民间俗语云:“春无三日晴。”三月的云霄便是此说的真实写照,近些日来阴云密布,春雨霏霏,太阳难得露一面,张参今天早上起来见天空放晴,以为老天爷赏脸……天晴了是没错,可到了下午,春雨又稀稀落落的下起来。之前派走的人回来,说黄辰已到云霄内海,即将进入漳州河,黄辰如今的声势好生厉害,和郑芝龙不分伯仲,又是船厂的大主顾,张参不敢怠慢,马上领着十几个船匠冒雨来到码头迎接。
没过多久,便有七八条船沿着漳州河驶来,停于张氏船厂码头,船上当先下来十几个手持大斧、火铳的红毛番。上次黄辰走时留下几名红毛番船匠,半年相处下来,船厂之人对红毛番早已是见怪不怪,一些胆大之辈,还和他们有所往来。随后船上又陆续下来七八个黑矮精瘦的南洋土人,手中奇形怪状的兵刃散发出冷冷寒光,使人不寒而栗。
面对凶悍的南洋土人,船厂诸人勉强还算镇定,后面纹面的台湾土蛮则超出了他们的接受范围,大骇之下,齐齐向后退了一步,连张参亦不例外,一脸惊慌。所幸这些凶神恶煞的土蛮并没有向他们逼近,和之前的红毛番、南洋土人一样,老老实实在船下列队。最后十几名倭人武士走下船来,黄辰和一群手下紧随其后。
张参小心翼翼地上前,抱拳说道:“黄兄弟,老朽有礼了。半年没见,黄兄弟越发威风了,偌大南海,提起黄兄弟没有不佩服的。”
黄辰笑着说道:“都是大家抬爱。张公别来无恙。”
“我这把老骨头再干个十年二十年没问题。”说着,张参眼角余光瞥着左右甚是吓人的番夷。心有余悸地问道:“黄兄弟,你是从哪找来这般人,看着好生吓人。”
黄辰一脸笑眯眯,心道“要的就是这个效果。”经过半年的修养,“休斯顿号(heusden)”上受伤的人大部分都已痊愈,遗憾的是。期间又死了几个人。在这个没有抗生素的时代,再微小的伤口也有致命的危险。这是他第一次把“多国亲卫队”带出来,从张参等人的反应来看,效果还不错。黄辰视线转向不远处两艘并排而立,形如梭子的“大鸟船”,举手指道:“张公,那就是我定购的船吧。”
“没错。”张参点点头道。“黄兄弟当初的要求皆已做到,分毫不差。黄兄弟现在就去看船,还是先到祠堂休息片刻?”
不瞧一眼的话。心里终究是不放心,黄辰说道:“先去看船吧。”
张参仿佛早就知晓黄辰的决定一般,当下道:“黄兄弟,请。”
“请。”
走到近前,望见船舷上六下六十二门炮窗,黄辰满意地点了点头,一面十二门,两面便是二十四门。船首、船尾、甲板等处还能再放些,整艘船装上三十门火炮全无问题。
这样的炮舰。黄辰整整定购了十三艘,四月底之前即可接收十艘,一旦成军,威力无穷,相信即使对上两三倍的敌人,亦可战而胜之。可惜他手里没有足够的西式舰炮。哪怕是铜发熕炮,一次拿出三百门也不是一件容易之事。有舰无炮的现状,令黄辰心里有些郁闷,因而更加坚定了扩大火器作坊的决心,直至实现枪炮自给自足。
黄辰正准备登船。忽然瞥见远处跑来几个穿着中式短打短裤的荷兰人,心里不由一阵窃笑,看来他们在张氏船长过得挺有滋有味的嘛。那几个荷兰人显然不并认同黄辰的观点,见到威廉,激动得流下泪水,他们真是受够了这个见鬼的地方,哀求威廉把他们带走。
威廉扭头看向黄辰,说道:“头,这次我们会带他们一起离开,对吧。”
黄辰笑道:“当然,我言出必践,他们很好的完成了我交给他们的任务,不用再呆在这里。”
完全陌生的环境逼得几个荷兰人不得不学汉语,水平不比威廉差,听罢立刻欢呼起来。
黄辰虽然很想知道他们半年来是否已经掌握造船技术,不过现在的头等大事是看船,让威廉陪着他们,顺便摸摸他们的底,黄辰在张参的陪伴下登上大鸟船的甲板。
大鸟船共有两长一短三桅,头、中长桅悬挂中式帆蓬,顶端则挂两面西式横帆,后短桅同样挂一面西式横帆,除两硬三软五张帆,船头延伸出的一部分亦可挂一张软帆。这是一艘综合了东西方优点的帆船,当然也可以说它是四不像。日后有机会,他会摒弃中式硬帆,完全按照欧洲的方式制造战船,那毕竟是历史的选择,现在这个工程对他来说太过巨大,而且他也没有足够的熟练水手,只能循序渐进的慢慢来。
由于黄辰早有要求,大鸟船放弃勒肚,改用夷柁,这对船只的性能是一个极大的提升。黄辰将大鸟船里里外外逛了一圈,对随在身边的张参笑道:“张氏船厂不愧是云霄诸家第一,手艺完全没得说,我对船很满意。”
张参叹道:“有黄兄弟的这句话就够了。说实话,为了符合黄兄弟的心意,老朽愁得常常夜不能寐,头脑里翻来覆去想着怎么把船造好,而今总算不负所托。”
黄辰听他卖乖,不由调侃道:“张公为我吃足苦头,看来我得多支付些船钱。”
张参心知黄辰是在开玩笑,顺势说道:“黄兄弟说真说假?”
