今夜月光不算明亮,连绵的丘陵还有更远处的群山都黑沉沉的,只有与天幕交叠处,勾勒出一条高低起伏的轮廓线,野兽虫豸的鸣叫声映着夜空中点点星辰在旷野中回荡……
“也许只是一支路过的商队,急着赶夜路。”郑魁也不知是在对铁恒还是对高露洁说,但听着更像是在自我安慰。
“叔,无论来的是谁,但想要打我们的主意,都叫他崩掉几颗牙!”高露洁斩钉截铁的说道。她手中紧握着那张木弓,语气坚定,表情中透着一股子不屈的意味。
郑魁无声的点了点头,然后回头扫了一眼,见一众伙计都聚集在了这边,披甲持锐的严阵以待,看着其中一些稚嫩的面孔在短短一天的时间内似乎多了几分成熟,他紧绷的心绪竟放松了一些,唇边也露出一丝微不可察的笑意。
“来了!”高露洁忽然低呼了一声,紧接着“隆隆”的马蹄声从南边传来,这时候商队里的所有人都能够听清了。
片刻之后,南边半里外的一座小山后面出现了一片亮光,众人将视线投向那里,就见到七八个骑士首先转过山脚。他们都是年轻的男子,个个虎背熊腰,骑在马背上,腰杆依然绷的笔直,而他们跨下清一色的骏马良驹,身上穿着同一款式的劲装,背上负着长剑,一手持着缰绳,另一手则高举着火把形状的法器,顶端硕大的水晶中散发出明亮的光芒,将四周几丈范围都照得纤毫毕显。所过之处犹如白昼一般。
见到这一幕,郑魁等人顿时松了一口气。不说那几名骑士的身姿气派不可能是山贼,就是那些名为明光短杖的法器,发出的光芒明亮却不刺眼,便不是一般的货色,而且这种与浮光盏类似的法器消耗灵石相当厉害,就是那些大商行的队伍赶夜路时也很少舍得动用的。
不过接下来的景象。令铁恒听到了一片的吸气声。因为继开路的七八个之后,后面足有十几名相同打扮的骑士,同样高举着明光短杖。随后又是二十多人,这些人显然才是真正有身份的人物,至于持着明光短杖的骑士似乎只是侍卫或是仆从。而在队尾这样的骑士还有十数人之多。
商队中的伙计哪曾见过这样的排场,都是看傻了眼,直抽凉气儿。就是郑魁,也有些愣神,望着那支大放光明的马队,喃喃的不知在嘀咕什么。铁恒猜想他一定是在念叨“败家”“奢侈”“浪费”之类的字眼。
“这么大的排场。不会是冲我们来的。”高露洁放松了握着木弓的手掌,眼睛盯着那条越来越近的光龙,却使劲儿撇了撇嘴角。以示不以为然。
铁恒注意到了她的这个表情,知道她其实也向往这样的奢华,毕竟这是人之常情,就好像他前世在美国好不容易买了辆二手的破车。在路上见到那些开着豪华超跑的家伙,也是差不多的心态。
再看那支马队已经跑上了商道,朝着东边而去。可不知怎么的,他们已经从营地旁边跑了过去,众人也都瞧见那些骑士对这边都是不屑一顾,却突然停了下来,过了一会儿。他们调转方向,朝着营地这边兜转了回来,弄的郑魁和高露洁等人放下的心又提了起来。
“他们想干什么,怎么往我们这边来了?不会是想要问路吧?”身后的队伍中有个小子在咕哝。其他人也都有些不安,对他们来说,那队人马的声势实在太夸张了,已经超出了他们大部分人的常识,使得他们都是不知所措,也提不起对抗的心思,更无从判断对方是不是有恶意,因为与对方相比,他们整支商队和穷光蛋似乎没什么差别……
“所有人千万不要轻举妄动,他们是东漓剑派的人。”郑魁见多识广,认出那些持着明光短杖的骑士穿着的乃是东漓剑派外门弟子的服饰,这支马队的来历也就不言而喻了。
