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可沈如初身在何处？
旭不敢想，最近也是噩梦连连，一闭眼看见沈如初在呼救，有时甚至看到沈如初鲜血淋漓的样子。【轻小说】——这种无形的痛苦日夜折磨着他，起战场的生死较量，这种内心的煎熬更让他无法承受。
“我亏欠了她很多……如果我能陪在她身边如果我没有贪功，早些回来，一切是不是都变了？在她最需要的时候，我却不在；我当年承诺了她什么？可我什么也做不到。衣锦还乡又如何？那又如何？”旭在心里呐喊着，可没有人能理解他内心的自责和无助。
所有人都沉浸在成功的喜悦，满心盼望着封赏，期待着光宗耀祖；他们踌躇满志，甚至有一点骄傲自满。
旭怀着极度自责和不安的心情到了京城，一切他预想得要顺利——京城他想象得要繁华，京城的达官贵人似乎也他想象要好相处，至少表面和颜悦色。
石磊等人非常兴奋，早安奈不住性子，带着几个手下乔装打扮逛京城去了，刘力俊和章必清则心思沉重些，想着办法在京城结交一些达官贵人——这次来京城，他们也备了不少特产，虽说不多值钱，但看着都是稀罕物件。
唯独旭闷闷不乐。
他也是有自知之明，倒是也不去扫大家的兴致，自己老老实实一个人呆在驿馆里，等着皇帝的召见——原本只是因为没兴致，不参与一些社交活动，想不到却因此得福。
原来，当朝的皇帝虽不是那昏聩的君主，却也是个小肚鸡肠的人，最是见不得臣下功高盖主，尤其是马征明一事让他有了忌讳。所以，旭等人明着是进京朝拜听后赏赐的，实际也是要考察他们的人品举动，是否有反心。为此，皇帝命人暗查看他们的言行举动，事无巨细地将报告给他。
唯独旭最为低调谨慎，所以，也是最得皇帝的欢心，自然也放心起来，加旭功劳最大。自然封赏也是最多的。在封赏之前，有近臣猜出了皇帝的心思，奏了，说旭此人勇猛过人，三军之拉拢将士，奋勇杀敌，可见有勇有谋；心思缜密绝不是一般人能；罔顾尊卑，未领皇命便将主帅弑杀，可见天生反骨。野心勃勃；这样的人必然是乖张孤傲，但为何行事如此低调？一来说明他谨慎；二来说明其心思深沉——这种人多数靠不住，忠诚的外貌下包藏祸心，很可能是狼子野心。劝谏皇帝不要加以重要。
然而，这皇帝自幼登基，经历过不少血雨腥风，也是兼管诸多勾心斗角。防人之心自然是少不了，但因为曾经少年得志，如今人到年也算是顺风顺水。所以便不把一般人放在眼里，自然也认为旭这样没有身家背景的人掀不起什么风浪来，而且他十分欣赏旭的果敢和胆识，笑道“朕需要的是勇士，不是懦夫和草包！如果他当时不那么做，马征明岂不是要把朕的十万疆北军拱手送给了北夷蛮族！何况，将在外君命有所不受，相隔数千里，朕如何随时了解那里的情况，等朕知晓军情再送达旨意，一切为时已晚！朕嘉奖的便是他的勇气和胆略！年轻人，是要有点想法，朕需要的是为朕守卫边关战死沙场的好将领。”
那近臣还是不甘心，道“圣圣明，真是百姓之福天下之福武百官之福。然而，这旭心思沉重，不得不防啊！人无伤虎意，虎有害人心——圣一片好意，恐怕他不知好歹，不知天高地厚，给辜负了。”
皇帝眼睛一瞪，冷道“他敢！”
那近臣又道“圣，您是真命天子，天潢贵胄，自然不知道这些草根出生之人心里的促狭小气，那还不是饿死鬼一口吃成了胖子，旭那种出身，还有不耀武扬威的？圣，您不能不防啊，说不定到时这小子成事不足败事有余。”
皇帝想了想，心说也是这么个理儿，心里盘算了一番，计心来，笑道“朕自有办法。封赏势在必行，若是朕做不到赏罚分明，以后怎么号召天下人，怎么能让贤能之人为朕所用！你无需再多言！”
那近臣又是一番歌功颂德，嘴说的天花乱坠，心里却暗暗不满意。
不管怎么说，旭进京之后心情也好了不少，起初的担忧自责懊悔也在觥筹交串间渐渐消弭，被人追捧受人尊重的状态让他的自信前所未有的膨胀，那种接近权力的感觉，像是从天而降的馅饼，砸得他有些发蒙，又惊喜的不行。
