“你要的东西，我拿来了。”
查理斯将一个黑色手提箱递给他,打开提箱,白色的雾气涌了出来。固定架上，是一枚菱形的容器,浸泡在液氮里,表面凝结着一层冰霜。
“嗯,做得很好。”
埃里斯特勾起嘴角，对他说了句‘辛苦了’。
拎起容器,零下一百多摄氏度的低温,却没对他造成任何伤害。埃里斯特举起它，月光下，容器中的液体晃动着，折射出妖魅的光彩。
“身体还好吗？”查理斯问。
“托你的福,”
摸了摸胸口，埃里斯特低笑：“那一刀扎得很准，没让我吃多少苦头。”
“低温会让核陷入沉睡，但只是暂时的。”查理斯说，“一段时间后，它就会复苏。你的血可以压制它48小时，48小时后，这东西没转移到人体内，会引发什么后果，你知道吧？”
“我相信亚尔。”
把容器放回手提箱，埃里斯特说：“他不会让那种事发生的。”
“我讨厌赌徒。”
白大褂科学家双手插袋，靠在一旁的栏杆上：“不过相比之下，我更讨厌这样自己。”
“别那么悲观嘛，”埃里斯特笑着搭上他的肩，“不就被甩了么，好女孩多的是，现在的挫败，是以后成功的基础。”
查理斯一把拍掉了他的手。
“你是想跟我分享恋爱心得吗？”
“如果你想听的话。”
查理斯不认为一个恋爱靠打，结婚靠抢的失败典例能对自己有什么帮助，所以他委婉地谢绝了对方的好意。
“抱歉，”
扯开衣领，查理斯问道：“我能抽支烟么？”
“请随意。”埃里斯特说，“我对烟味不过敏。”
“谢谢。”
点了根烟，迎着凉爽的夜风狠狠抽上几口，查理斯不再说话。
埃里斯特也来到他身边，俯览着下方的人群。宴会就快开始了，大殿内灯火通明，贵族们身着华服，手挽着手，相携入场。
“今晚夜色真好，不下去跳支舞吗？”黑发青年忽然问。
“我年纪大了。”掸掉烟灰，查理斯轻叹一声：“太过奔放的舞步，会闪到腰的。”他低着头，隔了很久，才缓缓开口：“说真的，小王子。”
“嗯？”
“先帝在世时，有个问题，我一直不明白。”拍拍手，查理斯直起身子，“可是没勇气去问他，现在，他不在了，这个问题仍然困扰着我。”
他侧头，镜片后的眼睛紧盯着他。
“所以？”
“我想从你这里得到答案。”查理斯说，“你们是一类人，会有共鸣吧？”
“那倒未必，”
埃里斯特转身，迎上他的目光：“不过，你想问什么？不妨说出来看看。”
远处传来教堂的钟声，悠悠渺渺，划破了夜的寂静。
“王，”
将左手覆上自己的胸口，查理斯在他面前慢慢弯下腰来：“你们，寂寞吗？”
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“哥！”
一进大殿，就被人抱住了。桑努穿着黑色的夜礼服，头发整齐地贴着脸颊两侧，显然精心收拾过：“怎么这么晚？我还以为你不来了呢！”
“出去散心，不小心忘了时间。”摸摸他的头，埃里斯特微笑：“好了，回去吧，今天你才是宴会的主角，看在我特意为你准备的份上，表现得高兴些好么？”
“好。”
明知道这是安慰的话，桑努也很开心，眼看周围的人汇聚过来，埃里斯特在背后推了他一把，“去吧，我还有点事，待会儿再来找你。”
甩开一堆谄媚的男女，埃里斯特终于在角落里找到了他想找的人。
见他过来，那人适时举起了酒杯。
“来一杯么？”
接过酒杯，埃里斯特从背后揽住了他：“亲爱的，不好意思，我迟到了。”
亚尔看了一眼时间。
“迟到2分钟，”他说完，皱眉，问：“你有抽烟的习惯？”
“没有。”
埃里斯特自觉放开了他，苦笑：“刚才跟一个喜欢抽烟的家伙聊了会儿，可能是那时沾上的。”
亚尔偏头，“回去记得洗澡。”
“原来你不喜欢烟味，”埃里斯特笑笑，“我知道了。”
两人趁人不注意，溜到了殿外。
夜晚的星空浩瀚广阔，亚尔挨着他坐下，把大部分重量都转移到了他身上：“我把资料给沃恩看过了。”
“他怎么说？”
“他说要再考虑一下。”亚尔说，“我觉得他看不上那些人。”
埃里斯特望天：“果然……”
“不过国内符合标准的就这些了，实在不行，就只能出去抢了。”埃里斯特说，他倒是真打算这么干，“你有没有问过他的择偶标准？”
