“我们不能待在那里,太吵了。让我看看……啊,好的，这里倒是很安静很舒服。”那个叫丽塔.斯基特女巫这样解释道，尽管那在哈利看来根本毫无意义。
“过来吧，亲爱的——这就对了——太好了。”丽塔.斯基特指挥着哈利走到合适的位置指挥,自己一屁股坐在一只倒扣着的水桶上，那晃晃悠悠的模样好像随时都会摔下来。然后她把哈利按在一只硬纸箱上，抬手关上了门,使两人陷入了一片黑暗之中。
“现在,让我想想……”说话间，她打开她的鳄鱼皮手袋，抽出一把蜡烛,一挥魔杖，把它们都点燃了，再用魔法使它们都悬在半空中。原本黑暗的房间一下子亮了起来，虽然这种明亮的程度仅限于两人之间很近的距离。
这个被丽塔.斯基特随手打开的房间是一个放扫帚小隔间，相对于之前的那个教室而言，它确实非常安静。不仅安静还有些冷，这让哈利那种被注视着的直冒鸡皮疙瘩的感觉愈加强烈起来。那漂浮在半空中的蜡烛所散发出来的光芒，使得对方目光中的压迫感更加强烈了起来。
“哈利，我用速记羽毛笔来做记录，你不会反对吧？这样我可以腾出手来，跟你正常地交谈……”
虽然哈利并所谓的速记羽毛到底是什么，但是面对丽塔.斯基特他实在没有什么交谈的想法。如果可以，哈利真希望自己的沉默能够让对方失去耐心，然后这毫无意义的谈话可以到此结束。
见哈利不回答，丽塔.斯基特就将他的沉默认为是默认。笑的更加灿烂的她露出了她嘴里的三颗金牙，再次从她的鳄鱼皮手袋掏出了一支又绿又场的羽毛笔，和一卷空白的羊皮纸。
将羊皮纸平摊在了两人中间的一只箱子上。而后她将绿色羽毛笔的笔尖塞进嘴里，有滋有味地吮吸了一会儿，那模样活像在吃什么美味佳肴比一般。接着把笔垂直放在羊皮纸上，羽毛笔管竖在笔尖上，微微颤动着。
“实验一下……我叫丽塔.斯基特，《预言家日报》记者。”话音落下，哈利的视线瞥见那只绿的有些恶心的羽毛笔立刻在羊皮纸上飞舞起来。凭他的视力，他清楚地看到了落在羊皮纸上的文字“迷人的金发女郎丽塔.斯基特，现年四十三岁，她的桀骜不驯的羽毛笔曾经揭露过许多华而不实的虚名……”
尽管哈利很清楚，自己不应该以貌取人，但是在看到这一段自吹自擂的文字，他还是忍不住想要笑出来。纵使他努力憋住不让自己出声，脸上的神色还是发生了变化。好在，他一直低着头，并没有让对方发现。
丽塔.斯基特似乎并没有注意到哈利的情况，对于绿色羽毛笔能够正常运作这一点非常满意的她，把第一张羊皮纸撕了下来，揉成一团，塞进她的手袋。
在哈利眼中笑的很令人毛骨悚然的她缓缓倾身过来，说道：“那么，哈利……是什么促使你决定报名参加三强争霸赛的？”
正要回答的他，目光却瞥见那只绿色的羽毛笔已经在书写起来了。“一道丑陋的伤疤，是悲惨往事留下的纪念，破坏了哈利.波特原本应该是英俊迷人的面容，他的眼睛——”或许是哈利这一次的动作比较明显，对方一下子就注意到了。
“别管那支笔，哈利，”丽塔.斯基特很坚决不容反驳地说道，为此哈利不得不抬头正视她，虽然他心中很不情愿。“告诉我，哈利，你为什么决定报名参加争霸赛？”
“我没有。”再次听到这个问题的他心中反感的情绪大涨，皱着眉头的他语气也变得有些恶劣了起来。“我不知道是谁把我的名字投进火焰杯的。这不是我干的。”
