真如意就住在与书馆隔街的“禁烟胡同”。每天散了场，他必去澡堂子泡个澡，点一包猪头肉、两张素饼、花生米、咸菜疙瘩还有八两酒。吃饱喝足，泡个痛快。这一小池子水是他单买的，干干净净，热热腾腾。脸上搭块毛巾，放任硕大身躯在热水里，腾云驾雾，活神仙也似。等去了乏，回了精神，再把明天的书在心里默一遍……耗上三两时辰，才慢吞吞从澡堂出来，去对街叫上相好的，结伴回家……
他的相好叫满菊，是个暗门子，四十几岁了人老色衰，放在女人堆里也不会被谁多看一眼，偏偏真如意喜欢……可今天满菊跟他闹别扭，死活不跟他回去，还让他吃了闭门羹。真如意满心不痛快“臭婊子，倒是给我拿腕儿了，呸”他提着半瓶子酒，似醉不醉，嘟嘟囔囔地自己往家走……
忽的，树后闪出一人来，慢慢跟上他。正是陶士均。真如意深一脚浅一脚走着，就觉得身后似是有人，停住了。
那人果然开口：“你是真如意？”
真如意下意识的答应了一声，刚要回头。
“别回头，不然杀了你。”
说罢伸手轻轻搭住他的肩膀，真如意顿觉一阵酸麻，连连告饶。
“哎哎哎，好汉饶命，我给钱。我给钱。”
“谁要你钱？我有话问你。”
“您讲，请讲”
“你说的“四大名偷”这段书，是受了谁的指使？”
真如意眼珠子转了几圈：“没，没人啊！是我根据民间传闻，自己整理的。”
“滑头”
“没有，真没有”
陶士钧将信将疑：“真是自己瞎编的？”
“是啊，我们说书的这行，竞争挺大的！只会吃开口饭远远不够，不懂创作，没有底蕴。早晚要被淘汰的”
“哼。你没骗我？”
“句句是真。”
陶士钧：“好，我告诉你，以后说书的时候，你悠着点，什么该说，什么不该说，可千万考虑清楚了。”
真如意急忙点头：“是，是，是。”
陶士钧：“再敢乱说一个字，我揪下你的舌头喂狗。”
真如意一愣，急忙道：“不敢了，不敢了。”
真如意喘了半天气，踅摸后面没了动静，悄悄回头扫探，巷子里哪有人影儿。
真如意不在乎地笑了笑：“这是谁呀，跟你真大爷开这玩笑？”他忽然表情凝固了。
“哎！不许我乱说，哪段儿不能乱说啊？”真如意无暇多想亦不敢留恋，加速朝家走去，才刚走出去几步，身后又有人说话了：“你是真如意？”
真如意下瞪大了眼睛，刚要回头。
“别回头，不然杀了你。”
“女，女的？”
“女的一样杀你！”
说罢一只脚从后向前，轻轻落在他的肩膀上，真如意看见一双绣花鞋，吓得魂飞魄散，连连告饶。
真如意：“姑娘，姑娘饶命，我给钱。我给钱。”
空空儿：“谁要你的钱。跟你说句话，你可仔细听了”
真如意不敢回身，但连连点头：“姑奶奶您说，您说。”
空空儿：“说书的时候悠着点，什么该说，什么不该说，你考虑清楚了。”
真如意：“是，是，是。”
他这回长了记性，壮起胆子问道：“您先等会儿，您说的，是哪段儿啊……哪段不能说？”
空空儿：“就‘四大名偷’那段。”
真如意差点哭了：“我，我这套书就叫‘四大名偷’啊。”
空空儿：“不许你再说这书，不然，我烧你们家房子。听见没有？”
真如意点头：“是，是，不敢了，不说了。”
咣当一声，忽然他脚下多了一块东西，真如意一愣。
空空儿：“归你了。”
不知何时，那只脚早已不在他的肩膀上了，人也没了身影。真如意拿捏半晌，这才上前，俯身捡起来一看，竟是一块金子。真如意一屁股坐在了地上。“我的妈爷子哎！”他把金子放在嘴里咬了咬，爬起来原地打转转。“我，我今儿个是怎么啦？嘿，哎呦呦。”
正得意忘形，忽然又一个白衣人自他身后飘然而下。真如意虽然没有听到脚步声，可是他闻到了一股透心沁脾的奇香，不由得深吸了一口，从骨头缝儿里透着舒坦！甭说了，肯定又是一位姑娘找他，看来今天艳福不浅！
果然那人开口了，声音软绵绵的，却是个男声。
“是真如意吗？”
真如意开心道：“是我，是我。不回头对吗？规矩我懂。”
白衣人：“不，你可以回头。”
真如意笑着摆手：“不不不，我绝不回头看您。我不知道您是谁，也不想知道您是谁，有话您吩咐。”
白衣人：“你是天桥说书的，真如意吗？”
真如意：“是我。如假包换啊”
话一说完，忽的，有东西快速撞进了自己的身体又极速离开了，这感觉他从未体验过，有点心花怒放的意思。他一低头，伸手去抓心口，只一道浅浅的红印……紧接着，只觉体内一阵剧痛，当即歪斜着身子倒了下来。
微风吹在真如意苍白的面庞上，这一剑太快了，待他倒地，才有血从心口慢慢渗出来。他用尽最后一丝气力想看清凶手是谁？
巷里，空无一人……
(本章完)
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