道缝隙，好让她钻进去。
“不用了。”杜变道：“我这里不是京城，还没有官妓这种东西，继续上路吧。”
然后，那个武士再一次将绳索套在江氏的脖子上，猛地拉紧。
这一次，再也没有松开。
任由江氏再挣扎，任由江氏再手舞足蹈，也没有松开。
杜变原本以为江氏一定会露出无比怨毒的目光，因为杜变不但杀了她，而且还彻底践踏她的尊严之后再杀死她。
然而并没有，江氏望向杜变的目光是充满哀求和恐惧。
一直到死去
在死亡面前，她连痛恨的勇气都没有了。
这一幕始终被旁边的剑阁侯张文钊望在眼中。
他望向杜变的目光很复杂，想要破口大骂，想要趾高气扬，想要英勇无畏。
但最后他说出口的却是这样。
“杜变，你放我回去，我保证把银子加倍还回来。”张文钊道：“而且以后，我会配合你的军务。”
言语间，还是充满矜持的。
杜变没有理会他。
张文钊面孔一阵颤抖道：“杜变，我死了对你一点好处都没有，我的军队会全部落入方系的手中。如果你足够聪明的话，应该打我三十军棍，然后放我回去，这样一来你的脸面也有了。”
杜变还是没有理会他。
张文钊叹息道：“杜变，你想要见到跪在你面前求饶认错，痛哭流涕这是不可能的。我毕竟是帝国老牌勋贵，镇南公爵宋缺都称我为兄。”
杜变再也没有说话，直接转身走开。
几个武士拉着张文钊朝着一个地方走去。
“去哪里”
“我们要去哪里”
一名武士道：“不要喊，快到了，快到了。”
张文钊开始挣扎，拼命施展武力。
他武功足够高，已经到了准宗师。
但是没有用，他已经被小妾下毒了，浑身酸软，一点点力气都没有了。
很快就到了目的地。
张文钊见到了一具尸体，这是杜变的使者，被他阉割之后，还没有回到百色城就死了。
在这具尸体面前，是一个断头台。
“你们不能杀我，不能杀我，我是帝国侯爵，没有皇帝陛下的旨意，你们不能杀我。”
“你们去告诉杜变大人，别杀我，别杀我杀了我，他就相当于谋反了。”
“杜变大人，别杀我，别杀我。”
“杜变大人，我知道错了，我错了我以后唯你马首是瞻，我的八万军队完全听从你的调遣啊”
“我错了，我错了”
剑阁侯张文钊嚎叫着，拼命挣扎着，但是脑袋还是被硬生生按在了断头台上。
“唰”
手起刀落。
张文钊的脑袋滚落，临死之前双眼依旧充满了恐惧，充满了对生存的渴望。
真正死不瞑目。
“两个假强硬者，他们装着毫不畏死，甚至他们自己也认为自己不怕死。”杜变道：“相比而言，厉如海算得上是一个枭雄了。”
京城。
前内阁首辅方琢和杜晦望着宽阔的运河。
“少君的旨意来了。”方琢道。
杜晦道：“骂我们了”
方琢道：“没骂，但很失望。写了八个字，藕断丝连，当断不断。”
杜晦跪下，朝着东边的方向叩首道：“臣谨遵殿下教诲。”
方琢看了他一眼，然后也跟着跪下叩首道：“臣谨遵殿下教诲。”
“进宫吧”
然后，两人再一次进攻面见皇帝。
“臣恳请陛下，定南京为陪都，并且在南京组建六部等机构。”杜晦道：“除内阁之外，京城有的部分，南京也建成一套班子。”
前内阁首辅方琢道：“老臣听闻，女真帝国已经要攻陷朝鲜王都。朝鲜王国沦陷，朝鲜国王立刻就会投降。届时女真帝国将倾尽全力攻打我大宁帝国北方，未雨绸缪，老臣请组建南京六部等朝廷职能机构。”
杜晦道：“从今往后，漕运之粮，海运之粮，将半分不少。两千五百万两银子，也将分文不少押送进京。”
其实，皇帝准不准意义都不大了。
不管皇帝准不准，这件事情已经成为事实了。
杜晦是没有权力提出这个建议的，这依旧是那位少君的旨意。
这代表着方系将彻底退出大宁帝国的北边，全力经营江南，闽，粤几省。
皇帝沉默了良久，叹息道：“准”
方琢躬身道：“臣等告退，陛下保重。”
杜晦没有说话，仅仅只是拱手，然后彻底转身离去。
太子的双手在袖子中发抖
刚才发生的一切都非常平静，但是却意味着一件很可怕的事情。
那就是帝国真正彻底分裂了。
这就相当于大明王朝还没有灭亡的时候，已经有人在南京成立南明了。
皇帝叹息道：“太子，看明白了吗”
