“你就是毛海峰？”
“如假包换。”
武士打扮的少女上上下下地打量着眼前这个传闻中人见人怕，鬼见亦愁的年轻人。
他长得并不吓人，也没有令人一见胆寒的冷漠肃杀，他也不过如常人般只长了两只手两条腿，两只眼睛一张嘴，并没有什么特别。
若一定要说有，也无非是个子比大多数日本人高一点，脸长得比大多数男人好看一点，眼睛里的光芒比大多数人亮一点，仅此而已。
但是，他看她时脸上似笑非笑、目带嘲讽的神情，却比她见过的所有人都要可恶，都要叫人痛恨！
“呵，我还道是什么三头六臂的人物，原来也不过如此！”少女冷哼，眉眼间的不屑更浓更盛，便连正眼看他一眼也不再肯，“姓毛的， 本公主今天就不与你计较，一会儿自有我六郎收拾你。”
毛烈脸上依旧是淡然得叫人生恨的表情：“藤原兰姬公主不说，毛海峰还以为有人约了毛海峰来此比武，结果自己躲起来不见人，却让自己未婚妻来替他出头！原来都是场误会——只是不知道龙造寺的未来姑爷眼下又在何处？”
藤原兰姬翻了个白眼：“你着什么急？时辰到了，我家六郎自然会来。”
她再不理睬毛烈，大摇大摆地走进酒馆，高声道：“老板，让你们准备的擂台可有准备好？”
店家早在旁边迎接，躬身道：“都准备好了。”
一群人拥进酒馆，朝店家预留的雅座去。
酒馆门口，却有无数的围观武士远远地看着毛烈，窃窃私语——
“他就是海峰公子？”
“今天要比武的是海峰公子？”
“他来比武，怎么连兵器都不带？”
“传闻海峰公子擅用西洋手铳，百发百中，他的武器难道是手铳？”
一个个交头接耳，只道自己声音极低，却不知句句都听入毛烈耳中。毛烈淡然一笑，也不管那些好奇探究的目光如何在自己身上扫过，目不斜视地负手走进酒馆。
毛烈步入酒馆。
酒馆里早已满座，再无空席。
东方然起身向毛烈示意：“在下东方然，海峰公子若不嫌弃，不如同座。”
毛烈淡然一笑，举步上前，探究的目光却在小安惊惶不安的脸上停滞许久。
东方然看在眼中，道：“小安，你方才还说要感谢公子相救，如今怎么成了哑巴了？”
“多谢公子……”小安嚅嚅，他仍旧记得毛海峰曾软禁明月的事，神情很不自在。
他惊惶不安的神情令毛烈愈加起疑，忽似想起什么，眼中掠过一抹惊怒之色，紧跟着脸色惨白，呼吸瞬间不稳。
“海峰公子，怎么了？”东方然试探地问。
“没什么……”毛烈强行平顺呼吸，笑了笑，眉间却隐有强忍痛苦之色。
东方然盯着他的脸看了许久，道：“公子的脸色看起来不太好，能否让小可替公子把把脉？”
毛烈微怔，很快坦然一笑，将手腕伸到东方然跟前：“东方兄是大夫？”
东方然淡笑：“药材商人，会些岐黄之术。”
他探手搭上毛烈脉搏，手指久久不曾松开，脸上神色越渐凝重。
毛烈神色渐凝：“可有不妥？”
东方然松了手，神情郑重道：“公子身边有小人，当防。”
毛烈面色沉凝，缓缓道：“方才我已觉不妥，却找不出源头，东方兄可否指点一二？”
东方然道：“此毒性缓，无色无味，隐藏极深，非熟知药理之人绝难察觉有异，平素潜伏体内并无症状，一旦中毒之人情绪大起大落，或是剧烈运动，如运功动武，便会导致血液加速流动，毒素攻心……”
毛烈脸色微白，看向庭院中央的擂台，笑：“若真如此，看来他们是打定主意要我今日有来无回了。”
东方然一惊：“难道公子稍后要与人比武？”
毛烈缓缓点头。
东方然正色：“公子万万不可！此毒本不致命，可若此时动武必至毒素攻心，九死一生！”
“九死一生？”毛烈笑，“便是十死无生，毛海峰也断无临阵脱逃之理！”
东方然微一沉吟，抬眸看毛烈：“公子可信得过东方然？”
毛烈目光深邃地看了东方然一眼，不语。
他的目光越过东方然，落到缓步走进酒馆的灰袍东瀛武士身上。
那武士也看见了毛烈。
他的手紧紧握在腰间的刀柄上，死死盯向毛烈的双目中充满了仇恨的血丝。
他的一张脸一半惨白，一半因晒伤而皮层脱落，看起来有如鬼魅，极为可怖，使得整间酒馆的人刹时安静下来，屏声静气地看着他一步步朝着毛烈走去。
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“约海峰公子来比武的人难道是他？”
“他又是谁？”
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毛烈淡笑着走上擂台。
他单手而负，笑看那有如鬼魅的灰袍武士：“我已经饶过你一命，你还不死心？”
灰袍武士双手紧握，目光怨毒：“你一日不死，我就一日不死心！”
毛烈摇头叹惋：“我不想赶尽杀绝，你不要逼我。”
“谁杀了谁，尚未可知！”
毛烈笑了，看向对方的目光却是深邃冷凛：“你好象很有信心今天能杀我？”
灰袍武士拔出刀，双手紧握，因为太过用力，指骨发出声声脆响：“今日不是你死，就是我亡！”
毛烈淡笑，微一侧步，随意而立。
就是那随意地一站，却叫灰袍武士脸色渐变，举握的倭刀僵在半空，不知该从何劈下！
那一站，进可攻退可守，不是任何武功里的任何一招一式，却又胜过任何一招一式，使得毛烈浑身上下顿生一股浑然天成的威慑气势，更如一头正与恶狼对恃的雄狮一般，纵是巍然不动，也足叫恶狼心惊胆颤！
但，倭刀只是微一迟滞，很快挟着凌厉的杀机朝着毛烈迎劈去——
“毛海峰，你今日必死无疑！”
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“如果毛海峰被这灰袍武士杀了，会怎样？”
“这灰袍武士必能名扬天下，成为下一个东海之霸！”
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