申时行等人进宫来的时候，稳定下来的万历刚好醒转过来，以目环视众人；申时行、王锡爵等人早在太医口中知道这是皇上的返照之相，一时间俱感心头发酸，见万历对着自已一颔首，申时行连忙前行几步跪下：“陛下，有什么事吩咐老臣？”
目光在他脸上流连片刻，万历声音微弱几近不闻：“世事变化无常，当年父皇龙驭殡天之时，老师也是托孤之臣之一，如今匆匆几十年，轮到朕即将大行，朕眼前却无孤可托……”
这话说的着实不象，申时行的脸色瞬间变黄，心惊胆颤之下勉强劝道：“陛下春秋正盛，虽有微恙但不可做不祥之语；再说当今太子五德具备，仪表番茄，天下臣民莫不归心；陛下后继有人，正是天意属我大明赐下的中兴之君。”
“天意？天意？”万历摇头笑了笑，语气淡淡中全是惆怅：“老师这句话当年劝朕立国本的时候早就说过，如今再说，听着却没有什么趣味了。”想起当年旧事，申时行除了感概之外只能默然不语。
忽然听万历缓缓开口：“传旨，赐永和宫废妃郑氏鸠酒，死后不准葬妃陵，于宫外选薄地一块葬身，毋须立碑，以彰其恶。”知道这是皇帝开始准备后事，申时行等人不敢怠慢，旁边黄锦早就准备好笔墨，叶向高亲自执笔记下。
万历默然半晌，声音平静而清析，接着说道：“……速召皇三子朱常洵来见朕。”
申时行忽然哆嗦了一下，一阵极其不妙的感觉迅速占据身心，情不自禁的回头望向跪在自已身侧的王锡爵，发现对方也正一脸惊骇的看着自已，彼此都是久历宦海的老臣，万历此时此刻的异常行止让他二人不约而同的想到一个典故……昔年汉武帝欲立少子，但恐主弱母强，以至朝政颠乱，遂杀母立子，难道当今皇上所行，是在效仿汉武旧事不成？
一旁黄锦伏在地上的身子抖得厉害，与平明麻利精明相比判若两人。
申时行抬起头来，眼底惊疑不定，试探着问道：“敢问陛下，可有旨意留给太子殿下？”
太子二字一出口，殿中一片静寂，内阁六人十二道眼光，或明或暗，或惊或疑，一齐汇集在万历的脸上。
万历恍若未闻，突然间撕心裂肺的一阵咳嗽，脸色越加的难看，忽然低低叹了口气，以目视黄锦：“取笔墨来，朕要亲书遗诏。”
黄锦惊了一跳，脸孔灰白一片，低声劝道：“陛下不可耗费精神，再说您手上力气不足，您说老奴写也就是了。”
万历散乱的目光盯了他一眼，虽然已是油尽灯枯之境，可是一身的皇者之气未减分毫，无庸置疑的摇了摇头：“这一次，朕不想假手任何人。”黄锦无奈，只得上前将万历扶了起来，搬过一张矮几，铺设好笔墨纸砚。
万历提起笔来，想了一想提笔就写：“朕荷天地之洪禧，承祖宗之丕祚，仰尊天地，庶格和平，适星芒之垂象，岂天意之儆予……”只写了这十几个字后，执笔的手已经抖的如同风中之烛，而脸上神色更见黯淡，额头冷汗滚滚，黄锦看着不忍心，刚准备再劝一句，一眼瞥见万历嘴角那丝笑容，想要说的话瞬间吞进了肚里……这位帝王刚愎自用了一生，何曾听进过任何人的一句话。
脸色越来越暗的万历哆嗦着勉强接着写道：“太子朱常洛，绥靖边疆，实国家有用之才，奈何专擅威权、好大喜功，不象中兴守成之君，今废其太子之位，改封睿王。”立在他的身后，清清楚楚的见到万历写到这里的黄锦，已经得骇得魂飞魄散，一张圆白胖脸上全是虚汗。
下边跪着的申时行等人虽然不知道皇帝写了什么，可是看黄锦的脸色，一种极其不祥的感受使申时行的一颗心如堕冰窖之中。
在写到将朱常洛废为睿王时，万历明显犹豫了那么一刻，眼底神色全是纠结，以至于手中的笔都长久没能落了下去，一刻后却终究写了下去：“皇三子朱常洵，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，著其继朕登基，即皇帝位。”似乎将凝聚起来精气神随着这封遗诏的完成已全部用尽，遗诏最后几行字迹潦草，笔致虚弱。