“东漓剑派!”铁恒心中略感意外,没想到会在这种地方遇到这样的一支队伍。
自从两年前朝廷削藩大计功亏一篑,海州的宁王就愈加积极的拉拢各方势力,其中距离海州最近的东漓剑派自然是重点对象。而东漓剑派地处东南的厉州,那地方曾是百万蛮荒大山的一部分,直到前朝的时候才被纳入中土王朝的统治之下,但那里群山峻岭,山多林密,交通极为不便,农商业都不发达,当地人又十分的排外,加上山蛮土著经常爆发叛乱,中土王朝对那里的统治始终算不上稳固,这才有了前朝末期天下纷乱之时,东漓剑派趁势而起,统一了厉州的各大宗门派别,奠定了如今四大派之一的基石,距今已有三百余年的历史了。
铁恒在学府的时候,因为有着副祭酒亲传弟子这层身份,能够了解到许多外人难以得知的消息。所以他很清楚,东漓剑派与宁王之间已经达成了某种协议,虽然不像东北云州的辽王那样与宁王公开结盟,但两年来对海州输送的各类物资从来没有断绝过,且支持的力度越来越大。更有许多门人弟子在宁王的军队中任职,可以说两方的关系是前所未有的亲密。
“那么中间那些人就是内门或是真传弟子了!”铁恒的目光投向马队的中间,打量那十几个更有身份的人物。
作为经历过圣武天朝的千年老鬼,他对东漓剑派这样坚持古制传承的宗派相当的熟悉。这类门派对衣钵传承有着极其严格的规矩,门人也分有森严的阶层,一般来说分为外门、内门和真传弟子。像马队中形同护卫的骑士便属于外门弟子,这些人资质是有的,但并不出色,不值得门派花费大量的资源来培养他们。只能作为门派的基层力量,故此所习的通常也都是门派打基础或是无关紧要的功法,即使流传出去,也不会伤及宗门的根本。
而内门弟子就不一样了,需要更有天分,还要经历不少的考验,证明他们的心性和对门派的忠诚。当然。外门弟子中有人足够的勤奋或是对宗门作出重大贡献,得到宗门长辈的赏识,也可能提升为内门弟子。一旦跨过这一步,待遇也就截然不同了。别的不说,就是能够选择修炼的功法便不是外门弟子可以比拟的。都是门派核心的传承。此外他们还能得到许多修炼必须的资源,以及师们长辈的指点。
至于真传弟子,他们是每个门派的真正核心,下一代的掌门人和长老都出自他们中间。因此每个人的出身来历、禀赋、心性、忠诚心都必须无可挑剔,这才会被长老们选中,悉心教导。作为继承他们各自衣钵的传人,修炼的也都是门派中最顶级最机密的功法,所能动用的资源也近乎不受限制。这些人的修炼速度也就可想而知了。
此刻,铁恒就深有体会,马队中间的十几个人,有男有女。年纪都不大,年长的也不过是三十岁出头的模样,可几乎个个都与郑魁的功力相当,还有好几个已然达到了练气还液的境界,功力比郑魁深厚的多。
“啧,个个都是高手,如此强大的阵容。这些人估计是东漓剑派年轻一辈中的佼佼者了,难怪排场这般大。”铁恒心下暗忖,忍不住又好奇起来:“东漓剑派一下子派出这么多精英弟子来海州干什么?莫非宁王那边有什么动作……”
他在这边暗自琢磨,那支马队已经来到了近前,那些持着明光短杖的外门弟子分散在两边,将营地半包围了起来。见到对方这样的举动,众人不免大为紧张,尤其是那群小子,不少都陷入了惊慌,人群顿时变得混乱躁动。要知道,那些外门弟子至少也有正九品以上的实力,又骑在鞍具精良的高头大马上,人数也多,行动起来也如军队一样整齐严明,对那些小子来说,是极具压迫感的。折翼天使蜕变记二
