故事，发生在七十年前，付家大院中。
付家大院所在的那个村落的几乎所有人，都像是桃花源中隐世的居民，从来不与外界的人交流，唯独付家例外。当时，付家的家主付辞和当时的一位军阀是好友，二人常常书信来往，畅谈人生。不久，二人的妻子都怀了身孕，两人约定，指腹为婚或者指腹为兄。当时村子里的一位长者劝告付辞，不可再和外人交往，否则将会有大灾难降临他付家，然而完全沉浸在得子的喜悦之中的付辞根本不听长者的话，依旧和那位军阀交往甚密。不久之后，二人的妻子都生下了一名男婴，按照当时的约定，两个婴儿结为兄弟。一个起名叫做“付雨声”另一个则起名为“莫且阔”。雨声，暗含与生共死的含义，而契阔，则是死生契阔的意思，两人很是高兴，因为这个孩子的原因，两人的关系也变得更加密切。
某一天，战争来了，军阀上了战场，由于战争的波及，军阀的一家人躲进了付辞的庄园，那里，与世隔绝，当别人都被硝烟包裹的时候，这里的人依旧在安心地从事农桑。就这样，军阀的妻子一家人在这里过了几个年头，直到他们原来的城市解放。
解放后的城市并没有原先的繁华，或许是这个原因，从战场归来的军阀也干脆躲进了付辞的庄园，每日和付辞下棋论道，绝口不提自己战争的事情。
付辞是一个敏感的人，自从这名军阀来到这里以后，他就发现这名军阀似乎变了一个人，变得有些沉默，甚至变得有些野性，起初付辞以为这些是因为他在战场上经历了太多的杀戮造成的，但是，直到有一天，家中发生的一件事情改变了付辞的看法。
付辞和军阀二人平日里大多数讨论一些各自经历过的事情，大都是小时候的事情，有一次付辞告诉了军阀这么一件事情，是关于付辞所在的那个世外桃源的秘密的。当然，付辞并没有把秘密两字挂在嘴上，只是当做故事随口讲了出来。
付辞讲述的故事，是说他小的时候经历的。付辞小的时候，他们那里存在着一个古代的寺庙，关于这个寺庙的来历还有这个寺庙的年月没人能够说的清楚。有一天晚上，天气很热，吃完晚饭，付辞和几个小孩一起出去玩。树林子里很凉快，几个人在树林里折了一些杨树叶子编成草帽戴在头上互相追赶，追着赶着，付辞忽然看到有一个戴着草帽的人不知从哪里冒了出来，直接到了那个寺庙。付辞听老人说，那个寺庙靠近不得，里面镇压有恶鬼呢，所以那根寺庙对于每个孩子来讲都是一种好奇和恐惧。现在这么一个人突然进入那里，小孩子好奇心立马就被勾了出来，几个小孩子就认为反正有人进去，肯定没事，几个孩子根本不管三七二十一直接就去了。几个孩子进去后，在寺庙里找了很多遍都没有找到那个戴草帽的人，付辞忽然想到自己爷爷告诉自己的寺庙镇鬼的故事，顿时毛骨悚然。其他几个孩子也都感觉事情不对，都认为那个戴草帽的人就是那个鬼。一群孩子正胆战心惊的时候，房间内突然出现一道绿光，很快就照亮整个房间，接着几个孩子听到了房间内凌乱的脚步声，似乎还有人叽叽喳喳的笑声，孩子们完全崩溃，纷纷逃离了那里，此后再也不敢提那个寺庙的事情。
那个寺庙，直到付辞讲故事的时候还存在，只是已经有些破败。当这个故事说完的时候，军阀脸色立马就变了，他继续追问故事的其他细节，但是没有得到答案，脸色顿时失望，沉默很久。付辞一开始未在意，但是，某天夜里付辞猛然惊醒，却发现军阀站在他的面前，黑暗里他弯着腰靠近付辞，口中喃喃地说着话。他在轻声地询问付辞有关于那个故事的问题，他试图让付辞通过梦呓说出其他的细节。但是付辞却没有惊扰军阀，从那以后，付辞便开始在暗中观察他。
日子一天天过去，军阀没有任何的行动，那件事情，也渐渐被付辞淡忘了。
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