转眼间，叶戈来到君家堡已经两年多了，意料中的他没被选上习武童子，却意料外地成了君家少堡主的伴读书童。
“…长者立，幼勿坐，长者坐，命乃坐，尊长前，声要低，低不闻，却非宜……”1
朗朗的童声从屋内传出，屋内书桌前坐在一位俊美的中年男子，一个十三岁左右的白衣少年正背着手，站在他的面前，大声地背诵着。
顿了一顿，少年趁着中年男子不注意，目光往窗前一瞄，就看到窗户缝隙里伸出了一张白纸，上面赫然写着下一段的内容。
“嗯？”闭着眼的中年男子忽然出声，似是对少年突然停下感到不满。
“…近必趋，退必迟，问起对，视勿移，事诸父，如事父，事诸兄，如事兄…”2
少年赶紧又大声开口，窗前的白纸也瞬间从缝隙中消失。
就这样来来去去，白衣少年终于完成了今日的考校，中年男子点点头，算是略为满意，又训诫了少年几句，便放他出去了。
“小叶小叶！多亏你！今日才过了父亲这一关！”白衣少年一出门，就扯起蹲在窗下的另个少年，满脸兴奋地往前奔去。
“还是少堡主聪慧，一眼便记住了内容，只是少堡主不喜学习罢了。”叶戈笑了笑，清亮的眼睛微微弯着，在那张平淡的脸上扬起一个好看的弧度。
在前拉着他跑的白衣少年正是这君家堡的少主人君厉箴。
“是了，我就是不喜。”君厉箴一边跑一边笑道，二人一路疾奔，不一会儿便到了城中的校场，君厉箴忽然停住脚步，在武器架上抽了把长刀，傲然长喝：
“长刀所向，披靡当万！我果然还是喜欢这个！”
叶戈看他那兴奋的样子，也跟着笑了笑，然后自觉地站到一旁拿起校场备好的白巾，看着君厉箴在校场上将长刀舞起。
君厉箴本就有着武底子，这一套刀法舞起来也是熟练异常，只见场中白光如龙，行云流水一气呵成，最后刀光在半空中一转，君厉箴一个燕子落地，反手用内力将手中长刀掷出，便听到一声锐利的破空之声，长刀稳稳地扎进十丈之外的木桩中。
好刀法！
叶戈忍不住在心中赞了一声，抬手拍掌击好。
得到赞扬，君厉箴意气风发地扬了扬头，然后走出校场，带着叶戈往前继续走去。
“小叶，今日考校过关，父亲应是会允我出去玩了，我们去哪玩好？”君厉箴边走着，边接过叶戈手中的白巾在脸上擦了擦，夏日炎炎，他在场上练了一次刀法，便立马出了一身汗。
“嗯…今日天气太热，沙树林便不去了，不如我们就去舒云河边吧？”叶戈提议。
“河边？也好。”君厉箴笑着点了点头。
于是二人就直奔君家堡门口，向管事要了匹马，一起出城去了。
本是要两匹的，但是叶戈不会骑马，所以只能由君厉箴带着他，共乘一骑。按规矩来说，这是不允许的，叶戈虽是伴读书童，但到底是下人的身份，怎能和君家的少主共乘一匹马呢？
只是君厉箴却没想这么多，顺手一捞，忙把叶戈给拽上了马。
他们二人年龄相差虽然不大，但君厉箴从小是吃好穿好又习过武，体质好不说，体格也比叶戈大出不少，是以捞叶戈这个行为做得颇为轻松。
将人往身前一放，便拍着马屁股一溜烟的走了。
待他们走后没过多久，又有两匹骏马从城门内驰出，跟了上去。
叶戈口中的舒云河，却不是刘家村门前的那一条。
舒云河河体极大，从明月国开始，横穿三个国家，最后消失于西陵国的西北山脉之中。在武国，武平州便是舒云河的流经之地之一，君家堡就建在上游，而往下数百里，才是叶戈的家乡刘家
村。
河边的空气温润凉爽，叶戈先是安静看着君厉箴练习刀术完毕，两个少年才跳入河中玩闹起来，数个时辰后，才累得体力不支地躺到大树下休憩起来。
舒云河水质极好，带到沿岸的流沙也很是肥沃，是以河边的蒿草长得极为茂盛，两岸树木郁郁葱葱，花谷遍地，一股夏风扶来，便驱了燥热，又隐隐生香，令人不由精神一振，神清气爽。
