两人打包行李,雇着一辆马车，便往京都去了。
杜仪往日交好同届生李、安两人在京乃是清流之辈,虽身未居要职,但颇有些势力,敬杜仪之才干，不忍其埋没于乡间野林,每每劝说，痛心不已。现如今杜仪欲赴京都，两人很是欢喜,前途尽数铺好，加上昔日恩师已退太师叶林的推荐，杜仪上京进朝之事,已十有j□j。
赶路至半途，路经一山郊，停车休顿，杜玉跳下马车，到湖边打水，想着不日就能见到谢安，便哼着歌便舀水，丝毫没有注意周围的动静。
忽地水里泛起大波纹，杜玉舀完水准备往回走，转身的一刹那，湖里跳出一个大黑影，吓得杜玉花容失色。
她再看，见那黑影慢慢上前，嘴里似乎叨嚷着一句话：“别怕，我是人，不是鬼。”
杜玉蓦地一顿，屏住呼吸，呆呆地望着黑影，距离黑影与她只有两三米的时候，她忽然抬起手里的水壶，往那人头上砸去，“臭流氓！”说完拔腿便往回跑。
陈铭眨了眨眼，还没弄清什么状况，耳朵嗡嗡作响，头上疼得紧，一摸，手上湿漉漉的，竟是血。
他欲哭无泪地站在湖里，想着今年真是流年不利。
先是接到皇上密旨往京中赶时被人截了胡，后来才知道是谢安那个冷脸男做的。截胡也就算了，好歹皇上危机已解，他也不急着回去。哪想到，谢安那厮竟然把他一行人剥！光！衣！服！丢！到！未！开！荒！的！高！山！
过了个把月野人般的生活，练就一身糙皮厚肉，成功带领弟兄们从山上滚了下来，好不容易洗个澡，还要被人打骂。
陈铭叹了一口气，捂着脑袋，忽地想起什么——对哦，洗澡，难怪人家姑娘骂他！现在他可是光着身子赤条条！
“姑——”喊着就要追出去解释，又觉得哪里不对，停顿几秒，倏地弯下腰，在湖边胡乱摸扯，扯出一大把水草系在腰间，遮挡住该和谐的地方，张嘴便追了出去。
“姑娘——等等我——你听我解释！”
这边，杜玉急忙忙地往杜仪身边靠，眼泪花都快被吓出来。杜仪以为出了什么事，连忙问：“怎么了？”
话音刚落，便见得不远处有人撒开腿跑来，上半身光溜溜，下半身系了堆草，像是山间跑出来的野人。
杜仪二话不说，抽出剑，将杜玉护在身后，大喝一声：“大胆贼人！速速离去，饶你不死！”
陈铭气喘吁吁地停下，看着前方一中年男子，又见杜玉躲在男子身后，心想许这就是长辈了。“误会！方才我冲撞了您家姑娘，一心想着来道歉解释，丝毫没有侵犯之意！”
杜仪不相信，拿着剑的手一动不动。
陈铭没办法，转身欲离去，眼角瞥见杜仪车上挂着的官家通行牌，忙问道：“您要上京？”
杜仪皱了皱眉，警惕地看着他。
陈铭心中一喜，也不等杜仪答案，大手一挥，嗓音洪亮，喊道：“小的们，快出来！有救兵了！”
话音落，周围忽地现出十几个蓬头垢面的男子，呈圆形靠近的方式，喜滋滋地往陈铭身边靠。最重要的是，他们都光着身子。
饶是活了几十年的杜仪，也不免被眼前景象吓到。偏生陈铭不自知，自以为翩翩然，掬着手弯腰行礼：“大人，我乃京中一等带刀侍卫陈铭，特此见过大人，望大人能帮陈某一事。”
等了许久没等到对面人的回复，禁不住抬头一望，杜仪黑了半边的脸赫然入眼，神情阴沉，一字一字道：“小伙子，你好样的。”
陈铭眨了眨眼，啥意思，夸他呢？
还没反应过来，头上嘣地一声有鞋砸过来，杜玉高了八分贝的嗓音响起：“啊啊啊啊啊啊啊！”