丽塔.斯基特扬起一道描画得很浓重的眉毛，她好像并没有察觉到哈利变得恶劣的态度，带着些许引导性的口吻道：“不要紧，哈利，你不用害怕自己会陷入麻烦。我们都知道你其实根本不应该报名。但你不要为这个担心。我们的读者喜欢有叛逆精神的人。”可惜哈利并不理会他的话，只是一味地看着她并不接话。
“那你对将要进行的比赛项目有何感觉？是激动？还是紧张？”丽塔.斯基特再度追问道。“我没有认真想过……大概是紧张吧！”他说话的时候，感到自己的肠胃很不舒服地蠕动着。
“过去有许多勇士都丧生了，是不是？”丽塔.斯基特不依不饶地问，“你有没有想过这一点呢？”“我……嗯，他们……”说道这里哈利一愣，接着突然意识到不对的他大声驳斥道：“我说过了，根本不是我要报名参加的，是有人故意陷害我的！”
并比理会哈利带着愤怒的反驳，她继续紧追不舍地逼问道：“你过去曾经面对过死亡，是不是？”问话间，她目不转睛地盯着他，“你觉得那对你产生了什么影响？”
咄咄逼人的无视哈利愤怒和不满的丽塔.斯基特趁着他语塞的时机又一次问道：“你是否认为，是你过去所受的创伤使你急于证明自己的能力？你是否认为你之所以渴望报名参加三强争霸赛，是因为……”“我说过了，我没有报名！”
“你还记不记得你的父母？”丽塔.斯基特突然转变了话题，语气中盛气凌人的态度并没有因此变化。“不记得。”哈利没好气地回答。
“如果他们知道你要参加三强争霸赛，你认为他们会有什么感觉？是骄傲？担心？还是生气？”“不记得。”丽塔.斯基特的这个问话给哈利心中的怒火狠狠地添了一把柴。
父母？父母活着会有什么感觉，我怎么可能知道呢？我甚至连父母的照片都没有亲眼见过！正要回答，目光却再度瞥见那支不断书写着的羽毛笔在空白的羊皮纸上画出这样的字迹“当我们的谈话转向他已几乎毫无印象的父母时，那双绿得惊人的眼睛里充满了泪水。”
愤怒到达一定境界的哈利最后还是没有克制住自己，一把抓住面前那支胡乱书写的绿色的羽毛笔，狠狠地仍在了地上。
可能因为哈利最初的表现并不那么难以接近的关系，所以导致看到眼前暴躁的他的时候，丽塔.斯基特也是愣了一下。一时冲动的哈利在把怒气发泄出来之后也开始后悔了，就在双方陷入僵局的时候，扫帚间的门被拉开了。
哈利转过头，耀眼的光刺得他直眯眼睛。逆着光，他隐约看到一个高大的身影站在门口，待到眼睛适应了之后，他才看清楚，来人正是邓布利多。
“邓布利多！”丽塔.斯基特表现出一副欢天喜地的样子。不过哈利注意到，她那被自己人在地上的羽毛笔和羊皮纸突然从箱子上消失了，她爪子般的手指正匆匆扣上她的鳄鱼皮手袋的搭扣。“你好吗？”她说着站起身来，向邓布利多伸出一只男人般的大手，“我夏天的那篇关于国际巫师联合会大会的文章，不知你看了没有？”
“当然。”邓布利多表现的很礼貌地伸手回握，一边回答道：“我特别爱读你把我描写成一个僵化的老疯子的那一段。”这在哈利看来无疑是充满讽刺意味的话语，丽塔.斯基特丝毫也没有显出羞臊。脸上始终带着笑容的她，就好像刚刚邓布利多说的话是夸奖一般。
“我只是想说明你的某些观点有点儿过时了，邓布利多，外面的许多巫师……”“我很愿意听到你坦率的推理，丽塔，”邓布利多说着，微笑着彬彬有礼地鞠了一躬，“但是恐怕这个问题我们只好以后再谈了。魔杖检测仪式马上就要开始了，如果我们的一位勇士躲在扫帚间里，仪式就不能进行。”
