“你们先在这木简上登记一下。”说明来意，后门接待的人虽没有前门的傲慢，但却是一副漫不经心的样子，从后门进的人，身份也高不了哪里去。
“何时能见到方公？”白晋拿笔在木简上写上自己的名字后搁下笔问。
那名奴仆看到木简上整齐的篆书，诧异地抬了抬眉，想不到这个庖人不但年纪小竟然还会写字。这个时候只有贵人有读书写字的权利，就算有会写字的庖人，也只勉强认得几个字，写自己的名字也困难。这名奴仆也算是识得一些字，看到白晋姓名俱全，忍不住多看了他几眼。
“小子想要见到方公，得要看你有没有本事了。”
“那我何时能为贵人做菜？”白晋装出一副小白的样子接着问。
奴仆上上下下打量了白晋几眼，饶是他见识过各种各样的庖人，对年纪小的白晋没抱什么希望。
“小子口气忒大，至少胜过其他庖人再说不迟。”奴仆将木简卷起，“至少三日后再来吧。”现在上门自荐的庖人日渐减少，要组织他们比试得要多花点时间。
三日后啊，白晋抓了抓头望了望高大的院墙，这里不愧是新郑，连墙也比山阳的高了许多。要偷溜进去估计不容易。
“我们是山阳方家之人，可否通融一下？”张仪向前一步，笑眯眯地塞了一个钱袋到奴仆的手中。
奴仆捏了捏钱袋，自然而然地将其扫入袖中：“实话告诉你们吧，若是前段时间来，可能还会给你们几分面子，现在已觅到良庖，你们最多给他打打下手。”
白晋心里一动：“那良庖是否名乙？”
“非也，此人乃齐庖，名解。”
“你们府上可有一名叫乙的庖人？”
“庖人太多，我哪儿知道？”奴仆的脸上显出几分的不耐。
“那庖人断了一臂，比较好认，你再想想……”白晋想追问更多，却被张仪拉住了手臂。
“算了，小师弟，我们过几天再来。”
白晋看了眼张仪，见他轻轻摇了摇头，遂把剩下的话咽回了肚子里。
待白晋他们离去，那名奴仆捏了捏袖子中的钱币，讥讽道：“就这么点钱还想打听更多？没门。”
寺人棣双手平举着食案奉于方姬的榻前。案上整齐地摆放着珍馐佳肴，方姬靠在软垫上，淡淡扫了一眼，轻轻皱了皱眉。
“夫人请用膳。”
柔如春条的手指最终还是拿起玉箸，在几样菜肴之间游移了一番，最终还是夹起了一块鱼肉，沾了点醢酱，放到朱唇边轻轻咬了一口。熟悉的令人作呕的感觉并没有涌上来，舌尖反而尝到了鲜美的味道。方姬松开了眉头：“此鱼甚美。”
寺人棣悄悄松了一口气：“此乃齐庖解所做。”心道，夫人前段时间不思饮食，恐怕是嘴变挑剔了，想吃一下别国的菜式吧？这齐国的菜比较清淡，可能正对了夫人的胃口。
方姬沉默地再吃了几箸，喝了几口米粥，绵软的热粥熨帖着五脏，方姬消瘦的脸上微微浮起了一抹轻红。
“甚好，赏千钱。”
寺人棣提着食盒回到膳房，庖人解正从缸里提溜起一尾草鱼，灵活地剥皮拆骨，他的手提着鱼尾微微一抖，骨肉分离得干净利落。
“庖人解，恭喜了。待会你随我去领赏。”寺人棣将食盒递给其他的庖人，脸上浮现了一丝笑意。此处是方姬所在宫里的厨房，自韩王知晓方姬怀孕后便任她在自己宫里设了一个厨房，庖人也任她挑，可谓恩宠无限。但是留在这里的庖人，少有超过七天了，而这位齐国来的善于烹鱼的庖人，竟然已经坚持了十几天。他做的菜，也是方姬吃得较多的，若是能坚持到方姬诞下公子，此人定前途无限。
庖人解喜上眉梢，一边应着，一边把切好的鱼肉拢进簋中，舀水冲了手，在裤边胡乱擦了擦，道：“怎敢劳烦您久等，我这就跟您去。”他转头对蹲在地上往火塘里添柴的一名奴仆道：“你帮我看着，必要时你看着办吧。”
那名沉默如石头般的奴仆抬首点了点头，火光映照在他的脸上，使得脸上纵横交错的鞭痕愈发狰狞。
庖人解走后，厨房里的庖人交头接耳、窃窃私语。
“这齐人，可真走了狗屎运了，竟然得夫人青睐。”
“我看未必，前面被赶出宫的还少了么？”
这里厨房里的每一位帮厨，单拎出来都能撑起一座酒楼，现今屈居在一齐国庖人之下，未免有些不服气。更令他们感到气闷的是这齐庖竟然倚重一位丑陋残废的奴仆。
烧火的奴仆拨了拨火，对几乎灼烧穿后背的视线漠然无视。
墨者遍布七国，此番白晋他们来到新郑后就住到了墨者家里，这都多亏了聂山和晋平。他们二人将兵器交给接头人后，就和白晋一道来到了新郑，正好问问莫将是否寻到了庖乙。
白晋刚踏进门就看见聂山和晋平正在往外走。
“你们回来了？正想去找你们。”聂山道。
“醢老丈呢？”白晋四周看了一眼，他们在路上遇到醢稷和娄叟，既然目的地一样，遂一道同行。醢稷虽说是来新郑探亲访友的，但白晋总觉得没那么简单。那名自称是醢老丈朋友的老头也很可疑。他那眼光像一把出鞘的剑，削得白晋背脊凉飕飕的。
“他们走了，说是要去拜访好友。”晋平道。
就算是要探亲访友也不急着这一时吧。白晋挑了挑眉。
“大兄不在此，你们先歇息一下，我们出去找找。”晋平道。
“好。”白晋点了点头，至于今天打听到的事，还是哺食后等人齐了再说。
夜幕降临，长廊两边的连盏铜灯次第点上，星星点点，交织出一片光的海洋。韩王跪坐于案后，撂下手中的木简，疲惫地捏了捏眉心。
“大王，醢稷已到。”寺人恭敬的声音轻轻在大殿中响起。
“叫他进来吧。”
再一次踏上这条长廊，两旁摇曳的灯火像是时光倒流，醢稷步履平稳地向大殿中走去，将一切光与暗都抛到了身后。
“醢人稷拜见大王。”
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