与直径五千米的空巢基地比起來.八百米的欧根尼舰实在有些庞大.空巢基地最大的一座船坞.都无法容纳这艘飞船.艾博坦现在只能利用固定锚把飞船挂靠在基地外壳上.改造船坞耗时甚久.艾芸也不愿意在这上面耗费精力.现在的时间对艾芸來说.每分每秒都十分珍贵.
艾博坦在基地与飞船之间.搭建了一条软通道.欧根尼的设计载荷可以达到一万多人.欧根尼的乘客只有两百多.这里面包括了艾芸研究团队的成员.他们的家人.以及飞船驾驶维护人员.
那天库帕星遭受异族入侵时.卫戍部队除了常规的攻击.库帕星政府还采用了一种特殊防御手段.对方的降落地点在库帕最大的海洋中央.就像白石星一样.对方的巨型建筑出现之后.有一段时间沒有任何动静的.库帕的卫戍部队后面.是一队运输舰编队.运输舰队目标四周洒下千万吨的制冷剂.瞬间冻结了对方基地周围的海水.异族的入侵基地.也被冻结到海水中.从外表看.敌方基地沒有受到任何损伤.但是却成功延迟了对方派出部队的时间.为库帕星的撤退.多赢得了一个多小时.星云研究院成功撤离大部分人员.把损失减到最低.
几天之后.在预定的撤退集合点.库帕逃亡舰队遭到对方舰队袭击.联邦护航舰队奋力迎战.同时开通数条跳跃通道.掩护库帕星的飞船撤离.欧根尼舰本身就带有跳跃引擎.也打开奇点窗口帮助撤退.不过在最后自己进入跳跃点时.受到敌方炮火干扰.沒有到达预定地点.与大队飞船失散.这一点艾芸倒不在乎.欧根尼在筹建时.就是以单艘飞船长久生存为标准设计的.单独行动其实更适合它.
飞船的驾驶维护人员.仍留在欧根尼号.其余人员都跟随艾芸进入空巢基地.进入医疗区后.大家陆续发现上万个培养罐.里面都是培育中的克隆人体.而这些人的外貌都与联邦议员相同.众人此时心里已经明白.对联邦议会的指控并非空穴來风.不过现在议会已毁.追究这个已沒有意义.
空巢基地总体上分为三层.中间一层为主体.其中医疗区域占了三分之二的面积.剩下的地方用作生活区.其实这座五公里直径的基地.足够数万人生活其中.安置艾芸这不到两百人的团队绰绰有余.艾博坦也建议保留医疗区.在联邦各大星球逐渐沦陷的时刻.这座功能完备.设备先进的医疗中心.应该对联邦十分重要.
空巢基地的最上层.是空荡荡的一片广场.连功能分隔都沒有建出來.艾芸的进化实验室被安放到这里.因为被毁掉了大部分智能机械体的种子.艾芸需要把他们一一重建.才能投放出去.而且初始数量的多少.也影响着种群增殖的速度.
在联邦北部一处无名星域.军部的极光号战舰隐藏在一片稀薄的星际尘埃中.跟随极光号战舰的.还有第三和第十一舰队.这是军部目前仅剩的两个满编制舰队.其他舰队都已在执行任务或是因为伤亡过重.撤退到更远的北方休整.
极光号会议室.现在六位总枢委已经到齐.陆军部的夏佐总长.在一次遭遇战中旗舰被毁.被救出时伤势很重.最终沒能抢救回來.
六位委员面色凝重.他们正等待技术人员.解密刚刚获得的白石星地面情报.异族入侵后.由于很快就失去了空中控制权.被占领后地面上的状况如何.一直未能获得相应情报.直至昨天.才由地面的潜伏间谍发回一份情报.
彩晶星系的亚奇点通讯链路已被敌人毁掉.太空舰队损失几十艘中小战舰.才拿回了这份情报.为了这份不足六十分钟的视频.太空舰队牺牲了三百多人.等于每一分钟的时长.就代表着五个战士性命.不过军部这几位领导.一个多月來见了太多的牺牲.心灵已经麻木.他们现在关心的如何扭转战场上的劣势.
技术人员示意已经解密完成.安东尼主席点点头.让他们把图像投放到大屏幕上.开始的图像模糊不清.画面中.白石星的地面居民排成长列.向某处荒野缓缓走去. 队伍两侧有一种在空中悬浮的正三角体监视.偶尔有人试图逃跑.这三角体会即刻射出一种淡绿色的射线.中者立刻切成数截.无一幸免.
