平台又叫云台，在乾清门外广场以南谨身殿东北角，所谓云台门者。明朝典制，一般诸如元旦，圣节，朔望之类礼节性的朝会在奉天殿举行，处理国家大事召见内外大臣所谓常朝一般在乾清宫，或者在乾清门，所谓御门听政。平台地处内宫与外廷之间，是皇帝在常朝之外单独召开核心机密会议的地方，又叫平台召对，被召者不是内阁大臣就是六部五府掌印管事的重臣，所谓机密重地，一般人是靠近不了的。因此受到召见的臣子无不引以为莫大的荣耀。
内阁里三位大学士商辂、彭时，万安，以及兵部尚书项忠，五军都督府几位掌印勋戚都已在平台正殿内丹墀以下排班站好，随着值殿太监一声高呼“圣驾到——”众大臣无不屏息肃立，待朱见深升座便一起跪下行了三跪九叩的大礼，朱见深让平身这才站起来分立两边。抬头望去，就见龙案两侧站着两个太监，上首的是白眉白发箭袖蟒衣的怀恩，下首低眉敛目，怀抱着拂尘的竟是梁芳。以往平台召对，内臣中只有司礼掌印太监可以参与，其他即便是司礼秉笔太监非特旨宣召也不得与闻。今天梁芳赫然在侧，是偶然还是皇帝有意而为之，向朝廷重臣们释放某种信号？不得而知。好在重臣们的兴趣不在这上边，他们关心的是国家大事，时下的大明王朝最重要的大事乃是乘西北新胜之威，一举收复当年放弃的河套之地。皇帝找他们到平台来的目的就是确定西北三边总制的人选，谁都知道一旦朝廷决定收复河套，新设的三边总制就是这场大征伐的三军统帅。
却说那河套之地三面环河，一面与延绥榆林卫接壤，土地肥沃，水草丰美，朝廷派军队沿河防守，西北边境尚保无虞。后来朝廷发兵征丽川，天下骚动，以河套远在万里，地旷人稀，且常年被兵，朝廷又一时无力西顾，于是当国者以为鸡肋食之无味弃之有余，便建议弃守河套之地，以重兵退守关内。虽然这样兵力收缩确保了西北边境短时间内太平无事，然而河套却从此落入蒙古之手，在朝廷眼里河套是块鸡肋，可在蒙古人眼里却是天赐一块宝地，自从占据了河套之地，没用几年的功夫蒙古骑兵便以河套为基地向着大明边墙频频发起冲击，而且攻势一波比一波强烈，自天顺以来西北战无虚日，朝廷劳师糜饷疲于应付，于是收复河套便提到了朝廷的议事日程之上，只是天顺皇帝驾崩新君即位王朝更迭之时朝廷无暇西顾才耽搁了下来。
兵部尚书项忠是复套计划的坚决支持者。当年项忠巡抚延绥的时候，便和当时的延绥总兵官彰武伯杨信建议朝廷深入河套，以驱逐盘踞在河套的蒙古人，当时朝廷集重兵八万于延绥，拜项忠为总督军务，偕杨信大举搜套，期以一起荡平套寇收复失地。然而就在项忠信誓旦旦准备誓师西征之时，忽传来套寇深入暴掠延绥沿边六县之地，那六县正是项忠的防区，项忠做梦也没想到他还没有来得及对河套用兵，却被河套之敌打了个措手不及，身为巡抚守土有责，项忠只得向朝廷请罪，不日朝旨下来命项忠回京候勘，虽然项忠并没有因此受到很重的处分，但是复套之事只得拖延下去，使项忠于此一直耿耿于怀。后来自他担任兵部尚书以后就一直积极筹划收复河套的计划部署并屡次向朝廷建议，但是朝廷一直对项忠的建议很冷淡，支持者也寥寥无几。眼见的朝廷安于现状不思进取，当国者碌碌无为尸位素餐，项忠因此常常抚须慨叹大明王朝眼看就要江河日下，如照此下去，自己就只能带着遗憾了此残生了。
其实朝廷并不是对西北边患置若罔闻。只是一来自土木之变以来，大明王朝元气大伤无力西顾，二来眼下的当国者多是经历过北京保卫战，亲眼目睹过蒙古铁骑的骁勇厉害，生恐一旦陷入河套之战，倘或大败而归，非但国家丧权辱国，就是他们的身家性命也是难保。所以任凭项忠上下呼号，这些人却只是持观望态度。皇帝年轻不谙世事，一切都听这些当国大臣的摆布，项忠即便常怀精忠报国之心，一时也是报效无门，空自噘叹。
然而自王越大败蒙古之后，朝野为之振奋，项忠认为这是一个有利的时机，便再次倡议朝廷乘西北新胜之机征调天下士马深入河套一举铲除盘踞河套几十年的蒙古人。一时朝野响应，朱见深当即将项忠的建议下廷臣议奏。谁知道廷议中反对之声依旧不断，反对的人认为蒙古人虽遭新败，却未伤元气，倘此时仓促征调士马深入河套，恐怕彼此不能协调作战，反被套寇所中，再者河套离三边之地两千余里，十几万大军的后勤补给会异常困难；加之这两年天下灾害频仍，天下饥民嗷嗷待哺，朝廷本就捉襟见肘，哪里又去筹集千百万两银子的军费？倘或灾害之年再加赋于民只怕激起民变天下骚动，变生肘腋难以应付。于是如此种种担心再一次压过了项忠的声音，为了安抚项忠不至于就此灰心丧气，主持廷议的首辅商辂提出了一个折中的方案：首先肯定套寇不灭三边终无宁岁，项忠的建议乃是精诚谋国之举，只是以目前的状况似以先不集结大军入套，但从现在开始可以下令西北各边镇守文武加紧训练士卒，一面密切注意套寇动静，一面随时做好征套准备。另命陕西巡抚余子俊自西安至宁夏固原一线修筑粮台驿站，以备战时转输粮草饷源之用。另外建议朝廷在宁夏固原设三边总制府，简以文武重臣充任，平时节制三边军务，协调西北各镇，一旦征套准备成熟，三边总制府便成为整套大军的指挥中枢，彼时不至于出现各路大军各自为战的局面等等。
那商辂不愧是燮理阴阳的宰辅之才，此议一出，方方面面也就摆平了。于是便以商辂的建议作为廷议的结果奏报天子，当时即奉朱批：依议。着内阁交各该衙门照此办理。连日里内阁召开会议商讨方案，这日怀恩奉旨到内阁传命平台召对，众人知是皇帝要听会议结果，于是赶往平台的路上，商辂拉住怀恩走在最后把一干决策细细说给怀恩，怀恩也不时答话，商辂不住的点头，到得平台候驾之时心里早已打好了腹稿，以备回奏。
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