锦都这个城市果然和金陵不大一样，处处种满了芙蓉花，城中溢满了芙蓉花的花香，也难怪又被叫做“芙蓉城”，亦或“蓉都”。
早就听说锦都素有“天府之国”的称号，今日一见，果真不同凡响，其田肥美，民殷富，沃野千里，蓄积饶多，地势形便，真所谓天府，天下之雄国也。
天气已然入夏，此时晴空万里，一碧如洗，凭窗远眺，又可见西山雪岭，然岭上积雪终年不化，真真是配得上“千秋雪岭”一名。从窗内向外看去，俨然一副美景，像是镶嵌在窗框中的一幅画，美不胜收。
瞧着窗外美景，龙念纭心情大好，近日来的阴霾被一扫而光。
半个前，南辰国收到一封来自邻国素商的请柬，内容大致是邀请南辰国去素商参加新皇登基大典。
其实，早在半个月前，素商国一直垂帘听政长达二十年之久的太后病逝，当时的太子夏侯瑶琨广发邀请函，邀请各国使臣，参加一个月后的新皇登基大典。
南辰国内原本最合适的人选应是甚为太傅的顾元淇，然顾元淇重伤未愈，还躺在家中休养，连独自下地都尚且不能，又怎能长途跋涉地去素商国参加大典呢？
素商国和南辰国早些年一直有地域纠纷，常年战事不断，只是在先皇登基后的几年才转好的，是以，去素商国也可谓艰险事一件，很可能就会有去无回了。
朝堂之上没人敢“毛遂自荐”，见高睿左右为难，又恐众人执意要顾元淇拖着重伤出使素商国，龙念纭正欲亲自请命，却听身后一声如洪钟般的声音道：“皇上，微臣愿意出使素商。”
她一回头，正对上柳成景那闪烁如星般的双眸，心中某一处陡然一跳，莫非他是为了……
“胡闹！你一武官，出使什么素商！莫不是要让那素商国以为咱们想跟他们兵戎相见么？！”未待高睿答话，身为当朝右丞相，亦是柳成景的父亲柳柬之立刻出口斥责道。
原本众人还以为这事即将有个着落，然经柳柬之这么一提点，发现这事确然不妥，柳成景一武将的确容易引起误会，这么一看，仍旧是顾元淇最为合适。
“皇上，微臣愿意出使素商。”
就在众人犯难之时，只见龙念纭一拱手，率先站了出来，“微臣是东厂提督，原先又是皇上身边最为亲近之人，又是文官，想来应是除顾太傅之外，最为合适的人选，还恳请皇上。”
高睿其实是不想龙念纭去的，毕竟出使素商风险大，一个不小心可能就回不来了，但他又不放心别的人去，若是有通敌叛国之人，在中间使什么绊子，挑拨两国关系，引起争端，那可真是不妙了。又见下头文武百官一一点头附和，对龙念纭所言赞同至极，是以高睿只得点头答应。
临行之前，龙念纭还偷偷跑去太傅府见了一趟顾元淇。那时，他已苏醒，但是还只能躺在床上不能下地，吃穿用度样样都得人伺候。
“在素商不比南辰，若是发现有什么不对劲的地方，三十六计走为上策。不如让长缨陪你一道去吧，她是医师，又会武功，且是女子，也方便些。”末了仍觉不够，顾元淇又道，“让三一、四九也跟去吧，不然我不放心。”
龙念纭还是第一次瞧见顾元淇露出这样的紧张之色，自然倍感欣慰，她笑道：“我是出使素商，又不是上战场，哪需要带这么多人，倒是你，伤的这么重，若没有长缨在你身边照顾，我才不放心呢。”
可她最终还是拗不过顾元淇，答应让长缨、三一和四九一同前往。
最后顾元淇从枕下摸出一把短刀，递给龙念纭：“这是早些年前，我还在学武的时候，一位道人赠予我的。这把紫金骨刀，小巧锋利，你可以藏在袖子里或者靴子里，危急之时可以拿来防身。”
龙念纭接过小刀，细细瞧了起来，短刀的刀鞘略显朴素，却异常坚实，这把紫金骨刀身长五寸，通体泛着紫色的金光，看起来小巧轻盈，拿在手上非常有手感。
“紫金骨刀虽小，却是异常锋利，据传紫金骨刀是道家祖先用上古神兽的脊骨打造而成的，世上只有七把而已。”顾元淇补充道。
是嘛？竟有这么厉害？
顾元淇说得太过玄乎，她有些不信，于是随手扯下一根发丝，在紫金骨刀的刀刃上轻轻一放，只那么一瞬，发丝即刻断成两截。
龙念纭惊叹，果真够锋利！
将紫金骨刀小心翼翼揣入怀中，龙念纭心里笑开了花。
“大人在想什么呢？笑得如此开心？”
清丽婉转的声音传入耳畔，龙念纭的思绪瞬间被长缨拉回，她摸了摸怀中的紫金骨刀，抬头对长缨展颜一笑，回道：“没什么，我们快到了吧？”
“嗯。”长缨点了点头，“过不了多久便会到素商国为我们准备的官邸。”
早在进锦都之前，素商国早已派了人前来迎接，于是一路将他们带到所住的官邸，也不用他们去操心住处，这倒很是方便。
这次出行龙念纭没带明忠，身边既然有长缨，倒是不用明忠伺候，何况明忠也只是个伺候人的小太监，不会武功，脑袋又不如明禄机灵，唯恐明忠会是第二个明禄，是以再不让明忠跟着她去除金陵以外的地方。
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南辰国使臣府邸。
“大人先歇息一会儿，我去碰碰三一与四九，让他们调查调查四周的地形，以免出了什么事，至少还有条后路可退。”眼见屋内只留她与龙念纭二人，长缨低声朝龙念纭道。
龙念纭微微颔首，这次出使素商，一共十九人，出使大臣一名，即龙念纭，太仆寺马厂委署协领作为龙念纭的侍卫一同前往，医师一名，即长缨，而其他十六人则是林林总总的仆从，除了几个丫鬟外，其余男仆皆是会武的。
四九和三一虽是一同跟着来的，但却是暗中跟着，并未在随行人员的名单中，这是顾元淇的意思，龙念纭自然也明白他的用意。
想着半个月后的新皇登基大典，龙念纭突然觉得这哪是来参加典礼的，分明就是有一场硬仗要打嘛。
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