太子道：“明白了，他们彻底退出北方，就是想要让人血洗整个北方，想要借女真帝国之后，将我大宁帝国彻底消灭，然后燕王名正言顺在南京登基为帝。”
皇帝道：“看吧，看看袁腾公爵的反应。如果半个月之内，袁腾公爵不进攻面见我，这代表着对方的那个少君还没有下定这个决心。如果袁腾来见我，则代表着为了达到这个目标，他们连袁腾都要彻底放弃了。”
太子面孔一阵抽搐。
这位东方联合王国的少君还真是决绝啊。
已经准备彻底解决大宁帝国了
只不过他下了这个决心，就意味着整个北中国彻底成为屠宰场。
皇帝叹息道：“准备一下吧，杜变要进京了。”
杜变出兵果断，然后退兵更加果断。
一天时间都没有耽搁，他的七万大军就全部从四川撤回。
之后，两万大军驻守贵阳府。
五万大军退回到镇西城原大炎王城。
而厉湛的两万大军，却没有完全撤出湖南，而是驻守在广西和湖南交界的永州府。
厉湛收到了一份紧急书信。
他立刻招来了麾下的两员大将，同样有参将衔的李道嗔，另外一名是游击将军李威，他是杜变的嫡系，算是扎在厉湛军中的钉子。
“姑父，李威将军，主君召集我回去。”厉湛道：“军队就暂时交给你们了，确记一点，继续和整个湖南的普通民众打成一片，继续打压士绅和大户。”
“是。”李道嗔和李威道。
“少主，出了什么事情了”李道嗔道。
厉湛道：“姑父，不要喊我少主。”
接着，厉湛道：“如果我所料不错，应该很快迎来一场真正的超级大决战了，甚至是国运之战。我只是希望，战场不要蔓延到我们西南，让主君有足够的发展时间。”
杜变的重要军议，选择在了廉州府进行。
杜变麾下所有的高层，一个不拉，全部都在。
“方系这一次撤退得干干净净。”
“漕运恢复了，海运也恢复了。”
“两千五百万两银子，数不清数的粮食，也全部押送进京。”
“方系所有力量，全面撤出北方，方琢和杜晦带着燕王前往南京，开始构建南京六部等朝廷职能机构。”
“朝鲜王国已经灭亡，朝鲜君投降仍旧被绞死，女真帝国立了新的朝鲜君，仅仅才六岁。”
“我刚刚收到京城的飞鸦密信，袁腾公爵不眠不休进京面见陛下，离开的时候，磕头见血。”
“西北的准格尔汗国，已经入侵北鞑，两国都宣称自己是黄金帝国的嫡系继承者，都要恢复黄金帝国的荣光。”
“这些都不是偶然，这些消息汇总在一起，只证明了一件事情”
“将会有一场真正的超级大决战爆发，这是大宁帝国的国运之战。”
杜变目光望向厉湛道：“根据你的估计，这场战争的规模，会在什么级别”
厉湛道：“女真帝国征服了朝鲜王国，征服了瓦丹汗国，兵强马壮，如果是灭国之战，出动的军队可能超过三十万”
这个世界的女真帝国，比起同时期另一个历史上的后金要强大得多。
所以这一场大决战的规模，也将远远超过另一个地球历史上的萨尔浒之战。
“大宁帝国在辽东的军队也在三十万左右，加上宣化镇，通州镇大军，将达到近五十万。”厉湛道：“这一次，方系解开了对京城的封锁，连两千五百万两银子都一分不少给了皇帝。这就意味着，方系放手让皇帝准备这一场决战。袁腾公爵，宣化公爵都紧急进京，说明方系已经彻底放弃了大宁帝国这两个最大的军阀。准备让大宁帝国和女真帝国进行一场彻底的国运之战。”
杜变道：“东方联合王国会不会趁机登陆两广，攻打我们的西南边镇”
厉湛沉默片刻道：“下官不敢判断。”
杜变望向了义父李文虺。
“不敢判断。”李文虺道：“如果我们西南在东方联合王国的战略级别比较高，那么方系在海外东方联合王国很有可能趁机登陆两广，攻打我们西南。但如果在他们眼中，大宁帝国的战略级别更高的话，他们的大军很可能会集结在江南，准备收拾北方的残局。”
杜变道：“命令所有兵工厂，全力进行十二磅火炮的仿制。让司空叶的实验室，全力仿制圣火教火药。从湖南，广西征集粮食。进一步扩军，练兵。集结重兵防守廉州府，梧州府，桂林府。”
“是”
杜变望向玉真郡主道：“玉真郡主你立刻南下，前往安南王国，我们两军立刻建成交流渠道，物资，武器，情报的交流渠道。而且转告黎昌国王和镇南公爵，他们可能面临一场规模空前的大战”
“是”玉真郡主道。