邓布利多的这番话给了哈利充分的摆脱丽塔.斯基特的理由，他简直像是逃一样地回到之前的那个小教室里面。
等他进去，其他几位勇士都已坐在门边的椅子上了，见状，他也连忙上前落座在仅剩的塞德里克旁边的空位置上。铺着天鹅绒的桌子后面坐着五位裁判中的四位——卡卡洛夫教授、马克西姆夫人、克劳奇先生和卢多.巴格曼。
最后一个到场的邓布利多很快也走上了裁判席，环顾四周的他间所有人都到场之后，他起身道：“请允许我介绍一下奥利凡德先生。他将要检查你们的魔杖，确保魔杖在比赛前状态良好。”说完，他用手示意了一下站在窗边的有着一双浅灰色大眼睛的老巫师——奥利凡德。
哈利对这位老巫师并不陌生，因为他的魔杖就是在三年前从他手中购得的。相比这位和蔼的有耐心的老巫师，哈利更加在意那个跟随在邓布利多身后一同进来，并躲在角落里面继续用那只绿色的羽毛笔书写的丽塔.斯基特。
他并不知道自己离开之后，邓布利多和她说了些什么，也不知道此刻她又在撰写一些什么样的不合实际的东西。
这一回，挂着救世主之名的哈利.波特又要声名远扬了！再怎么声名远扬也不会比现在更糟糕了吧！在心中这般自嘲的哈利，很是自暴自弃地想着。
“德拉库尔小姐，你先来，好吗？”走到房间中央的空地上奥利凡德对着她很客气地征询意见道。颔首作答的芙蓉.德拉库尔起身轻盈地走向奥利凡德并把自己的魔杖递给了他。“嗯……”他像摆弄指挥棒一样，让魔杖在修长的手指间旋转着，喷出许多粉红色和金色的火花。
然后他又把魔杖贴近眼前，仔细端祥起来。“不错，”他轻声地叨念着，“九英寸半……强性很好……槭木制成……里面含有……噢，天哪……”
“含有一根媚娃的头发，”芙蓉接口把那句话说了出来，“是我***头发。”“没错，没错，当然啦，我本人从未用过媚娃的头发。我觉得用媚娃头发做的魔杖太敏感任性了……不过，各人都有自己的爱好，既然它对你合适……”
边说着奥利凡德用手指捋过魔杖，显然在检查上面有没有擦痕和碰伤。随后，他低声念道：“兰花盛开！”一束鲜花绽放在魔杖头上。“很好，很好，状态不错，”奥利凡德满意地点头认可道，把鲜花收拢和魔杖一起递给芙蓉。
“迪戈里先生，轮到你了。”闻言塞德里克起身朝他走去，在与回来的芙蓉.德拉库尔擦肩而过是，她朝他嫣然一笑。
接到塞德里克的魔杖，奥利凡德变得兴奋了起来。“啊，这是我的产品，是不是？我记得很清楚。里面有一根从一只特别漂亮的雄独角兽尾巴上拔下来的毛……准有五六英尺长呢。我拔了独角兽的尾毛，它差点儿用角把我戳了个窟窿。十二又四分之一英寸……柃木制成……弹性良好。状态极佳……你定期护理它吗？”
“昨晚刚擦过。”塞德里克咧嘴笑着回答着，神色间似乎也对自己的魔杖很满意。在奥利凡德的操作下，塞德里克的魔杖头上喷出一串银白色的烟圈，烟圈从房间这头飘到那头，他表示满意一点头道：“很好，克鲁姆先生，该你了。”
威克多尔.克鲁姆站起身来，耷拉着肩膀显得没精打采地朝奥利凡德走去。他把魔杖塞了过去，皱着眉头站在那里，双手插在长袍的口袋里，不置一词。
