凉亭里突然多了三个人。“我等奉教主之命，恭请副教主回总坛主持大计！”她缓缓转过身来，平静地看着这三个老者。没错，这三人就是神火教三大护教法王。
“副教主，您、您这是。。。。。。？”金杖看着她浑圆的肚皮，惊得目瞪口呆。
“柳、副教主，您莫非是、是得了大肚病？”银轮张口结舌。
“都这个时候了，奴家也不怕丢人现眼，我有孕在身，快临盆了！”
“天啦！教主为什么不跟咱们讲清楚！”星目两手一摊。
“教主是怕你们知道这事就下不了手！”柳绝无轻轻地说。
“副教主，教主他老人家真的是命我三人请你回去主持大计的呀！”金杖显得异常激动。
“你们就动手吧！”她双目微微一闭。
“副教主，您想到哪儿去啦！老朽有天大的胆子也绝对不会对你下手的！”
“我现在这样，生不如死，三位若是能帮这个忙，奴家感激不尽。”
“副教主，我们先别说这个。老朽斗胆，你肚子里的孩子是不是邓关那王八蛋的？”金杖恨恨地说。
“你这是嘲笑奴家吗？”
“老朽绝无此意！老朽定当提着邓关的项上人头前来，以解副教主心头之恨！”
“大哥！你就别瞎掺和了，如今那个王八蛋可是副教主腹中孩子的亲生父亲！”银轮道。
“那也不能这么便宜了他！”星目咬牙切齿。要说三大护教法王还真就他最恨邓关，当初在少林寺，他一招未出就让邓关给吓跑了，想来真个无颜面见江东父老。
“副教主，如今天色已晚，你早点歇息吧，老朽三人明日再来拜访。”金杖抱拳一礼，与银轮、星目二人化做三道灰影，转眼间消失得无影无踪。
其实在人并未走远，就在对门的院子里边，毕竟他们不放心，万一让柳绝无跑了，教主那儿没法交待。“如今副教主即将临盆，如果此时用强，万一伤了胎气，我等万死难辞其咎！”金杖吸着凉气。
“是啊！柳教主身怀六甲，这孩子虽然是邓关这王八蛋的，却是柳教主身上掉下的肉，对于我们三个老家伙来说，动手不行，不动手也不行！”星目叹道。
“教主如果见到邓关的孩子出世，非得活活气死不可！”银轮道。
“可这孩子乃副教主亲生，作娘的有几个不心疼自己孩子的！”金杖道。
“当初副教主是被邓关强行破了身子，她未必会看重这个孩子。”星目道。
“老三！你这话就不对了，刚才副教主与我三人对话之时，她的右手背在后边，这是防止我等突然袭击，可她的左手却一刻也没有离开过自己的肚子。”
“老大，你的意思是副教主对邓关有情？”
“老夫不能说副教主对邓关有情，最起码她对肚子里的孩子有爱，自从柳老头丧命以后，她肚子里的孩子就是她在这个世上的唯一亲人，老夫以为，她一定会把这孩子生下来！”
“听黑白无常二神君说，去年副教主为了将邓关骗到总坛去，一直装病，这一路上可都是邓关在打点，人非草木，副教主心里头不可能一点感觉都没有！”
“唉！这叫什么事！老夫现在想的是，这孩子要是到了总坛，教主会怎么对待他？”金杖左右为难。
“说句大不敬的话，教主非得把他蒸了吃不可！”星目法王道。
“教主会不会把副教主怎么着呢？”
“谁能说得清，从飞鸽传书来看，教主说得非常客气，可教主的脾气咱们三人也不是不知道，翻手为去、覆手为雨，千万大意不得！”
“教主这口气是一定咽不下的！如果我们不将副教主带回去，我们又怎么跟教主交待呢？”
“教主法旨一定得遵从，可副教主这边我们绝对不能动手，想方设法争取让她自己回去吧！”
“老大，你认为副教主乖乖跟我们回去的可能有多大？”
“只要价钱公道，副教主不会为难我们的。”
“你的意思是副教主会跟我们讨价还价？”
“副教主冰雪聪明，深谙此道，刚才她就已经看出来了，我们是不会动手的，所以她也没跑。”
“老大，你说她会不会是自认无路可逃，干脆不跑？”
“老二，你想得太天真了，副教主掌管伏羲堡数年，从无差错，她怎么可能不给自己留条后路呢！”
“她应该知道跟我们回去会有什么后果！”
“教主待她恩重如山，她又是知恩图报之人，哪怕是千刀万剐，她也一定会给教主一个交待！否则，她又何必呆在这儿呢？有一年时间，她完全可以藏到川西去，任谁也找不着！老夫以为，明日必见分晓！”金杖对她还是非常了解的，不过也不完全如他所说。
次日，大约未时分，三人真的去了，手里还拎着大包小包的补品，一路上银轮尽发牢骚，“瞧我们三个干的什么破事！明明知道副教主肚子里的孩子是邓关这王八蛋的，我们还得乖乖掏银子送礼，他的孩子凭什么要咱们帮他养！”
