到了市中心，青田旅行团先找了下榻的旅馆开好房间，老华侨对新华侨说，想必出国以来他们很久没有吃过中餐，是否想来一顿家乡菜解解馋？这确实是一个振奋人心的建议。大家到就近的超市采购了蔬菜，鱼肉和大米，然后从车里取出老张带来的电炊具和中国调味品，提上房间关上房门，开始准备饭局酒席。
年轻人专打下手，黄先生负责切配，老张自然是掌勺的大厨当仁不让。一个小时功夫，果然整出一桌饭菜，都是浙南菜系的美味佳肴，老张开了两瓶维拉尼葡萄酒，“江南好，千钟美酒”，这一下什么都全了。出国门那么多日子以来，还是头一次吃上中国饭，甭提有多高兴，三位年轻人站起身，轮流给二位乡里大哥敬酒，衷心感谢他们一路关心照顾。
酒足饭饱之际，小甑拿出老家带来送礼的名茗，给大伙沏了一壶茶。即将到达西欧，心中难免疑问多多，新华侨们七嘴八舌，向前辈们讨教一二。黄张两位告诉他们，移民是一项大工程，要耗上一辈子的光阴，古人言：“过犹不及，事缓则圆”，来到这里的人们，要有持久战的心理准备，慢慢地捱世界，自会水到渠成。
刚到海外，最难的莫过于语言，胼手胝足当牛做马也就算了，可怜的是成了“哑巴牲口”，农村有句俗话，欺负哑巴牲口造孽，是说牛马也是生命，任人欺凌宰割，欲哭无泪，十分可怜。这是没有出过国的人难以想象的。法国人以爱国不屑于讲外语，来掩饰其不通英语的难堪；意大利人干脆承认不会英语倒也坦白，所以即便新华侨们熟悉英文，略胜于无，也是派不上多大的用场。不过读书人学习语言，总比目不识丁的老乡，效率要高出许多。
虽然来到欧洲有年头了，黄张二人的外语是一个字一个字往外蹦，没有语法，没有连贯的章句，发音奇特不可救药。林，肖，甑三人的出国，父母为之背负了沉重的债务，抵达目的地后的当务之急，是立马打工赚钱，任重而道远，绝无脱产学习语言可能，第一代华侨边打工边学习已成通例，或者干脆从来不学外语。
无论是做餐馆，还是打作坊工，每天工作时间不会低于十二个小时。每周至多一天休息，即便如此通常还会打第二份工，宵衣旰食，废寝忘食，“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，到了狂者进取心无旁鹜的地步。生存发展是硬道理，这是中国海外华侨终身之忧，仿佛非此不可免除一朝之患。赤手空拳打天下的华侨，如同春风吹又生的野草，到处都能存活扎根，有着顽强的生命力。第一代移民没有乘凉的福，只有栽树的命。
八十年代的林，肖，甑三个年轻人，离家赴异域自立更生，是承前启后的一代，他们的座右铭是：不活出个人样来，不见江东父老。当时的社会风气少有机巧，不失笃实，他们又是来自城乡之间小县城的寒素之家，从小勤苦简约，具备父辈吃苦耐劳的基因和实干精神，没有仕宦市井子弟常有的骄奢倦怠和荡佚安逸。二十年以来，客观上欧美经济环境风光不再，移民黄金时段已过，即便是同等的主观条件，也要艰难许多，如果新的一代移民素质退化，前途的黯淡无疑是预料之中的了。
用当前时髦的经济学术语来说，餐饮业、服装和皮革加工等行业，是欧洲华人经济中的支柱产业。定位于低端市场，而且是以家族管理模式的中小企业为主，黄张二位就是眼前活生生的典型例子，用他们的直白话就是夫妻老婆店。虽说从此踏上创业之路，然而比起打工，做小老板更累，说到这一点，两位老华侨一肚子的辛酸，一言难尽。且听老华侨的描绘：老板穿着相同的衣服，忙碌在相同的岗位，数十年如一日；老板娘一只眼看着孩子，另一只眼照看店面；夫妻双双往往每天只有三五个小时的囫囵觉。
穷人的孩子早当家，华侨的子女从小就会打下手以帮衬父母，即使积卑为高，事业有成，这种习惯仍然不会改变。华侨这种悲壮的创业精神，实际上来自于生活环境的逼迫，因为他们多数出身贫困，不得已而离乡背井，到了无立锥之地的异邦，寄人篱下，仰人鼻息，既已破釜沉舟没有后退余地，深重的危机感和心理压力，鞭策他们执拗进取，戳力向前，以换取安全感。
意国华侨的服装和皮革加工厂集中在佛罗伦萨和普拉托，为意大利名牌产品进行加工，为他人做嫁衣裳，只是赚取可怜的来料加工费，和国内的一样，国外的中国人企业根本没有定价权。华侨企业都是没日没夜地干，几乎三百六十五天连轴转，毫无例外，因此遭致当地劳动部门和老百姓一致谴责。
但是就是从来没有人想过，正因为老外企业用无形之手，在上下游拼命挤压，再加上疏而不漏的沉重税赋，华人企业利润少之又少，不加班加点又如何苟活？这是西方世界虚伪之处。即使牲口也要喘气，拼命劳作的华侨到头来还不落个好，这就是“哑巴牲口”的苦衷和万般无奈。
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