“嗯，”细细地打量了一番手中的魔杖，“如果我没有弄错的话，”再次摆弄了一番这根魔杖后，他道，“这应该是格里戈维奇的产品。他是一位出色的魔杖匠人，尽管他的风格我并不十分……不过……”
他将魔杖举高，仔仔细细地检查着。“鹅耳枥木，含有龙的心脏腱索，对吗？”语毕，他扫了克鲁姆一眼，再得到克鲁姆点了点头后，补充着又道，“比人们通常见到的粗得多……非常刚硬……十又四分之一英寸……飞鸟群群！”
话音落下，鹅耳枥木的魔杖发出砰的一声巨响，像手枪开火一般，一群小鸟扑扇着翅膀从魔杖头上飞出来，从敞开的窗口飞进了淡淡的阳光中。
“不错。还有最后一位……波特先生。”把魔杖还给威克多尔.克鲁姆后，他念出了哈利的名字。把魔杖交到他手中的哈利见他脸上激动的神色比方才见到塞德里克的魔杖更甚了。
是的，是的，是的。我记得清清楚楚。”在奥利凡德激动的声线里面，哈利也回忆起了那一天。事实上，在他的心中，那一天他始终记忆犹新着。
三年前的那个夏天，在他十一岁生日那天，他和海格一起走进奥利凡德先生的店铺，要买一根魔杖。奥利凡德先生量了他身体各部位的尺寸，就开始把一根根魔杖递给他试用。
哈利觉得自己把店铺里的魔杖都挥舞遍了，才终于找到一根适合自己的——这根魔杖是用冬青木制成的，十一英寸长，里面含有一根凤凰的尾毛。当时奥利凡德先生看到哈利摆弄这根魔杖时得心应手的样子，感到非常吃惊。“真是奇妙，太奇妙了。”
记得当时自己追问究竟有什么奇妙时，奥利凡德才解释说，自己的魔杖里的那根凤凰羽毛和伏地魔的魔杖里的羽毛是同一只鸟身上拔下来的。
哈利从没有把这件事告诉给任何人。他非常喜欢自己的魔杖，在他看来，这根魔杖与伏地魔的魔杖之间的关系并不能怪它——就像他自己不能断绝与佩妮姨妈之间的亲戚关系一样。
不过，他希望奥利凡德不要把这件事告诉房间里的任何人。他有一种预感：如果奥利凡德泄露了这个秘密，丽塔.斯基特的那支速记羽毛笔大概会兴奋得羽毛一根一根炸起来。
奥利凡德先生检查哈利魔杖的时间比其他人的长得多。最后，他让魔杖上头喷出一股葡萄酒后把魔杖递还给哈利，并且宣布它的状态非常良好。
魔杖的检查全部结束之后，还是由邓布利多作为代表，站起来宣布道，“谢谢大家，现在你们可以回去上课了，也许直接下去吃饭更方便一些，反正他们很快就要下课了。”
终于松了一口气的哈利，正要离开巴格曼兴奋地跳起来叫喊道：“照相，邓布利多，照相！裁判和勇士来一个合影，你认为怎么样，丽塔？”
这个建议虽然并没有获得所有人的认同，但鉴于没有人反对，所以最终一众人还是留下来拍照了。即便因为马克西姆夫人的关系花费了不少时间，但哈利还是很庆幸自己并没有再被那个疯狂的女人骚扰。
在大堂独自用完晚餐的哈利一个回到了格兰芬多城堡，回到宿舍的他遇见了罗恩。“你来了一只猫头鹰。”见到哈利进来，罗恩很生硬地开口提醒道。
那副模样也不知他觉得尴尬，还是在他的心里自己已经是一个陌生人了。心中盘旋着这些念头的哈利也显得有些冷淡，他轻轻地哦了一声也不再说话了。
“还有，我们明天晚上被罚留校，在斯内普的地下教室。”说完，他径直离开了寝室。望着罗恩离开的背影，哈利犹豫了一下，而后转身朝猫头鹰走了过去。