“行啦！当心副教主听见！只要她能跟我们回去，这点银子花了也就花了。”金杖道。
“如果不是副教主，哪用得着如此麻烦！”星目的东西最多，累得出了身汗。
“老朽三人参见副教主！”
“不必如此客气！”柳绝无在大堂接见了他们，“你们何必如此破费呢？难道想让邓关感激不成！”
“区区薄礼，不成敬意，望副教主笑纳！”
“奴家谢过三大护法！”她道了个万福。这个时候诸葛雄出来了，他是来将礼品拿进去的。
“你也在这里！”金杖瞪圆了眼，“你娘子一定也在！”
“三位如能给奴家三分薄面，奴家感激不尽！”
“副教主，人他们是从总坛逃出来的囚犯，理应交由教主发落。”
“所有账就全都记在奴家身上吧！奴家此生对不住教主，原听凭教主发落！”
“你、你打算跟我们回去？”
“奴家理应给教主一个交待！烦请三位引见！”
“副教主，你可得想好了呀！”这个时候金杖反而踌躇了。
“奴家昨晚想了一夜，全都想通了！”
“你打算什么时候动身？”
“只因有一件小事，还望三位能帮个小忙！”
“老朽但听副教主吩咐！”金杖抱拳一礼。
“我也是，只要副教主吩咐，上刀山、下火海，绝不皱一下眉头。”银轮也信誓旦旦。
“只要不是对不住教主的，哪怕是杀中原皇帝，在下绝无二话！”星目指天发誓。美人就是这样，谁都愿意帮。
“泰山派从来不服圣教，倚仗朝廷有人撑腰，屡屡口出狂言，甚至连奴家也几乎被他所辱，明日泰山派掌门黄连曜将于北城门楼上请客，你们把他拿下，交给乾封县令包拯严加管束。”
“副教主，江湖中人最岂与官府有瓜葛，咱们将他痛打一顿就算了，何必交给官府呢？”金杖道。
“此人眼高于顶，心狠手辣，将他交给官府，正好可以煞煞他的威。他落在官府手上，也不会有人怀疑到圣教头上！你们明天办好这事，后日，奴家就随三位法王启程。”这是明摆着告诉他们，这事要是办砸了，休想让她乖乖回去。
“我等一定不负副教主厚望！”
泰山派与中原五大门派相比自然是小帮小派，按理说没几个看得上眼的。不过，其人数虽小，地盘也不大，就凭他占着泰山方圆百里之地，就无人敢小瞧他。黄连曜身为泰山派掌门，可以说是个不折不扣的土皇帝，非但垄断了泰山的香火，还独霸了济州、齐州、泰安府的盐业买卖，守着这方风水宝地，日进斗金。他身为泰山派的掌门，又是大明宗十大阎罗之一的泰东鬼王，无论江湖或者朝廷，没人能动他半根寒毛。他从来都将乾封县令当成自家的奴才，喝来骂去，就连泰安知府杨道昭，身为皇帝宠臣，对他也不敢有半点造次。长此以往，他越发的骄横跋扈，不可一世，有句话他经常挂在嘴边：“老子若是跺跺脚，泰山都要抖三抖！”包拯算是不懂行情的了，上任一年多，愣是没打算去“探望”他老人家，对于黄连曜这等从来骂官如骂孙子的人来说，这根刺是相当的难受。好几次都忍不住要亲自前来县衙好生“探望”这个不知死活的年轻人，又碍于情面，老想着人家上门，结果白白浪费一年多。他也不是没想过要找包拯的麻烦，怎奈这小子办事总是那么的风雨不透，害得他是掺不进沙子、泼不进水，甭提有多难受了。直到听说他要修这御道，终于让他逮着了机会，“是给他吃好果子的时候了！”这些日子以来他也常常这样说。
八月十五是中秋节，为了显示自己的威严，黄连曜将北门的城门官赶跑了，他要在城楼上大宴宾客，他要借这个机会让乾封县的人好好见识见识，谁才是乾封县真正之主。来的人还真不少，全是城里有头有脸的人物，这些人全都指望着他讨饭吃，谁敢不来！包拯也不示弱，他一个人来了，连轿子都没乘，本来是他想带着县衙所有衙役来的，只因这帮混账小子一听说是去见黄连曜，这个说拉肚子，那说老婆难产，全都跑了，连轿夫都不敢来，害得他只得骑了匹小驴子。
“包大人，你终于来了！”黄连曜坐在虎皮大椅上，挑衅性地望着他。
“黄先生相邀，本官岂能不来！”包拯刚要坐来，后边一刀拍在椅子上，一凶神恶煞的刀手极为轻蔑地望着他：“黄老爷在此，没你坐的份儿！”
包拯肺都气炸了，就算见了皇帝也没受过如此污辱，他深吸了口气，一屁股坐在门槛上，“这总可以了吧！”
“包大人何必与一帮小子见识呢，还是请包大人坐下吧！”黄连曜假惺惺地说。