虚弱已极的万历往下就倒，黄锦手疾，一把扶住，触手觉得皇上骨头如刺般咯得手生痛，心下一阵难过，低着声劝道：“陛下，您这是何苦？可还记得当初殿下对您说过的一句话么？”
口中呼呼喘着粗气，无神的眼睛闪过一丝亮光，万历有些茫然道：“……他说过什么？”
“为人父母者不患不慈，患于知爱而不知教也，老奴还记得陛下回宫来后，皇上您还将殿下这句话抄了下来，一连瞅了好几天呢。”
朦胧中似乎又现出那一张倔强之极的脸，梗着脖子向自已历历质问……紧接着念头一转，慈庆宫中除夕之夜，自已将手放到他的头上时，明明他是醒的，却僵着故着装睡……万历心中一阵黯然，目光移到自已亲手写的遗旨上，手中握着的笔瞬间重有千钧，再也拿不住重重的跌到地上，喉头一甜，一口血狂喷而出。
申时行等人与黄锦一齐大惊，一齐了围了上来，黄锦急得大叫：“太医，快传太医。”
而此时的万历却重重的瞪大眼睛，用不可思议的眼神死死盯着自已亲手写就的遗诏……忽然伸手指天，诡异之极的笑了几声：“天意……真的是天意。”笑声戛然而止，指天的手软软的垂了下去，惟有一双眼睁着大大的，全是茫然空洞无助。
守在宫门外的一众医官蜂涌了上来，一阵忙乱后却发现万历呼吸已断。吴院首大着胆子试过脉，又翻起眼皮看了一看，直挺挺的跪了下来，长嚎一声：“陛下……驾崩了。”
是夜，紫禁城天降大雪，阖宫缟素，哭声震天。
得到消息后的慈宁宫李太后一直是处在昏厥中，幸万有坤宁宫王皇后强忍悲痛，悉心照料。
万历皇帝的身后事，自有礼部按制操办；依帝制以六椁三棺收殓，停梓宫于乾清宫。
举朝上下一片震山倒海的哭声中，文渊阁中一片阴云密布。
皇帝驾崩于内阁五人面前，并且留有遗旨，当时五人中谁也没有看到过遗旨中的内容是什么，而此刻五人正对着这道遗旨面面相觑，看过之后全都是一脸的茫然。
遗旨上写得很明白：“朕荷天地之洪禧，承祖宗之丕祚，仰尊成宪，庶格和平，适星芒之垂象，岂天意之儆予。宜规一视之仁，诞布更替之政，太子朱常洛，绥靖边疆，实国家有用之才，奈何专擅威权、好大喜功、不象中兴守成之君，今废其太子之位，改封睿王。皇三子朱常洵，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，著其继位登基，即皇帝位。”这是黄锦在一旁看得真切之极的原文，可是此刻在五位内阁大臣眼里的遗旨，中间有一处鲜血淋漓，正是万历崩前喷出的那一口鲜血。
时间已久，血迹由当初的鲜红变得棕褐暗黑，却不改分毫的触目惊心。
五臣大眼瞪小眼，因为有了这滩血，原本完整的遗旨就变成现在这个样子：“朕荷天地之洪禧，承祖宗之丕祚，仰尊成宪，庶格和平，适星芒之垂象，岂天意之儆予。宜规一视之仁，诞布更替之政，太子朱常洛，绥靖边疆，实国家有用之才……人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，著其继……”
天意如此，夫复何言，这是唯一知道真相的黄锦看到密旨后第299章制，如今这样也不算意外，你也不必太难过了。佛家视死如登彼岸，早死晚死的，也没什么了不起。”
他的话没有说完，却见朱常洛振衣而起，转身进了房门，哐啷一声闭死，再也没有任何的动静。
宋一指大为愕然，一脸无辜望向乌雅：“……这是什么态度，老夫那里有说错什么？”
一脸担心望着紧闭的房门，耳边听到宋一指全是委屈的罗嗦，乌雅不由得恨恨跺了下脚：“你老人家真是罗嗦。”说完转身快步离开，全然不顾身后脸色一阵青一阵白即将火山喷发的宋一指。
深夜之后，对着一盏孤灯，朱常洛并没有休息，忽然耳边传来叩门声，朱常洛心烦意乱之下随口道：“是谁？”
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