八王爷与晴儿就站在王府大门口迎接，一见到他这么大的阵势，都吓了一跳。“侄儿见过八王叔！八王妃！”反正每次他来都是他先行礼的，八王爷也就习惯了。“赶快进来吧！”几人来到客厅，分宾主落座。“这么晚了你们搞了这么大的阵势不会就来看本王的吧！”
“人家这是要出远门！”还是晴儿了解他们。
“你们现在就去颖昌府？”王爷吃了一惊！
“侄儿这右眼皮老是跳，不得不有所防备！”朵朵道。
“要不是家里小公主闹得慌，本王妃真想跟你们走一趟！”晴儿非常向往以前跟在邓关屁股后头的日子。
“你就别去了，还是本王走一趟吧！”他怕的是晴儿好不容易收了心，这要是放了出去，又野了可如何是好！
“你们就安心在家等我们的好消息吧！”
“就你们四个，身边连头狗都没有，万一有人起歹心，圣上可就追悔莫及。”八王爷觉得事态严重。
“王叔要是能拖住他们一个晚上，我们就安全了！”
“实话跟你们说吧，本王府上也找不出来比你秦王殿下更厉害的高手了，本王祝你们一路顺风，早日回京！马车已经安排好了，是给本府送柴的，没人会怀疑！”
“如此甚好！小侄告辞！”
太子刚要入睡，卫申图就领着一个探子前来禀报，“启禀殿下，秦王出宫了！”
太子顿时睡意全无，“哼！小野种，挺用心的啊！他现在到了什么地方？”
“奇怪的是，他去了八王府，一直没出来，仪仗也全都等候在王府门口。”探子道。
“这小野种搞的什么鬼！”太子有些摸不着头脑，“严密监视，一个时辰禀报一次！”
就这样，每隔一个时辰，遍布京城的探子就来禀报，说秦王殿下确定在八王府无疑！哪儿也没去，里边不时传来欢声笑语。结果太子彻夜未眠，直到巳时末，他才觉得有些不对劲，带着自己的仪仗风风火火地赶到八王府。这个时候，秦王的仪仗还在，横七竖八地躺在八王府的屋檐下边。八王爷闹了一个晚上，此时尚未起床。管家一看是太子的仪仗，赶快将八王爷从被窝之中扒了出来。
八王爷披一件、挂一件地赶到门口，“臣参见太子殿下！”
“王叔，睡得可好呀！”太子阴阳怪气地问道。
“承蒙殿下挂念，臣睡得还算可以！殿下请进！”
“免了吧！王妃还没起来吧？”
“殿下英明，只因小公主与世子白天睡觉晚上闹，大人也只能全都陪着，睡得正香呐。”
“秦王是不是也在府上？”太子寒着脸。
“不瞒您说，秦王昨晚的确到过臣的府上，臣还炒了几个不菜，烫了一壶好酒，喝了几口。”
“他现在人呢？”
“天亮就离开了。”
“王叔，这手心手背可都是肉，你可千万别厚此薄彼呀！”太子冷冷地威胁道。
“臣对小公主与世子绝对一视同仁！”八王爷也是装聋作哑的好手。
“本宫是问你，秦王人去了哪儿？”
“颖昌府！”
“他走的时候就没有什么要交待的？”
“殿下不问，臣差点就忘了，秦王离开的时候请太子殿下命人将十五万两银子送到颖昌去，他说没人手！”
太子肺都快气炸了，他强忍着，“银子是他的，凭什么要本宫送去？”
“他并没要您送去，而是希望您派人送去！他还说买粮食得大笔银子，万勿拖延！”
“哼！本宫亲自出马！”
“殿下，听臣一句劝，您还是呆在京城的为好！”
“为什么？”
“臣偶尔听闻，党项人有使臣前来，您是未来的皇帝，党项人将来的新对手，不见一面岂不被域外蕃邦取笑！”
“哼！小小党项，也敢欺我大宋无人！本宫定叫其俯首帖耳！”
“如此最好！至于那十五万两银子，如殿下信得过臣，就让臣走一趟吧！”
“王叔又是公主又是世子的，本宫岂敢劳烦您呀！起驾，回宫！”太子气哼哼地走了。
“臣恭送太子殿下！”八王爷深深揖首。