不过下一瞬间,营地里变得寂静无声,几乎所有人都屏住了呼吸,一个个小子都瞪圆了眼珠子,直愣愣的目光汇聚在同一个耀如春华的身影之上。
只见外门弟子散开后,露出中间那十几名年轻的男女,为首的是一男一女。男的年龄稍大一些,似乎有二十三四岁,长的丰神俊朗,英气外露,身姿挺拔如剑,给人印象最深的是他的一双眼睛,好似两个反映着天上星光的深潭,让人一见难忘。
这显然是一个极为出色的男人,只是此刻大家瞩目的焦点却是他身边的同伴。哪怕是铁恒见惯了美女,也不得不惊叹,眼前的少女绝对当得起国色天香、羞花闭月等词汇来赞美。绝美的容颜,比唐糖、仇嫒嫒等女还要胜出几分,算是铁恒重生以来见过的最美的女人了。
“好一个绝色佳人。”铁恒小声呢喃。他都有些失神,周围其他人的反应更不用说了,那群小子就像是集体失了魂儿,只会呆傻的看着,眼皮都不带眨一下的。就是郑魁,也略微长大了嘴巴,显出惊艳之色。
绝美少女看年纪还不到二十,一袭素白衣裙,看似普通,做工却极为考究,还披着一件轻薄的斗篷,原本戴在头上的兜帽已经取了下来,露出一头黑亮如丝的秀发。她没有梳发髻,发丝自然而柔顺的披散在背后和两侧的肩上,一对眸子清澈而明亮,这时候淡淡的扫了众人一眼,微微露出一丝不悦的神色,但转瞬即逝。
铁恒捕捉到了这一细微的眼神变化,似乎众人的目光让这位美人有些不喜,但此女并没有因此产生厌恶或是恼怒的情绪,而是一种纯粹的无视,任由众人将她当作焦点,她却泰然处之,神色古井无波。
“这个妹纸……似乎已经不是骄傲或是傲慢所能形容的了……”铁恒用膝盖想都知道,像这样的绝色佳人,无论在哪里都会倍受瞩目,养成高傲的性格那是再正常不过了,但此女的气质给铁恒的感觉已不是骄傲、傲慢那般的简单,而是一种孤高。犹如一轮高悬在雪峰之上的明月,是那般的清冷华美,又是那般的高高在上,无法企及。
“呵,应该不会错了,这样的容貌和气质,此女定然是尹非梦。那个帅哥是秦浩然……”铁恒眼中一亮,心想居然会在此地见到这两个东漓剑派年轻一辈中最出色的人物。
朝廷对这些割据势力各方面的情报收集从来不曾断绝过,甚至有些密探都打入到这些势力的内部,传回许多外人难以知悉的内情,铁恒在坤缘学府里借着柳藏这层关系。能够接触到这类机密,故此知道东漓剑派的一些重要成员。
面前的这一男一女,两个年轻人便是东漓剑派这一代弟子门人中的领军人物,也是十大真传弟子中的翘楚。而这两人的出身也是不凡,尹非梦乃是东漓剑派上代掌门的孙女,资质卓绝。天赋极佳,堪称百年难遇的剑术天才,年仅七岁就练成了驭剑术。十二岁冲击练气还液境界,十六岁神功大成,竟挑战传功长老,并坚持百余招不败。逼得传功长老不得不全力以对,使出压箱底的功夫。今年她已是双九年华,但近年她已很少找人切磋,因为在门派内,除了有限的几个人,已很少有人能够在剑术上接住她的一招半式了。
而在这有限的几个人中,秦浩然便是其一。这个英伟俊朗的男子。父亲正是东漓剑派当代掌门,身份与尹非梦相当,他自身的禀赋也同样出色,是一个天生就该练剑的奇才,虽然在门派内没有创造出尹非梦那样一长串让人惊叹的纪录,但就从尹非梦时常与他试招,两人还经常探讨剑术,就能看出此人的实力之强。不过他与尹非梦最大的不同是,身为真传弟子,又是当代掌门之子,他积极的参与门派内的各项决策和事务之中,展现出卓越的领导才能,不像尹非梦这样专心致志于剑道,对其他的事情一概是漠不关心。