此时，杜变已经隐隐感觉到了，东方联合王国的那个少君殿下，正在下一盘无比巨大的棋局。
北边，黄金家族两个汗国的内战，到女真帝国横扫朝鲜王国。
南边，安南王国可能面临的最后决战。
甚至还有杜变没有看到的地方，比如暹罗王国已经彻底上表，加入东方联合王国。
东瀛帝国再一次以下克上，在某股势力的操纵下，已经爆发了可怕的内战。
杜变的西南可能进入一段安静期。
因为，那位少君暂时将棋子挪到了别处去了。
“明日，我就进京觐见陛下。”杜变道：“我不在的时候，所有政务以义父李文虺为主，军务权力厉湛排名首位，傅红冰次之，纪世第三。”
这话一出，厉湛身体猛地颤抖，几乎有些不敢相信自己的耳朵。
身体一阵僵硬，想要握拳缓解一下，发现双手也有些僵硬。
足足好一会儿，厉湛沙哑道：“卑职鞠躬尽瘁，竭尽全力”
当天下午
大宗师级强者，老祖宗李连亭非常意外地进入了廉州府。
“陛下只要你即将进京，不放心你的安全，特派我来保护你。”老祖宗道。
杜变双膝跪下道：“孩儿拜见干祖父”
一脸惊喜的李文虺，立刻跪下叩首，颤声道：“儿子，拜见干爹。”
老祖宗硬生生挡住了杜变，不让他跪下。
然后他叹息道：“沧海桑田变化都没有这么巨大啊，杜变伯爵，我儿文虺的阉党之路，也被你断绝了。”
老祖宗还是很会说冷笑话的。
次日一早，杜变骑着野马王，在李连亭和几百名大内高手保护下，离开廉州府北上，前往京城。
原本坐船会快很多，但是现在大宁帝国已经失去了制海权了。
刚刚离开廉州府。
李连亭忽然大吼道：“哪位大宗师请现身一见”
不远处传来了纪兰亭的声音道：“见面不必了，我和杜变两两相厌。局面复杂，我保护他北上。杜变阁下，局面比你想象中更加复杂，请务必务必尽快去北冥剑派一趟。”
然后，杜变一路风驰电掣，不眠不休，北上进京。
进京之后，没有做任何休整，杜变风尘仆仆进入皇宫。
随着方系对京城解开了封锁，漕运的恢复，京城已经恢复了生机。
但是，不繁荣，显得尤为宁静。
“镇西边镇督师杜变伯爵进京面见陛下，前方所有闲杂人等，立刻让开道路”
“闪”
“闪”
几千人的军队立刻出现在杜变的前路上，提前封路，提前净街。
无数的百姓站在街道两边指着杜变兴奋道：“这就是杜变大人啊。”
“杜变大人威武”
“杜变大人长命百岁，杜变大人公侯万代”
杜变一路朝着皇宫而去，无数百姓在路边躬身行礼。
这让他非常错愕，什么时候他在京城有这么好的名声了他在西南的名声可是很臭的啊，在富州城甚至可以小儿止啼。
他当然部知道，在皇帝的宣传之下，他杜变已经成为了京城的大救星。这一次敌人之所以解开封锁，京城百万子民之所以能够活命，完全是因为杜变的恩德和功劳。
进宫之后
杜变在书房外面，跪下叩首道：“臣杜变，拜见皇帝陛下，万岁，万岁，万万岁”
书房里面停顿了一下，几乎呼吸都稍稍停顿了一下。
然后一个脚步快速冲了出来。
然后下一秒钟，他就被搀扶了起来。
仅仅一年不见，皇帝真的老了很多，完全瘦得皮包骨头，头发不但全白了，还掉了许多。
他扶着杜变的膀臂，望着杜变的面孔良久，足足好一会儿道：“孩子，一年不见，你你仿佛长大得太多了。”
杜变眼圈一热，顿时说不出话来。
接着皇帝笑道：“你肯定非常奇怪，我的圣旨中为何没有你晋升你的爵位，也没有册封你为边镇总督对吗”
皇帝道：“云柱，拟旨，册封杜变为镇西侯爵，镇西边镇总督。”
“拟旨，撤去高廷两广总督之职，册封为闽粤总督。”
“拟旨，新建湖广总督府，内阁大臣王建束遥领总督之职杜变暂代湖广军政要务。”
这话一出，杜变完全惊呆了。
不但是不但是边镇督师，而且还是军政大权一把抓
之前只是三省军务，现在还要加上湖广的政务
这这大概是整个大宁帝国权力最大的封疆大吏了吧。
然后，皇帝的表情变得有些古怪起来道：“杜变，听宁宗吾说你不算是真正的太监，有可能恢复成为正常男人的，而且此时已经有了几成男人的阳气，可是如此”
杜变大愕。
这一次，皇帝莫非是要真正的赐婚了
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