陈铭心想，这姑娘真逗，他表明身份而已，用得着这么激动吗？
然后脑门上又有一只鞋飞来，他呵呵笑了一声，然后轰然倒地——晕了。
再次醒来时，首先入眼的是一双水灵灵的大眼睛，真真是好看得紧。陈铭陶醉地笑了笑，紧接着便被摔到地上，浑身一个激灵，顿时清醒。
杜仪坐在马车板上，叱责道：“阿玉！”
杜玉委屈地半垂着头，抱着胳膊撅嘴道：“谁让他笑成那样，色眯眯的！”
陈铭从地上爬起，作揖道：“无碍，是我有错在先，还请两位大人有大量，暂且原谅陈某，待到了京都，陈某定当上门负荆请罪！”
陈铭晕过去的这段时间，跟随他的手下们早已将事情解释清楚，只中间略过了皇上和丞相的事，说成是普通遇劫。杜仪明白了事情原委，又见了信物，且他们所要求不多，只需衣物若干，遂应承下来。
“既为同僚，无需多言，今日之事，全是误会，杜某岂非那等蛮不讲理之人？负荆请罪一事，烦请郎君莫再提起。”
陈铭心下一松，作揖又拘了三礼。
杜仪将自己包袱里的几套衣服单件分开，不求衣冠理正，但求有衣可遮，差不多每人正好一件。有衣蔽体，纵然衣冠不合礼数，但好歹不至于被人当成异类，方便他们赶路。侍卫们很是感激，一一上前欲道谢，又怕惊着杜玉，遂隔着两三米作揖致谢。
陈铭望了望自己身上的衣服，又抬头看了看手下们的衣服，甚感不对，又不好开口相问，闪闪躲躲的，倒叫人看出端倪来。
杜玉坐在车板边，晃着两条腿，嘟嘴道：“你若是不想穿，扒下来便是，本姑娘还没说嫌弃你呢！”
她这一声，引得周围人侧目，视线触及到陈铭时，皆隐忍不敢大笑。陈铭摸着脑袋，笑嘻嘻地赔罪：“哪敢，能穿姑娘的衣裳，陈某三生有幸！”
杜玉早已从方才的惊吓中回过神，现下玩心大发，嘴上道：“我爹爹不让你赔罪，那是我爹爹的事，你吓着了我，我可不会轻饶你。”
陈铭傻笑着点头。
杜玉指了指那边的野花丛，道：“你去帮我采点花来。”
陈铭乖乖地听话，采了一大把蓝黄相间的野花，起身瞥见杜玉脚上只着了白袜，尚未穿鞋，遂又返回去扒开草丛翻找。
左手拿着鞋，右手捧着花，半跪着身子，抬头仰视着坐在车板上的杜玉，微笑着将花递过去。杜玉接过花，清脆脆地说道：“你低下头，不准动。”
杜仪欲阻止，“阿玉，不得胡闹！”
杜玉轻哼了一声，陈铭笑道：“无事。”说罢，便低下头提鞋，一手轻握住杜玉套着白袜的脚腕，动作小心地为她穿鞋。
杜玉先是一顿，而后快速回过神，晃着脚乱动，眼见着鞋就要套进去，她一乱动，鞋又掉了下来。
陈铭耐心极好，不急不慢拾起鞋，重新来过。一连数十回，杜玉也就不晃了，撅嘴任他穿鞋，手上没闲着，将方才他采来的花，全数插到他的头上，真真是漫山遍地野花开。
杜玉抿着嘴笑，见他要起身，一把拉住了他的袖子，“喏，你说好了要赔罪，不许将头上的花取下，少了一朵，我都不原谅。”
陈铭轻轻点了点头，顶着满头鲜花，往他的兄弟们那去。
至第二日，杜仪掏出一两银子借与陈铭，又为他拦了两辆牛车赶路，这才放心携杜玉离去。
至京都，杜仪先在驿站歇下，先后到旧友家中拜访，至官署递了牌子与推荐信，因前太师力荐，又因官署考察中成绩出色，一举填了现役史官的空缺。
赵宣在宫中听闻杜仪已至，派李福全到吏部将近日封官的折子拿来。先祖有例，唯史官与钦天不可犯，故历代帝君从未插手这两局的官员调动。
