此时正值晌午时分，太阳慵懒地趴在九天之上，肆意地挥洒着自己光辉，在这光辉的映照之下，人们皆是显得明媚不少。
安临宫内，塘边亭榭上，李珊靠扶在栏杆边，眺望着皇宫的方向，目中流光千转，似有墨色淌过。微风徐来，轻柔地掀起她娥眉边的碎发，拨弄着她的凤袍，摇曳飘飘。叶尘坐在石桌旁的石凳上，手中拿着一只玉杯，轻轻地摇晃着，杯中的琼浆随着他手指的晃动而左倾右覆，折射出万般光影，继而置杯酒于唇边，咕噜一声尽数饮下。
望着这熟悉的景色，陌生的人影，叶尘有种恍若隔世般的错觉，好似幼年时的人与景，犹如前世。叶尘又将玉杯斟满，抬头看向母妃，嘴角露出一丝微笑，心道：或许如今只有母妃尚如昨，苏鸢烟，九弟等玩伴现在怕是已非当年。
就在叶尘目中露出追忆之时，一名禁卫匆匆而来，沉重而迅捷的脚步打破了这如画的安逸。母子二人纷纷侧目看去眼神中带有一丝怒意，李珊眉目一变，一双凤目紧紧地盯着这名禁卫，厉声呵斥：“何事如此慌张？”
那禁卫听闻李珊的叱问，显然察觉到了其语气内蕴含的愠怒，目中闪过一丝惊惧，匆忙抱拳一拜。恭敬开口道：“禀告娘娘，太子殿下与九殿下正在宫外等候。”话毕，李珊眼中疑惑，心道：太子叶华？他来做什么？转头看向叶尘。
叶尘自然也听到了禁卫的通告，此刻见母妃看向自己，目露奇芒，暗自思忖，旋即道：“让他们进来吧，我也好久没有和大哥还有九弟聚过了。”禁卫闻言，如临大赦，慌忙抱拳应是，逃也似的跑了出去。
待禁卫走后，李珊带着不解的目光看向叶尘，只见叶尘一笑，沉默不语。眼见叶尘如此，李珊也不便多问，随即走近石桌，坐在叶尘对面。不一会，周围侍女纷纷嘈杂起来，叶尘转头一看，只见两道人影映入眼帘。
叶尘起身，走下亭榭石阶，抱拳中迎向二人，大笑道：“大皇兄，九皇弟多年不见，一切可好？”太子叶华与九皇子叶霖连忙抱拳回礼，“承蒙七皇弟挂念，我与九皇弟一切尚好。倒是七皇弟，多年在外历练，怕是吃了不少苦啊！”说着，叶尘引着两人走上凉亭之内，边走边道：“今日难得一聚，咱们兄弟三人可要好好喝上一杯。”“好说好说。”
三人并行走进凉亭之内，叶华二人便看见李珊坐在石桌旁，望向他二人，随即躬身一拜：“叶华（叶霖）见过临妃娘娘。”李珊含笑看着二人，点了点头。随即看向叶尘，有些愠色的道：“还不快请入座？”
叶尘抱拳称是，将二人请入。四人围坐于凉亭石桌旁。待侍女为叶华二人奉上好酒，叶尘举杯，看向二人，“皇兄皇弟，多年不见，叶尘此番归来，还没来得及拜访，实为有愧。叶尘敬你们一杯，聊表歉意。”说完，叶尘将杯中酒尽数饮下，含笑看着二人。
叶华与叶霖相视一笑，连忙道：“七皇弟哪里的话，我们兄弟三人之间哪里在乎这些，这杯酒我也敬你！”话毕，也将杯酒饮尽。李珊看着叶华，心中不免有些芥蒂，顿觉叶华此时来访不怀好意，情绪颇为低沉。但表面上不露丝毫，嘴角弥漫着笑意，始终未散。
过了一会儿，李珊借故身体不适，需要休息，便起身离去。三人躬身一拜，送走了李珊。待李珊走后，叶华似不经意的说道：“七皇弟此番出征，眼看就要取得胜利，为何突然不战而退，班师回朝呢？”叶华话音刚落，叶尘眼中一凝，同时自始至终都未言语的叶霖身躯一震，目光似看着手中的酒杯，却隐晦地向着叶尘使了个眼色。叶尘见此，随即不露声色地回道：“此番不战而退，实非皇弟所愿，而是迫不得已！”
叶华眼神一凝，迫不得已？带着疑惑看向叶尘，叶尘喝了一口酒，将事情从西峡隘口事发，到自己不战而退的全部过程说了出来。听完叶尘的叙述，叶华揉了揉额头，迷惑不解：“一种武器？仅凭一种武器就毫发无伤的全歼我龙卫军五千精锐，这…这到底是怎么回事？”
叶霖在旁听着叶尘的叙述，表面上吃惊不已，其内心却是掀起滔天巨浪！叶霖目光深处一抹怒火隐现，瞥了叶华一言，暗哼一声。随即压下心绪，恢复如常，含笑中为叶尘二人斟满：“七哥，今日你刚刚回来，咱们不谈军事，只论情谊，你看可好？”
叶尘闻言一笑。轻轻点头。
酒过三巡，三人皆是有些醉意，谈起了自己小时候的事情。说起苏鸢烟的时候，叶尘还调侃了叶霖：“九弟可还心心念念着苏大小姐？”叶霖闻言，顿时苦笑起来。闭口不谈。其余两人见状，顿时大笑起来，叶霖看着开怀大笑的二人，脸上露出笑容，心中暗叹，要是能一直这样该是多好…
