粮车是在第三天到达延州县城的，浩浩荡荡一支车队拉进来，从城门到粮仓的一路上到处都是人喊驴叫，尘土飞扬。
城里大人孩子早就见惯了这样的景象，知道是赈粮来了，大人们都回家准备装粮的口袋木桶，孩子们则兴奋地跟着车队跑前跑后。
满城喧闹使得平时看起来没什么生气的小小县城顿时活了起来，街道上挤满了人，人人都在讨论着，高兴着，期待着。
就在这个人人都高兴的时刻，宁璎却正在遭遇她上任以来的第一个难题。昨天知道粮食今天会进城时，宁璎就曾问过薛霁往年粮食到了都是怎么接收的，薛霁说还能怎么接收，就那么收呗。衙门里有事的没事的全都到场帮忙盯着秩序以防混乱，各个乡里村里抽调的民壮管卸车上称再搬到粮仓里，你就在一旁对账不要弄差了数目就行。
说完薛霁还安慰她，这些粮食对他们来说比你重要，他们不会在粮食的事情上难为你的，放心吧。
放心？
宁璎冷笑，偌大的场院里空荡荡的，除了她就只有那一个个粮仓高高地立着，无比冷清。不说其他那些来帮忙的，就连主簿王安都没出现，更不要说民壮了。看来延州县的几位大人们，这是打定了主意不给她脸啊。
运粮的车队是从西北道神策军大营过来的，因为延州年年都要赈济，单独运粮不方便也不实惠，所以每年都是和军粮一起送到西北，然后再单独派遣车队运到延州。
车队运输自然有征用的民夫负责，但护卫工作还是要神策军派人，担任这一次运粮护卫的，正是神策军龙武卫下驻守花文的一个骁骑都尉名叫霍真。
霍都尉这一趟出来路上真是十分地不顺利，先是在两狼山遇上一场雪灾耽搁了七八天，后来走到蔚县时又遇了伙山贼，以龙武卫之精锐区区山贼当然不是什么麻烦，最耽误事的还是在居延关，竟然碰上了流民。
这些流民来自关外，每逢冬季边关都不安宁，那些胡人不管是少吃短穿还是遇了白灾，一冬怎么都要骚扰几回的。人人都以为关外是胡人的地方没有汉人，其实不然，胡人游牧行踪不定，并不是天天都来找麻烦的，他们也是要放牧生产过日子的，甚至很多时候他们也需要将自己的牛羊和汉人交易成铁锅布匹等物。
所以在靠近边界的一些地方，还是生活着大量的汉人，虽然都知道关外危险，但毕竟世代居住故土难离，年年胡人犯边时逃走，来年开春胡人游牧去了，再携家带口回到自己的村庄。这些人生活之艰辛不易，更困苦过年年遭灾的延州百姓。
只是不知为何今年流民数量特别多，可居延关守将派探子出去却也没有发现胡人有大举异动，于是只好将这些流民先放进关来。毕竟怎么都是一脉相承的同胞，这些守将也不忍心看他们在关外冻饿而死。
霍真护着粮队途径居延关的时候，便正是碰上了这一股流民。流民可怜，扶老携幼一个个面黄肌瘦，身上背着扛着些破旧的被褥铁锅兽皮，还有那年幼的孩童，看着他们宿营时煮的米粥馋的直舔嘴唇。霍都尉心情真是十分地不好，为了不和流民争道，粮队便又在居延关停留了几天。这几天对他来说简直就是煎熬，明明护卫着大批的粮食，可是却只能眼睁睁地看着那些老人孩子挨饿，那种无能为力的感觉深深地刺痛着这个年轻的军人。
所以车队到达延州时，面对满城欢笑霍都尉丝毫没有动容，延州的贫穷自然不是假的，但这里的百姓起码还有朝廷赈济，起码还有兵马护卫。他们也许吃的不太饱，穿的也不太暖，但是至少不必担心时刻都要面对胡人的弯刀。
天下承平百年，这些边关的百姓们大概早就忘了，百多年前这里并不是边关，而那些被抛弃的关外流民，他们也和这些百姓一样，也曾是这个帝国的一员，他们世代居住的土地，也曾刻画在大秦的版图之上。
深深地叹了口气，霍真回过神来，接着不禁有些奇怪地皱起眉，怎么这延州县竟然只派了一个人来接收赈粮么？
空荡荡的庭院和巨大粮仓衬托下，宁璎纤瘦的身材显得格外羸弱，见她孤零零一人站在那里，霍真脸色顿时沉了下来。赈粮如此重大的事情，延州县竟然这么疏忽以待，这些蠹吏玩忽职守简直令人发指，立时一股无名之火升腾而起，霍真是真的怒了！
穷而不思变，在其位而不谋其政，为官一地而不能造福一方，就是这些国之蠹虫将这个巨大的帝国败坏到连自己的百姓都保护不了，无能无耻到治下百姓吃不饱饭，却连朝廷赈粮都懒怠接收的地步，霍真忍不住冷笑，这延州县，还真是让人大开眼界！
那个年轻将领眼中的怒火是如此明显，宁璎不禁为延州县那几位大人的器量轻轻一叹，想整治我尽管来就好了，又何必招惹不相干的人。这些军士民夫长途跋涉，翻越群山历经严寒，所为何来？不过是为了延州百姓能吃饱肚子，身为一地父母官，为了难为个新来的同僚就这么不顾大体，真是让人不知说什么好。
轻轻和护卫在粮队前方的军士说了几句，宁璎穿过粮车人丛来到霍真面前，抱拳道，“霍都尉，一路辛苦，可否借一步说话？”
霍真一怔，方才怒火上涌并未看清她容貌，此时见这身着皂衣的司仓女官竟是如此姿容殊丽，说话却又镇定冷静，头脑也顿时清醒过来，于是下马与宁璎来到一旁树下。宁璎有些歉意地说道，“霍都尉不辞辛苦远道而来，本应好好招待以尽地主之谊，只是眼下出了一点状况，不得不怠慢了。”
这种客套话霍真出身军营，很是不耐烦听，只是问道，“是什么事？”
宁璎继续镇定说道，“接收赈粮的一应准备主簿大人都是做好了的，民壮也应就在附近，只是他们现在还不到时候出来。”
“嗯？”见她说辞诡异，霍真眼露疑惑，“什么叫还不到时候出来，难道他们瞎了看不到粮队已经挤到大门口就差把墙也挤倒了吗？”
宁璎淡淡道，“这些他们自然是看得到的，但他们还想多看点别的。”
话说到这个份上，霍真也不是第一天出来做官，自然听出了些意思，再一联想方才见到的情形，立时便知道了延州县这些大大小小的官吏们唱的是哪一出。
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