流言越传越凶,燕尔和乔思的关系倒显得越来越亲密了。
不仅傍晚会手牵手在饭后出门散步,回家后同床共枕,一个被窝里躺着随意说些话直到睡着。
最近，乔思白日里犯困经常也会睡一阵，于是晚上那觉反倒变短了，有时会醒在燕尔前面。这种时候，她们早上还会互相给对方穿了衣服，再互相梳个头,打个啵之类,亲密一下，磨蹭好一阵才去弄吃的,然后一人在家操持,一人出门上工。
在燕尔提早完工,有了大把富余时间的时候，还有人亲眼瞧见燕尔骑着毛驴往马场外面去。后来有心人注意到，燕尔是一周往外跑三次，就为了找人去买乔思爱吃的蜂蜜。而且她每次不仅带了蜂蜜回来，还会提着一只母鸡或者一只鸭子一并带到自己的院子里面去，宰杀了文火慢炖出来，就为了让乔思吃得更好些。
一个女人，忙里忙外，挣钱又做家务，甚至连厨房都肯进。
宠夫郎宠成这样的，实在是罕见。
而能过上这样的生活，其背后的花销，也似乎是很可观的一大笔银钱。
这年头，赌馆的收入虽高，但也还是有数的，并不可能做上一阵子就成了富翁。
就拿她隔壁的赵管事来说，也是一家人住着。
赵管事每月只把三成的工钱给了男人用来持家吃住，两成自己拿来花销，余下的一半则要托人带给城内的年迈爹娘和还年幼的弟妹。她自己那两成花销，是绝不会往自家男人们和孩子身上再花一分的，只是用来同人往来应酬而已。毕竟，她位高权重，应酬也多，必须保持面子上的大气和富余，甚至有时不够花了，还要倒找她夫郎要。
这种情况下，赵管事明面上的月钱笔燕尔还要高一倍，是二十两白银，但她夫郎带着三个孩子，管着一家六口吃穿住用，手里却只有不到六两的钱，又要为了孩子将来长大读书预存些钱来做先生的束脩……到头来，竟是紧紧张张，多余的给孩子买的零食钱也拿不出太多。
燕尔一家不在马场的大食堂里吃饭，在自家开小灶是为了吃得更好。但赵管事一家也自己做饭，却是为了吃得更省。
赵管事家的老二，有一次眼巴巴蹲在燕尔院前，看着燕尔杀鸡——愣是看哭了。燕尔还当是小孩子见了血腥害怕，却不想赵老二一边鼻涕眼泪地乱抹，一面哭：“我也想吃鸡，我都一个月没迟到过鸡肉了。”
赵管事这还是马场里，除了宋杭宋老板以外，最大的一位了，明面上拿的薪水也算是最多的，日子过得也还算宽裕的。
相比之下，旁人过得如何就更明显了。
没家没业的，倒是一人吃饱，全家不饿，活得很是潇洒。但凡家里老人尚在，夫郎又给生了好几个崽子的，都活得并不富裕。
所以，之前燕尔同旁人在一起时，从未遮掩过自己中衣或亵衣上层层叠叠的补丁，大家见了也都不曾觉得有什么奇怪。
可现今再看燕尔对乔思这架势，对比当初她那一身褴褛，就显得微妙起来了。
燕尔以前也很穷呀——所有人都想——而且她活得也很节省呀，怎么忽然就这么大手大脚起来了？究竟是要倾家荡产宠夫郎，还是借着做乔家的儿媳赚了一大笔，发了财呀？
于是之前的流言不仅不因为燕尔和乔思的关系依旧亲密而停止，而且反倒更加被传得激烈起来。
宋杭倒是知道燕尔手里有钱的，并且也很清楚她的钱从哪里来——都是不过账的，直接从她手里拿去的嘛。
但是她也不是很能理解乔思究竟好在哪里。她也向程清打听过，程清回答说：“反正长得不如我好看！”
程清看女人，会有很多细致地回答，来具体分析这个女人是可嫁的，可依靠的，可勾引的，可利用的……还是应该远离的。至于男人，他就只有两种评价——和他长得差不多，比他长得难看。至于比他长得好看的，程清坚决不承认有这种人的存在。
这种回答，对于宋杭毫无帮助。
她忍不住又直接问了当事人。
“燕尔，你很喜欢你家那个夫郎？”他问，“乔氏究竟好在哪里了？我看你最近对他好得简直像是在宠祖宗。”
燕尔被问得一愣。
“其实我没想过这个问题。”她说，“我娶他的时候不认识他，但是我爹跟我说得负责，得对他好。然后我就对他好呗，但是他还是不高兴……然后我就讨他高兴呗，发现只要我喜欢他，宠着他，多说点甜言蜜语他就高兴，于是我就宠着呗。”
“所以，你只是听你爹的在宠着他而已？”宋杭吃惊地问，“其实你不喜欢他？”
“这倒也不是。”燕尔摇摇头，又说，“我要是不喜欢他，就算听我爹的对他好些负责些，也不过就是把手里的银子都给他，随他花，而且不拿乱七八糟的规矩约束他，虐待他，这也就够了。”
燕尔顿了顿，又说：“事实上，我之前就是这么做的。要不是他怀了孩子，说不准我还会一直这样下去。给银子，给银子，继续给银子……就跟花钱消灾是一个道理的，你懂吧？”
