斗宇郊和胡赫，就像是早就知道太子吕会召唤他们二人似的，二人都是精梳细扮了一番。
胡赫本也是个俊俏的人，加之打点“亲灵楼”的生意，来往的都是达官贵人，所以在生活品质上也大大的提升到了和斗宇郊一个品阶，俨然就是一个阔公子。
太子吕倒也不避嫌，搂着胡灵儿边喝酒边对斗宇郊和胡赫说：“你二人都是当下我最信任的人，我也不和你们绕弯子了，从即日起，你二人就替我好好掌管楚国的财政税收，你二人可否做得到？”
斗宇郊未等胡赫开口，就抢先上前一步回答：“太子放心，我二人就算是头破血流也不负太子重望。”
“如此甚好。”太子吕沉吟了下，像是在思考，放下酒杯突然问斗宇郊道：“你可清楚如今若敖氏掌管着哪些营生？”
“禀太子，若敖氏现掌管着楚国一半以上盐粮的生意，还有车马、酒楼客栈、钱庄等，最重要的是他们完全掌控着铁器刀具的买卖。”
“完全掌控？铁器刀具又是什么？很重要吗？”
斗宇郊对太子吕一无所知的表情感到有点失望，却只是在脸上快闪一个表情而过，很认真地解释道：“太子，这铁器刀具都被若敖氏的控制住，更不要说这打仗用的刀剑铸造，十有五六都是出自他们若敖氏之手。”
“那剩下的是谁在做？”
“回太子，是苏相的五子苏见知。”
“苏见知？他还做什么买卖？”
“布料、铸铁和木瓦，还有一些黑市生意。”
斗宇郊对于苏见知的了解，就仿佛了解自己的十指。
“太子，胡赫以为眼下之际应先掌握人心，只有人心所向，若敖氏的才不敢轻举妄动。而俘获人心的最好办法就是赦免，赦免百姓的一些税赋，给他们提供平等的物价。”
胡赫自从胡灵儿成为了胡姬以后，在太子吕面前再也不“小的”、“小的”地称呼自己了，而是用“胡赫”两个字来代替。
“是啊，太子，哥哥说得对。”胡灵儿在一旁吹风：“西城的百姓对若敖氏的人是敢怒不敢言，从来没有人敢和他们作对，却又不能搬迁他处，若是太子能给他们一个好的生活环境，他们一定会感动太子你的爱民如子，而这些百姓家出来的将士，自然而然也会站在太子这边而不会去帮助若敖氏为虎作伥。”
“好，胡赫，那就依你的办法去做，你只管大胆放手去做，把若敖氏经手的买卖都给我抢过来，至于财力和人力这块，宇郊你就在暗中无条件地支持他，能做到吗？”
斗宇郊实在想不通太子吕为什么要让自己配合胡赫，不解地问：“太子，胡兄弟虽将这“亲灵楼”经营得不错，可是真要和若敖氏的那般人算计起来，宇郊担心他不是他们的对手。”
太子吕和胡灵儿相视一笑，显然二人都默契地知道这其中的道理，而斗宇郊号称生意场上的鬼精，却没能理解透。
“灵儿，你给他解释下。”太子吕挑着眼对胡灵儿说后，独自夹菜和胡赫二人吃酒起来。
胡灵儿起身走到斗宇郊身后，一个胳膊肘轻抵在斗宇郊的背后，银铃般地笑开说：“斗公子，你父亲可是朝中大臣，太子不想你出面是不想挑起大臣之间的交恶，若以现在的势力，他若敖氏想在朝中弹劾几个大臣下去，那也不是太费力的事，太子这么做，就是为了保护忠义之臣能安居朝堂，处处时时盯紧若敖氏。明白了吗？”
斗宇郊“哦”了声，红着脸惭愧地回答：“宇郊惭愧，多谢胡姬的提醒，宇郊今后定不显山不露水地在暗中襄助胡兄弟。”
“太子。”胡灵儿看了眼傻站一旁的樊妮依突然娇声道：“灵儿有个人想推荐。”
“谁啊？”
“樊妹妹。”
“她？”太子吕看着樊妮依，惊讶得几乎舌头都没捋直地问胡灵儿：“她能做什么？”
“太子，你有所不知，樊妹妹有过目不忘的本领，哥哥若是有她在一旁相助，一定会如虎添翼事半功倍。”
胡灵儿说完对樊妮依暗中点头示意。
樊妮依和胡灵儿心意相通，马上跪下来央求太子吕：“回太子，奴婢定不负太子和姐姐的厚望。”
“也好，只是你千万不要给我添麻烦，我把丑话说在前面，如果不幸落在了若敖氏的手里，你们千万不要把今天的事情说了出去，如若不然，我一定会叫你们生不如死。”
太子吕说这话的时候，刀剑眉拧得紧紧的，就像是如临大敌一般的表情严峻。
斗宇郊和胡赫赶紧下跪表态：“太子放心，我等衷心太子，绝不会做出任何背叛太子之事。”
“好，从即日起你们便要时刻提高警惕，他若敖氏一族若是无二心也就罢了，胆敢有异心，到时你们掌握了财力，也就不惧他们能翻腾出什么大浪来。”
斗宇郊、胡赫和樊霓依领命下去，三人就像那初生的牛犊一般，根本不惧怕若敖天和他背后的若敖氏一族。
胡灵儿想起方才还没有将苏见力的事情坐实，含情脉脉地坐了下来叹气道：“诶，如今难就难在如何让苏将军死心塌地地去百丈崖，而且还要做得不能叫旁人察觉出来这是太子你刻意安排的。”
“灵儿有何办法？”
胡灵儿一副百思不得其解的神情，揺着脑袋心事重重的样子，大有我见犹怜的感觉。
“怎么突然这么伤情？”太子吕起身过来环抱着胡灵儿问道：“灵儿，如今我荣你荣，有何事你千万不要独自憋在心里，知道吗？”