在通往颖昌的官道上，走着三匹快马。马背上坐着两大两小四个人，三女一男，这就是年纪不大、名满天下的秦王殿下与三位绝代佳人。苏姑娘与朵朵共乘一骑，玉儿与玲儿共一骑，另一骑上驼的是几个大包袱，无非一些换洗衣裳，一袋干粮，一袋草料。
在她们后边约一里左右，一辆马车不紧不慢地跟着，驾马车的是一个三十来岁的汉子，矮矮的个头，圆圆的脑袋，滚滚的身子，肌肉虬实，五大三粗，一看就是会家子。
一入颖昌地界，尚未接触灾区核心，所见一切已经令人大吃一惊，路上走着一队队的面黄肌瘦的灾民，拖家带口，了无生趣！道旁有无良商家大发国难财，一张薄薄的煎饼卖到十两银子，一碗能照见人影的稀粥也得三两，至于馒头这样的硬食，不到十五两根本买不到。他们亲眼看到有拿着八两银子好话说尽、磕了几十个响头也没买到煎饼的。
“如我手握雄兵十万，定叫这些丧尽天良的奸商生不如死！”朵朵恨恨地骂道。
“我们还有些干粮，分一些出去吧！”见道旁几个小孩嗷嗷待哺，三位姑娘已经受不了了。
“发！我们一天两天也不会饿死！”朵朵挥舞着小拳头。
苏姑娘将干粮袋抖落开来，摇摇头，“我们真的不多了！”
朵朵伸过脑袋一瞧，“还有二十来块，一块不留，全发出去！”
“我们饿肚子没关系，你可是秦王殿下，你要饿了肚子，我们怎么跟皇帝交待！”苏姑娘苦着脸。
“别说了！我一个人吃，你们三个看着，你认为我吃得下去吗！全发下去！”
苏姑娘挨个儿发给孩子们，二十来块，几下子就分了个精光。“今天只带这么多，你们先吃着！”看着这些骨瘦如柴的小孩舔着小手指儿，三位姑娘就心疼得直掉眼泪。
他们发干粮还惹出麻烦来了，就见几个如狼似虎的家丁模样的人走了过来，将四人围在中间，唾沫飞溅地嚷着：“呔！不准发干粮，你们免费的，我们还活不活啦！”
“你们也做点好事呀！老天会看到你们的！”朵朵道。
“老天看到咱们！为什么还会有灾荒呐！这是老天爷给咱们的发财机会，老子警告你们，从现在开始，一个饼也不准发，谁敢做好人，老子就卸他一条胳膊！”
朵朵算不信邪的，左掏右掏，从自己怀里又掏出一个油纸包，顺手就递给旁边一个比他小不了多少的孩子。“嘿！你小子明摆着要跟爷作对是吧！来人，卸他一条胳膊！”
好家伙！话音刚落，立马冲上来四个凶神恶煞的大汉，不容分说就来抢朵朵。“他还是孩子，你们就饶了他吧！”三位姑娘死死将他护在怀里，任这帮人拳打脚踢。
“哼！三个娘们给老子当小妾，这小子剁了喂狗！”
“住手！”苏姑娘大喝一声，“你们知道他是谁吗！当心他诛你们九族！”
“哼！他反正不是皇帝，打！狠狠地打，往死里打！”
“他是秦。。。。。。！”
“哎哟！”
“啊呀！”
“妈呀！疼死了！”就听一阵鬼哭狼嚎的声音响起。
三位姑娘也觉得有些纳闷，怎么突然就停啦？再一看，那些刚才还凶神恶煞的狂徒们一个个如奇形怪状的蹴鞠一般，一砣砣的到处都是。一个矮趴趴的汉子正毫无表情地把这些“球”一个个扔到马车上。末了，什么话都没说，冲他们咧咧嘴，挥挥手，驾车走了。来得突然，走得诡异，仿佛不是凡间之物。
“我还以为跟在后边是打闷棍的，没想到是给我们摆平麻烦的。”朵朵背着手，久久地望着已经消失的马车。
“你不认识他们？”苏姑娘问道。
“我还以为你们认识呢！”
“这会不会是圣上安排的？”
朵朵摇摇头，“不可能，如果是父皇安排的，不会偷偷摸摸地跟在背后。”
“那些人的手段够歹毒的，人在他们手里就像揉面团一样。”
“我们微服私访本来是好的，可是遇到这些无法无天的地痞无赖，刚才差点就全军覆没了。”玲儿想起都害怕。
“干脆我们亮明身份，一来可以震慑这些地痞无赖；二来也能振奋人心，齐力抗灾！”玉儿道。
“没错！最起码要让有些人明白，我们皇帝派来的钦差大臣，是以秦王殿下为首的。还有，你们有没有发觉一个情况？”