钦天监，闻其名即可知，勘天象，卜鬼神，虽未有朝政议事之权，却人人景仰，不敢冒犯。故担任监内要职者，相当于神的使者，需熟读周易，经历层层选拔，方可入职。五年选一次，但凭真本事，竞争激烈，乃平民士族理想中的铁饭碗。
史官更甚。分现役与备役两种，现役则是上朝随驾，备役则是预备官，无需上朝随驾，只需在监内记录抄写，整理书册即可。考史官，需经过三十八重考试，因题目刁钻，过半及格，便能入备役。而杜仪入职之时，所考科目，皆为满分，故能跳过备役，直入现役。
赵宣本来是欢喜的，想着岳父来了，薇生肯定会高兴。可是想着想着，就觉着不对了。
现役史官，那岂不是他日日上朝都得对着岳父？以前上朝之时，所言所行，完全不用顾虑一旁刊册的史官，反正人终有一死，何必为死后世人的评价而拘束？可现在不同，现在监督上朝的可是他心上人的老爹！光想想，都觉得头皮发麻啊。
本来想着等薇生封妃之后再提拔她爹，哪能想到这人就直接来了呢？不但来了，还考取了史官一职，妈蛋的，看来岳父太能干也不是好事啊！
“李福全，你去太史院打听，看看杜太史值班的日子是哪几天。”
“诺。”
赵宣往后一躺，心力交瘁，心里一累，他就想去看薇生。可要看薇生，就得到慈宁殿去，这大白天的，想要混进慈宁殿，可得动点脑子。
捶胸顿足一顿后，向往着爱与和平的皇帝陛下，换了身内侍服，咻地一下往慈宁殿飞去。
慈宁殿。
太后接过紫砂递来的热茶，不紧不慢地堆着茶杯，任凭杯内热气腾腾，袅袅而出。
后妃们恭敬地赔着笑脸，暗地吩咐宫人将装了鸡蛋的篮子往前递些，偏生太后就是装作看不见。
有人在后面推搡德妃，示意她出声说说。德妃往太后那一瞥，见太后脸上面无表情，越看越觉得瘆人。
她是吃过这太后婆婆的苦，此时出声，保不准就是害自己。心里打定了主意，遂拉了拉离自己最近的闵贤妃的袖子，小声道：“妹妹，你低着头做甚，莫不是在想回去怎么赢姐姐？你死心不变，我的弟弟就是比你哥哥强。”
闵贤妃本来端着没动，听她这么一挑，当即撂了袖子，动静颇大。
周围人趁势喊道：“贤妃姐姐，你有话要说？”
太后抬眼，瞥了瞥闵贤妃，“哦？”
闵贤妃心中狠骂一句：这群没良心的！又瞪了瞪德妃，眼神犀利，不忘挑衅：老娘的哥哥比你弟强百倍！
呼一口气，硬着头皮上：“太后娘娘，臣妾们历经千难万险，小心爱护，终于得了这些鸡蛋，得此来献给娘娘。”
太后瞄了一眼，换了姿势坐，挥手示意宫人上前收鸡蛋，懒懒道：“你的意思，本宫还得好生谢谢你们喽？”
众人发愁，上次太后明明说得清清楚楚明明白白，谁的鸡蛋多，就奖谁，虽说她们约定好不能私自加鸡蛋，也没准备要奖赏，但太后也不该忘了呀！
不知是谁起了头，众人皆笑着撒娇，你一句我一句的，“娘娘可不许赖账，说好要奖励的！”
太后恩一声，让人去将薇生请来。
薇生抱着鸡出来，一一行过礼之后，太后招手让她过去。“她们都献了鸡蛋，你的鸡蛋呢？”
薇生抬头往周围看，见各宫妃嫔皆献出了鸡蛋，唯独自己没有，脸上一窘，自责道：“回娘娘的话，我、我没有......”
太后穷追不舍：“为什么没有？”
薇生有些慌，指了指怀里的鸡，小声道：“因为它不下蛋......”
