“嗯！如此甚好！”李鸿章捋了捋胡须脸色阴沉的说道。虽然接见王伯良的次数其实并不多，但李鸿章对他的性子还是比较了解的，对于这种情况由官方出面暗中操作直接断了人家的根才是最简便最干净的方式。不过他清楚若是自己这方面不做些什么的话，怕是那些船工在日本也待不了多久——王伯良与胡光墉之间有关系他心中清楚，当初左宗棠创立福建马尾船政局的时候就是胡光墉在下面悉心操办的，这些人怕都出不了闽浙粤三省，那里正是胡光墉的地盘。
对于结交敌对势力的重要人物，李鸿章其实内心中并不看的那么泾渭分明，在他的控制下也有不少职位是安排给自己的冤家对头的——长芦盐运使季邦珍的次子是李鸿章死对头翁同龢的孙女婿。其实这种事情还有很多，派系之间的斗争背后亦有复杂的姻亲等诸多其他关系掺杂其中，老李就算老李自己也不能免俗，至于王伯良与胡雪岩之间的关系他还是乐观其成——早年老李就对胡雪岩的能力就非常赞赏，就曾起过招揽之心，结果人家没有搭理自己的好意。
对于自己的政治对手李鸿章心底都曾经全面衡量过，左宗棠年岁大了再加上在西北吃了几年的沙子，身体状况也是越来越糟糕，李鸿章早已经把左宗棠从最危险的政治对手名单上划去，坐等老左驾鹤西去。对于左宗棠，李鸿章想得最多的还是湘系几十年留下的一些洋务家底，以及其中可以为自己所用的人才——胡雪岩无疑是排名非常靠前的。王伯良与胡雪岩之间有关系，老李也希望将这种关系维系下去，日后老左一命呜呼也好有个接触的通道，他自有办法让胡雪岩改换门庭。
“心田，你还放不下造舰的事情？”早上在李鸿章船舱议事之后，王伯良便被周馥拉到自己的船舱中，有些事情周馥还是觉得要与王伯良沟通一下。
王伯良点点头说道：“老师，在学生看来北洋的未来必须是想办法自己来造舰，朝廷的拨款是靠不住的。也许在技术上我们不必以泰西诸国为目标，非要达到他们那样的水平，但是也绝对不能低于日本！其实就算福建船政局有朝一日归于中堂麾下，现在我们在造船上能够领先日本的地方已经没有多少了，朝廷中本来就不支持造船，相国大人也是如此看法，这在学生看来无疑是危在旦夕——十来年之后，日本可以用自己造的便宜战舰，而北洋呢？”
“中堂也不是不造船，天津机器局不是有专门造船的地方么？大沽船坞现在只是进的修船机器，待到海防款项宽裕之后，造船所用的机器也会陆续购进……不过现在是造船比买船要贵得多，哪怕是两者价格相差不大，中堂大人也不愿意弃之不顾的……”
王伯良摇摇头说道：“天津机器局的造船之所几乎是荒废殆尽，几年都造不出一艘船来，工艺更是落后，不造船还好，一造船怕是整个机器局都跟着赔进去……学生主张造船首先是立于这个船厂能够挣银子，能够独立养活自己之后才会思量进一步根据北洋海防的需求来造舰，北洋海防验收合用之后结清货款以保证它能够继续生存下去，而不能像福建船政局那般做派……其实日本的造船厂就是这么做的，而天津航运比之上海固然不足，但在全国来看也是名列前茅，有这样一个环境不去造船未免太过可惜……”
“以商家来承造战舰？”周馥惊讶的问道，自从王伯良对大沽船坞有想法之后，其实周馥等人内心中一直有这种感觉，不过他们想得最多的是可能以与盛军合作办厂为蓝本来建立造船厂，这也是周馥等人并不是很支持的缘故所在——这家造船厂肯定是亏本的，连有鸦片票税在手的福建船政局都亏得五体投地，若是真的这家船厂运营的话别说王伯良这副小身板，就是北洋这个庞然大物也经不起这么消耗……
王伯良非常干脆利落的答道：“不错，这也是学生正准备与中堂大人说项的地方，不过即便是学生自己出银子设厂也是要得到中堂大人的一定照顾，否则也很难做顺这件事……而且为此学生打算以一件火炮专利交易来得到德意志帝国的全力支持，从设备到工程技术人员，全面引入德人的方式，学生决心潜心经营十数年力争在天津建起第二个伏尔铿船厂！”
周馥显然被王伯良的大手笔给惊呆了，他固然不晓得其中有多少困难需要克服，但是他却明白福建船政局的马尾船厂与伏尔铿船厂之间的差距，哪怕是马尾船厂建立不到六年就投入了超过五百万两银子，那想要建成一个伏尔铿船厂到底需要多少投入？！这已经超过周馥的想象力了，更何况李鸿章惦记福建船政局已经不是一天两天了，随着左宗棠出征西北之后，老左的影响力也开始逐步削弱，这才给了李鸿章渗透的机会，到底有没有必要再折腾出第二个船政局？
