众目睽睽之下，从树林里走出一位身材格外健壮结实的兽人。他几乎浑身上下都抹了几层灰泥，勉强能透过那些结块的泥土看清晒成棕色的皮肤，灰黑色的短发、络腮胡子纠结在一起，上面也都沾满了树叶和泥巴。
这只不知道在泥地里滚了多少次、并且已经多久没有洗澡的兽人，很淡定地用褐色的眼睛扫了扫那群被捆得异常结实的山地猩猩族、岩鹰族的兽人们，咧开嘴笑起来，搔了搔脑袋：“好久不见了，我是不是打扰你们啦？”
“……”卫瀚瞥了一眼他竖起来的瞳孔，看向两位族长，“啧，十年没见过外来的兽人？那他是谁？”这个人明显是爬行部族，而且还是体型不小的爬行部族，恐怕蟒蛇、森蚺之类的兽人都比他要纤细一些。
“我是他们的老朋友了！”陌生兽人嘿嘿地笑着。
两位族长都跟着连连点头：“是啊，他十几年前就在这里了。从来都是独来独往的，偶尔会冒出来和我们交换粮食，其余的时候都不见踪影。”
“你去过乌泥城？”卫瀚再一次把目光投向那位兽人。
兽人放下了背上沉重的兽皮包袱，摇了摇脑袋：“本来想去的，可我那时候突然发现还有更重要的事情要做！想去的时候再说呗！”
“你所说的，知道那位……的巢穴，是真的？”秦笙接着问。
“当然是真的！”兽人哼了一声，“我都盯了十几年了，那还有假！要不是你们身上带着那么多石币，我才不乐意带你们去呢！”说着，他好像想起了什么，颇有些惆怅地叹了口气：“唉……也只有石币，才能让她看我一眼了。”
“我相信你。”秦笙从秦白手里拿过那袋石币，直接丢了过去。他有种直觉，这个兽人就是找到那位“特别的雌性”的关键人物。
“好！等我和他们交换了足够的粮食，咱们就出发！”兽人接住了袋子，爽快地哈哈大笑起来。
“勇士！勇士！不要啊！”
“啊！宝物！宝物！”
山地猩猩族族长和岩鹰部落族长又气又急地喊了起来，眼睁睁地看着石币袋子落入了那个兽人的掌心之后，他们情不自禁地抱头痛哭。其余的山地猩猩族兽人、岩鹰族兽人也从呆愣中回过了神，忍不住开始跟着嚎啕大哭起来。
“呜呜呜……明明都说好了……”
“呜呜呜呜……眼看明年、后年、大后年……十几二十年都不用愁了……”
在震天的哭声里，卫瀚掏了掏耳朵，向小狮子卫橙伸出手。卫橙眨巴眨巴琥珀色的眼睛，从兽皮裤的兜里摸出一把石币递了过去。
大哭声顿时戛然而止。
兽人们再一次沉醉在各色石币反射出的灿烂光芒里，连小狮子卫橙、小狐狸秦白跑上跑下，迅速地给他们松了绑也没有反应过来。
“这些都是留给你们的。”卫瀚把石币平均分成了两份，交给了两位族长，“我们用这些石币，和你们交换粮食和肉。”
“没问题！没问题！两位勇士真的是我们的大恩人啊！”
“今天晚上咱们就举行一次欢迎庆典！好好招待咱们的恩人！”
“是啊！来！来！把家里的好吃的、好喝的都拿出来！”
已经对立了不知道多少年的两位族长异口同声地招呼着本族的兽人，转过头来看到对方的时候，表情微微一僵，然后不动声色地扭过了头，继续微笑起来。于是，山地猩猩族和岩鹰部落终于破天荒地准备一起举行庆典了。
年轻的、年老的兽人和雌性们都忙碌起来，生起巨大的火堆、清理食材、准备食物。虽然部落之间仍然有些隔阂，虽然彼此都不认识，但渐渐地，大家都能自然而然地微笑、聊天、互相帮忙了。
幼崽们也都蹲在祭坛旁边的角落里，和从来没见过的伙伴们一起玩着熟悉的、陌生的游戏：用兽形打滚直到觉得头昏为止、扑倒放在远处的破碎陶罐、猜石头、捉迷藏等等。秦白、卫橙、秦碧给他们一人送了一枚石币当作礼物。当然，他们也再一次收到了很多很多饱含心意的小礼物。
充满欢声笑语的庆典过去了，第二天一早，一家五口收拾好了行李，跟着爬行部族兽人离开了山地猩猩族部落。两个部落的人们都热情地送他们离开，精力充沛的年轻兽人们更是送出了很远，才依依不舍地停下了脚步。
“说起来，我们好像还没有相互通报部族吧。嘿嘿，我是夏之城区域湖畔鳄鱼部落的蛮照。”好好地洗刷了一遍的健壮兽人终于露出了原本的样子，看起来非常有精神。
