说到复生珠，常笑忙问这少女道：“你有没有在我身上发现一颗暗红色的珠子？”
她还隐隐记得当初恍惚间听到那两人的谈话，知道自己是被人从墨江救起，而后才来到这里的，经过这么多人的手，她其实也不确定这珠子还能不能找到。
这少女一听，便起身走到木架子旁，从上取出一个精致的小锦盒，回身递给常笑，道：“公主看是不是这个？”
常笑打开来一看，发现正是自己当初含着的那颗复生珠，只是珠子的颜色比起当初还要暗多了，简直有点发黑了。隐隐觉得，这颗珠子或许真如它的名字一般，具有起死回生之能，只是现在，它似乎已经耗光了它的神秘之力，也许日后就只是一颗普通的珠子了。
常笑合上锦盒，将之放在床的里侧，而后对少女笑道：“正是这颗珠子，你是在我身上发现的么？”
少女道：“是丞相大人交给我的，说这定是公主重要之物，若是公主醒来问起，就将这东西还给公主！”
“丞相大人？”常笑眉头微蹙，她可以肯定，这里并不是西秦皇宫，难道是南国？若那日听到的话是真的，南国，应该已经败给了西秦。
这个结果一点儿也不意外，一个弹丸小国和一个泱泱大国对战，西秦又正处在强盛之际，李铮行事虽然狠辣，却并不昏庸，南国战败，是早晚的事。
常笑盯着少女，嘴角勾起一丝意味不明的笑容，“你应该清楚，我并不是你口中的公主，是什么原因让你这样坚持，或者说，是你们的丞相大人。既然他让我当这个公主，也应该料到我会有此一问，想必，对你也交代了一番吧！”
少女有些惊讶，显然没有料到常笑会如此敏锐，竟事先洞察了如此多的信息，心下便多了几分敬佩之心，点头道：“丞相大人说，南国败于西秦，日后不但要向西秦俯首称臣，每年更要朝贡纳税，但西秦皇帝提出联姻之策，南国答应，则可免一般赋税，若是不应，恐有灭国之危，陛下只有答应。我们的公主却在战败的消息传来之时，不知所踪，丞相大人多方寻找无果，只带回了姑娘你。”
常笑蹙眉问道：“我真的长得和你们的公主很相似？”
少女仔细看了看她，目光有些怀念的复杂，“其实，姑娘与我们公主只有五分相似，气质上相差更大，我们公主活泼好动，姑娘却端庄娴静。只是，若是上了妆，有我这个自小服侍在公主身边的婢女从旁提点，那便有*分相似。若非我南国宫中之人，外人，怕是看不出来的。”
“哦？”常笑挑眉，“这么有把握？”
“是！”少女点头，语气波澜不惊，看得出来，也是个聪明机灵的，否则，那个丞相也不会让她来游说自己。
常笑又问，“你们的公主去哪里了？”好端端的一个公主，怎么会突然失踪呢？
少女抿了抿唇，似乎有些犹豫。
常笑便道：“你放心，这事儿我不会跟别人说的，再说了，要我顶替那个人，至少得让我知道原因吧！”
少女这才说道：“公主是我们南国唯一适龄的待嫁公主，却早有了意中人，知道自己可能会被送去西秦和亲，便连夜和心上人逃走了！”
常笑突然瞥了一眼少女，“你这么聪明，又是伴她一起长大的，她怎么不带上你？”
少女低下头，淡淡道：“伴在公主身边的不止我一人，人多了不好走，公主带走了春晓，我便留下了！”
常笑看着她乌黑的头顶，笑意更深了，“依我看，是你太聪明，留下来能替她作掩护，而你们公主，只怕也不是逃到西秦，而是往别的地方去了，比如大漠，比如北疆，你说呢！”
闻言，少女抬头，惊骇地望住常笑。
常笑看她犹如一只受惊的兔子，望住自己的眼神，不似之前的善意，反倒满是防备和害怕，心里也软了软，伸手想去触碰她，谁知对方却缩了缩脖子。
常笑讪讪地收回手，淡淡一笑道：“你别害怕，我也就这么一说，这些，我自当不会告诉别人，只作我们之间的小秘密。至于你们的公主，有情人终成眷属，是好事。你是个善良又聪明的姑娘，既成全了自己的忠心，又保全了自己，理应得到谅解的，不是么？”
少女望着她，忽然跪在地上，朝常笑重重地磕了一个头。
常笑伸手扶起她，温声道：“我喜欢你的聪明，欣赏你的忠心，我希望，我们日后能好好相处，你觉得呢？”
“愿为主子效劳！”少女没有起身，又磕了一个头。