“是谁在心心念念着本姑娘呀？”就在这时，一道丽音传入三人耳中，三人顿觉不妙。纷纷循着声音来源的方向看去，只见李珊脸上露出苦笑，在她的身边一名正值豆蔻年华的少女，竖着秀眉，撅着嘴巴，满脸不开心地看着三人。
“苏…苏…苏鸢烟！！”叶霖看见少女，说话间都变得结巴了起来。苏鸢烟上身穿着黄色长衫，下着蓝色绫罗，脚踩玉靴，青丝绾于脑后，其上缠着一条淡绿色的发带，随风摇曳。
这般打扮皇宫之内，除了名震年轻英杰的苏鸢烟还能是谁？此刻，这位大小姐脸上带着愠怒，撅着嘴巴，狠狠地盯着亭榭里石桌旁满脸醉意的三人。
听到叶霖的惊呼声，苏鸢烟顿时眼睛睁大，随即脸上露出喜色，踩着碎步，直奔凉亭而来。叶尘二人强忍着笑意，叶霖则是哀嚎一声，只见苏鸢烟不知何时已到叶霖近前，此刻正拽着他的耳朵，狠狠地拍着其肩膀。由于叶霖吃痛，身子从石凳上跳了起来，落地后站在那里，哀嚎不断。苏鸢烟之所以见面就掐叶霖，而不是其余两人，原因很简单。小时候叶霖曾不小心将她最爱的一件衣服撕裂了一个洞，使得她整整哭了三天，虽说最后叶霖还给了她一件一模一样的，但是这妮子记仇，此后每次见到叶霖都要拧其耳朵，久而久之叶霖的心理便有了挥之不去的阴影，以及深藏其内的一丝爱慕。
“说，当年为什么要故意撕坏我的衣服？”苏鸢烟对叶霖的哀嚎视若罔闻，质问着当年之事。话毕不等叶霖回答，拧着耳朵的右手又加了把劲。“痛…痛痛痛…姑奶奶你快松手。这话你你已经问了我无数遍了。”“恩？是吗？我怎么不记得了？”苏鸢烟说着还故作疑惑的揉了揉眉头，听闻此话，叶霖顿时叫苦连天：“我真的不是故意的啊姑奶奶快松手吧！”
叶尘在一旁苦笑起来，看着叶霖一副可怜的模样，眼神不时地飘向自己，那意思很明显是在向自己求救。叶尘站起身来，走到苏鸢烟身前，看着少女的秀丽的脸庞，以及那副纯真的模样。伸出手来，摸了摸她那一袭如瀑的青丝，轻声道：“小烟儿，你再不松手的话，叶长史的耳朵可就要掉了。”小烟儿…这三个字落入少女的心中，顿时荡起圈圈涟漪。
缓缓地松开右手，眼神怔怔地望着眼前熟悉又陌生的男子，眼角似有湿润浸染。叶霖赶忙退到一旁，双手不停地抚摸着自己的耳朵，目中的恐惧表露无疑，心中暗道：小妖女…苏鸢烟目光渐渐柔软下来，将之前的愠色一扫而空，仿若从未有过。少女双手紧紧地握着，紧张地看着眼前的男子，又带着询问的目光望向远处的李珊，只见李珊点了点头。
少女终于是没有忍住，一头扎进叶尘的怀中，低声抽泣起来。“真的是你吗？真的吗？叶尘殿下…”少女的颤音传来，叶尘低头看着怀中的少女，轻声道：“是我，我…回来了。”少女缓缓抬起头来，双眼雾气缭绕地看着叶尘，白皙而纤长的玉手轻轻地抬起，向着叶尘的脸庞伸去…
感受到那熟悉的体温，少女目中湿润渐渐化作了喜悦，忽然双手紧紧地搂住叶尘脖子，久久不愿松开。七年的朝思暮想，七年的望乞兮盼，七年的孤寂枯燥在这一刻都悄然无存。只因这怀抱之人名叫叶尘，只因这亲切的呼唤从未改变。
叶华二人在一旁面面相觑，脸上浮现尴尬之色，在这一瞬间，他们感觉到了多余。随即沉默中向着叶尘抱拳告辞，叶尘见状露出苦笑，眼中歉意送过。叶华二人匆匆离去，路过走廊看见李珊，又一番苦笑，拜别而去。
李珊望着离去的二人，看着叶霖的背影，不知怎的竟感觉这背影显得有些落寞。
荷塘边，亭榭间，一对佳人相拥而立。水面偶有蜻蜓点过，惊起一圈淡淡的波纹，碰到边缘又折返回去，如此往复。叶尘松开怀中的少女，他知道当年的女孩确实不一样了，但不一样的只是出落的更加水灵，其他的都没有变。
少女望着叶尘，伸手拂过他的额头，轻声道：“叶尘殿下，我很快就要走了。”说着，少女心中的悲伤与离别再一次化作泪水，从那清澈的眼眸中映落。叶尘抚摸着少女的青丝，问道：“是东临宗吗？”少女身体一顿，睁大了眼睛望着叶尘：“你…你怎么知道？”
叶尘没有回答，今日清晨自己刚刚回宫，晌午刚过，太子叶华就突然造访，并且问起了退兵之事。叶尘感觉到，危险已经向着自己渐渐逼近。
少女睁着清澈的双眼，望着叶尘，等待着叶尘的解释。叶尘收起心中的思绪，看着少女的眼睛，一字一顿的道：“这一次，小烟儿到哪去我就跟到哪去。”
话毕，拉起还在发愣的少女的玉手向着殿内走去…
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