接下来的两个星期里，哈利只有想到快要跟小天狼星面对面交谈了，才感到有点儿精神支柱，这是黑暗无比的地平线上的惟一亮点。
随着时间的推移，哈利发现成为学校勇士时的那份震惊已经稍微淡化了，而另一种恐惧开始渗透他的内心：他将要面对的会是什么呢？第一个项目一天天地逼近了，他觉得它就像一可怕的庞然大物，盘踞在他前方，阻挡着他的道路。
他的内心从未像现在这样紧张、焦虑过；以前，即使是在魁地奇比赛前，即使是在对斯莱特林队的学院杯魁地奇决赛前，他也没有这样忧心忡忡。哈利觉得简直无法设想未来。他感到他的整个生命都在朝第一个项目逼近，并将在第一个项目中结束……
他也承认，小天狼星不可能使他情绪好转多少，因为他必须当着几百个人的面完成一项未知的、危险的、难度极大的魔法活动，可是在目前这种情况下，能见到一张友好的面孔也是莫大的安慰。
哈利给小天狼星写了回信，告诉他，他会在三强争霸赛之前努力学习一些方便自保的魔咒，在这方面，赫敏愿意给予他一些帮助。其他时间，他会尽量待在安全的地方，比如公共休息室的火炉旁边。
与此同时，哈利在城堡内的生活比他自暴自弃是想的还要糟糕，因为丽塔.斯基特那篇关于三强争霸赛的文章发表了。这篇文章与其说是对争霸赛情况的报道，倒不妨说是对哈利个人生活的添油加醋的描绘。
报纸第一版的大量版面都被哈利的一张照片占据了，整篇文章（待续至第二、第六和第七版）讲的都是哈利，布斯巴顿和德姆斯特朗勇士的名字被挤在文章的最后一行，而且还拼错了，至于塞德里克则只字未提，好像他根本不存在一般。
文章中间描写了很多哈利自己都不清楚的东西，现在想起当时看到张这篇报道的他非常的后悔，后悔当时没有把那只绿的令人恶心的羽毛笔弄坏。
当一个人满心害怕一件事情、希望时间能够放慢脚步时，时间总是不会满足你的愿望，反而会加快它的前进速度。第一个项目之前的那些日子一眨眼就过去了，就好像有人把时钟拨快了一倍。
哈利不管走到哪里，内心都充满了无法控制的惶恐，这种情绪就像人们对《预言家日报》那篇文章的恶意评论一样，不管到哪儿都跟着他。
出于同学情谊帮助他掌握一些可用的魔咒的赫敏显然也察觉到了哈利的这种情绪，所以在第一个项目开始前的那个星期六的前一天晚上，她向他建议到霍格莫德村游玩散散心。
被压迫的有些恨得的哈利显然也需要这样的散心，然而几番思考之后，他不得不考虑到自己的情况。“赫敏……恩，事实上，我很乐意。可是，我恐怕我不得不穿上隐形衣。”听到隐形衣，赫敏愣了一下，随即明白了哈利的意图。“这确实是最好的办法了，哈利。”
星期六的早上，哈利在宿舍里面穿上隐形衣后才下楼和赫敏会面。走在隐形衣下面的哈利一时间觉得自在了不少，没有人看得到他也就意味着不会有些让他抓狂的议论。并排走在哈利身边的赫敏并不说话，只是静静地看着周围经过他们的人群。
大多数人胸前都戴着支持塞德里克迪戈里的徽章，但是没有难听的议论扑面而来，也没有人引用那篇愚蠢的文章里的话。眼前的这一切令她不由地想到了自己，哈利这个曾经令格兰芬多欣喜的英雄眼下的处境和自己何其的相似。
唯一不同的是——拉维尼亚。想到自己的好友，赫敏绽开了一抹笑容。这突如其来的笑容为赫敏本就美丽的脸庞增色不少，看的一旁经过的几名其他学院的小巫师们一阵眼直。然而，这抹笑容在想到了拉维尼亚不明的处境之后，瞬间就消失了。