“唉，若是每日能这样就好了。”君厉箴双手撑着后脑勺躺在地上，大叹着道。
“少堡主未来可是要继承君家堡，堡主定然不会放任不管。”叶戈坐在一旁，将身上的断草土屑慢慢拍掉，方才君厉箴把他压着在地上滚了一圈，浑身都给弄得脏兮兮的。
君厉箴长睫微颤，白了叶戈一眼，“不是叫过你不要叫我少堡主吗？听着真是膈应得慌。”
“……这可不行，堡内有规矩。”
“规矩也是人定的，我让你不许叫你便不许叫！就这样，以后……以后你叫我‘君哥哥’便是了。”君厉箴话音刚落，就看到叶戈一副要吐出来的表情，他脸一红，恼羞成怒地往叶戈身上扑打去，“好啊！你敢取笑本少爷！”
叶戈哈哈一笑，两个人打闹成一团，闹得累了，最后又躺了下来。
君厉箴一个翻身躺在了叶戈的身边，他模样虽还稚嫩，但棱角上已早早地继承了父母优秀的容貌，难掩玉光。
叶戈只觉得赏心悦目，不由多看了两眼。
“你看我做什么？”君厉箴却发觉了，转过头来，眨巴着那双黑溜溜的大眼睛，看着叶戈。
“没事。”叶戈摇摇头。
“真的？”君厉箴顿时狐疑。
叶戈只是嘿嘿一笑，然后将手中编好的一只草蚂蚱递给了小堡主。
那草蚂蚱栩栩如生，君厉箴看了也觉得喜欢，伸手接过：“小叶你会的可真多！这蚂蚱怎么扎的？”
“我爷爷教的。”说到这个，叶戈脸上的笑意变浓，“爷爷在算命的时候，我就坐在他身后编这个，一天能编十多只，编得好了，还能赚些零钱，买些零嘴吃。”
君厉箴听了点点头，他将草蚂蚱把玩了一会儿，然后从腰间取下把镶着珠玉的小刀，在那草蚂蚱上轻轻刻了个‘戈’字。
“小叶，你的名字是这么写吗？”
“是这么写。”叶戈点点头，见那草蚂蚱这么小，君厉箴竟然还能在上面刻字，不由对他的手劲功夫佩服至极，“少堡主功夫愈发的精炼了。”
听得叶戈赞扬，君厉箴也自豪地笑了笑，他将草蚂蚱还给了他，问道：“小叶，那你家里都还有些什么人啊？”
“除了我爷爷，我还有个弟弟。”提到弟弟，叶戈的眼神变得温柔了起来。
“有弟弟？真好……”君厉箴听了神情不由变得有些羡慕，他是家中独子，从小都是一个人，心中却也是想要个兄弟姐妹的，“那他也像你一样吗？”
“不怎么像，村里人都说他是个闷葫芦。”叶戈挠挠头，“不过他虽然不爱说话，性子却是极为温柔的……总之我啊，最喜欢的就是我的弟弟了。”
“啊！那不如把他也一起接来堡里？”
叶戈听了，却摇摇头：“怕是不行了，他已经不在村里了。”
“那去哪了？”
“去和仙人学法了……”
“和仙人学法？！”君厉箴的双眼一下亮了起来，满怀憧憬地看着叶戈。
“嗯！”
“那你怎么不去？”
“不想去。”
“学仙法多好啊，你为什么不想去？”
“我要是去了，可就遇不到少堡主你了。”
君厉箴听了不由一愣，他瞅向那个少年，只见他白净瘦弱，简衣素服，眼角微弯，相貌虽然普通，但看起来就是有一种特别真诚的气质。
“你……”他顿时红了脸。表情虽是不信的样子，但毕竟年纪还小，不知道怎么掩藏自己的情绪，一丝欢喜还是从嘴角上流露了出来。
叶戈也嘿嘿一笑。
他眉眼弯弯地盯着害羞了的君厉箴，也不知道在想什么。
“不过少堡主，我那幼弟之事你可要帮忙保守秘密啊。”
“唔？这是为什么？”君厉箴大奇。
“总是能省掉些麻烦不是。”
“你还真是奇怪，唔……好吧！我就帮你保守这个秘密。”
“多谢少堡主！对了，少堡主，你怎么不去参加仙根测试呢？”
“我倒是想去啊！可是上两次甄选时，我都生了热病，去不了。爹爹也说我无缘仙门，唉，只看下一次的选拔能不能去了。”君厉箴不无遗憾地说道。
见他两次测试都因为生病失之交臂，叶戈只得在心中嘘唏这少堡主还真是够倒霉的。
