今日来玉佛寺的人很多,领粥的位置更是排了长长的队。贫困的带着碗、钵之类。富有的是带着食盒。虽然派发的粥品没有区别,但是人们根据所带器皿的不同,自觉地分开站排。哪怕拿食盒那边的人不是很多,拿碗的都不过去排队。这一自觉的现象,让栖桐很是感叹。贫富差距在哪里都有。哪怕是在这众生平等的地方。
凤母和张淑娟跪在佛祖面前,虔诚无比。凤母的祈求比较实际。杜老爷子身体健康。凤博文和杜战的学业顺利。栖桐的亲事早早完成，幸福快乐。购物城的生意红火。最后是凤父凤母夫妻自己。凤母竟然没有过多祈求，说若能得偿所愿,由他们夫妻两人还愿。他们会做更多的善事。帮助更多需要帮助的人。听了这些栖桐很是感动。自己的父母,永远将他们的长辈和子女放在了前面，唯独不替自己许愿。这就是平凡父母的善良、无私和伟大吧。每每栖桐都感到庆幸。感谢上苍,这一世,自己生在了这样温馨幸福的家庭。前几世的苦难换来今世的爱,值得。张淑娟不像凤母这般，将自己的祈求都念叨出生声。她好像有什么极重的心事。双手合十，默默地祈祷。
玉佛寺的大殿很大。在佛祖面前有七八个蒲团。在凤母和张淑娟身边许愿的人换了又换。她们依然在佛祖面前，虔诚地诉说。终于两人许愿完毕，起身要和栖桐去领腊八粥。张淑娟转身的瞬间，见到了位熟识的女子，眼睛睁的老大，呆愣在那里。
栖桐当然注意到了张淑娟的异样。顺着她的目光看见了一位还是旗装打扮的女子。她和张淑娟的样貌有几分相似。岁数也相差无几。整齐盘起的头发，简单的头饰，大方而不失典雅。鞋子倒花盆底鞋，是和旗袍一个色系的绣花鞋。如果不是旁边站着这位民国上海时髦小姐打扮的张淑娟，栖桐会有穿越的错觉。娴静透着坚定，温婉不失个性，眉宇间透着一丝犹豫，我见我怜。简直就是古代大家闺秀的代表。连作为女子的栖桐看了都喜欢。
张淑娟是手颤巍巍地伸出去，声音也有些颤抖。“淑卉，是你么？”
那女子虔诚地许愿，好似听见张淑娟的低语呼唤，双眉微微皱了一下。又好似没有听见，眉毛瞬间舒展开来。继续许愿。直到许愿完毕，身后的丫鬟将她扶起。才看见身边眼睛蓄满泪水的张淑娟。那女子看见张淑梅，好似不确定，上下打量了一番。直到张淑娟眼泪滚落将她拥进怀里。“淑卉，是佛祖听见了我的愿望，将你送到我的面前吗？”
女子平淡无波的脸上终于有了动容的表情，眼泪顷刻间绝了堤。她回手也拥住张淑娟，“姐姐，真的是你。你消失了那么久，为什么不回家，为什么不来找我。你都不知道！”她就像是迷失了路的孩子，跌跌撞撞后，看见了回家的路。有见到亲人的软弱，也有见到依靠的悲喜。泪水肆意，感情宣泄，不断地抽泣丝毫没有损坏她的优雅。
张淑卉其实也是受过新式教育的。但是她更多的是受母亲的影响，为人传统。自小就不似姐姐那般开朗、喜欢新生事物。更沉迷于传统的棋艺、诗书、绘画、刺绣，而且极具天赋。是苏杭一带有名的才女。与蔡达川成亲，起初也并非全是她所愿。刚一听说要和蔡达川成亲，心中是有过小窃喜，小侥幸，可是细细琢磨，不是吗么回事儿！她彷徨过、反对过，但微弱的声音淹没在两家人的兴奋中。一种复杂的情感让她，听之任之。
她小时候是跟在蔡达川的身后，但是旁边一定会有姐姐的身影。她喜欢蔡达川，甚至为了不影响他的学业，代替失踪的姐姐与他通信。她有小私心，渴望他的回应。但是他已经先是自己的哥哥，自己的姐夫。她只能将自己的情感埋藏在心底。要与他成亲，让她内心总是很矛盾。隐隐有一种顾虑和罪恶感。总觉的是抢了姐姐的丈夫。哪怕姐姐失踪，生死未卜。蔡达川学成归来，她细腻的感觉终究被两家人忽略了。父母之命媒妁之言。她嫁给了蔡达川。
当事情已成定局。她的花轿抬进了蔡府。她想，既然已经嫁给了蔡达川，她就决定抛开所有，全心全意地和蔡达川过日子。她如所有的新嫁娘一样幻想，也许他们的婚姻并不是那么糟糕。她也许会有美好的未来。蔡达川有一天会看见她的好。但是强迫的婚姻注定是失望。家里没有新婚的喜悦，只有无穷尽的争吵。蔡达川誓死不与自己同房，并与成亲的第六日离家出走，一走就是七八年。她就在家里等了他七八年。有了家人的隐瞒与保护，她并没有成为笑柄。还成了蔡家的当家主母。本来沉静的性子更加静了。
玉佛寺在苏沪一带很负盛名。她不远千里来到这里，不光是为了许愿，更是想看看这座姐姐和自己的丈夫曾经求学过的城市。寻找他们生活过的蛛丝马迹，慰藉自己空冷的心。是佛祖听见了自己的许愿了吧，今日巧合与姐姐相遇，多年的委屈倾斜而出。伪装的铠甲瞬间龟裂粉碎。在意她感觉的人，终于找到了。她的姐姐原来还活着。