“这一行人中,只有他们两个是真传弟子。”铁恒的目光转到两人胯下的坐骑上,与周围其他人所骑的骏马不同,秦浩然和尹非梦的坐骑是两头高大矫健的剑角鹿,毛色一青一白,都是从头到尾不含一丝杂色,修长的四肢、优美的体态,透出一种充满了张力和生命活力的美感。
一旁的郑魁也注意到了这两头神骏至极的巨鹿,武者一般都爱神兵利器和宝马良驹,郑魁也不例外,他炯炯放光的眼睛里忍不住露出一丝痴迷之色。但他没有铁恒的见识,并不知道这种因为长着一对剑形犄角而得名的巨鹿,身上流淌着上古七彩神鹿的血脉,是货真价实的神兽后裔,极具灵性,可不是一般人就能骑乘它们的,如果不能获得它们的认同,别说骑在它们的背上,就是想靠近触碰它们都不可能。
“朝廷秘密收集的情报中说,东漓剑派有一只护山神兽五色麋鹿,是当年东漓剑派还是地方上一个隐秘门派的时候,掌门人无意间在蛮荒大山中救下的,作为回报,它数百年来一直守护着东漓剑派的山门重地……嘿,那只五色麋鹿再经过两次蜕变就是真正的神兽了,这两头剑角鹿估计就是它的子嗣,似乎还没有成年,但力量已是不弱,以妖魔的等阶来比较,差不多接近诡邪级……”铁恒在心底感叹这类宗门底蕴还是相当深厚的,毕竟传承了数百年甚至更久远的岁月,能拿得出手的好东西自然不会少。就拿这两头剑角鹿来说,就有相当于人类从五品左右高手的实力了,且还会一些天赋的法术,对能获得它们认同和友谊的人来说,绝对是巨大的助力。当然了,这种剑角鹿在东漓剑派内也是数量稀少,且生性高傲,也只有那些宗门长老和真传弟子有资格接触到它们。
铁恒的视线在两头剑角鹿的身上停留了一瞬,又划过后方那些内门弟子。这些人算是东漓剑派的中坚力量,一个个实力也都不俗,其中有几个甚至已跨过了练气还液的门槛,令铁恒不由得多看了他们几眼。
然后他的目光又转回到秦浩然与尹非梦身上,这两人毫无疑问是这群人中的最强者,铁恒偷偷放出窥虚小心的窥探两人的虚实,居然也看不透两人的深浅,这说明两人的修为尤在铁恒之上。
“他们这才多大年纪,就有这般修为,果然是天纵之才,东漓剑派也是不遗余力的造就他们呢。”铁恒暗自咂舌,知道这两人能有现在的成就,除了自身的天赋和努力外,宗门不计代价花费在他们身上的资源也是重要因素。
铁恒身旁的郑魁则在忐忑不安,因为不知道对方的来意,他小心翼翼的开口询问了一句,但面前的两名外门弟子只是冷漠的瞥了他一眼,没有作出回应也没有去传话,只是要众人老实的待着。傲慢的态度,全然没有将众人放在眼里。
郑魁心里恼火,但面上没有显露出来。他虽然不知道秦浩然和尹非梦的具体身份,却也看出来中间这些人很可能是东漓剑派的内门甚至是真传弟子,身份尊贵,要是放在平时,他连见上一面的资格都没有。而且他们这群人中,除了铁恒,也只有他能感觉到秦浩然等人身上蕴含的澎湃力量,特别是对方这么多人,无形中形成的强大气势,压得他浑身不自在,就是有再多的不满,这个时候也只能藏在心底。好在郑魁看对方似乎没有恶意,心情这才稍稍放松了一些。