二人又各自聊了些交心话，直到太阳逐渐西沉，叶戈才催着君厉箴起身，要在太阳落山之前赶回君家堡。
他们一骑上马，一直在岸边守候的护卫也缓缓而动，慢慢地跟在两人身后。
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“叶子哥，你回来了啊。”叶戈回到安住的小院时，已是月上梢头，和他同屋的刘小牛还未完全睡下，见他轻轻推门进来，揉了揉眼道。
“咿？小牛你还没睡？”叶戈将烛芯剪了剪，本来昏暗的屋内一下又亮了起来。
“刚睡下，叶子哥，你吃了吗？”刘小牛打了个呵欠，他明日还要去杂役院帮工，所以早早就睡了，只是梦中多扰，只浅浅眠着，叶戈一回来他便醒了。
“吃过了，在少堡主那吃的。”
“哇，你可真厉害！能和少堡主一起吃东西！”刘小牛睁大了眼睛，艳羡地看着叶戈。
他们这些同批进来的童子，资质好的已被选去了演武堂，资质不好的便留下做杂役，只有叶戈，资质虽也不好，却没做杂役也没走，反而留下来成了人人羡慕的伴读童子。
叶戈没说话，只是从怀里掏出一包布团，将布团打开，却是几块精美的点心。
刘小牛一看，眼都绿了。
“给我吃的？”刘小牛眼巴巴地望着叶戈，肚子还适时地响起一声巨响。
“我早就吃过了，这是给你带的。”叶戈笑道。
“啊啊啊啊！叶子哥！！我太喜欢你了！！”刘小牛简直是要五体投地，把叶戈给感恩戴德地跪拜起来，他赶忙从床上跳下，接过叶戈手中的点心，拿起一块，不舍又极为享受地放到嘴中舔了舔。
“我就说叶子哥好嘛，那群人还那么说你！”
“怎么？今天又有人嚼舌根了？”叶戈脸色有点无奈。他们当初进来的这一批童子，就数他混得最好，便渐渐多了些闲言碎语。
“这个……呃……他们就是嫉妒你……叶、叶子哥你别放在心上。”
刘小牛挠了挠头，他一兴奋之下就把不该说的话说出来了，怕叶戈听了生气，便又结结巴巴地解释道。
叶戈摇了摇头，却不见生气的样子。
他自小跟着叶有成看相算卜，耳濡目染之下，察言观色之术多少是会一些，便时不时会对君厉箴使上一些。
君厉箴还小，周遭的大人没必要去对个小孩子察言观色讨好他，同样年纪的嘛，又没有叶戈这样的本事，所以一来二去，矮子里面挑瘦子，叶戈渐渐成了君厉箴的贴心人。
说实话，他得君厉箴亲近，自然是会让许多人眼红，这是人之常情，他理解。
“他们都怎么说的。”
叶戈是不在意，只是闲着也是无聊，他便顺着问了下去。
“别怕，你就照说，我不生气。”
“这……”
“说吧。”
“嗯……他们、他们说……”
“嗯？”
“他们说……说叶子哥你是拿身子换来的。”
“……”
“啊？……哈哈哈哈！！”
叶戈先是愣了一下，然后神情一下变得古怪起来，最后再也憋不住，放声笑做一团。
“叶、叶子哥……你、你这是咋了……？！”刘小牛却被叶戈这反应给吓到了，以为他是被刺激到了，赶忙拉了拉他的衣袖，担心地问道。
“没事、没事……”叶戈摆了摆手，然后指着自己那张平凡无奇的小圆脸，一脸莫名其妙的笑道：“……就我这模样能做宠侍？真是难为他们了，造谣也该有点凭据吧！这说出去连堡里的老下人们都骗不过……”
说罢，站起身拍拍刘小牛的肩膀，打了个呵欠：“行了，小牛，时候不早了，你先慢慢吃，我就先去睡了。”
“叶子哥你真没事？”
“这能有什么事……闲言耳边过，心自如风才快活。”
叶戈摇头晃脑，边脱衣服边道。
“别是这传言是真的吧？！”刘小牛大骇。
叶戈无语，回头狠狠瞪了他一眼：“不吃就睡觉。”
刘小牛一听，赶忙抱着糕点不说话了。
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