太后抚掌，满意地点头，转过头对着众妃，立马又换了一副神情，阴森森的，“本宫很高兴你们有此孝心，一个个地竟都献来数个鸡蛋。”
众妃笑道：“应该的，应该的。”
“只是本宫有一事不解。”
太后忽然转变语调，众人心一悬，停住笑容，无人敢上前搭话。
“本宫赐给你们的都是不下蛋的鸡，怎么到了你们手上，竟然一只只都生蛋了？”
“娘娘恕罪！”众妃纷纷扑倒在地，现在否认已经无济于事，果真如她们所猜，太后摆明就是要整她们，倒不如立马认罪，说不定还能得到宽恕。
“恕罪？”太后从高椅上起身，摇着步子一步步走近，“紫砂，拿鞭子来。”
众妃的心几乎快跳到嗓子眼。
太后手握鞭子，神情凶狠：“瞧瞧你们，一个个欺君瞒主，本宫今日要好好替皇帝惩罚你们——”说罢，鞭子高高举起，就要挥下。
站在队伍最前头的德妃和贤妃心想不好，闭眼大叫一声：“啊！”
“啪”的一声，鞭子落下，却并未落到众妃身上，而是打在一旁的某个内侍脚边，众妃睁开眼一看，但见太后甩了鞭子，笑容和蔼可亲上前扶起她们，“哎呀，本宫不过想和你们玩个游戏嘛，瞧你们被吓成这样。”
太后的手帕落在贤妃额间，明明是为她擦汗，却偏生又生出一身冷汗，颤颤抖抖地笑道：“娘娘真是好、好性情......”
太后呵地笑一声，转身回去坐下，一杯茶刚巧冷了一半，不温不热，最适入嘴。“本宫见你们成天待在后宫，闲得发慌，所以才想了这么一出，逗你们开心，有蛋没蛋什么的不干系，只是——”她故意停下，扫了眼人群，“只是下次切莫再使些什么小道小法，这次是运鸡蛋，下次不知就运什么了。”
众人才刚放下的心，又被攫起，跪倒道：“娘娘明鉴！”
太后轻描淡写一笑，“别慌，本宫已派人将你们偷运的那路子全堵了，相关人儿也已经清理干净。切记，这后宫是皇帝的后宫，可由不得任何人胡来。”
众人齐声应下，事后才发觉，衣背湿了大半，竟是被汗浸的。
太后此举，看似无意胡闹，却轻易地将众人在宫中的门道整理干净。太后早知她们会到御膳房弄蛋，所以提早在御膳房下了禁蛋的命令，御膳房拿不到蛋，她们便会动用自己在宫里的门道，从宫外偷运，本以为是小事，而且大家都跟着一块做，所谓人多不胆怯，竟没想到着了太后的道。
心机之深，让人后怕。
众妃走了之后，太后拉过薇生的手，“方才那幕，有什么想说的吗？”
薇生思忖几秒，方才的情形她全看在眼里，她之前在宫中待了五年，宫中虽无血腥之斗，但勾心斗角之事，时常有之。一堆女人待在一起，难免不会不生事。生事是小，如何应对才是重点。
忌讳谎言虚伪，乃是人之常情，太后贵为皇帝之母，高位不胜寒，需要的是无所隐瞒的忠诚，今日之事，进一步验证了太后的目的——她是在向全后宫宣告，后宫无秘密，谁也别想闹出幺蛾子。
想清楚了，薇生也就不怕了，反正她不擅长撒谎，正好免去那些兜兜转转的力气。
“娘娘做了自己该做的事，虽然方式特殊了点，但出发点和结果却是好的。”
太后笑问：“继续说。”
“现虽为太平盛世，但掌权之人必须时时警惕，若欲攘外必先安内，后宫嫔妃众多，多为朝中臣女。众所皆知，我皇好、好色，众朝臣每每劝之，痛心疾首。但若细想，朝臣们虽有劝诫，却多为嘴上功夫，并未付诸实际。换而言之，朝臣们既捡着了劝君的忠臣之名，又捞着了皇家姻亲的好处，未尝不是在望而观之，毕竟，外戚掌权的事，历代可不少。但各臣女既入后宫，便归皇家所有，要翻天还是要覆地，却也全靠皇上。太后今日所举，既震慑了后宫，又警告了某些有心人——一切皆在皇家的掌握中，容不得他人窥探。”
“还有吗？”
薇生摇头：“我资质愚笨，只能想到这里了。”
太后爱怜地摸了摸她的脑袋，眼里颇有惊讶之色，想不到这个看起来呆呆的姑娘，竟能想到这些。“你可不笨。本宫再问你，倘若以后皇上有了新欢，有了更喜欢的人，你会如何？”