“不必！本官认为这儿挺好的！”包拯翘着二郎腿。
“原来包大人喜欢坐门槛，老夫也不便强人所难！”黄连曜道，顿时惹来一阵哄笑。
“黄掌门，本官奉皇命建造五里御道，还望黄掌门高抬贵手，使本官不至于太为难！”包拯低声下气。
“包大人天不怕地不怕，上至王公大臣，下至贩夫走卒，没有不怕你的，今日为何对老夫如此客气？”
“本官生怕这头上的乌纱不保，只有来求黄掌门帮个忙。”
“黄某看你两手空空，不像是来求老夫的！”
“本官在任上也就一年多一点点，身边没几个余钱，只好仗着本官这厚脸皮，望掌门行个方便，本官永远感激您的大恩大德！”
“老夫以为，你这厚脸皮可不值钱，想要铺好御道，需得先问问本地山神土地乐不乐意，他老人家若是高兴了，御道自然也有了。”黄连曜居然明目张胆地向朝廷官员索贿。
“本官有公事在身，无法脱身前去，还望黄掌门给带个话，问问他老人家到底同不同意，顺便也将本官的话带给他，这御道本官可等不及他的同意，识相的就让开大道，否则，包拯定将其刨坟掘墓，挫骨扬灰。”
“大胆！”泰山派的人早已按捺不住。
“本官奉人主之命前来铺砌御道，一小小山神土地也得有些自知之明，否则，天威所至，摧枯拉朽！”
“包大人，你好大架子！”黄连曜冷冰冰地说。
“本官代天牧民，一切牛鬼蛇神本应藏头缩尾、退避三舍，撞在本官刀口上，本官绝不手软！”
“包大人，你打算对谁不手软？”
“本官神挡杀神，佛挡杀佛！”
“看来黄某今天是走错门啦！包——大——人！”他眼珠子都恨出油来了，城门楼上有不下两百人，多数是他叫来看包拯笑话的，现在倒好，反而让包拯在这些有头有脸的人物面前出了大名。
“黄掌门！今天是你送上门来的，本官就不客气啦！”说罢，包拯从衣袖里掏出一张海捕公文，当场公布他十大罪状，“杀人掳掠、强买强卖、刺杀官员、私藏兵器、窝藏匪类、聚众斗殴、残害乡民、勾结敌寇、逃避税收、强抢民女！有此十大罪状，本官可随时取你项上人头，以儆效尤。”
“哈哈哈哈！”黄连曜仰天大笑，“好好好！老夫有些日子没听这些话了，从你包大人嘴时说出来，老夫荣幸之至。没错！这十大罪状老夫只多不少，老夫认了，可你一个小小的七品县令能奈老夫何！哈哈哈哈！”
包拯冷笑一声，“你听清楚了，本官是县令不假，可本官是五品，不是七品！来人！”
一听他说“来人！”泰山派的人更是乐不可支，谁都知道他是单枪匹马前来。
“人是没有，说不定以包大人的威严，能呼唤地府之中的恶鬼！哈哈哈哈！”黄连曜又是好一番狂笑，可笑着笑着，他猛然间发现，这两百多号人好像只有自己一人在笑，其他人一个个如见了鬼一般。这个时候他感觉到背后隐隐有些不对劲，“哼！既然来了，何必装神弄鬼的！”他冷冷地说。
“放心！你会得到公平决斗的机会！”后边一个苍老的声音传来。
一听这话，黄连曜放心了，缓缓转过身来，原来是三个身着华服的蒙面人，他们这衣裳也真有些奇怪，仿佛是从庙里菩萨身上剥下来的，有个家伙手里还拿着块过去官员上朝的笏板。看他们的年纪一个比一个老，全都倒背着双手，仿佛看猴戏似的看着他。“你们是朝廷的鹰犬？”
“你这什么眼神啊！老夫就作个自我介绍吧！老夫乃泰山土地神，这位乃泰山山神，至于这位年轻些的，乃乾封县城隍爷是也。”这三人就是乔装打扮的神火教三大护教法王。
“哼！藏头露尾，不知死活，可知老夫是谁！识相的从哪儿来，滚哪儿去！”
“区区一凡间小民，见了本仙不跪拜也就算了，居然口出狂言，尤不知死活矣！老夫三人闲来无事，遨游太虚，刚好走到乾封上空，突然看见城门楼上窜出一头老黄牛儿晃晃悠悠直往天上飘，感觉非常奇异，就下来看看，没想到是你这块‘黄连药’在使劲儿吹！”
“三位是想替朝廷出面不成？”
“你这块‘黄连药’是不是听不懂人话呀！老夫三兄弟若是朝廷之人，你还能耀武扬威大半辈子吗！猪脑壳！”
“是江湖朋友，就请坐下喝一杯。如果前来找茬的，三位年纪也不小了，不必急于一时吧！”
“黄连药，今日你与咱们三人之间没有任何交情可讲，反正就是专程来找你麻烦的，你也别问这是为什么！问也没人告诉你，是你自己乖乖进大牢里去呢、还是咱们三兄弟送你进去？”
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