男人嘛，当他站在人生的顶端，又被众人捧得很高的时候，得意是难免的，旭未能免俗——他甚至没有足够的时间来想念和担忧沈如初。
唐梦瑶的父亲唐坤，接了唐梦瑶的信，对旭倒谈不照顾有加，却也按着长辈的身份说了一些京城官僚的规矩，有哪些人需要提防，有哪些人可以结交，倒也是毫无保留地说了许多，让旭好一番感动，心说这唐坤倒有几分热心肠，相貌堂堂，起很多历代为官的世族不知要周正几分。
为此，旭好一番感谢，只怪自己来时没有准备充分，带来的东西都不登大雅之堂，无法表达自己的心意。
不料，唐坤一语道破天机，笑道“你也不用谢我，要谢谢我们家瑶儿，她可是在信里千叮咛万嘱咐，让我对你提点照顾，说你是她的一个好姐妹的夫君，是她在安阳的朋友，她在那里承蒙你们全家的帮助，她很感恩，让我一定要竭尽所能帮助你。将军，这样武双全沉静有谋，哪里需要这个丫头这么担心，哈哈。”
旭急忙道“原来如此。让姐姐费心了。唐大人请叫我旭便好，这将军二字实在担待不起。多谢姐姐多谢唐大人的提点，旭铭记于心。”
唐坤笑道“我在瑶儿的信里不止一次看她提到这位好姐妹，也是你的夫人。这是怎样的女子，下次来京，我一定要好好接待。瑶儿那可是一个赞不绝口啊，听说她妙手回春施药救人，十分了得。”
听见沈如初的名字，旭的心猛然一沉，黯然道“贱内现在被北夷人带走，不知所踪。”
“怎么回事？说来听听。”唐坤惊道。
旭便把北夷人如何派一小股军队潜入安阳城沈如初如何为了保护大家的事情原委简单说了一遍，听得唐坤一阵唏嘘，一个劲地称赞沈如初真是女子。
“对了，我那幼子唐天瑞如何？瑶儿这次在信只说一切安好，并未详谈，这孩子许久不曾来信，我写去的信也未曾回复，让他娘亲万分担心。”唐坤问道。
旭想起临来时，唐梦瑶的叮咛，当即回答“唐公子一切安好，我临来时还见了他一面，忙着安顿流民，抚慰将士。”
唐坤不信，道“他不过是个学正，哪里需要他去做这些！一定是他贪玩。”
旭正色道“唐大人，安阳不京城，安阳荒凉，不但物资匮乏，人才也极缺，所以唐公子在安阳极为受重视，真可谓年轻有为，颇有口碑。”——他这句话半真半假，唐天瑞虽然不是才华横溢，但也不是传说的公子哥儿，所以，在安阳还是踏踏实实做了几件事。
唐坤听罢，心也微微喜悦，便不再细问。忽然想起一件事，道“将军现在是炙手可热的人物，年轻有为，凯旋归来，皇帝一定会重用，想结交将军的人不在少数……我原本想着，留将军在府里用餐，我们一见如故，也好多聊聊，顺带了解一下我那一双不肖儿女的情况，但是……人多口杂，若是传到皇帝耳，难免要起一些隔阂。恕我不能款待，我这里略备薄礼，请将军务必收下。”
旭自然也明白他的意思，当即客气地请辞。
在驿馆又待了两天，宫里的太监便过来宣旨了，宣旭石磊等一行人进宫面圣听后封赏，还给他们带来了一身威武漂亮的铠甲。
封赏远他们想象得要顺利，场面也异常盛大——虽然旭等人不知道之前燕国对凯旋归来的战将如何封赏，又是何等规模，但是按着他们所见的，也是声势浩大，十分了得，这让旭等人内心澎湃了许久。
燕国的皇帝见了旭等人，打心欢喜，认真打量了他们几个，发现一个个都威武挺拔，英气逼人，淳朴之透着果敢，笑道“自古英雄出少年，果真是年轻有为，朕深感欣慰！哈哈……”接着便让内侍宣读圣旨，按着各自的功劳加以封赏，旭得到的赏赐最大，被封了一个正四品的前锋参领——这种擢升让旭大吃一惊。要知道当年的马征明也不过是个从三品，他可是在朝钻营多年之人，自己何德何能竟然一下子当了正四品的武官？
石磊刘力俊章必清等人也是各自领了封赏。未完待续……r1292
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