“太子。这苏将军可是斗如成的女婿，你可曾见到斗如成或者斗宇叶过来替苏将军求情的？就是方才斗公子在这的时候，也不曾有半句对苏将军的关心。灵儿担心苏将军再这样下去没人替他求情，太子贸然将他和部下发配到百丈崖，会引起他人的注意。”
“这倒是棘手的问题。”
太子吕也一下子被这问题给难住了。
二人正相视借酒消愁的时候，赵氏勤在门外敲门说是斗如成和斗宇叶二人前来求见。
“灵儿，看到了吗？这二人真是不经念叨。”太子吕一扫脸上的愁云笑了开来，他知道斗如成父女俩来这是做什么。
胡灵儿嫣然一笑，知趣地退到帐后避嫌，毕竟她还是没有做好完全的准备去面对斗宇叶。
斗如成行礼后，斗宇叶却依旧跪地不起。
“苏夫人，你起来说话。”太子吕看着斗宇叶挺着的肚子，却依旧掩盖不了她的风采。
细腻的皮肤娇嫩得像是初开的海棠，温润而泽的双唇比那盛开的桃花还娇滴滴的，一头细长的秀发一根一根地顺滑着披在肩上，看不到任何交叉打结的迹象，比那上等的绸缎还要来得丝滑。
太子吕嘴里说着客气话，双眼却冒着火不客气地盯着斗宇叶的俏脸看，微张着的嘴仿佛无声地在告诉他人，要不是有斗如成在身旁，他早就将眼前的斗宇叶一口吞服下去。
“太子。太子。”斗如成反复叫了两遍，才算是勉强地将太子吕的魂魄给拉了回来。
“哦嗯。不知道斗相你们父女二人前来找本太子所为何事？”
太子吕突然高高在上地端起了架子。
“回太子，妾身央求家父陪同前来拜见太子，只是恳请太子能对夫君从轻发落。”
一个字一个字地落下，砸在了太子吕的心口处，斗宇叶轻声柔语的话，纵使是再绝情的人也为为之动容。
“苏夫人，你”太子吕一个箭步过去扶起斗宇叶说：“你快坐下来，有话好好说。”
“太子”，斗宇叶何等冰雪聪明，她岂有不知太子吕这个动作意味着什么，看着太子吕，她却一时不知该如何开口。
太子吕示意斗如成坐下后说：“斗相，你也是看着我长大的，如今父王仙去，今后大楚的江山社稷也得仰仗你们这几位老臣的扶持。按理说，我该是在苏见力这件事上做得更多，可是我不忍寒了你这老臣的心，所以只是抄了他的家，并未连累他人，这样做，我想你该明白我也不容易吧？悠悠之口难以遮掩，你一定要理解啊。”
“微臣汗颜，太子对小女，对微臣的恩情，微臣是一辈子都还不清的。”斗如成瞥了眼正在流泪的斗宇叶，心疼地对太子吕继续说：“小女自从嫁给苏将军以后，一心一意地想为他生个一儿半女。皇天开眼，总算是如愿得偿，却没想到苏将军竟然做出这等事来，小女心疼腹中胎儿未曾出世就没有了父亲，故此在家中苦苦哀求微臣，微臣百般无奈才带她前来向太子求个情，恳请太子能叫苏将军再苟活个一年半载的，叫他和孩子见个面再伏法，也算是了了小女一个心愿，还望太子恩典。”
斗如成典型的一个慈父的模样，句句字字无不洋溢着父爱，太子吕听得甚是动容。
“斗相，你的意思我明白了，你且容我再考虑两天再答复你，你也知道此事若处理不当，必引起他人议论。”
斗如成抬头不经意看了眼帐后，隐隐约约有个影子，他心里清楚太子吕这是在下逐客令，不敢再多说一句以免惹怒太子吕，那就是得不偿失，于是对太子吕行礼告辞后就要拉着斗宇叶走，谁知斗宇叶一声不吭地趴在桌上哭了起来，根本没打算走的意思，那阵势显然是在逼着太子吕马上给一个答复。
一朵鲜艳的花，只有在淋雨的时候，才会显得更加的娇小和艳丽。
此刻在太子吕眼中看来，斗宇叶便是那朵淋雨的花。
“斗相，要不你且先回，我在这好好开导苏夫人，等她心情平复了，我再派人送她回府上。”
“这”斗如成一时之间不知该如何拒绝，他知道太子吕是个什么样的人。
“叶儿”斗如成轻扯了下斗宇叶的衣服叫道。
斗宇叶抬起头看着斗如成，泪水都流到下巴滴落在胸前，她也顾不上去擦拭，泣声说：“爹，你先回去吧，女儿要留下来央求太子，太子什么时候同意了，女儿便什么时候回去。”
“叶儿，不可由着性子胡来，你一个妇道人家，岂能知道太子的为难之处？”
太子吕见斗如成着急生气的样子，担心他破坏了自己的好事，正色对斗如成说：“斗相，你还是先回去吧，让她留下来等等也好，这样我想出了办法，她也能第一个知道，也好放心不是？”
斗如成见太子吕都说这话了，无奈地选择了先行离去。
没有了斗如成这个眼中钉，太子吕果然放松了许多。
他双手扶在斗宇叶的香肩上假装安慰着，手心却微微地揉捏着。
“苏夫人，我看你也有点乏累了，不如我送你去房间里休息会？”
斗宇叶没有拒绝，愣由太子吕抓着她柔嫩的手离开。
胡灵儿从帐后出来，坐下来猛倒了几杯酒下肚，嘴角扬起了得意的笑。
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