“风雨城区域罕尔草原虎族部落卫瀚，我的伴侣黑豹族秦笙，三只幼崽狮族卫橙、白狐族秦白、竹叶青蛇族秦碧。”卫瀚一边自我介绍，一边想着这个兽人的名字似乎有点耳熟。
“蛮照？”秦笙仔细地回想着，突然回忆起很久之前的某个片段，“你前两年回过部落？没几天就走了？”
“你怎么知道？”蛮照惊讶地看向他，仔仔细细地观察了他一会儿，又搔搔头，“我怎么不记得曾经见过你？你的耳朵挺特别的，见过应该就不会忘。”
“不，我们没见过面。我只是听你们部落的兽人和祭司提起过你。”秦笙回答。在夏之城区域旅行的时候，他们曾经卷入了怪物雌*件，怀疑了卫峙的手下花豹族兽人席亚和另外一位鳄鱼族兽人蛮照。当时夏之城神殿大祭司询问过很多祭司和兽人，确认席亚和蛮照的行为习惯和性格。没想到，居然会在这里遇见这位叫做蛮照的兽人。
卫瀚眯了眯眼睛，也想了起来：“没想到你不回部落，原来是在这里生活。你一直在这里盯着，是因为……喜欢那位‘雌性’吗？”他现在也认同秦笙的想法——那位既不是怪物也不是灵物，就是冰雪城神殿大祭司说的“特别的雌性”。按照两位族长的描述，那也是一位拥有强大兽形，不太喜欢变成人形的雌性；或许，同时也是兽人世界里最强大的雌性。
蛮照嘿嘿地笑起来，脸上很可疑地红了红。当然，他的皮肤颜色有些深，红晕并不明显。“第一次见到艾莉西亚的时候，我就知道，她就是我想要的雌性。我从来没有见过那么迷人的雌性……”说着，他咳嗽了两声：“但她就喜欢亮晶晶的东西，如果我不拿着石币去找她，她一尾巴就能把我扫出去！哈哈哈哈！这不是石币都用光了嘛！我刚想出神秘树林多换点石币，听到黑石山这边一直发出奇怪的声音，就过来看看了。幸亏遇到了你们，让我省了不少时间呢。”
“艾莉西亚，那位雌性的名字？”
“是啊，很动人的名字吧！长得那么好看，声音又非常好听，名字也很不错……”
“……”面对双眼放光的鳄鱼族兽人，虎族青年和黑豹族青年保持沉默。对于陷入热恋不可自拔的兽人来说，心爱的人什么都是好的。他们没办法很违心地表示全部赞同，于是只能默默地听着了。
“你们别担心，只要有石币，艾莉西亚就很好说话。你们不知道，她拿着石币的时候可温柔了……躺在石币上睡觉的样子也很可爱……嘿嘿，她的名字就是我用一袋子石币交换才知道的。”
“……”
一路上听着蛮照断断续续地描述他和艾莉西亚之间的事情，卫瀚和秦笙唯一能够确定的，就是那位艾莉西亚对石币才是真爱。躺在石币上睡觉，看着石币才能吃饭，每隔一段时间就要抱着石币挪一个巢穴什么的，真是闻所未闻。当然，幸好有蛮照这位痴心不改的家伙在，不然她的行踪可不好找。
大概是憋在心里太久了，好不容易有了听众，蛮照滔滔不绝地倾诉着他十几年的暗恋史，重点的细节还会说上好几遍。不过，听众们怎么听也没有听出那位艾莉西亚究竟长什么样。小狮子卫橙和小狐狸秦白都格外好奇。当然，他们更好奇的是，为什么去乌泥城要给艾莉西亚交石币呢？山地猩猩族部落和岩鹰部落都是属于乌泥城的部落，每年都有年轻兽人去试炼，难道他们不知道乌泥城在哪里吗？
“蛮照叔叔，只有艾莉西亚才知道乌泥城在哪里吗？”
“乌泥城？乌泥城就在黑石山底下。”蛮照回答，“黑石山的地底，就是乌泥城了。”
“那为什么还要去找艾莉西亚？”两只幼崽瞪圆了眼睛，“不能直接挖个洞进乌泥城吗？”
“乌泥城受到了神灵保护，泥土都不能轻易挖动。而乌泥城的入口，就在艾莉西亚的某个巢穴底下。在艾莉西亚没有来到这里之前，山地猩猩族和岩鹰部落当然想什么时候进乌泥城都行。艾莉西亚来了之后，他们就只能遵从她制定的规则：想进乌泥城的话，必须上交一个亮晶晶的东西。”
“……”除了听不懂的秦碧之外，一家四口顿时无语了。
如果秦笙的母亲秦笛和朋友安琪在场的话，一定会替这位叫做艾莉西亚的雌性想到几个非常贴切的词汇：“过路费”、“强盗”、“敲诈”等等。而现在，一家四口只是觉得，这位兽人世界最强悍的雌性确实表现出了顶尖强者独有的自我、傲慢，以及不讲理。
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