和都市相比，这里的时钟迟缓了，或者干脆没有了时间的计量，车窗外的村镇躺在河堤旁，就像静卧枝蔓的蔷薇，水边午睡的牧童，蛛忙鹊懒，耕慵织倦，活脱脱一个陶渊明的世外桃源。有人说在欧洲，最美的风景在乡村，真的没错，村庄可以如此精致，玲珑剔透，是我这个前中国农夫没有料到的。体会这里的乡村生活节奏和惬意，十分难得，对于心猿意马六神无主的移民尤其是如此，他们被生活折磨得焦头烂额，哪来的闲情逸致？看来大自然的美从来不属于无产阶级。
诚然只有一个造物主，世间却有如此多的教堂和庙宇，无所不在，遍布每一个角落。如同我们中国的寺庙道庵，欧洲教堂星罗棋布，或者耸立于繁华的都市城镇，或者掩映于寂静的乡村社区。再小的村庄都建有教堂，使人想到中国古代的祠堂。所不同的是，东方寺庙大多建在名山大川，人间天境，朝圣的香客需跋山涉水，非如此不能考验其志。而欧洲的神殿建在城乡人流量最大的中心和市口，世俗化和市井化是唯一目标。这里的乡村教堂有哥特式的，洛可可式的，巴洛克式的和文艺复兴时代的，各具特色，不一而足。从东方人的视角来看， 和那些城市中心的大教堂相比，虽然小巧玲珑，无疑是异国文化的艺术品。
在欧洲，人们的人生舞台几乎是以教堂为中心展开，中心地段和最高建筑一定是教堂，这里少有高楼大厦，仿佛是避免比肩神圣教堂的建筑高度，家乡教堂的形象深深留在每个当地人的记忆之中，永不磨灭。当归家的游子老远的看到久违的钟楼，就知道回到了温馨的家乡，这里总是有一盏灯为你亮着。假如用心体会，为乡村教堂神形之美所触动，尽管在想象的意识流中，何年何月当我重返故土的场景，与眼前的一切相去甚远，但是却能够奇妙地觉到内心的感动。不论走到多远，最终回到生我养我的地方，暗示着人生的归宿。
已到正午，突然教堂钟声迭起，悠扬舒缓，此起彼落，余音袅袅，传到四面八方，使旅途上的行者得到心灵慰藉。热心的司机看出了我们的心思，在路边的乡村广场停下，拜占庭式的红砖教堂和一所的修道院就在它的中央，虽然年代久远，但是修缮的一丝不苟。走上台阶，越过幽深的门庭，这儿有一处巴洛克式的喷泉，然后步入正殿，柔和的光线透过彩绘玻璃窗户，熠熠生辉，五彩缤纷，产生梦幻般的光学效果。
礼拜堂的圣坛耸立着一个巨大的十字架，祭坛旁边有盛有圣水的铜盘。岩壁右侧有几排点燃的蜡烛，闪烁着微弱的火光，左侧摆放着一架管风琴，金属音管呈扇形，一位琴师正在试音，唱诗班的旋律由天而降，俨然是来自上界的天籁之音。欧洲的教堂不但是宗教圣殿，而且集历史，文化和艺术之大成。即使陈设简洁朴实无华，徜徉之中感到一种震撼。
圣坛两侧排列着木制席位，现在不是礼拜的时间，一位乡村妇女在此处低头默祷，我们只能看见她跪着的虔诚背影，却能感知她的祈盼和告慰。大厅的右侧有间忏悔室，在遇到即使天大难处，信徒也不会上告无门，在上帝面前可以敞开心扉得到拯救。人生难免遇到各种困境，宗教寄托可以作为精神的引领和鞭策，即使伟人也不例外。基督教认为，如果皈依天主，什么都可以推倒重来，今生今世即可获得新生。
在中国的文化中，宗教是“礼”的一部分，“礼”可以“绝恶于未萌而起教于微眇，使民日迁善、远罪而不自知也，”孔子曰：“安上治民，莫善于礼。”无独有偶，宗教在德文中写成religion，有约束的意思，顾名思义就是成人之美，杜绝恶念。古人云：“凡人之智，能见已然，不能见将然。夫礼者禁于将然之前，而法者禁于已然之后”，也就是说与惩罚为主的法律不同，宗教是对人行为的规范，防患于未然，只是一般人往往意识不到两者的区别。
宗教和人的价值取向和终极关怀的哲学思考有关。 终极关怀是人的一种本分，所以各种宗教教义一致强调超功利性，以解决精神追求以及人的由来及归宿问题为己任。引导良性的人伦关系， 教化作用非常显著。人的信仰，突出人的善心良知，有十分重要的现实意义，很难想象一个没有信仰的社会，也很难想象一个现代文明哲学思维缺失的民族。