“懂。”宋杭点头，“所以你是为了孩子？”
燕尔继续摇头：“这就更不是了……唉，我也说不明白，反正就是他有了孩子，然后自己在城里住着没个女人支持实在是太难了。可等他搬过来，这每天一起吃，一起睡，他时不时给我找点麻烦，时不时自己胡思乱想，偶尔想得太多实在压抑了还会跟我发个火儿，可吵完架又会偷偷摸摸地往我碗里的饭下面藏肉什么的……慢慢也就喜欢了。”
“……就喜欢了？”宋杭问。
“是啊，就喜欢了呗。就变得每次一看见他，就觉得他特可爱，让我特想把他宠得再可爱一点。”
“我不明白……他自己胡思乱想，还跟你发火，你怎么还会就这么一头栽进去喜欢他？”
燕尔耸了耸肩，最后总结说：“大概就像是牛吃卷心菜？各人心中爱罢了！你不是还喜欢程清呢么？对了老板你为什么喜欢程清啊？”
宋杭仔细思考了一下，不答反问，岔开了话题：“什么是卷心菜？”
……
等到燕尔走了，宋杭还是在屋子里止不住地打磨转圈儿。
到底燕尔是喜欢乔思什么呀？
整天把乔思挂嘴边什么的……比刚结婚那阵子还秀恩爱秀得过分。
并不是故意非要插手人家夫妻间的私事，但宋杭最近实在是一想到这夫妻俩，就觉得十分不安。
她总觉得有什么事情要发生。
虽然说，她最近明明过得挺顺的。
她半年多前被人请去喝酒，碰见了难得瞧得顺眼的男人，于是顺理成章把程清接到身边，但一直没真和程清有过关系。很有那么一阵子，她总是会被程清各种刻意勾引，甚至被关在屋里险些反被程清强了，生活彻底乱了套。但最近，程清整天学习打算盘，好好的乖乖的，已经不怎么会忽然在书房里关起门来对她上下其手，总想把她的衣服脱光了压床上了；燕尔也消停不少，每天闷闷工作，然后急火火下班，也不怎么冲进书房来用各种匪夷所思的新想法折磨她了；几家赌馆的生意都一如既往地好，挣的银子又变多了，再过不久她就有钱可以再开一家商行了……
但宋杭还是觉得很不安。
她的左眼皮总是在跳，右眼皮也总是在跳。
最早她以为会是因为那些谣言成真，乔思真和燕尔两人共同在隐瞒着什么私密。
如果是真的，那么燕尔的人品就很难靠得住了。但很快她也觉得，燕尔的无辜和困惑绝不是装出来的。且毕竟相识了快三年了，密切相处也有近两年，她自信看人很准，燕尔究竟如何是不会看错的。
后来她又猜想，之所以听说了那些骇人听闻的故事后就开始不安，也许是害怕乔思和燕尔夫妇受到影响。
比如说乔思悲愤之下寻死觅活，或者燕尔狂怒之下暴力伤人。可事实上，那对小夫妇把门关起来，只当听不见——反正也没人真敢当面锣对面鼓地上前去直问——他们一如往日地过着自己摩擦不断，却又甜甜蜜蜜地笑日子。
宋杭左思右想，想不出个主意。
倒是程清在一旁冷眼瞧着，看出来一个大概。
他说：“宋老板是该担心担心。”
“嗯？”
“你不觉得，你对燕尔的关心太过了吗？”程清问，“若非宋老板是女儿身，只怕旁人都要以为宋老板是爱上燕尔姐，正吃乔思哥哥的醋呢。”
“……”
宋杭手下一个用力，不小心捏断了一根毛笔。
而程清凑近了她，低声问：“宋老板，我跟你也跟了有半年啦，你都还没碰过我一根手指头呢……你真的是女儿身吗？”
作者有话要说：原本确实是在写番外，但写不下去好卡otl所以还是更正文吧
===小剧场======
宋杭：“燕尔，什么是卷心菜？”
宋杭：“燕尔，牛真吃卷心菜？”
宋杭：“燕尔，好吃吗卷心菜？”
宋杭：“燕尔，我想吃卷心菜！”
宋杭：“燕尔，你去买卷心菜！”
宋杭：“燕尔，你去种卷心菜！”
程清：“我现在知道你为什么被大家指认为男配了。因为你老抢男主的戏……这种和燕尔撒娇要吃喝的台词明明应该是人家乔思哥哥的吧？”
宋杭：“……去死，我就是要吃卷心菜！”
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“你不觉得，你对燕尔的关心太过了吗？”程清问，“若非宋老板是女儿身，只怕旁人都要以为宋老板是爱上燕尔姐，正吃乔思哥哥的醋呢。”
“……”
宋杭手下一个用力，不小心捏断了一根毛笔。
而程清凑近了她，低声问：“宋老板，我跟你也跟了有半年啦，你都还没碰过我一根手指头呢……你真的是女儿身吗？”
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