“这……”周馥一时间不知该如何说，他也暗自盘算了一番王伯良的家底，虽然并不清楚这个年轻的学生到底身家如何，不过从已经浮在水面上的工厂和投资来看，要是王伯良铁了心要弄船厂，至少一个船政局还真的有可能被折腾起来。
王伯良对周馥拱手作揖肃容说道：“老师，这件事有赖老师多方与中堂大人说项，学生已是感激不尽，只是这事与国运相关，更是与北洋命运休戚相关！北洋海防发展的再好十年之内也绝无可能与泰西诸如英法等列强相提并论，但是日本的威胁却近在咫尺。朝鲜乃是东北屏障，亦是日本必取之地，除非我们能够像放弃琉球那样放弃朝鲜，否则北洋与日本这一仗是怎么也躲不开的。中堂大人乃北洋擎天巨柱，朝中不知道有多少人做梦都想盼到中堂大人倒下，若是真有这么一天他们定会落井下石，与其靠朝廷不若靠我们自己……”
周馥听后长叹一口气，先前在船舱中议事之时，他也相信王伯良的判断，朝鲜马上就会出事不过到不至于引发清日两国之间的直接对抗，这样的仗是打不起来的，但日后呢？！前事不忘后事之师，天朝在朝鲜问题上教训实在是太多了，大明王朝本有中兴之象结果就是在朝鲜与倭寇打了一仗，国势便陡然走向另外一个极端，日本的贪婪史书上从来就不缺乏记载，而眼前自太平天国和剿捻之后大清又何尝不是与当年的大明有些类似？！
“为师只是觉得耗费太巨，且有福建船政局之外有必要再另设一厂？”周馥不知道该如何说，以一人之力即便有李鸿章的鼎力支持建设一家大型船厂，这也是有些太过天方夜谭了些。
王伯良非常坚定的答道：“学生以为在天津设立造船厂非常有必要！福建马尾船厂固然有地利之势，却处于危局之中，学生也曾与老师谈及法人在越南之事，一旦如学生所料那战事必然危及到福建，以法人之精明船政局必然毁于战火，是以学生认为马尾船厂除非能够提前做出预防，否则以后就不用去想了！”
“马尾船厂是否危在旦夕暂且不论，你可知道这个船厂五六年可就是几百万两银子，你就算有银子能够撑到几时？况且你也对为师说过，钢铁之船非木船或是铁胁木船所能相比，想必这样的船厂耗费更甚，耗时也更长，就算你有心去做，中堂大人也未必有耐心去等……”
“学生曾仔细查过当年至今马尾船厂一些奏折文档，也曾专门请当年的一些船厂的技工谈及船厂各方面的关节……以学生之间，马尾船厂耗费巨资却不甚理想固然有种种原因，但主事官吏也难辞其咎，尤其是最近这七八年船厂积弊愈来愈深不堪负重，就算有药税票支撑也难填其欲壑……商办固有逐利之嫌，但却也免去内耗之弊，至于办厂经费学生可卖给德意志帝国一项不可能被拒绝的专利来换，若是操作得当相比其中会得到相当补偿，德人固然得利但我们获得的却更多……”
“不可能被拒绝的专利？”周馥喃喃的说了一句：“什么专利这么值钱？能够得德意志帝国全力支持，怕是值钱亦不能相及了……”
“学生这项专利是火炮方面的，采用这项专利制造的火炮其威力更胜现在的火炮数倍之上。敌方开一炮的时间足够我方开数炮，且瞄准一次就不用再瞄准，装完炮弹就可以开炮……现在德意志帝国虽然国王是最高元首，但真正掌权的却是其首相俾斯麦，他奉行的是结好英吉利，缓和与法兰西之间的仇恨政策。根据这个政策，德意志帝国不会着重发展海军，而法兰西作为泰西大陆曾经的霸主甚为其他诸国所忌惮，所谓结好英吉利的另外一种说法便是遏制法兰西在泰西大陆上的发展——德意志帝国真正在意的是陆军，德法是世仇就算俾斯麦本人也对此不可忽视，只有强大的陆军才是德意志帝国得以生存的根本，而强大的火炮更是德军的根本……”
周馥苦笑的摇摇头：“这种火炮怕又是我们造不了的吧？”
“也许我们可以造，不过这也要等学生看过江南制造局的情况才可得知，毕竟天津机器局这边在造火炮上比江南制造局相距甚远……不过学生以为我大清各地机器局首要并非是制造最新式的枪炮，而是将现有的枪炮生产的更好，老师可能有所不知，其实就算是天津机器局生产出来的枪弹也多有不适之处，子药无法装填进枪中这是时常发生的事情……”