宗教与科学在本质上是冲突的， 但是又是相互兼容的，西方科学就是在基督教文化背景下诞生和发展的，是典型的对立统一关系，科学家同时也是宗教信徒，比比皆是。著名化学家杜马(Dumas)曾经说过：“和动物不同，人类天生就有终结探究和哲学思辨的需求，生命的由来和生命的最终去处，已经超出科学的范畴，唯有宗教才能解决人生问题。”爱因斯坦在他的“论科学与宗教”中也说过一句名言：“没有科学的宗教是盲目的，没有宗教的科学是跛足的。”
在欧洲，政治信仰和宗教信仰，好像并行不悖，各行其职，前者是解决入世和现实问题，后者是解决出世和灵魂问题，因此欧洲名目繁多的政党，无论是执政还是在野，一般不过问党员宗教信仰，其政治精英和政党党员，同时又是教会成员，十分常见。
明智的执政者知道道德的自我修持，人生思考的醒悟，人性的向善，是相彰的教化与教育之强项，不是政治党派能做到的。宗教信仰启发对“生与死”思考，能起到对心灵的净化与行为规范的约束作用，向人们灌输普世价值观念，使其遵守社会秩序，道德元素在人们的内心自动生成，在潜移默化中达到自律自治，这就是多元化的妙用。值得一提的是，在欧洲天主教国家，政治，宗教和文化多元化，以至于中国传统的儒释道在这里也有一席之地。在重大的政治决策和社会问题上，欧洲政治家知会天主教会与之沟通成了常态，尽管中世纪以来，欧洲早已政教分离。
这里的礼拜日，各个市镇的居民，全家男女老少穿戴整齐，风雨无阻，来到社区教堂，在一声一声的清晰明亮的钟声中，鱼贯而入，做弥撒听布道，千百年如一日，这种教化牧灵的力量，不是政治和法律可以取代的。人生不能只是穿衣吃饭，还需要精神食粮，万物之灵和其他生物的区别就在于此。实际上中国传统儒释道和欧洲的天主教，精神教化的意义大同小异，庙宇道观遍布中华，雄伟，华丽，庄严，漫步其中，留给人们的是敬仰和震撼，不单单是探究历史和文化艺术以及建筑风格必不可少的去处，而且是虔诚的善男信女心目中最神圣的地方。
儒释道的道德伦理学说与基督教的价值观念有很多相似之处，如“礼乐仁义”和“爱人如己”，人生是“无常”和“世上有苦难”，“轮回报应”和“最后审判”，修持戒定慧三学以达“解脱”和基督“十字架”救赎世人获得永恒生命。把造物主的“道”化为人的“德”，人们自然低调谦和，有所畏惧，有了道德底线，用中国老古话的说法，就是“此皆礼乐教化之功也”。教化德育，十年树人，欧洲的信仰培育是通过婴儿的洗礼，成人的婚礼，老者的葬礼，平日里的忏悔和祈祷甚至于义务教育的宗教课程进行，生命从开始到结束，天主教无所不在，无时不在，耳濡目染和无微不至，永远是陪伴人生的状态。
宗教的教化成果，非一日甚至于非一代人之功，一时半会难有明显成效，如果持之以恒，化成俗定，一旦成为社会绝大多数成员自觉的价值观念和行动准则后，效果开始显示出来。实际上中国先人历来重视教化，所谓“遇之有礼，婴以廉耻，顾行而忘利，守节而伏义，故可以托不御之权，可以寄六尺之孤，此厉廉耻，行礼谊之所致也”，儒释道在中国有着辉煌历史，也就不奇怪了。
“人不畏死，奈何以死畏之？” 一个国民，如果丧失了应有的道德，违犯法律，法律可以将他从社会清除出去。但是如果多数人都失去了应有的道德风尚，那么法律也是无能为力，唯有教化才能力挽狂澜。所以我们睿智的古人曾经终结了一条历史教训：“汤、武置天下于仁、义、礼、乐，累子孙数十世，此天下所共闻也；秦王置天下于法令、刑罚，祸几及身，子孙诛绝，此天下之所共见也。”
过桥之后，是一条两边种了桦树的大道，汽车在路边的大院停下，中国饭店是设在一栋年代久远的三层建筑物之中，风格别致，坐落在一个大玫瑰花园之间，占了三分之一的地盘。底层有两根希腊神话式的圆柱，使人联想起雅典神庙。门楣上有一对安琪儿的雕像，一旁是半圆拱顶的游廊，游廊尽头是围有篱笆的车库和堆放杂物的小屋，都分散在枝叶茂密的树下，树枝上还挂着梯子，钓竿。
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