薇生蓦地一怔，咬着下唇道：“不高兴，却只能认命。”
对于这个答案，太后丝毫没想到她会如此率直地说出不高兴三个字，其后一句认命却答得意味丛生。换其他的妃子，定会答一句“皇上高兴臣妾就高兴”之类的屁话，天下女子，试问有谁真正愿意敞开心怀与其他女人分享自己的所爱？
一句认命，说得好，说得妙！
不高兴不欢喜所以才认命，做这后宫的女人，一是要认清自己的身份，二是要认清所爱之人的身份，才能稳稳实实地在后宫生存，才能不给皇帝找麻烦，才能当得起贵妃的名号。
“你，很好。”太后拍了拍她的手，忽地转头喊道：“出来吧，不要装了，将你的女人领回去。”
方才太后抽过鞭子的方向有人站出来，垂着头压得低低的，身穿松花色内侍常服，薇生愣了愣，但见那人忽地一抬头，两人正好四目相对，眸中欢喜流转。
“是皇上！”刚才的阴霾一扫而空，她见了他，心中蓦地高兴起来，若不是太后还抓着她的手，只怕早就一时冲动跑了出去。
赵宣踏着靴子，摘掉内侍帽，露出一张清秀俊朗的脸，再也忍不住痛，弯腰摸了摸脚踝。原来母后早就识破，所以才甩着鞭子往他脚边抽！
太后放了薇生，薇生就要往外冲，想起一事，回身冲太后作一揖，这才跑到赵宣身边察看。
“皇上，你怎么了？”
赵宣憋着苦瓜脸，心里自我鼓励：必须忍着！此等和小薇薇重聚的大日子，必须欢欢喜喜的！深呼吸一口，拿出最佳演技，咧嘴一笑：“我没怎么。”
薇生噤声，示意他在太后面前以你我相称不妥，身后太后发话：“无碍，以往本宫与先皇相处时，都是以常礼相待，无需拘束。”
薇生弯腰行一礼。“谢娘娘恩典。”
太后走过来，赵宣明显压不住气势，习惯性地往后退了一步，梗着脖子不去看太后，太后啧啧了两声，翻了个白眼，握住薇生的手道：“以后别喊娘娘了，选个日子行册封大礼，皇儿许你淑妃之位，本宫便再做个人情，许你贵妃之位，你好生受着。前贵妃有例，唤本宫为婆婆，以后无人时你便也唤本宫婆婆。”
薇生眨了眨眼，立马反应过来，丝毫不敢懈怠，伏地行跪拜大礼，礼毕，甜甜地冲着太后一句“婆婆”，当即唤得太后喜笑颜开。
赵宣上前一步，生怕薇生又被太后以杂七杂八的理由关起来，将她揽在身后，昂着下巴道：“母后，朕不像父皇，没有那般多情，也没有那般无情。朕不是父皇，薇生也不是母后。”
薇生心一紧，完全没料到赵宣会说出这样一番话，当即想捂了他的嘴，却又怕在太后跟前失了礼数，心里着急，又惊又怕。
太后却像没事人一般，仿佛已经对这样的话习以为常，“你说这样的话说了十几年，你不烦我都烦了，不就是有次你父皇临幸我之后，我偷偷掉眼泪被你看见了吗？值得你记这么多年吗？我是你娘，还是你是我娘？”
薇生恨不得将自己耳朵堵住。
赵宣赌气般道：“父皇在世时，你明明爱着他，却偏偏往他身边塞不同的女人，你要装贤良大度，将我与其他弟弟送给其他妃子养，别的事我不说，只单说一件。那次我偷跑到你宫殿，见你流泪，不过就是说了句母亲不哭，你便狠心将我丢到宫殿外，我长这么大，你抱过我几次？两次，还是三次？啊！”
薇生哽了哽，见周围宫人不知何时已离开，想着轻声离开，却被赵宣一把抱住。
他的身体几乎在打颤，他需要她。薇生怔了怔，没有任何犹豫地回握住他袖子里的手，一点点攥紧，往他身边靠紧。
太后脸上的笑容没有变化，她一如既往地平淡：“所以呢？”
赵宣身体一起一伏地喘着气，气急攻心。“所以？呵。”
太后走近，一步一步，她的手抚上赵宣的脸，眼眸里满是慈母般的溺爱：“所以现在你是皇帝，我是太后。”
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