两人相视大笑。
接着黄辰又上了另一条大鸟船,结果与前面之船别无二致,仿佛一个模子刻出。张氏船厂经过无数代人的艰苦努力才爬到“云霄第一”的宝座,断然不会做砸自家招牌的蠢事,黄辰也就懒得再去看马船、八桨船,受张参之邀前往张氏祠堂做客。
接下来黄辰在张氏船厂做客三日,离开时带走三艘大鸟船、两艘马船以及四艘八桨船,并和张参约定每十日派人取一次船,为省去麻烦,他临走前直接把船钱给了张参。张参又一次见识到了黄辰的爽快,从来只闻船到手依旧欠钱的,哪曾见过船没到手便急着给钱的。
回到烈屿,黄辰马不停蹄让手下驾着大鸟船出海,尽快熟悉新船,形成战斗力,其后的日子里陆续接到几批新船,皆是如此。
四月中下旬,郑芝龙开始与熊文灿有所接触,加之漳、泉沿海变得无利可图,不少人纷纷脱离海盗联盟,起先只是一些小人物,对联盟造成的影响不大,然而海上大豪陈衷纪带着所有人船脱离联盟,返回台湾,登时在联盟内引起了极大震动,一时间人心动摇。从来都是“泰山崩于前而面不改色”的郑芝龙这一次勃然大怒,陈衷纪虽然不是十八芝之一,却是他的八拜之交,被结义兄弟拆台,他岂能不怒。
黄辰接收最后一批船时已是五月十日,比预计的时间要晚几天。而本月,陈衷纪离开的影响持续发酵,越来越多的人选择离开联盟,其中就包括陈盛宇、李梅宇等海上大豪,联盟的实力受到不小的损失,所幸黄辰、李魁奇、钟彬等人以及十八芝都没有什么动作,只要有他们在,郑芝龙面对福建官府就有十足的底气谈条件。至于周三老,郑芝龙恨不得他立刻滚出联盟,这厮除了破坏他的好事,不会干别的。
五月的烈屿已经很热,热中还带着潮,黄辰站在将台,头顶虽乘着伞,衣服还是被汗水打透,黏在身上极不舒服。身体的异样感使他情绪有些浮动,望着校场上操演的陆营士兵,眉头慢慢皱了起来。
站在一旁的赵弘毅始终留意着黄辰,见状立即问道:“大首领可是对哪里不满意?”
黄辰点点头,最近威廉为部下向他讨要“军服”,原因是他的部下们现在的着装一点都没有气势。
这个时代的欧洲“制式军服”依旧处于萌芽之中,比如荷兰,士兵打仗的时候会选择穿国色橙色的衣服,荷兰东印度公司为火枪士兵发放橙色上衣、土黄色裤子、黑色鞋子,以及一顶华丽的帽子。黄辰旗下陆兵的形象是头扎巾,上身小袖之衣,下身布裤子,绑腿、草鞋,而且颜色有土黄、褐色、蓝色、红色诸种,看上去确实没什么气势。而且和官兵衣着相仿,开战时不得不在手臂上扎一条布带以示区分。
黄辰早就有意为麾下士兵发放统一军服,前世玩战略游戏的时候,他一度对18-19世纪欧洲各国华丽精美的军服十分着迷,不过如果把它们照搬到自己麾下士兵的身上,显然是一件很愚蠢的行为。他觉得20世纪以后简便风格的军服更符合要求。
“我有意为陆营兵发放军服。”黄辰缓缓说道。
“军服?”赵弘毅听得一愣。“现在这样不是挺好么。”
“挺好?很挫才对吧。”黄辰心里忍不住吐槽。说道:“我会为士兵发放一到两套既简便又有气势的服装。”
赵弘毅没再说什么,黄辰既然有此心思,他当然不会反对。(未完待续。。)
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