常笑满意地点点头，笑道：“最后一个问题，你叫什么名字？”
“奴婢叫桩儿”
南国丞相让桩儿跟常笑说这番话，不过是想让她有个准备，第二日，常笑就见到了这位丞相大人。
一个四十来岁的中年人，长相斯文，却有着一双善于算计的眼睛。
“老夫是南国丞相许礼，姑娘怎么称呼？”他说话的时候笑眯眯的，笑意却没有到达眼底。
“姓常！”她现在也算深陷敌国了吧，原来的身份自然是藏得越深越好。
“常姑娘，该说的，桩儿已经跟你说了罢，姑娘考虑得如何了？”
常笑未置可否，“你让我替你们的公主去和亲，总得告诉我合得是哪门子亲吧？”
好不容易才得以从那个牢笼里逃出来，她可没兴趣再陷进去。不过，以李铮的性格，既然已经打了胜仗，犯不着再用婚约约束南国？再说了，这和亲的政策，怎么听也是南国占便宜。难不成李铮看上人家公主了？也不对啊，从他离开皇宫，到御驾亲征，根本没机会见那个公主，他若真的是贪图女色之人，过去二十年也不会只有两个侧室了。
难不成，是给瑞王提的？
估计李铮也发现了自己死去并且失踪的事实，虽然置自己于死地的人是太后，令自己失踪的人确是瑞王，李铮莫不是怀疑瑞王，又抓不到他的把柄，故而整这么一出来对付他？
许礼淡淡一笑，“姑娘是西秦人，对贵国的昭王殿下应该不陌生吧！此人无论是从容貌才华，还是手段魄力，在西秦都是首屈一指，可惜……”
可惜什么，他没有说。
常笑却清楚，可惜唾手可得的皇位却因为儿女私情而付之东流，最后落得个被放逐的下场……
但常笑关心的不是这个，她所有的注意力都被那个可能的猜想吸引住了，死死盯住许礼，“你是说，这次与你们南国联姻的对象是——”
许礼将常笑惊愕的表情收之眼底，接口道：“没错，正是贵国的昭王殿下，昭王殿下才貌双全，实乃佳婿人选，姑娘以我们南国公主的身份嫁过去，做的也是正室，不知姑娘意下如何？”
常笑低眸掩去眼底的异光，“我答应你！”
许礼对常笑的回答很满意，捋着胡须笑了笑，意有所指道：“传闻昭王殿下风华无双，是西秦女子梦寐以求的夫婿人选，如今看来，所言非虚啊！”
知他是误会了，将自己当做是昭王的爱慕者之一，常笑也不解释，只是淡淡地笑了笑。天知道，她的心里是如何地欣喜若狂。
本以为，她出了虎口，又入了狼窝，还愁如何脱身，没想到，上天却给了她一个大好机会，让她名正言顺地回到他身边。
阿熙，你一定要等我……
婚期定在半月后，李铮似乎很着急这桩婚事，令南国公主直接前往豫州，与李熙拜堂成亲。
常笑一开始还很不能理解他这种做法，事后想想也明白了！
纵使自己死了，李铮也不想让李熙好过，他要折磨他，毁掉他对她一生一世一双人的承诺。送去一个南国公主，国家大任的胆子压在李熙头上，他若是不受，便是陷国家大义于不顾，必遭百姓指摘，于自家名声有损。
只是，这样一来，李熙将永无宁日。
李铮，真是好歹毒的心思呵……
幸好她还没没死，幸好和亲的是她，如此，所有的事情，便可迎刃而解。
几日后，常笑气色大好，便正式拜见了南国皇帝，这个已过耳顺之年的皇帝，看起来苍老而威严，眉宇之间，却似有一股抹不开的愁绪，是为出走的女儿，南国的未来？亦或是，为这次联姻能否顺利而忧心？
因为和许礼已经谈妥了，她和南国皇帝并未在此事上多做纠缠，他一见面，便自然地称呼她为“芸儿！”，面容是很慈爱的，在她行礼的时候，还亲自扶她起来，仿若，她真的是他走失的女儿。
事实上，许礼当初也暗示过，有了常笑，出走的公主，将不会再去寻找了，也许日后她吃了苦来找自己的父皇诉苦，南国皇帝也会接济自己的女儿，却再也不能恢复她的身份。
因为，棋芸公主只有一个，政治目的将凌驾于皇室亲情，当然了，这是她当初自己选择的，在她出走的时候，就应该想到这个后果。
而南国的皇帝，于公于私，都应该好生对待常笑。
于公，她解了他的燃眉之急，让南国免于承受李铮的怒气，于私，她帮他成全了自己的女儿的幸福。
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