张淑娟在玉佛寺看见了自己的亲人。一个劲儿地说佛祖显灵了。拉着妹妹淑卉的手不放。于是取粥的任务就落在了栖桐和凤母身上。栖桐对这样工作倒是没有什么意见。只是不明白，张淑娟迫切地想拉着妹妹回家，一副要长聊的架势，为什么还不忘腊八粥。即使需要排队等待，也没放弃。真是奇怪的女子。其实栖桐不知道，张淑娟在意的不是这一碗粥，而是这碗粥中寄予的期望。她认定与妹妹相见是佛祖的旨意与怜悯。佛祖的馈赠她怎能放过。
得到了消息的蔡达川和杜爷一前一后赶到了张淑娟的住处。杜爷意气风发，他情敌的正牌妻子，他的小姨子到了。他的心情怎能不好。他一直都知道这个情敌和自己小姨子的关系。也知道情敌没有将这层关系讲过张淑娟听。他自然也不会跟张淑娟提。对于蔡达川这样的书生使用手段，哪怕是无意的，他杜爷本是不屑的。他对自己有自信。但是如果是老天安排，就不要怪他了。他的笑实在是太开心了。
蔡达川的心情和杜爷恰恰相反。虽然称不上慌慌张张，但是也是犹犹豫豫的。张淑娟是自己曾经的未婚妻，自己现在要追求的人。而自己当初，出于某种原因，并没有告诉她，自己和她的妹妹张淑卉已经成亲了。虽然没有圆房。但淑卉毕竟是自己名义上的妻子。如今解释起来，定是尴尬无比。
这些年一直没有回家乡，并不是对他们当初欺瞒的愤怒。那愤怒早在离开的那年前就烟消云散了。这些年自己常常会情不自禁地想起她。乖巧可爱的她，代替淑娟和自己书信畅谈理想的她。只是自己真的不知道，要以什么样的姿态，去面对这个曾经的妹妹，如今名义上的妻子。她，她还依然守着他们的婚约么？还是另嫁他人？
张家的客厅，凤母和栖桐帮助张淑娟简单的收拾了下粥品，就将时间留给了这对久别重逢的姐妹。两人都很激动。握着彼此的手。张淑娟不断地询问家人的情况，妹妹过的是否顺心……直到杜爷和蔡达川的到来。
蔡达川一进门，淑卉就感觉到了。抬头恰与他对视。他还是当初的模样，温文尔雅。而自己却褪去了小姑娘的样子，成熟了很多。不知道，他是否喜欢自己的变化。还是无论自己成为什么模样，他都是无动于衷？张淑卉突然有些心酸。多少个日日夜夜，只有月光排解黑暗的恐慌。闭上双眼，想象着自己改变了的模样。为了“欺骗”来的温柔，自己早已穿上厚厚的伪装。即使不能再见面。也要在佛前苦苦哀求，愿意今世的苦，换我们下一世情缘。下辈子让自己先与姐姐遇到他。守着他，不会给他走的机会和借口。如今见到他了。原来他终于找到了姐姐。他们如今有情人终成眷属了。自己是该微笑的祝福的，但嘴角好沉重，实在是没有力气翘起。练就了七年多的伪装也是不行的。张淑卉此时被自己的情绪所左右，只看见了蔡达川，完全忽视了他身后的杜爷。错误地理解了姐姐和他的关系。
蔡达川也看见了淑卉。她比以前更加美丽了。他一直知道她是美丽的。可是他觉得他们之间的是亲情，不能有爱情。两人都没有说话。气氛很是尴尬。这时候张敬轩也回来了。这一切都是杜爷希望的。突然觉着自己这个不听话的儿子原来这么可爱。自己这个在上海最有地位，在张淑娟家最没地位的人，终于会被注意到了。如此被忽视也就是在张淑娟这里，现在算她妹妹一份儿。
有了张敬轩，自然会介绍他杜爷。果然，张敬轩回来，张淑卉马上介绍，不过令杜爷失望了。她只介绍了自己的孩子。没有介绍孩子他爸。继续将他忽视个彻底。“淑卉，这是我的儿子，张敬轩。现在也复旦读书。他可是天才，是我的骄傲。”转过身向张敬轩介绍自己的妹妹。
“敬轩？”细心的淑卉当然没有忽视孩子的姓氏，张？不解地看了看姐姐和蔡达川。当然也没做的太明显。相信大家会给她解释的。
无辜的张敬轩当然看见自己老父锐利的眼神。看着是不在意的一瞥。实则警告意味十足。父亲对母亲是宠爱有加，甚至纵容。对他可是十分严厉。不负所望，张敬轩礼貌地自我介绍，“哎，小姨好，我是敬轩。”然后拉过杜爷，一副父子情深、尊敬无比状。“小姨，我给你介绍，这是我的父亲，杜镛！”杜爷今日穿的一身唐装，硬朗不失儒雅。他很西式地和张淑卉握手。在张淑娟看来，他的笑那叫一个骚包。很不满这对父子，又不能反驳。这确实是事实。
张淑卉有些摸不着头脑。姐姐的儿子是张敬轩，敬轩的父亲是杜镛。那蔡达川怎么办？
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