“曾大爷,您请坐！”爱丽丝见曾之庆不坐下来，于是再次请他坐下,见曾之庆看向嫣然,以为这是不赞同店铺里出现女子，于是笑着道：“曾大爷，您知道,我并不是你们本国人，所以和你们本国店铺稍微有些不同。而且那位女士并不是外人，她是我丈夫的妹妹！”
丈夫的妹妹？那看来传说是真的,传说郑二哥娶了一个外洋女子，并长居广州。曾之庆淡淡一笑：“我只是遇到熟人罢了！”
嫣然已经确定来人就是曾之庆,那也起身走过去：“世子,您怎么会在这里，而且，您开始做生意？”
“连你二哥都能娶外洋女人做媳妇，那我来广州做生意又有什么奇怪？”曾之庆唇边虽然依旧含笑，但和原来差不多完全不同。或者说，那种曾弥漫在曾之庆全身的安于天命什么都不在意的感觉已经消失，这是一个可以担负起家计的男人了。
嫣然此时此刻，不有百感交集，所有的话只凝成一句：“世子，如果太夫人知道这一切，会很欣慰的。”
欣慰？曾之庆眨眨眼：“欣慰什么？欣慰我们把祖传的爵位都给丢了，还让家业四散？”曾之庆反问回去，嫣然绽露笑容：“不，太夫人欣慰您，在任何时候都不忘记自己该做什么，并没有郁闷，不甘，而是能担负起一家家计！”
侯府世子，就算被夺爵，以前的荣华富贵都不会忘记，而现在，曾之庆能亲自前来广州做生意，采买货物。不在意众人眼光，他和原来已经不一样了。
“谢谢！”曾之庆露出灿烂笑容，这一抹笑，让嫣然仿佛又看到了当初侯府那个少年。接着曾之庆对爱丽丝道：“对不起，现在我可以继续和你谈生意了吗？”
“当然可以，或者，还可以给你很大折扣！”爱丽丝收起面上惊讶，没有忘记自己做为生意人的本分。
嫣然坐回原来位置，看着曾之庆和爱丽丝在交谈。嫣然觉得这幅画面实在太稀奇了，当年侯府世子，竟会坐在一个店铺里和店铺主人为了一两银子半两银子的争个不休。不过，知道稼穑艰难也是一件好事。
曾之庆的生意已经谈完，起身对爱丽丝作揖：“多谢了，我还要去别家走走，就请伙计把货送到我的下处就可！”
爱丽丝对他微笑点头，曾之庆又对嫣然一笑：“今日我还有事，也就不叙旧了，我住在长乐客栈，想来小容也在，得空时让他去找我，我还有很多事情要和他请教呢！”
这样的坦然，不再是原来带有优越感的要做朋友，曾之庆的改变的确很大，嫣然对曾之庆又深深道个万福，曾之庆回礼，就带着管家离去。
“这位曾大爷是？”爱丽丝不免带了好奇问了。
“是我们郑家的主人！”嫣然的话让爱丽丝面上现出惊诧神色，接着爱丽丝就手一摊：“他就是京城那个爵爷，可是为什么会来做生意，要知道贵族的傲慢，会让他们看不起做生意的人，而且，我一直很想知道，为什么保罗也好，你也好，都没有那种，那种曾为人下的卑贱感。谁都不会认为你们不是高贵出身！”
爱丽丝竟然有这样的认知，是嫣然没想到的，她正打算说时，又有伙计来报有别的事情。于是爱丽丝又去忙去了。嫣然继续坐下喝茶。
爱丽丝差不多忙了一早上，有人谈生意，要把货物点进仓库，并没多少时间陪在嫣然身边，快到午饭时候，爱丽丝才走到嫣然身边：“这一早上你很闷吧？我带你去外面吃饭。不是你们惯常吃的扬州菜。”
这是，要在外面吃饭？嫣然的眼里闪着不太相信的光。爱丽丝已经笑了：“偶尔在外面吃一顿也没什么，当然，我一般是回家吃饭。”
说着爱丽丝已经带着嫣然走出铺子上了马车，嫣然看着这条并不是回家的路，靠在车壁上道：“虽然你很想表现的对我热情客气一些，可是女人本该主中馈的！”
“我知道，就算是我们那里，也有厨房是女人天地的话。可是也有拒绝把生命消磨在厨房里的女人！”爱丽丝的声音里透着一丝坚定，这坚定这样熟悉，虽然已经过了很多年，可嫣然又想起很久以前的事来。
当年的侯府是何等的繁华，何等的让人沉迷，那样的荣华富贵啊，别说是那些没见过多少富贵的人，就算是嫣然，有时也会迷惑。