把心头一些不妙的想法压下去的她，低着头微微凑近穿着隐身衣的哈利道：“我们到三把扫帚小酒馆去喝一杯黄油啤酒，怎么样？”“好。”为了不让人察觉到异样，哈利也是很轻声地回到道。
三把扫帚小酒馆里挤满了人，主要是霍格沃茨的学生，都在尽情享受这一个下午的自由，不过也有许多在别处很少见到的形形色色的魔法界人士。
哈利猜想，霍格莫德是英国绝无仅有的一个纯巫师村庄，对于女妖一类的家伙来说是一个安全的避风港，因为她们在伪装自己方面不如巫师那样得心应手。
因为穿着隐形衣的关系，他在人群中行走非常困难，只能慢慢地朝角落的一个空位置挪过去。待他走到空位上没一会儿，赫敏也已经将买好的饮料带回来了。
酒馆里面很吵闹，所以如果她想和哈利说一些什么应该不会那么轻易被发现。只是，介于对方肯定不会脱下隐形衣这一点，所以早有准备的赫敏取出了一本厚厚的旧书，打开便旁若无人地阅读了起来。
看到赫敏的样子，哈利也不好打搅他。所以，他只能坐在位置上，一边喝啤酒一边四下观看着。周围的人他们都显得轻松愉快，兴高采烈。
看着他们高兴的样子，他心中一阵惆怅。如果可以……他真愿意放弃一切，只要能够成为这些人当中的一员，坐在那里说说笑笑，除了功课以外，用不着操心任何事情。
他幻想着，如果他的名字没有从火焰杯里喷出来，他在这里将是什么感觉。首先，他肯定不会穿着隐形衣，罗恩也一定会跟他坐在一起。
他们会一起开开心心地设想学校的勇士星期二将要面临什么样的危险项目。他会迫不及待地盼望着那一天的到来，盼望着观看勇士们完成那个项目……他将会平平安安地坐在看台后排，和其他人一起为塞德里克加油喝彩……可是，这一切美好都只是他的假设，没有如果……
心情再度低落下去的他在想到马上可以见到西里斯之后，这才稍微恢复了一点。晃神间，一个熟悉且巨大的身影出现在人群中。是海格！
看到这个同样愿意相信自己的人，哈利很高兴，正要大叫的他突然发现自己根本不好开口，连忙双手捂住嘴巴，这才把即将出口的呼喊声捂了回去。
目光所及之处，海格和穆迪坐在一起，只见海格压低了身体似乎正和穆迪交谈着什么。没多久，他们似乎说完了，起身准备离开。
下意识地哈利对他们摆了摆手，即使他明白他们可能什么也看不到。可就在这时，穆迪突然转身朝他这个角落看了一眼，然后拍了拍海格的肩膀低声对他嘀咕了几句什么，然后两一起回过身，朝哈利和赫敏的桌子走来。
“怎么样，赫敏？”海格大声问道。“你好。”赫敏也微笑问好。穆迪一瘸一拐地从桌子旁绕过来，俯□子。一开始，哈利以为他只是在看赫敏的那本旧书，没想到下一刻就听到低声说了一句：“隐形衣真棒，波特。”
一下子目瞪口呆的哈利过了好一会儿才结结巴巴地问道：“您……难道您，您的眼镜，我的意思……”
“是的，它能看透隐形衣，”穆迪小声地说，“有时候很管用呢，我可以告诉你。”
两人的对话一结束，海格也表现出很好奇的模样弯腰凑下来，实际上却是对着哈利轻声道：“哈利，今天半夜十二点到我的小屋来找我。穿着隐形衣。”
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