“没有。”
“哎呀，你可以给他提供一些建议的嘛，好歹做个参考啊！”埃里斯特提醒他。
亚尔翻了个白眼。
“我能提供什么建议？”亚尔说，“用雷格斯和你做例子，让他更加坚定单身的想法？”
“………”
摸摸鼻子，埃里斯特把一个小盒子给他：“明天你就要去执行任务了，这个给你。”
“这是什么？”
盒子不大，摸上去沉甸甸的。
“在抵达目的地之前不要打开。”埃里斯特叮嘱他，“这里面装的东西很危险，到了那里，接头人会告诉你怎么做的。”
亚尔把小盒子收进怀里，什么也没问，只是淡淡地点了点头。
“任务期限是3天。”
埃里斯特说，“3天之后，无论任务成功与否，这东西都会自动销毁。为了以防万一，我把这个给你。”
一把造型特殊的枪放到了他手中。
“银质的？”
抚摩着枪身，亚尔惊讶。埃里斯特笑了，“不如打开弹匣看看。”
弹匣内，装着四枚红色的子弹。
“这是一种特殊物质制成的子弹，一共四发。这种子弹不会对普通人造成伤害，但是，对付某种东西却很有效。”
埃里斯特对他说：“遇到紧急情况，就用这把枪吧。”
某种东西？
注意到埃里斯特的用词，亚尔皱了下眉头：“什么意思？”
“这也是需要保密的一部分，”埃里斯特吻上他的手背，“替我把胜利的火种带回塔伦米斯坦吧，我的好夫人。”
亚尔没有缩回手，沉默地看着他。
“我相信你，埃里斯特。”
过了一会儿，亚尔轻声说，“但是，总有一天，我要你全部都解释清楚。”
“会有那么一天的。”
埃里斯特把他抱进怀里，然后低声说了句：“谢谢。”
.
闸门缓缓升起，火红色的机体映入眼帘。
“这是最后一次给你做维护了。”
将调整屏与机体连接，os界面跳转，科学家注视着一串串熟悉的字符，手指移动到确定键上，机体中央，不起眼的地方，隐藏着一团阴影。
“你们寂寞吗？”
记忆又回到几个小时前的对话上。
明明是越矩的问题，年轻的王却并不在意，他靠在栏杆上，仰头望着夜空，长长的黑发落下，与夜色缠绵成一片。
而他的声音却很轻，轻得一旦飘进风里，就再听不见。
“真令人怀念啊……”
赤红的眼睛里，由于映染了月色而呈现出朦胧的银白，“很多年前，有个笨蛋也对我说过类似的话。”
查理斯不解：“类似的话？”
“是啊，”
目光有些飘远，仿佛穿越时光，回到了那个血雨纷飞的午夜：“我杀死他的时候，他这样问过我。”
我们是同类啊，比起自相残杀，共同分享权力的王座不是更好吗？
“这是个麻烦的问题。”埃里斯特轻笑，“你问的是‘我们’，而不是我。”他沉默了一会儿，然后说：“如果是我的话，我会回答：不。”
他抬起手，像是要握住什么似地，轻轻一握，又松开。
“我有没有跟你说过小时候的梦想？”
“烧掉王宫那个吗？”
“……那是我十四岁之后，”埃里斯特补充道，“是说那之前的。”
查理斯认真回忆了一番，无奈摊手。
“哦，那就是没说过了。”他弯起嘴角，转头看向远处的灯火：“其实我小时候的梦想很简单，拔光父亲的脚毛，装在镭射激光炮上，然后洒满帝国。”
“伟大的梦想。”
“是么？”
埃里斯特垂下眼睛，“可惜，没等我拔完，他就下地狱去了。”
“所以你改变了梦想？”
查理斯问，“现在你的梦想是征服全宇宙？”
“我是个实用主义者。”埃里斯特说，“征服宇宙只是附属效应，在死前，我想凑够一桌打麻将的。”
“这是新的恶趣味吗？”查理斯拨弄着手里的打火机，淡淡地说：“听起来就好像你活得不耐烦了，也想拉其他人陪葬。”
“给我陪葬，总比日后留给你们对付要好。”
黑发帝王双手撑着栏杆，红色的眼，仿佛黑暗中燃烧的火雨：“帝国上将的血，将会奏响战争的序曲，将这段延续了数百年的历史焚烧殆尽。”
“你也是历史的一部分。”
“我已经厌倦了，”
他们的王这样说道：“在我看来，不管四王还是石头，甚至所谓的遗迹，早该用炮弹炸碎，扔进宇宙黑洞里了。”
连同史书中浓郁的血腥味一起。
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