我会去和祖母说，把你要过来！曾之庆的话又在耳边萦绕，嫣然不由低低一笑，其实当时并不是没有过动心的，并不是在遇到程瑞如悔婚之后，有那么一丝后悔。可是不管动心也好，后悔也罢，嫣然还是坚持走下来了。
“你不认同吗？不过这很正常，毕竟对你来说，甚至，如果我妈妈还活着的话，她也不赞成我这样做的，她希望我能做个很好的主妇，温柔地照顾丈夫，让客人都能羡慕我的丈夫有这样一个妻子。而不是像现在这样。”
嫣然抓到爱丽丝话里的差异，有些诧异地问：“你是说，你的妈妈也是这样要求你的？”
“东西方对淑女的要求其实都差不多，除了你们在对待男女区别上更严苛之外。”爱丽丝的回答让嫣然释然：“那么，你为什么会像现在这样，如果你按照你母亲说的，做一个好主妇的话……”
“因为我不像过那样的人生。我都远渡重洋，来到书上描写过的东方，那有什么事不可能发生？那我，为什么必须像原来一样生活，做一个好主妇，等待着丈夫的归来？”爱丽丝的眼很亮，这样亮的眼让嫣然更加想起过去，那时的嫣然也曾说过，为何自己要留在侯府后院，做一个姨娘？就算那是很多人羡慕的，但那不是嫣然想要的。也许，爱丽丝要的，就是这样的与众不同。
不过嫣然垂下眼：“可是你还有孩子，别的不说，侄女就不能这样过了。她如果嫁在这边，就不能像你这样！”
“我知道！”爱丽丝长长叹气，接着轻声道：“可我只愿意她的童年过的幸福些。她未来已经失去了在结婚前和年轻小伙子见面，可以去参加舞会的权利，为什么在童年，还必须像这边的淑女一样，过着那样在小宅子里，不能出门的日子？”
锦衣玉食、养尊处优，大家闺秀要大门不出二门不迈才叫尊贵。有事多的是人去做，如果没有这种对比，那嫣然会觉得没什么不好，可若一旦有了对比呢？嫣然的眼垂下，没有回答爱丽丝的话。
爱丽丝只轻轻叹了一声，马车已经停下，爱丽丝带着嫣然走下马车：“来吧，我带你尝尝外面馆子的味道，非常不错的一家！”
嫣然也收起心中的那些思绪，跟爱丽丝踏进酒楼。
“二嫂带你去了些什么地方？”容畦回来时，见嫣然已经换了衣衫，在那瞧着根哥儿写字，馨姐儿做针线，要了一盆热水过来，边洗脸边问嫣然。
“去了她铺子里，又去外头吃了饭，吃饭时候见了两个，用她的话来说就是朋友的女人！”容畦听出嫣然话里罕见地带有不确定，擦了脸就坐回妻子身边：“你好些有话要说！”
“我是在想，她的确是个很好的女人，可是……”
“既然是好女人，那不就得了？嫣然，毕竟日子是二哥在过，他喜欢就好！”嫣然点头：“我知道，可是……”
“你就是想的太多，想要大家都好好的，当然，你是容家主母，这样想是再平常不过的事，可是嫣然，别说是二哥，岳父岳母，就算是这几个孩子，等他们长大，他们也就有了自己的念头，我们代替不了一辈子。各人都有各人的念头。”
嫣然承认丈夫说的对，但心里有道坎怎么都迈不过去。容畦了解自己的妻子，这道坎暂时迈不过去是正常的，只是拍拍她的手，就去看馨姐儿做的针线。
嫣然看着丈夫和女儿在那一问一答，觉得头有些疼，并非只有自己坚持的，才是正确的，当这个念头突然出现在嫣然脑中时，嫣然被自己吓了一跳。
“你和嫣然，今天相处的还好吗？”郑二哥也在问爱丽丝，爱丽丝已经在镜子跟前卸妆，听到这话就点头：“你的妹妹是个教养很好的淑女，就算再不满意，她也不会当着我的面发脾气。不过，我今天遇到一个姓曾的客商，你妹妹说，他是你们原先的主人。好吧，我不明白贵族怎么也会落到这种地步，以及你们是奴仆出身，可为什么，我感觉不到那种奴仆的自卑？”
“王侯将相宁有种乎，天下哪有真正一成不变的东西？别说贵族，就算是本朝开国皇帝，也是起于草莽的！”
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