“什么情况？”
“这些灾民手上都有银子，缺的是粮食，刚才我从灾民偶尔谈话之中得到一个消息，这里平日的粮价是两百文一斗，一两银子能买五斗，现在灾荒年景，官家粮价也只有四百文，苦于无粮可卖。如果我们放出消息，说这个地方的官方收购价六百文、或者八百文一斗，这四周的粮商必定蜂拥而至，我们手里有十五万两银子，够这些粮商高兴一阵子。”
“你的意思是把他们骗过来？”
“不是骗！只要粮食到了，我们就将手里的十五万两银子全都换成粮食，再转手以官价卖给灾民。”
“我们这么做会不会太卑鄙了！”
“有银子的也不在乎一斗粮多几百文，只要能熬得过去。我们也会赚回一些，赚到的这些就办粥棚，施舍给那些无钱买粮的人，这样一来，也至于形成流民。”
“我们只有十五万两，你们也看到了，这是完全不够的！”朵朵有些担心。
“我们只要熬到明年夏粮收获就行了。这一路上我们也看到，秋粮并不是颗粒无收，只要百姓还留在这片土地上，多少能抢收一些，再动员百姓多种萝卜蔬菜，又能支撑一些日子。只要百姓稳定下来，粮价必定下降，那些粮商运来那么多的粮食，到时候只能割肉甩卖，我们又能得到大批便宜的粮食，估计到那个时候，灾荒早过了！”
“姐姐真是我们的福将，这主意也只有干爹的掌上明珠才能想得出来，本秦王殿下感佩至极，你当我老师吧！”朵朵抱拳就跪下了。
“你给我起来！”苏姑娘将他拎了起来，“你是秦王殿下，这像什么话！”
“父皇命本秦王殿下为赈灾钦差大臣，我这钦差大臣又命你为钦差行辕掌印先锋。所有主意你出，所有印鉴你盖，所有责任、本秦王殿下一人承担！”苏姑娘顿时感动得稀里哗啦！
朵朵站到一个高土堆上边，手举金印，大吼：“我乃当今圣上小皇子赵桢，受封秦王。父皇得知颖昌连番受灾，忧心如焚，特命我为钦差大臣，携钱粮赈灾！”
刚才他为舍干粮而挨打的时候就已经聚集了不少的人气，此时一嚷，群情振奋，灾民皆口呼万岁！朵朵带着沿路不断加入的灾民浩浩荡荡往颖昌灾区赶去，本来打算出外逃荒的灾区百姓见皇子都来了，又纷纷打消了念头，准备与小皇子同甘共苦、共渡灾年。沿路朵朵都是与灾民一起走路，一起吃东西，把马匹都让给了长者骑。这份苦楚倒也难不住他，他本就是爬山爬大的，老家年景不好的时候他也吃过五谷杂粮，以他秦王殿下的身份，玉儿也不会特意给他苦吃，虽然树皮草根难以下咽，只要经过她的巧手，真个化腐朽为神奇，在灾民眼里，这个皇子树皮草根也吃得津津有味。皇子都这样了，百姓也就没什么好说的了，一起熬吧！
“太子殿下，十五万两银子已经发出去了，难道就如此轻易给秦王殿下吗？”太子师显得有些不甘心。
“这正是殿下的妙计！颖昌不缺银子，缺的是粮食，如果灾区百姓知道来了银子又没有粮食，这比不赈灾还要厉害百倍，灾区百姓非反了不可。”卫申图道。
“殿下此计正中要害，臣等佩服。”太子师道。
“殿下，臣已经安排了不少高手深入颖昌，假扮成灾民，伺机而动！”卫申图道。
“灾民造反，无意之中杀了秦王殿下，这就在情理之中了！”太子残酷地冷笑着。
“臣已经知会漕帮，让他们千万别着急！”
“还有！你们要给本宫起草一份奏章，只要小野种的人头摆到了本宫面前，即刻将奏章递呈父皇，务必使父皇认为本宫为了此事而痛不欲生！”
“臣一定让圣上明白您对秦王殿下的一片爱心！”太子师道。
“成败在此一举！成功了，你们位极人臣；失败了，你们将是乱臣贼子！”太子拔出短剑，狠劲一挥，将一铜鹤斩成两截。
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