前生在教科书中王伯良所接受的教育中，对于洋务运动时期各地机器局所取得的成就自然是没的说，焦点都集中在“腐败”、“短视”之类上，但是现在他可不这么看。在盛正营这么长时间里，不说那些国产仿造的大口径火炮，就是他亲身经历的枪炮最为严重的问题便是子弹与步枪不合用，这不是规格上的问题，而是明确表明某款步枪的子弹却无法正常装填的质量问题。
小小的子弹便是如此了，今年新添的几门天津机器制造局制造的火炮就更要命了——经过王伯良仔细测量发现，火炮和炮弹的质量都不过关！也就是说火炮内径就是错的，就算有合格的炮弹也装不进去，这也幸亏炮手是从别的炮队中调来的老炮手，人家大字不识几个眼光却精准的很，直接就对他点出了要害之处。开始的时候王伯良还不信，最后他也不得不信了，与天津机器局折腾了好长一段日子才挑出了几门合格的火炮，但炮弹问题又成了新的麻烦。
正是这些亲身经历使得王伯良对于国产自造某某口径火炮的先进性产生了质疑，好在他的“伯良机枪”还没有在机器局仿造，否则光是一个弹药问题就让他栽跟头。以国内的设备而言他相信仿造先进火炮并非是什么难事，但质量不过关造出来又有什么用？
“嘿！”周馥冷笑了一声：“这事我怎么会不知道？！”
“其实官办有官办的好处亦有弊病之处，学生不敢在上面多言利弊，不过以泰西诸国的见闻来看，最强大的船厂、枪炮厂、火药厂几乎都是其国内根基深厚的商人所开办的工厂。这些私人工厂按照国家的要求生产枪炮武器和舰船，国家自然会派出人员监督却也不会过度干涉这些工厂。泰西这些工厂开办的也是有声有色，而看看我们的马尾船厂却是苟延残喘……”
王伯良身上带有着明显的“商办”色彩，这已经是李鸿章幕僚中公开的认识，尽管他在与盛军合作办厂的规模可以预计肯定会超过其缫丝厂，但听其言观其行都有着非常浓厚的“商办”，对“官办”几乎谈上不上好感。
周馥自然对这点认识的很清楚，对于王伯良的主张他也理解，其实就连李鸿章也曾对他私下里也商谈过，认为王伯良在西洋生活的时间太长，所见所闻皆是西洋风俗，那里不兴官办，商办却多如牛毛，自然归国之后提倡商办更多些。
就算是师生两人对于官办、商办孰优孰劣也曾有过各自的辩解，但最终谁也说不服了谁结果自然是不了了之。当然在这个问题上王伯良更占有是一些，尽管周馥是他的老师，但在这个问题上他可从来未客气过，这也是让周馥感到颇没面子的事——官办的几乎都是在苟延残喘，而王伯良的机器缫丝厂却是每月大把银子进账，这两者根本没法比，至于官督商办则更让王伯良看不起……
周馥摆摆手说道：“这些事都不是一朝一夕所能解决，诸多内情就算是中堂大人也是无可奈何……”
“可学生以为这可是关系到麾下将士身家性命的大事，只需稍微规范一下便可解决，天津机器局也算是最早的机器局之一了，以此推之学生也不敢想其他机器局能够好到哪里去……”王伯良多少有些颓丧的说道：“养闲人归养闲人，若是连生产出来的药子都不合格，一朝战事起，他们就不怕朝廷追查下来要了他们的脑袋？！”
听到王伯良说养闲人这套话，即便是周馥也不禁苦笑起来，这确实是有些黑色幽默的感觉。其实到现在为止，王伯良接触这个时代的大清王朝越多，就对十几年后的甲午战争有了更多的理解和思考——甲午战争的成败不可否认日本海军的运气几乎好的要爆棚，但大清帝国的失败也绝非是偶然。
每一个细小的环节都在战争的天平上对两个国家的命运有着微弱的影响，王伯良对于后世的“制度论”、“武器论”等等总结都抛到了一边。也许有很多地方日本做得也未必好到哪里去，甚至还不如大清帝国，但是就王伯良的评分而言，他要是在这十几年里没有什么作为的话，那历史的“黑色幽默”绝对会再次重演。
“有些事情出自你口入得我耳，切记不可四处宣扬。即便是真知灼见，人人未必都会当成金玉良言！中堂大人也是人，总有不得已之处，我们这些做属下的也不能太过苛求……用你的话来说，少不得要带着镣铐行走在悬崖边缘……”
周馥有些不好意思的说着，王伯良说得这些他不知晓其中的敝处么？也许周馥一时间未必想得会很深刻，但作为一个经验丰富的幕僚，王伯良所说的一些事情他轻而易举的便可以想得更为深远。
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