参谋总长让技术人员停下画面.放大正三角体的图像.大家可以清晰地看到金属表面镌刻的花纹.这种花纹繁复无比.在较粗的直线经纬之间.还有延伸出來的螺旋形细线.从层次上说.有点像分形图形.但在最顶层.却沒有自相似的特点.受到录像精度的限制.也不知道如果再次放大后.能否看到更细的花纹图案.
三角体表面沒有一丝缝隙.在射击时.可以任意从四个顶端射出.沒有传感器.沒有瞄准器.安东里主席看过这段放大的视频.心中涌起一种无力感.这种金属三角体不仅能飞行.能悬停.还自带能源系统.射击威力巨大.而且从图像上看.体积仅仅只有几十厘米大小.这种科技武器.不要说联邦无法造出來.恐怕连想都沒有想过.
“继续吧.”安东尼主席勉强打起精神.示意播放后面.
画面上.某处不知名的旷野.各地的人流渐渐聚集在一起.前方出现一座圆形的灰黑色建筑.高度有数百米高.底部是无数个入口.四面八方的人流从底部入口缓缓走进圆形的建筑中.
视频向前跳跃了一段.画面已经变成巨型建筑物内部.摄像装置被隐藏在地面的一个角落.巨型建筑的内部有一种淡淡的白色烟雾.这些进入建筑物的联邦人.闻到之后目光呆滞.聚成一团.就此站立不动.
过了一阵.建筑内已经挤满了白石星的居民.巨型建筑的大门缓缓闭合.灯光熄灭.四周陷入黑暗之中.摄像装置切换到红外夜视模式.黑暗中想起一种挤压玻璃的吱吱声.画面上红色的人类被一团蓝光**.人群中响起凄厉的哀嚎声.由于人群事先已被麻醉.对身边的惨叫声熟视无睹.既不反抗也不逃跑.呆呆的等待着死亡的下场.
大概是安东尼主席也受不了么残酷的画面.让技术人员拨到快进档.最后十分钟的录像基本都是这样的场景.看完全部视频.会议室一片寂静.许久之后.杨明远总长说道：
“这份资料.还是转给星云研究院方面吧.也许他们能看出什么东西來.这个对我们沒什么帮助.”
提起星云研究院.安东尼主席想起一事：“杨总长.研究院方面在上次撤退时.留下口信.说是希望能得到敌方的飞船残骸.用來分析.这个你能否想想办法.”
“很难”杨明远答道：“它们的飞船材料很奇怪.小功率的射击下.能够完全抵抗.根本无法造成损伤.而大功率射击.却又会造成瞬间气化.连残渣都不会留下.开战这么久.我都想获得一些对方的残骸.至今未能成功.”
主席略有失望.但也知道这是实情.与对方技术相差太大.就算能俘获一艘.也未必能安然运回來.
杨明远顿了顿.继续说道：“不过.我听说技术部门最近有个设想.正在改装一艘战舰.准备试试耗尽它的能量.看看能否抓获一艘.”
几天后.这份视频资料被送到星云研究院的流亡基地.这是一处荒凉的无人星域.老院长找來相关专业人员.观看了这份录像.由于最后的视频都在黑暗当中.未能从中得到异族的外形情报.不过看过录像的大部分太空生物学家.都倾向于认为对方的种类.是一种冷血的水生生物.这不仅仅是从录像上做出的判断.异族在各个星球的登陆点.都选择了海洋位置.这并不是说对方一定要有水才能获得战斗力.而是生物本能的选择.但你可以选择任何地点时.下意识地会选择自己最感到亲近的地方.
随后这个推论遭到了其他学科学者的反对.从伦斯星团的进化史上看.冷血动物大大受制于自然环境.除了在适应温度上有优势外.在其他方面缺点十分明显.与恒温动物相比.在繁衍.觅食.物种竞争中都处于劣势.怎么可能发展出这么先进的外星文明.
一部分进化学者.却支持生物学家的观点.伦斯星团的进化历史.未必就代表这个宇宙的进化主流.在一些条件特殊的星球上.比如全被海洋覆盖的地表.一旦进化出文明种族.必然是水生生物.恒温动物的优势更多体现在陆地上.如果沒有大陆这个舞台.也许章鱼或是其他什么物种.早就成为这个星球的领导者.
宇宙学家的观点更为悲观.他们认为联邦的技术水平.已经落后异族太多.只要异族有意识地保护自己.可以轻易地产生技术壁障.这是宇宙学中的一个假说.当两个种族文明相差到一定程度时.领先的种族可以通过几门主要技术组合.产生一个自我保护壁垒.等于完全封闭了落后种族了解先进种族的途径.落后的种族只有通过技术升级.能够发展出这几种相关技术.才能有了解先进种族的机会.
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